Creare un'identità

Prima di inviarmi un valigia, chiama il cappellano e chiedigli i requisiti. So che deve avere perline nere, nappa nera e le perline non possono essere più larghe di 3/8 ". Le persone usano i rosari per i colori delle loro bande, quindi l'amministrazione ha cambiato le regole in modo che le bande non potessero usarli per identificarsi.

Potevamo anche avere i calzini rossi, ma hanno smesso anche quello. Tutto ciò che abbiamo ora è bianco o trasparente: tazze, ciotole, portasapone, ecc. È così da alcuni anni.

Una volta ero colpevole di aver usato questi oggetti comuni anche per mostrare l'identità della mia gang. Quando ero con la banda, avevo tutto ciò che era blu: scarpe, collana, persino lo spazzolino da denti. Quella era la mia identità. Ma anche chi non fa parte di una gang vorrebbe indossare qualcosa di colorato perché ci distingue. Ci rende solo un po' diversi da tutti gli altri. Il sistema carcerario è istituito per disumanizzarci. Ci tolgono l'individualità. Indossiamo gli stessi vestiti, stesso taglio di capelli, stesso tutto. Tatuaggi, colori o un gioiello ci rendono in un certo senso la nostra persona.

Penso che cercare di creare un'identità qui sia in qualche modo un atto di ribellione. In un certo senso è un modo per contrastare il sistema. Facciamo piccole cose che ci distinguono dagli altri: i tatuaggi, il modo in cui ci pettiniamo, persino il modo in cui camminiamo o parliamo. Vogliamo essere diversi, ma allo stesso tempo vogliamo essere accettati da tutti gli altri.

Questo alimenta la mentalità da gang. È un modo per dire: "Io sono questa o quella persona", quindi sei speciale e accettato da un gruppo allo stesso tempo. Ti dà una sensazione di appartenenza e allo stesso tempo ti distingue da tutti gli altri. Inoltre, la banda diventa parte della tua identità, parte della tua personalità. Siete le persone che rappresentate. Anche lontano da un ambiente di gang, ci comportiamo ancora in quel modo. Le nostre attività, l'intelligenza o forse la nostra religione ci distinguono e ci danno anche un senso di appartenenza. Usiamo queste cose per dire che non siamo uguali a tutti gli altri qui.

Forse a un certo livello è perché vogliamo promuovere l'immagine che siamo migliori di questo posto, per dimostrare che in qualche modo siamo al di sopra di questa esperienza carceraria. Immagino che questo sia davvero lo scopo dell'identità "me": convincere noi stessi che siamo bravi come o migliori di tutti gli altri. Non si tratta tanto di come ci fa sembrare, o di quanto siamo più intelligenti. Si tratta di come ci fa sentire.