Riflessione sulla vita

Daniel è un giovane condannato all'ergastolo perché guidava l'auto per la fuga di alcuni amici che rapinavano un negozio. Durante la rapina uno degli uomini ha sparato uccidendo qualcuno. La legge della California è tale che per ricevere una condanna all'ergastolo non è necessario essere la persona che ha commesso l'omicidio, basta essere coinvolti nella situazione.

Daniel ha contattato il Venerabile Chodron nel 2019, cercando di saperne di più karma. Lei ha risposto ed è iniziata la corrispondenza. Daniel è uno studente avido con molte domande. Ha richiesto libri da leggere, che gli abbiamo inviato e ha inviato altre domande. Non era soddisfatto dei libri introduttivi e quando venne a sapere che esistevano diversi sistemi di principi filosofici, chiese immediatamente dei libri su di essi. Comprendendo che conoscere la lingua tibetana sarebbe stato utile nei suoi studi di Dharma, chiese del materiale per imparare il tibetano.

Il Venerabile Chodron ha osservato con stupore il suo sviluppo. Daniel non solo vuole imparare il buddismo, ma vuole anche praticarlo, il tutto mentre è seduto in una cella di prigione. Quella che segue è una lettera che le scrisse nell'agosto 2023.

Caro Chodron,

Saluti gioiosi a te e a tutti quelli dell'Abbazia. Non perdo la speranza di potervi visitare tutti un giorno. Attualmente sto cercando di ottenere una nuova condanna e di commutare la mia condanna all'ergastolo poiché sono state emanate nuove leggi che potrebbero applicarsi a favoreggiatori e complici di un crimine in modo favorevole. Qualunque cosa il futuro mi riservi, lo accetterò e continuerò a purificare il mio cuore e la mia mente da questa o dall'altra parte del recinto.

Sono stato trasferito in un'altra prigione il 23 giugno, ma ho ricevuto i miei beni personali solo qualche settimana dopo. Oltre a dovermi adattare nuovamente a un nuovo ambiente, ho davvero preso a cuore gli insegnamenti ogni giorno. Sto cercando di prendere l'abitudine di svegliarmi prima dell'alba non solo per sfruttare al meglio la mia giornata meditando e leggendo, ma anche semplicemente per essere in sintonia con la mia consapevolezza. Per quanto posso ricordare, forse intorno ai quattro o cinque anni, ricordo di essere stato consapevole di esistere. E penso alle cause che hanno portato a tutto questo. Mentre prima mi sentivo come se la mia esistenza fosse appena nata in qualche modo, pensavo: “Perché sono qui? Non ho chiesto di essere qui, eppure eccomi qui. Ora, mi rendo conto, devono esserci state cause virtuose che hanno portato alla mia attuale rinascita, eppure devo ancora affrontare le difficoltà che una mente samsarica e stile di vita portare.

Ci sono momenti in cui mi sveglio lentamente da un pisolino e penso: "Svegliati, perché un giorno prima o poi questa vita finirà". Cogliere questa preziosa opportunità per tutto il suo valore è l'impresa migliore. Da un certo punto di vista, il carcere è uno dei posti peggiori in cui vivere quando si è separati dai propri cari. Trascorrere i propri ultimi giorni tra estranei piuttosto che in famiglia può essere una realtà molto plausibile quando non c'è nulla di superato in vista. Trovo quindi che l'unica soluzione a questa situazione difficile sia considerare sinceramente chiunque incontro quotidianamente come amico o famiglia. E così, quando dovrebbe arrivare il mio ultimo giorno su questa terra, me ne andrò circondato dalle persone care, non importa chi siano.

Lo ammetto, il rimorso perseguita la mia coscienza e niente che nessuno faccia o dica allevierà il dolore nel mio cuore finché non troverò un modo per convivere con il male che ho fatto. Anche se può essere gravoso essere tormentato da tali resoconti dopo la morte, ora darei la mia vita per salvare quella di un altro, se dovessi. Il mio unico scopo nella vita, o meglio ciò che ne resta, è fare ammenda e lavorare per la felicità di coloro che la cercano. Qualunque preparazione abbiamo fatto in questa vita determinerà la direzione che prenderà il nostro viaggio una volta terminato.

Il mio apprendimento del tibetano procede a rilento, ma qualcosa è meglio di niente. Ascolto le tue meditazioni guidate, leggo Il percorso facile e ho recentemente ricevuto Avvicinarsi al sentiero buddista da Sua Santità e da te insieme alle domande della guida allo studio. Quante risposte alle domande dovrei inviarti contemporaneamente?

Abbi cura di te, Chodron.

Con i migliori auguri,

Daniel