Meine Gefängnisausbildung

Die größten Lektionen, die ich gelernt habe, beziehen sich auf Empathie; wie ich sie kultiviere, wie ich Gemeinschaft definiere, was mein Platz darin ist. Ich sollte diese Ausarbeitung wahrscheinlich mit einer kleinen Klarstellung beginnen: Wenn ich „gelernt“ sage, meine ich wahrscheinlich genauer „lernen“.

Empathie ist nicht nur etwas, das man lernen muss, sondern der Prozess, sie zu kultivieren, ist ein schmerzhafter, unbequemer Prozess. (Foto von Merrill Leo)

Vieles, was ich lerne, basiert auf dem Hören von Gesprächen in einem Klassenzimmer, entweder in den Klassen „Impact of Crime on Victims“ oder in der Klasse „Criminal Thinking“. Viele Leute denken, dass Empathie und Sympathie dasselbe sind. Viele Unterrichtsteilnehmer haben nur ein beiläufiges oder oberflächliches Verständnis von Empathie. Es scheint, als wäre es etwas Einfaches oder etwas Selbstverständliches, das jeder tut, wie zum Beispiel sprechen zu können. Aber die Leute vergessen, dass sie sprechen lernen mussten. Meiner Meinung nach muss Empathie nicht nur gelernt werden, sondern der Prozess, sie zu kultivieren, ist ein schmerzhafter, unbequemer Prozess. Für mich hat Empathie damit zu tun, das Leiden einer anderen Person wirklich zu erfahren – so viel eine Person zu einer anderen kann – und sich dem Schmerz einer anderen Person zu öffnen. Es kann sehr viel verlangt sein, und es würde für manche Menschen ausreichen, sich gerade genug zu öffnen, um zu sagen: „Ich fühle dein Leiden.“ Ich würde es damit vergleichen, mit jemandem in einem starken Wind zu stehen.

Empathie sollte wie der Versuch sein, stattdessen in einem Tornado aufzustehen, besonders wenn das Leiden der Person in ihrer Erfahrung wie ein Tornado ist, metaphorisch gesprochen. Dies ist keine intellektuelle Überlegung; Dies ist ein bewusster Versuch, dem, was diese Person erlebt, so nahe wie möglich zu kommen. Deshalb ist es so schmerzhaft, unbequem zu sein, empathisch zu sein und sich einzufühlen.

Wenn Sie sich für das Leid eines anderen Menschen öffnen können, sind Sie schnell motiviert, es zu lindern. Das meine ich mit Empathie. Für mich war die Dynamik, mit Familien zu sprechen, die den Mord an einem geliebten Menschen erlitten haben, eine starke Motivation, Empathie zu kultivieren, insbesondere wenn ich eine Parallele zwischen dem, was ihnen passiert ist, und dem, was ich getan habe, ziehe. In meinem begrenzten Verständnis der vier edlen Wahrheiten scheint es mir, dass Sie das Leiden direkt betrachten müssen, bevor Sie zu einer Linderung übergehen. Die Kultivierung von Empathie bedeutet, immer offen für das Leid eines anderen zu sein, so schmerzhaft es auch sein mag, weil man mitfühlend darauf reagieren kann. Ich weiß nicht, wie es ist, ein Flüchtling aus einem anderen Land zu sein, aber es ist mir wichtig, mich ihrem Gefühl anzunähern, ihre Not so gut wie möglich zu spüren. Wir sollten dasselbe mit jeder Person tun, damit Sie mit einer mitfühlenden Lösung vorankommen können.

Nachdem ich denselben Familien zugehört habe, die den Mord an einem geliebten Menschen überlebt haben, habe ich sie oft gefragt, ob es ihnen geholfen hat, in einem Raum voller Fremder über ihren Sohn/ihren Ehemann/ihre Tochter/ihre Mutter/usw. zu sprechen. Ich habe noch nie einen von ihnen etwas anderes als „oh ja“ sagen hören, normalerweise mit Nachdruck. Diese Reaktion hat meine Bemühungen, bei vielen Gelegenheiten mit Restorative Justice zu arbeiten, erneuert. Es hilft diesen Familien zu wissen, dass sie offen über diese Tragödien mit Menschen sprechen können, die nicht nur zuhören, sondern aktiv zuhören, ganz zu schweigen davon, dass sie sich dem Schmerz eines solchen Verlustes öffnen.

All das prägt meine Definition von Gemeinschaft. Ich möchte, dass meine Community empathisch ist. Ich möchte, dass meine Rolle darin eine des Dienens ist: „Wie kann ich Ihnen helfen?“ Mir scheint, so wird man ein Bodhisattva, sich mit aktivem Mitgefühl zu bewegen, um Leiden zu lindern. Für mich bedeutet es weniger, mitten in diesem Tornado zu stehen, es sei denn, dies bedeutet, einer anderen Person zu helfen. Tonglen, der Buddhist Meditation sich vorzustellen, das Leiden anderer zu nehmen und ihnen Glück zu schenken, ist wahrscheinlich ein perfektes Beispiel für das, was ich zu beschreiben versucht habe.

Lesen Sie RCs Zeitschrift über die erste Reihe von Kursen, die er besuchte.

Lesen Sie RCs Bericht über seine Erfahrung, Opfer persönlich zu treffen im Rahmen des Programms Impact of Crime on Victims.