Vorwort

Ich traf den Ehrwürdigen Thubten Chodron, als wir vor einigen Jahren Zimmergenossen in einem großen Hotel waren, zusammen mit drei anderen Moderatorinnen bei einer einwöchigen buddhistischen Konferenz. Ich war gerührt, dass sie als Nonne kein Gefühl der Trennung von uns anderen hervorrief – wir waren alle Frauen, die sich dem Praktizieren und Lehren des Dharma verschrieben hatten, und wir alle erfreuten uns an der leichten Freude, einander zu treffen und miteinander zu sein. Ich war inspiriert zu erkennen, dass Chodron trotz der Intensität der Konferenz den ganzen Tag und unserer stundenlangen Gespräche in der Nacht lange vor allen anderen aufstand, um ihre morgendliche Gebetsübung zu machen. Sie liebte eindeutig das Leben, das sie gewählt hatte, und konnte es anmutig in das Leben integrieren, das sie mit uns allen teilte.

Mönche und Nonnen stehen symbolisch für den Weg, dem sich alle Dharma-Schüler verpflichtet fühlen. (Foto von Sravasti Abbey)

Mönche und Nonnen, Menschen, die ihr ganzes Leben dem Praktizieren und Lehren des Dharma widmen und den Lebensstil der Entsagung leben, stehen symbolisch für den Weg, dem sich alle Dharma-Schüler verpflichtet fühlen. Das Buddha lehrte die Methode zur Transformation des Herzens durch diese spezielle Struktur, um den Geist zu schulen und anderen zu dienen. Wir Laien setzen währenddessen eine besondere Struktur und Disziplin voraus Meditation zieht sich zurück. Es ist wichtig, Menschen in unserer Gemeinde zu haben, die sich ein Leben lang darum kümmern. Wir brauchen Mönche in unserem Kern.

Die Lehrer von Spirit Rock Meditation Center in Marin County, Kalifornien, sind Laienlehrer, und unsere Schüler sind Männer und Frauen jeden Alters aus vielen sozialen und kulturellen Gemeinschaften, einschließlich Menschen mit dauerhaften Verbindungen zu anderen Glaubenstraditionen. Im Juli 1998, bei der Eröffnungszeremonie von Spirit Rock, Ajahn Amaro, ein Theravâdin Mönch und unser Freund und Nachbar, führen die Prozession der Lehrer in die Meditation Halle, als wir alle eine Hommage an die sangen Buddha. Dass er dies tat, war wichtig für unsere Lehrkräfte und von Bedeutung für alle.

Der potenzielle Einfluss buddhistischer Nonnen und Mönche ist viel größer als nur unsere eigene Gemeinschaft. Kürzlich bemerkte ich, dass die Titelgeschichte eines bekannten wöchentlichen Wirtschaftsmagazins „Ist Gier gut für dich?“ lautete. Ich war mir sicher, dass der Titel ein Witz war und die Geschichte eine Erinnerung an Werte sein würde, also las ich den Artikel und stellte bestürzt fest, dass es ernst gemeint war. Wenn ich an dieses Buch mit Nonnengeschichten denke, weiß ich, dass in einer Kultur, in der Konsumismus und Materialismus die Quelle des Glücks sind, die sichtbare Präsenz von Entsagenden in der Gesellschaft eine wichtige Erinnerung ist. Es ist eine Lehre für sich. Alte Texte erzählen uns von König Asoka, der sein Volk in eine schreckliche Schlacht geführt hatte, in der viele getötet wurden. Als er am nächsten Morgen den Schauplatz des Konflikts überblickte, bemerkte König Asoka auch die gelassene, friedliche Anwesenheit eines Buddhisten Mönch. Als Asoka ihn sah, bedauerte er die Gewalt und war bewegt, ein Schüler des Buddhismus zu werden. Dabei bekehrte er sein gesamtes Königreich und unterwies sie in weisem Verhalten. Meine Hoffnung ist, dass die Präsenz von Mönchen in unserer Gesellschaft, so wie ihn die Vision von König Asoka zu Nicht-Hass bekehrt hat, dazu beitragen wird, unsere Kultur zu Nicht-Gier zu bekehren.

Immer wenn ich historische Berichte über buddhistische Nonnen lese, bewundere ich ihren Mut. Kulturen haben Frauen nicht dabei unterstützt, sich für ein entsagendes Leben zu entscheiden, und auch in der buddhistischen Welt war ihre Position im Allgemeinen zweitrangig gegenüber Männern. Für uns als moderne Buddhisten ist es wichtig, diese Berichte über zeitgenössische Frauen mit ihren Zielen, Hoffnungen, Schwierigkeiten und Triumphen zu lesen. Sie haben einen unterschiedlichen Hintergrund, kommen aus der ganzen Welt und umfassen das gesamte Spektrum buddhistischer Linien; aber sie alle teilen die Leidenschaft für ein Leben, das der Befreiung gewidmet ist, und ihr Beispiel kann uns alle in unserer eigenen Praxis inspirieren.

Früh in meinem eigenen Meditation Praxis, träumte ich davon, Nonne zu werden. Mein Traum war symbolisch und repräsentierte meinen Enthusiasmus für die Praxis und meine Hoffnung auf erwachtes Verständnis. Für die Frauen, für die der Traum Wirklichkeit werden könnte, brauchen wir Gemeinschaften von Nonnen, die studieren, praktizieren und lehren, und wir brauchen die Geschichten der Frauen in diesem Buch, um diese Wahl weithin bekannt und verfügbar zu machen.