Sviluppare un buon cuore

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Dico sempre alla gente che la mia religione è la gentilezza, perché la gentilezza è "nelle nostre ossa". Senza gentilezza, nessuno di noi potrebbe sopravvivere. Quando nasciamo veniamo accolti con gentilezza e compassione. Grazie alla gentilezza degli altri, abbiamo cibo, riparo, vestiti e medicine, tutto ciò di cui abbiamo bisogno per rimanere in vita. Da bambini, sotto la cura degli altri, riceviamo un'educazione e impariamo buoni valori che ci aiutano nella vita. Avendo goduto dei benefici della gentilezza degli altri, è naturale che lo ripaghiamo.

Tuttavia, a volte il nostro senso di interesse personale ci impedisce di farlo. Inoltre, alcune persone affermano che siamo geneticamente predisposti a cercare il nostro beneficio indipendentemente dagli altri. Non credo che abbiamo bisogno di essere confinati da istinti così semplici. È naturale per noi perseguire i nostri interessi, ma dobbiamo farlo con saggezza, non stupidamente. E la cosa saggia è prendere in considerazione anche gli altri.

Oggi, sempre più scienziati stanno scoprendo che coltivare consapevolmente la compassione ha un ruolo positivo nelle funzioni cerebrali e rafforza particolari percorsi neurali. In altre parole, i nostri meravigliosi cervelli umani possono essere trasformati nel processo di nutrimento delle nostre migliori qualità, come generosità, compassione, amore, tolleranza, perdono, forza d'animo, pazienza e saggezza. E gli antichi metodi basati sulla ragione che il Budda insegnato per rilasciare emozioni disturbanti e coltivare emozioni positive può fornire un modo per farlo.

Il nostro mondo è sempre più interdipendente, ma mi chiedo se comprendiamo veramente che la nostra comunità umana interdipendente deve essere compassionevole; compassionevole nella scelta degli obiettivi, compassionevole nei nostri mezzi di cooperazione e nel perseguimento di questi obiettivi. La compassione afferma i principi della dignità e della giustizia per tutti. Dal punto di vista buddista tutte le cose hanno origine nella mente. Il vero apprezzamento dell'umanità, la compassione e l'amore, sono le questioni chiave. Se sviluppiamo un buon cuore, indipendentemente dal fatto che il campo sia la scienza, il commercio o la politica, poiché la motivazione è molto importante, il risultato sarà più vantaggioso. Con una motivazione positiva che tenga conto degli interessi degli altri oltre che dei nostri, le nostre attività possono aiutare l'umanità; senza tale motivazione le nostre azioni rischiano di essere dannose. Questo è il motivo per cui la compassione è così importante per l'umanità.

Sono particolarmente lieto che questo libro, Vivere con un cuore aperto: coltivare la compassione nella vita quotidiana, è stato scritto da uno psicologo e da una suora buddista che lavorano insieme. Le rispettive tradizioni a cui appartengono sono entrambe ricche di conoscenza e saggezza e hanno molto da condividere e imparare l'una dall'altra. Essendo stato coinvolto in un dialogo tra la scienza moderna e la scienza buddista per molti anni, sono felice di vedere altri prendere parte e arricchire la conversazione. Gli autori presentano il tema della compassione in un linguaggio facile da capire e in modi che sono appropriati per le persone da applicare, qualunque fede, o nessuna, a cui appartengano. Le brevi riflessioni alla fine di ogni voce offrono ai lettori un mezzo semplice ma efficace per iniziare a coltivare la più benefica delle qualità umane: la compassione.