रसोई धर्म

दक्षिणी इलिनॉइस में मेनार्ड सुधारक सुविधा में कैद 3,000 लोगों में से, मैं कुछ भाग्यशाली लोगों में से एक हूं, जो नौकरी के काम के विशेषाधिकार का आनंद उठाते हैं। हाल तक, हालांकि, मैं बहुत भाग्यशाली या विशेषाधिकार प्राप्त महसूस नहीं करता था। वास्तव में मैं ईमानदारी से कह सकता हूं कि मेरा नवीनतम कार्य असाइनमेंट मेरे लिए अब तक का सबसे खराब कार्य था।

मैं किचन में लाइन सर्वर का काम करता हूं। मेरे कर्तव्यों में दैनिक मेनू के साथ स्टीम टेबल स्थापित करना और फिर चार सेल-हाउस के नाश्ते और दोपहर के भोजन के लिए एक दिन में 2,600 ट्रे बनाने में मदद करना शामिल है। अन्य कर्तव्यों को "आवश्यकतानुसार" माना जाता है, जिसका अर्थ है कि मैं कुछ भी करता हूं जो मुझे बताया जाता है, आपूर्ति को स्थानांतरित करने से लेकर संस्था से बाहर शिपमेंट के लिए खाली टोकरे लोड करने के लिए।

अधिकतम सुरक्षा में रसोई में काम करना खाद्य सेवा उद्योग के विचार को एक नया अर्थ देता है। वास्तव में, मैं गंभीरता से संदेह आप इसकी तुलना ऐसी किसी भी सेवा से कर सकते हैं जो आपको बाहर मिल सकती है जहां गुणवत्ता, स्वच्छता और सुरक्षा के मानक लागू होते हैं।

शुरुआत के लिए हमारी रसोई में तिलचट्टे और कवर दीवार से दीवार तक ग्रीस, सॉस, और भोजन के छींटे हैं जो निकोटीन से सना हुआ तामचीनी सफेद पेंट जॉब के खिलाफ खड़े हैं, जो छह साल पहले जेल में बंद लोगों पर मुकदमा चलाने के बाद लागू किया गया था। स्थितियां. मुकदमा कहीं नहीं गया। तिलचट्टे की तरह निकोटीन के दाग भी बदतर हो जाते हैं।

हमारी रसोई में भोजन उस चीज़ के बारे में है जिसकी आप राज्य की जेल में अपेक्षा करते हैं: नीरस, सस्ता, खरीदा और थोक में पकाया जाता है जब तक कि इसका स्वाद पूरी तरह से समाप्त न हो जाए। प्रति व्यक्ति सर्विंग्स न्यूनतम हैं, हालांकि हर भोजन के बाद बचे हुए कचरे के शाब्दिक कचरे के बैग से अधिक बार बाहर नहीं फेंका जाता है।

हैरानी की बात है कि हम सप्ताह में तीन या चार बार केक जैसी चीजों का इलाज करवाते हैं। संस्थान के दूसरे छोर पर अधिकारियों के भोजन कक्ष में परोसे जाने वाले केक के विपरीत, हमारे पास कोई आइसिंग नहीं है और अगले दिन सूखे और टुकड़े टुकड़े परोसने के इंतजार में रात भर खुला छोड़ दिया जाता है। मैं रसोई में आठ घंटे की शिफ्ट में छह घंटे काम करता हूं, कभी-कभी सप्ताह में सात दिन। हमारी रसोई में जेल में बंद 35 से 50 लोग लाइन सर्वर, डिश वॉशर और फूड कार्ट वर्कर के रूप में कार्यरत हैं। उनकी उम्र 20 से 60 साल के बीच है और वे एक दशक से लेकर प्राकृतिक उम्रकैद तक कहीं भी सेवा कर रहे हैं। मैं उस बाद की श्रेणी में हूं, जो कि लगभग 27 साल पहले मैंने अपने लिए अर्जित की थी। हमारी रसोई में काम करने वाले अधिकांश लोग अफ्रीकी-अमेरिकी और हिस्पैनिक हैं। मजे की बात यह है कि हमारे सभी खाद्य पर्यवेक्षक गोरे हैं। यह दक्षिणी इलिनॉइस होने के नाते, कोई भी वास्तव में इससे आश्चर्यचकित नहीं है, हालांकि कभी-कभी यह कैद लोगों और कर्मचारियों के बीच विवाद और असंतोष का एक बिंदु बनाता है।

जेल के माहौल में कट्टरता और नस्लीय भेदभाव जैसी गंभीर समस्या हो सकती है, यह उतना प्रचलित नहीं लगता जितना कि 10 या 15 साल पहले यहां हुआ करता था। फिर भी, समय-समय पर यह अपने बदसूरत सिर को पीछे कर देता है। यह रसोई में विशेष रूप से सच है जहां काले लोगों को या तो एकमुश्त निकाल दिया जाता है और अपेक्षाकृत मामूली अपराधों के लिए अलगाव (एकान्त कारावास) में भेज दिया जाता है, या पर्यवेक्षकों द्वारा कंधे पर उस लौकिक चिप के साथ एकमुश्त स्थापित किया जाता है, बस किसी की तलाश में उनकी हताशा को बाहर निकालने के लिए।

जैसा कि आप जेल की स्थिति में उम्मीद कर सकते हैं, जीवित मजदूरी जैसी कोई चीज नहीं है। एक अच्छे महीने में मैं $18.00 से अधिक नहीं कमाता, केवल $8.00 उससे अधिक कमाता हूँ जो एक अनिर्दिष्ट व्यक्ति को मासिक वजीफा के रूप में मिलता है। मुझे मेरे पर्यवेक्षक द्वारा आश्वासन दिया गया है कि यह पैसे के बारे में नहीं है और यह पूरे दिन एक सेल में बैठने से बेहतर है। मुझे पूरी तरह से यकीन नहीं है कि क्या उनका मतलब श्रमिकों की दीर्घाओं या अलगाव में मेरा सेल है, जहां असाइन किए गए लोग 30 दिनों के लिए समाप्त हो जाते हैं यदि हम रसोई छोड़ने का प्रयास करते हैं।

नहीं, मुझे गलत मत समझो, मुझे काम करना पसंद है, और मुझे व्यस्त रहना और अपने समय के साथ उत्पादक होना पसंद है। मुझे रात में बिस्तर पर जाने में मजा आता है यह महसूस करना कि मैंने अपने दिन के साथ कुछ हासिल कर लिया है, शायद दुनिया में चीजों को थोड़ा बेहतर भी बनाया है जिसमें मुझे रहने के लिए भेजा गया है। दुर्भाग्य से, इन भावनाओं को एक जगह पर काम करके आना मुश्किल है जहां मैं आधी आबादी को जो खाना परोसने वाला हूं, वह पिछले डेढ़ घंटे से खुले कूड़ेदान के बगल में बैठा है।

अन्य नौकरियों के विपरीत जो मैंने वर्षों में की है, यह मुझे चुनौती, आत्म-अभिव्यक्ति के अवसर, या सार्थक योगदान के रूप में बहुत कम प्रदान करता है। मैंने जो कुछ किया वह था मैला खाना, दूसरी ट्रे को धक्का देना। उसमें इनाम या तृप्ति कहाँ थी? जहाँ तक मैं देख सकता था, वहाँ कोई नहीं था। मैं जो देख सकता था, वह मन-सुन्न अतिरेक की एक और पारी के लिए सुबह तीन बजे जागने वाले दिनों का एक अंतहीन तार था। अन्य असाइनमेंट के विपरीत, मैंने अचानक अपने आप को सभी के साथ काम करते हुए पाया, लेकिन कुछ मुट्ठी भर पुरुषों को नहीं पता था कि टीम वर्क या नौकरी के गौरव का क्या मतलब है, और खिलाड़ियों और स्वयंभू दलालों के खिलाफ अपने गार्ड पर रहने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिन्होंने अपने काम के दिनों को एक के साथ बिताया। एक और अतीत की अवैधताओं की कहानियों के साथ या जिसे वे एक आसान निशान समझते थे, उसे स्थापित करने की कोशिश कर रहे थे।

अक्सर अधिकारी और खाद्य पर्यवेक्षक इस तरह की बातों पर ज्यादा ध्यान नहीं देते थे। मैंने बढ़ती हुई निराशा और हताशा में देखा क्योंकि वे सुबह के बाद आसानी से अपने वातानुकूलित कार्यालयों में बंद फाटकों के पीछे गायब हो गए, जबकि हममें से बाकी लोगों ने 110 डिग्री से अधिक तापमान में बड़े पैमाने पर अपनी शिफ्टों में काम किया। कार्यरत स्थितियां, सुरक्षा और स्वच्छता, भोजन की गुणवत्ता और तैयारी सभी ने पीछे की सीट ले ली क्योंकि कर्मचारियों ने तनख्वाह से तनख्वाह तक की हवा निकाल दी और लोगों ने स्वास्थ्य देखभाल इकाई को समाप्त किए बिना इसे दिन के माध्यम से बनाने की कोशिश की।

80 और 90 के दशक की शुरुआत में अपराध-पर-अपराध बैंडवागन पर कूदने वाले राज्य का सामना करने वाली समस्याओं में से एक यह है कि शक्तियां अचानक खुद को जेल प्रणाली के साथ तेजी से फटने और अपने वित्तीय बजट को तोड़ने के साथ मिलती हैं। इलिनॉइस डिपार्टमेंट ऑफ करेक्शन्स की कैद में बंद लोगों की वर्तमान आबादी 44,000 पुरुषों, महिलाओं और बच्चों की है, जिनमें से प्रत्येक की सुरक्षा और रखरखाव के लिए राज्य को अनुमानित $17,500 प्रति वर्ष खर्च करना पड़ता है। हाल के अध्ययनों ने निष्कर्ष निकाला है कि इलिनोइस में 30 साल की सजा काटने वाले लोगों से प्रत्येक करदाताओं को $ 1,000,000 खर्च करने की उम्मीद है। 2006 तक, 4,500 लोग 30 साल या उससे अधिक समय तक सलाखों के पीछे थे। जबकि यह संख्या जेल की आबादी का केवल 10% का प्रतिनिधित्व करती है, सच्चाई में सजा वाले कानूनों के लिए कैद लोगों को अपने समय के 80% से 100% की सेवा करने की आवश्यकता होती है, यह आंकड़ा आने वाले दशकों में तेजी से बढ़ेगा।

1980 के दशक के बाद से जीवन और प्राकृतिक आजीवन कारावास की सजा काट रहे लोगों की एक लंबी सूची को ध्यान में रखते हुए, 103 से 14 वर्ष की आयु के 17 युवा अपराधी, जो पैरोल के बिना जीवन की सजा शुरू कर रहे हैं, और मुकदमे की प्रतीक्षा में हजारों को काउंटी हिरासत में जोड़ रहे हैं, आईडीओसी को सजा, और शिपमेंट, सुधार विभाग खुद को अब नई सुविधाओं, पर्याप्त जनशक्ति, या व्यवसाय और पुनर्वास सेवाओं के रूप में इस तरह के अपव्यय को वहन करने में सक्षम नहीं पाता है जो लंबे समय में पुनरावृत्ति को कम कर सकता है।

व्यक्तिगत आधार पर, दीवार के पीछे समय बिताने वाले लोग अपना जीवन यापन करते हैं स्थितियां 1900 वीं सदी के पहले दशक के बजाय 21 के दशक की शुरुआत में वे कुछ इस तरह फिसल रहे थे। जबकि जेल सजा के बारे में है, और होनी चाहिए, इसे हिरासत में रखे गए लोगों की घटिया देखभाल और उपचार के बहाने के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जाना चाहिए। अफसोस की बात है कि ऐसा लगता है कि हाल के वर्षों में ऐसा अक्सर नहीं हुआ है। न्यूनतम मानक बन गया है।

यहां मेनार्ड में, उदाहरण के लिए, लोग खुद को भाग्यशाली मानते हैं यदि हम दो जोड़ी नए, यहां तक ​​​​कि इस्तेमाल किए गए राज्य पैंट और शर्ट को एक वर्ष में फाइनल कर सकते हैं। अक्सर अनुरोध के साथ कपड़े की पर्ची हमारे पास वापस आ जाती है, या पर्ची आसानी से पूरी तरह से खो जाती है, इस प्रकार एक कपड़ों के घर के लिए समस्या का समाधान होता है, जिसकी अलमारियां वित्तीय वर्ष की हवाओं के रूप में तेजी से बढ़ती हैं।

जनसंख्या बढ़ती है और कर्मचारियों की कमी का मतलब है कि चिकित्सा और दंत चिकित्सा देखभाल मुश्किल हो जाती है। रूटीन मेडिकल या डेंटल चेकअप के लिए दो साल की प्रतीक्षा सूची अब असामान्य नहीं है। चूंकि कर्मचारियों की कमी सभी के लिए काम का बोझ बढ़ा देती है, इसलिए चिकित्सा अनुवर्ती, समय पर नुस्खे की रिफिल, यहां तक ​​कि रोगी के बिस्तर की जांच जैसी चीजों की कभी-कभी उपेक्षा की जाती है। जब ऐसा होता है, तो परिणाम घातक हो सकते हैं, जैसा कि कुछ साल पहले दिखाया गया था जब क्रिसमस की पूर्व संध्या पर हेल्थ केयर यूनिट में भर्ती एक व्यक्ति अगली सुबह अपने सेल में मृत पाया गया था। मौत का कारण? अल्प तपावस्था।

यहां तक ​​​​कि कमिसरी ने बजटीय तनाव को महसूस किया है, पर्यवेक्षकों को पहले से ही अलमारियों पर मौजूद वस्तुओं पर कीमतें बढ़ाने के लिए मजबूर किया है या उन वस्तुओं को अपमानजनक मूल्य वाली वस्तुओं के साथ बदल दिया है जो उन्हें उम्मीद है कि लाभ में वृद्धि होगी, जिसका एक प्रतिशत उनकी जेब में अपना रास्ता खोज लेगा।

पिछले साल, उदाहरण के लिए, कई वर्षों के लिए कमिसरी में बेचे जाने वाले $ 105 ब्रदर इलेक्ट्रिक टाइपराइटर को अचानक "सुरक्षा कारणों से" हटा दिया गया था और इसके स्थान पर $ 272 का एक स्पष्ट आवरण वाला टाइपराइटर पेश किया गया था। दाढ़ी ट्रिमर, एक बार अस्वीकृत और यहां तक ​​कि कमिसरी में खरीदे गए इलेक्ट्रिक रेज़र से हटा दिए गए, अचानक एक और स्पष्ट केस मॉडल में स्वीकृत संपत्ति बन गए, जिसमें एए बैटरी के हर महीने अतिरिक्त खर्च की आवश्यकता होती है। अजीब तरह से, ट्रिमर अभी भी नियमित रूप से बिजली के रेज़र से हटा दिए जाते हैं, जिससे लोगों को यह तय करने के लिए मजबूर किया जाता है कि या तो एक स्पष्ट केस मॉडल खरीदें या दाढ़ी और मूंछों को ट्रिम करने के लिए केवल नाखून कतरनी का उपयोग करें।

कमिशनरी प्रॉफिट का एक हिस्सा नियमित रूप से कैद किए गए लोगों के लिए एक बेनिफिट फंड को सौंपा जाता है, जो पिछले वर्षों में व्यक्तिगत संस्थान में इस्तेमाल किया गया था, जिसे बेसबॉल, बास्केटबॉल, और बोर्ड गेम या चैपल की आपूर्ति जैसे कि बाइबिल, कुरान जैसे खेल और मनोरंजन उपकरण खरीदने के लिए उठाया गया था। , और अन्य धार्मिक प्रकाशन।

हालांकि इन दिनों किसी संस्था की निधि से सभी आय सीधे आईडीओसी के मुख्य कार्यालयों को उनके विवेकाधीन संवितरण के लिए भेजी जाती है। उन हजारों डॉलर का क्या होता है जो हर महीने मेनार्ड को छोड़ देते हैं, कोई नहीं जानता, कम से कम कैद किए गए लोगों को तो नहीं। हम जो जानते हैं वह यह है कि बाइबल, कुरान और बौद्ध सामग्री खरीदने के लिए धन के अनुरोध को नियमित रूप से अस्वीकार कर दिया गया है। जेल में बंद लोगों को प्रोत्साहित किया जाता है कि वे उक्त वस्तुओं को दान करने के इच्छुक बाहरी संगठनों को लिखें।

नौकरी असाइनमेंट, जो वास्तव में राज्य को हर साल सैकड़ों-हजारों डॉलर बचाते हैं, जो अन्यथा उन नौकरियों को भरने के लिए नए कर्मचारियों को काम पर रखने की ओर जाता है, नियमित रूप से कम या पूरी तरह से समाप्त हो जाते हैं। एक बार $15.00 से $65.00 प्रति माह के बीच कैद किए गए लोगों के लिए राज्य वेतन को धीरे-धीरे शीर्ष वेतन के रूप में घटाकर $30.00 कर दिया गया है। ऐसे बहुत से लोग नहीं होंगे जो टाइपराइटर, ट्रिमर, या $80 टेनिस जूतों की नई जोड़ी में से किसी एक को जल्द ही अकेले राज्य के भुगतान पर खरीद सकते हैं, जब तक कि निश्चित रूप से, वे साबुन, शैम्पू और टूथपेस्ट के बिना जाने का विकल्प नहीं चुनते हैं।

दुर्भाग्य से IDOC जीने के बारे में ज्यादा चिंतित नहीं दिखता है स्थितियां, जब तक वे कानून के पत्र को पूरा करते हैं। जब मेनार्ड के बागवानी प्रशिक्षक सेवानिवृत्त हो गए, तो एक प्रतिस्थापन खोजने और जेल के अंतिम शेष व्यावसायिक कार्यक्रमों में से एक को रखने के बजाय, उन्होंने इसके बजाय ग्रीनहाउस को फाड़ दिया। जब लाइब्रेरियन ने काउंसलर के रूप में बेहतर भुगतान वाली नौकरी ली, तो एक कमरे की लाइब्रेरी, इसकी कई किताबें, जो कि कैद में रखे गए लोगों द्वारा दान की गई थीं, को "इन्वेंट्री" के लिए बंद कर दिया गया था। वह एक साल पहले खत्म हो गया था।

जब एक पेंट क्रू कार्यकर्ता के रूप में मेरी नौकरी समाप्त हो गई, तो मैंने खुद को दो उपलब्ध विकल्पों के साथ पाया: मुझे या तो श्रमिकों की गैलरी से हटा दिया जा सकता है, जहां मैंने मित्रता विकसित करने में वर्षों बिताए हैं और कुछ भत्तों का आनंद लिया है, जैसे कि एक बड़ा सेल, गर्मी के महीनों के दौरान दैनिक स्नान, और रात का यार्ड, या मैं केवल उपलब्ध नौकरी ले सकता था और रसोई में काम कर सकता था।

मैं विकल्प दो के साथ गया था। सवाल बन गया: मैं सकारात्मक से कम, कभी-कभी अपमानजनक और खतरनाक चल रही स्थिति से इस तरह से कैसे निपटूं जिससे मुझे अधिक से अधिक गुणवत्ता, व्यक्तिगत विकास और दूसरों के लिए योगदान के साथ जीने के अवसर मिलें?

मैं रसोई में छह महीने बाद भी उस सवाल का जवाब देने के लिए संघर्ष कर रहा हूं। बेशक, कुछ दिन दूसरों की तुलना में बेहतर होते हैं। बुद्धा सही था जब उन्होंने कहा कि सभी चीजें क्षणभंगुर हैं। बहुत कम ही, अगर कभी, हम अपने अनुभवों को 100% अच्छा या 100% बुरा कह सकते हैं। बल्कि, किसी स्थिति में हम जिस गुणवत्ता का अनुभव करते हैं, वह काफी हद तक हमारे व्यक्तिगत दृष्टिकोण पर निर्भर करती है।

इसे ध्यान में रखते हुए पूरे दिन मुझे यह तय करने की एक निश्चित मात्रा में स्वतंत्रता मिलती है कि मैं न केवल अपनी नौकरी के साथ बल्कि अपने जीवन के हर दूसरे पहलू से भी कैसे निपटूंगा। अगर कुछ भी 100% अच्छा या बुरा नहीं है, तो अचानक यह मेरी जिम्मेदारी बन जाती है कि मैं अपनी परिस्थितियों को अपने स्वभाव को प्रकट करने का अवसर देने के लिए खुला और धैर्यवान बनूं, न कि मुझे लगता है कि उन्हें कैसा होना चाहिए, लेकिन जैसा कि वे वास्तव में हैं। वह जो चाहिए होना अक्सर मेरी खुद की बनाई हुई छवि होती है, एक ऐसी छवि जो कभी भी वास्तविकता पर खरी नहीं उतर सकती और केवल निराशा ही पैदा कर सकती है। यह केवल तभी होता है जब मैं एक छवि छोड़ने के लिए तैयार होता हूं कि मैं वास्तव में वहां के साथ रचनात्मक रूप से काम करने में सक्षम हूं।

मैं पिछले हफ्ते ही कुछ क्षणों के लिए इसे अभ्यास में लाने में सक्षम था, जब नाश्ते के बाद लंच लाइन का बड़ा हिस्सा स्थापित करने और स्टीम टेबल साफ करने के बाद, मुझे अपने नाश्ते की ट्रे को बाहर ले जाने और खाने का अवसर मिला। सेवा रैंप। यह देखते हुए कि संस्था लगभग दो महीने से नियमित आवाजाही के बिना लॉकडाउन की स्थिति में है, यह तथ्य कि दो अन्य कार्यकर्ता और मैं बिल्कुल बाहर थे, एक ऐसा व्यवहार था जिसका आनंद कुछ अन्य लोग ले सकते थे।

एक अतिरिक्त बोनस के रूप में, हमारे भोजन के आधे रास्ते में हमें कुछ आवारा बिल्लियों में से एक का दौरा किया गया था जो अभी भी संस्था के बारे में स्वतंत्र रूप से घूमते हैं। जेल में और उसके आसपास भटकने वाली बिल्ली की आबादी को हटाने के लिए प्रशासन के बार-बार प्रयासों के बावजूद, अभी भी अन्य लोग अपना रास्ता खोजने और खुद को घर पर बनाने का प्रबंधन करते हैं।

इनमें से कुछ के पास बिल्ली के बच्चे होते हैं, जो समय पर पाए जाने पर, अक्सर देखभाल करने वाले कर्मचारियों द्वारा अपनाए जाते हैं, या यदि नहीं, तो संस्था के मापदंडों के साथ जंगली हो जाते हैं। उत्तरार्द्ध, लगभग सभी मानवीय संपर्कों से बचते हुए, संस्था के डंपस्टरों में और उसके आसपास प्रदान किए गए इनाम से काफी अच्छी तरह से जीने का प्रबंधन करता है।

यह विशेष रूप से भटका हुआ, एक युवा टैब्बी उसके रूप से, जंगली नहीं हुआ था। वह वास्तव में लोगों के आस-पास काफी परिचित और सहज थी कि पहली बार जब हम उससे मिले थे, जब उसने एक सुबह-सुबह हमारी रसोई की लाइन के बगल में स्थिति संभाली थी और सीधे काम करने के लिए हमारे पीछे आई थी, हालांकि यह दुनिया की सबसे स्वाभाविक बात थी। उसे करने के लिए।

उसके बाद से हमने उसे केवल एक-दो बार देखा था, और पिछले डेढ़ सप्ताह में बिल्कुल नहीं देखा था। ऐसी अटकलें थीं कि वह किसी कुत्ते से प्यार करने वाले अधिकारी से डर गई थी, जो उसके रास्ते में आ गया था। इससे भी बदतर, हमें आश्चर्य हुआ कि क्या वह जेल के सामने व्यस्त सड़क पर एक सर्व-सामान्य भाग्य से नहीं मिली थी। खुशी की बात है कि उस पर कोई विपत्ति नहीं आई।

मैंने देखा कि हमारी नन्ही सहेली ने रसोई के सामने सुरक्षा बाड़ में एक झंकार के माध्यम से अपना रास्ता खिसका दिया और लगभग दस फीट के भीतर ही लगभग लापरवाही से अपना रास्ता बना लिया। वह हम में से हर एक को उम्मीद से देख रही थी, एक "म्याऊ" दी और बैठ गई, उम्मीद से इंतजार कर रही थी कि उसे क्या विश्वास है कि वह जल्द ही आ जाएगा।

अब, यह जेल है, कुछ ऐसा जिसे कभी नहीं भूलना चाहिए। यह उन पुरुषों से भरा हुआ है जिन्होंने कुछ सबसे बुरे कर्म किए हैं जिनकी कल्पना की जा सकती है। फिर भी, जब मैं उनकी महारानी के तालू के लिए कुछ उपयुक्त खोजने के लिए अंदर गया, तो लोगों की आँखें सिर्फ यह सुनकर चमक उठीं कि वह बाहर थीं। दूध, बची हुई मछली, या टर्की के टुकड़ों की तलाश में कुछ श्रमिकों ने कूलर की ओर अपना रास्ता बना लिया तो मुस्कान कान से कान तक टूट गई। कई अन्यथा "कठोर अपराधी" सीधे दरवाजे से बाहर निकल गए, जहां उनकी गंभीर आवाजें सुनी जा सकती थीं, वे हमारे आगंतुक का स्वागत करने और म्याऊ करने की पूरी कोशिश कर रहे थे।

मैंने अपने सामने खेल रहे तमाशे से खुद को एक साथ खुश और छुआ हुआ पाया। कई मिनटों के लिए मैं बस वहीं खड़ा रहा, यह देखते हुए कि बचाव दूर हो गया और सशस्त्र टावरों और उस्तरा तार से सुरक्षित 20 फुट की दीवारों के पीछे दशकों से सेवा कर रहे पुरुष यह सब भूल गए कि वे कहाँ थे और उनमें से सबसे निकटतम चीज़ को लाड़ करने के लिए अपने स्तर पर सबसे अच्छा किया। कभी फिर से एक पालतू जानवर के मालिक होने के लिए।

एक बार फिर मुझे याद दिलाया गया कि गहरे में, हममें से सबसे बुरे से बुरे लोगों में भी कम से कम उस अतुलनीय की एक चिंगारी है बुद्धा प्रकृति अपने अंदर छोड़ गई, एक चिंगारी जो कभी-कभी कितनी ही मंद क्यों न हो, केवल बाहरी परिस्थितियों से पूरी तरह से बुझ नहीं सकती।

के उस क्षण को पहचानने में बुद्धा-दूसरों में प्रकृति मुझे याद दिलाया गया था कि कैसे हम सभी, उस प्रकृति में साझा करके, एक दूसरे के साथ इस तरह से जुड़े हुए हैं कि एक पत्थर की दीवार कभी नहीं कट सकती है। अचानक निर्माण टूट गया और मुझे अपने साथी कार्यकर्ताओं के प्रति एक आत्मीयता महसूस हुई जो पहले जैसी दृढ़ता से नहीं थी।

हालांकि यह निश्चित रूप से सच है कि जिस नौकरी की मुझे विशेष रूप से परवाह नहीं है, उसकी चुनौतियां हैं, उस नौकरी के लिए धन्यवाद, मैं खुद को एक ऐसी स्थिति में पाता हूं जहां मैं बेहतर तरीके से संबंधित कर सकता हूं कि बाहरी दुनिया के लोगों को अपनी नौकरी से क्या निपटना है। हर एक दिन। मुझे लगता है कि मुझसे आ रहा है, वह कुछ कह रहा है। सच कहूं तो मुझे सड़कों पर कभी नौकरी नहीं मिली। मैं कार चलाने से पहले जेल व्यवस्था में आ गया, कानूनी तौर पर काम करने की तो बात ही छोड़ दीजिए।

मेरे अंदर बहुत सारे काम हैं। मैंने लॉ लाइब्रेरी से लेकर कमिश्नरी से लेकर सेग्रीगेशन तक सब कुछ काम किया है। किसी न किसी हद तक मैंने इन सभी नौकरियों का आनंद लिया। लेकिन उनमें से किसी ने भी मुझे कभी ऐसी स्थिति में नहीं डाला जहां मुझे छंटनी, वैकल्पिक रोजगार, श्रमिक शोषण, या अस्वस्थ काम करने जैसी चीजों के बारे में सोचना पड़े। स्थितियां.

हालाँकि अब ऐसी अवधारणाएँ मेरे लिए उतनी विदेशी नहीं हैं जितनी कि वे एक बार थीं। वास्तव में वे मात्र अवधारणाओं से कुछ अधिक बन गए हैं। वे प्रत्यक्ष अनुभव बन गए हैं जिन्होंने मुझे उन लोगों के लिए अधिक समझ और करुणा की भावना दी है जो मेरी तुलना में कहीं अधिक कठिन परिस्थितियों से निपटते हैं। अकेले अमेरिका में लगभग 35 करोड़ लोग प्रति घंटे 5.15 डॉलर की न्यूनतम मजदूरी पर जीवन यापन कर रहे हैं। कई लोगों को मुझसे दुगने घंटे काम करने के लिए मजबूर किया जाता है। उनके पास कोई स्वास्थ्य देखभाल बीमा कवरेज या सवैतनिक अस्वस्थता अवकाश नहीं है। फिर भी वे दिन-प्रतिदिन संघर्ष करना जारी रखते हैं, कम से कम उनकी नौकरी उन्हें समय या धन की अनुमति देती है। अगर मुझे कल रसोई से निकाल दिया जाता और फिर कभी काम नहीं किया जाता, तब भी मुझे दिन में तीन बार खाना और रात में सिर रखने की जगह मिलती। उन 35 मिलियन में से कितने ऐसा कह सकते हैं?

जितना मैं अपनी परिस्थितियों को बेहतर के लिए बदलना चाहता हूं, मैं खुद को उम्मीद करता हूं कि अंदर और बाहर दोनों में अन्य लोगों की परिस्थितियों में और भी सुधार होगा। आश्चर्यजनक रूप से, या शायद स्वाभाविक रूप से पर्याप्त, जितना अधिक मैं दूसरों के लिए आशा करता हूं, मेरी परेशानियां उतनी ही कम कठिन लगती हैं। नजरिया बदल गया है।

मुझे नहीं पता कि आईडीओसी की सभी समस्याओं का समाधान क्या है। शायद अधिक पैसा मदद करेगा। हो सकता है कि उस लौकिक बैंडबाजे से कूदकर और उन लोगों में से कुछ को रिहा कर दें जो पहले ही 20 या 30 साल की सलाखों के पीछे सेवा कर चुके हैं। हम जो सुनते हैं, उससे अब एक आयोग की स्थापना की जा रही है जो इस जेल प्रणाली के सामने आने वाली समस्याओं की समीक्षा करने और सिफारिशें करने के लिए है, जहां अनुमानित 500 नए जीवनदाता और लंबी अवधि के लिए कैद किए गए लोग हर साल इसमें प्रवेश करेंगे। जून 2007 तक वे राज्यपाल और उनके प्रतिनिधियों को अपनी सिफारिशें पेश करेंगे। शायद इससे कुछ अच्छा निकलेगा। जैसे-जैसे चुनाव नजदीक आ रहे हैं, शायद यह केवल राजनीतिक भव्यता है। समय ही बताएगा।

परिणाम जो भी हो, मैं व्यक्तिगत रूप से यहां से अपनी तत्काल स्थिति से खुले तौर पर और ईमानदारी से निपट सकता हूं, प्रत्येक क्षण को अपनी क्षमता के अनुसार जी सकता हूं, और आशा करता हूं कि अगर यह ऐसा है जैसा मैं मानता हूं और हम वास्तव में जुड़े हुए हैं, तो यहां तक ​​​​कि थोड़ा भी मेरा समग्र पर कुछ सकारात्मक प्रभाव पड़ेगा।

जब हमारे बिल्ली के समान आगंतुक ने उसे भर दिया था और बाकी सभी लोग वापस चले गए थे जो वे पहले कर रहे थे, मैं अंदर गया और फैसला किया कि चूंकि सभी चीजें वास्तव में क्षणभंगुर हैं, इसलिए मेरे कार्य क्षेत्र के चारों ओर बिखरी हुई दीवारों को अब उस तरह से रहने की जरूरत नहीं है। अगले घंटे के लिए मैंने चार बाल्टी ब्लीच पानी और उतने ही ब्रिलो पैड के माध्यम से अपना रास्ता साफ़ किया जब तक कि मैं कम से कम दाग से अधिक दीवार नहीं देख सका।

तब से मैं हर दिन कुछ सकारात्मक करने की कोशिश करता हूं। कभी-कभी यह पर्यवेक्षक के लिए एक साधारण सुप्रभात होता है अन्यथा खराब मूड में होता है और किसी को इसे बाहर निकालने की तलाश में होता है। दूसरी बार यह किसी को उनके काम के बोझ से दबे हुए या सिर्फ मदद कर रहा है की पेशकश एक आदमी एक कप कॉफी जो लॉकडाउन के लिए धन्यवाद के बिना कुछ हफ़्ते के लिए चला गया है। कल नाश्ते में बची हुई बासी रोटी लेकर गौरैयों को खिलाई।

I संदेह कि मेरा कोई भी कार्य चमत्कार करेगा, लेकिन हर एक को मदद करनी होगी। यह निश्चित रूप से रसोई में एक और दिन जागने को और अधिक सहने योग्य बनाता है। मैं अभी भी यह नहीं कह सकता कि मैं अपने काम का आनंद लेता हूं, लेकिन कम से कम मैं थोड़ा और आशावाद और ऊर्जा के साथ इसका सामना कर सकता हूं। कभी-कभी यह सबसे अच्छा होता है जिसकी हम उम्मीद कर सकते हैं। कभी-कभी यह हमें देखने के लिए पर्याप्त से अधिक होता है।