I buddisti sono ambiziosi?

Quando le persone iniziano per la prima volta la pratica del Dharma, spesso chiedono: “Il buddismo dice attaccamento aderente è un atteggiamento inquietante. Se riduco il mio attaccamento aderente, cosa accadrà alla mia ambizione? Sarò svogliato e privo di motivazione per fare qualcosa? Cosa accadrà alla mia carriera?" Allo stesso modo, si chiedono: “Che ruolo gioca l'ambizione quando organizziamo eventi di Dharma e lavoro di volontariato in un centro di Dharma? Come facciamo a sapere se i nostri sforzi sono positivi?"

Queste sono buone domande e per rispondere dobbiamo distinguere tra ambizione costruttiva e ambizione distruttiva. L'ambizione, come il desiderio, può avere due aspetti, a seconda della motivazione e dell'oggetto cercato. L'ambizione negativa persegue il successo e i piaceri mondani con una motivazione egocentrica. L'ambizione positiva cerca obiettivi benefici con uno dei tre tipi di motivazione del Dharma: avere una buona rinascita in futuro, essere liberati dalle difficoltà dell'esistenza ciclica e raggiungere la piena illuminazione per beneficiare tutti gli esseri nel modo più efficace.

Quando si parla del primo ostacolo alla pratica genuina del Dharma—attaccamento alla felicità solo di questa vita: il Budda parlava del desiderio o dell'ambizione di beni materiali, denaro, fama, lode, approvazione e piaceri sensoriali come cibo, musica e sesso. A causa del nostro forte desiderio di avere il piacere che pensiamo porteranno queste cose, spesso danneggiamo, manipoliamo o inganniamo gli altri per ottenerle. Anche se ci sforziamo per queste cose senza maltrattare direttamente gli altri, la nostra mente è ancora bloccata in uno stato angusto, cercando la felicità da persone e oggetti esterni che non hanno la capacità di portarci una felicità duratura. Pertanto, il tempo che potremmo dedicare allo sviluppo di amore imparziale, compassione e saggezza viene deviato nella ricerca di cose che non ci soddisfano a lungo termine. Per ottenere una felicità duratura, dobbiamo ridurre questo tipo di ambizione in primo luogo, vedendone gli svantaggi (queste azioni creano problemi nelle nostre relazioni con gli altri e imprimono anche impronte karmiche negative nel nostro flusso mentale) e in secondo luogo, riconoscendo che le cose che l'ambizione mondana cerca manca la capacità di portarci felicità a lungo termine. Ci sono molte persone ricche e famose che sono infelici e soffrono di problemi emotivi e alcolismo.

Man mano che riduciamo gradualmente la nostra ambizione mondana, nella nostra mente si apre lo spazio per agire con compassione e saggezza. Questa è un'ambizione positiva. La compassione, il desiderio che gli esseri viventi siano liberi dalla sofferenza, può essere un potente motivatore per l'azione. Può sostituire il rabbia che in precedenza ci ha motivato quando abbiamo visto l'ingiustizia sociale e ci ha ispirato ad agire per aiutare gli altri. Allo stesso modo, l'ambizione costruttiva è imbevuta dell'abile saggezza che riflette attentamente sugli effetti a lungo ea breve termine delle nostre azioni. In breve, attraverso la pratica costante, l'energia delle nostre ambizioni egoistiche per i piaceri mondani si trasforma nell'energia di praticare il Dharma e di avvantaggiare gli altri.

Ad esempio, diciamo che Sam è molto legato alla sua reputazione. Vuole che le persone pensino bene di lui e parlino bene di lui agli altri, non perché si preoccupa davvero delle persone, ma perché vuole che le persone gli diano cose, facciano cose per lui e lo presentino a persone famose e potenti. Con questa motivazione, può mentire, nascondere i suoi difetti, fingere di avere qualità che non ha o avere contatti che sono, in effetti, falsi. Oppure può anche fare qualcosa di apparentemente carino, come parlare dolcemente a qualcuno, ma la sua intenzione è esclusivamente quella di soddisfare il suo desiderio egoistico.

Se si ferma e riflette: “Qual è il risultato di un tale atteggiamento e di tali azioni? Raggiungere ciò che la mia ambizione cerca mi porterà davvero felicità?" Sam si renderebbe conto che, in effetti, sta creando più problemi a se stesso e agli altri attraverso il suo inganno e la sua manipolazione. Sebbene all'inizio possa essere in grado di ingannare le persone, alla fine si tradirà e loro scopriranno le sue motivazioni vili e perderanno fiducia in lui. Anche se riesce a ottenere le cose che vuole e inizialmente si sente bene, queste cose non lo lasceranno totalmente soddisfatto e porteranno con sé una nuova serie di problemi. Inoltre, sta creando negativo karma, che è la causa di problemi nelle vite future. Pensando in questo modo, la sua ambizione mondana svanirà e ora ci sarà spazio per pensare con chiarezza. Riflettendo sulla sua interdipendenza con tutti gli esseri, Sam capirà che la sua felicità e quella degli altri non sono separate. Come potrebbe essere felice se coloro che lo circondano sono infelici? Come potrebbe portare la felicità degli altri se trascura se stesso? Potrebbe quindi impegnarsi in vari progetti con questa nuova motivazione più realistica di cura e preoccupazione per sé e per gli altri.

Mentre ci lasciamo alle spalle le ambizioni mondane, possiamo affrontare il nostro lavoro e la nostra carriera con una nuova motivazione. Con ambizione mondana, ci aggrappiamo al nostro stipendio e a tutto ciò che vogliamo comprare con esso, e ci preoccupiamo della nostra reputazione sul posto di lavoro e di ottenere le promozioni che cerchiamo. Quando riconosciamo che anche se ottenessimo quelle cose, non ci renderebbero eternamente felici, né darebbero un significato ultimo alla nostra vita, allora possiamo rilassarci. Questo rilassamento non è pigrizia, tuttavia, per ora c'è spazio nella nostra mente per più altruista e atteggiamenti di vasta portata che motivano il nostro lavoro. Ad esempio, la mattina prima di andare al lavoro, possiamo pensare: “Voglio offrire un servizio ai miei clienti e colleghi. Il mio scopo nel lavoro è aiutare queste persone e trattarle con gentilezza e rispetto”. Immagina quanto sarebbe diverso il nostro ambiente di lavoro se anche una sola persona, noi, agisse con quell'intenzione il più possibile! Possiamo anche pensare: "Qualunque cosa accada oggi, anche se vengo criticato o stressato, lo userò per conoscere la mia mente e per praticare il Dharma". Quindi, se sul lavoro accadono cose spiacevoli, possiamo osservare la nostra mente e provare ad applicare gli antidoti del Dharma alle emozioni disturbanti come rabbia. Se non riusciamo a calmare la mente sul posto, quando torniamo a casa possiamo rivedere cosa è successo e applicare gli antidoti del Dharma, in questo esempio, facendo una delle meditazioni per generare pazienza. In questo modo, possiamo vedere che rinunciare all'ambizione mondana ci renderà effettivamente più gentili, più rilassati e quindi più efficienti nel nostro lavoro. E curiosamente, queste sono le qualità che ci porteranno naturalmente una migliore reputazione e persino una promozione, anche se potremmo non cercarle direttamente!

A volte, se non stiamo attenti, le nostre ambizioni mondane vengono coinvolte nei progetti di Dharma. Ad esempio, potremmo attaccarci all'essere qualcuno di importante agli occhi del nostro maestro spirituale e diventare geloso o competere con altri discepoli per l'attenzione del nostro insegnante. Possiamo cercare di essere potenti nel nostro centro di Dharma in modo che le cose siano fatte secondo le nostre idee e ottenere il merito per i risultati del centro. Potremmo volerne avere molti costosi e belli Budda statue, libri di Dharma e fotografie di maestri spirituali in modo che possiamo mostrarli ai nostri amici buddisti. Potremmo voler avere la reputazione di essere un buon meditatore o uno che ha preso molte iniziazioni e fatto diversi ritiri.

In questi casi, sebbene gli oggetti e le persone intorno a noi siano buddisti, la nostra motivazione non lo è. È la stessa ambizione mondana, solo che ora è più letale perché si concentra sugli oggetti del Dharma. È facile farsi prendere in questa trappola. Pensiamo che solo perché lavoriamo in gruppi di Dharma, andiamo agli insegnamenti o abbiamo oggetti buddisti, stiamo praticando il Dharma. Questo non è necessariamente il caso. Una motivazione alla ricerca di reputazione, possedimenti e così via per la felicità solo di questa vita contamina le nostre azioni È solo guardando ripetutamente la nostra motivazione che possiamo discernere se è mondana o dharmica o meno. Spesso scopriamo che le nostre motivazioni sono contrastanti: ci preoccupiamo del Dharma e vogliamo servire gli altri, ma vogliamo anche che i nostri sforzi siano notati e apprezzati e che in cambio ricevano un riconoscimento o una remunerazione. È normale trovare motivazioni così miste, perché non siamo ancora esseri realizzati. Se dovessimo scoprire una motivazione mista o contaminata da preoccupazioni mondane, allora dobbiamo contemplarne gli svantaggi come spiegato prima e generare deliberatamente una delle tre motivazioni del Dharma.

Lo scopo della nostra pratica non è di sembrare che stiamo praticando il Dharma, ma di praticarlo effettivamente. Praticare il Dharma significa trasformare le nostre menti. Questo avviene nella nostra mente. Statue, libri, centri di Dharma e così via ci aiutano a fare questo. Sono gli strumenti che ci aiutano a realizzare il nostro scopo; non sono la pratica stessa. Pertanto, per progredire lungo il sentiero, dobbiamo essere continuamente consapevoli dei nostri pensieri e sentimenti interiori ed esaminare se riguardano ambizioni e desideri mondani, che sono per natura egocentrici e ristretti. Se lo fanno, possiamo trasformarli nell'ambizione positiva e nel desiderio di obiettivi più nobili come la felicità degli altri, la liberazione dall'esistenza ciclica e la piena illuminazione di un Budda. Man mano che lo facciamo, il beneficio per noi stessi e per gli altri sarà evidente.