Gefängnis und Gebet

August 2005

Ein Werkzeug, an dem ich arbeite – ein Kartoffelschäler, wenn Sie sich das vorstellen können – wurde als vermisst entdeckt. Niemand weiß, ob es verloren oder gestohlen wurde, und zuerst dachten alle, es sei weg, sei eine Übung oder ein Test der Behörden. Nachdem die Räumlichkeiten jedoch gründlich durchsucht und nicht gefunden wurden, wurde beschlossen, alle vierzehn Personen, die im Kochkurs arbeiten, vorübergehend einzusperren, bis das Ergebnis einer dreißigtägigen Untersuchung vorliegt. Also war ich in den letzten drei Wochen im Absonderungsstatus und werde es wahrscheinlich bis nächsten Freitag bleiben. Dann werden wir alle entweder ohne Anklage (und ohne Arbeitseinsatz) freigelassen; Gegen jeden oder alle von uns können Disziplinarverfahren eingeleitet werden, oder die Untersuchung kann weitere XNUMX Tage fortgesetzt werden. Es ist schwer abzuschätzen, was passieren wird. Dies ist ein ziemlich schwerwiegender Vorfall, der dazu geführt hat, dass das Gefängnis für vier Tage abgeriegelt und vollständig durchsucht wurde.

Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass das Werkzeug gestohlen wurde. Niemand im Programm ist dumm genug, so etwas zu tun. Jeder weiß, dass die Folgen extrem sein würden. Das Tool war zwei Wochen lang von niemandem abgemeldet worden, bevor es als vermisst befunden wurde, also glaube ich, dass es versehentlich mit dem Müll weggeworfen wurde und zwei Wochen lang unbemerkt blieb. Dies ist schon einmal vorgekommen.

Wenn jedoch nachgewiesen werden kann, dass jemand es tatsächlich gestohlen hat, bin ich sicher, dass diese Person in ernsthafte Schwierigkeiten geraten wird. Ich mache mir darüber keine allzu großen Sorgen, weil ich nichts damit zu tun hatte, dass es fehlt; Ich stehle nicht. Natürlich ist es nicht immer eine Garantie, nicht bestraft zu werden, wenn man etwas nicht tut. Bis nächsten Freitag sollten wir alle eine bessere Vorstellung davon haben, was passiert.

Einen Monat später

Die Untersuchung ist abgeschlossen und ich wurde ohne Anklageerhebung aus der Absonderung entlassen. Tatsächlich wurden wir alle vierzehn freigelassen – zwölf wurden am 5. August freigelassen, und eine andere Person und ich wurden bis zum 11. August festgehalten, einen Tag vor Ablauf der XNUMX-Tage-Frist. Alles ist also ziemlich „normal“ geworden, und ich bin dankbar, aus der miserablen Situation heraus zu sein.

Das Gebet kann einen starken positiven Effekt auf den Ausgang einer Situation haben. (Foto von Connor Tarter)

Ich führe den positiven Ausgang dieser schrecklich ernsten Situation auf die Kraft des Gebets zurück. Ich glaube, dies ist eine weitere Bestätigung dafür, dass Gebete erhört werden, und nicht einfach etwas so Alltägliches wie bloßer Zufall. Sie fragen sich vielleicht, warum ich das glaube; Sie können einfach denken, dass meine individuelle Tortur aus anderen Gründen ein positives Ende genommen hat. Aber wisst ihr, bis ich mit dem Studium und der Praxis des Buddhismus begann, habe ich nie gebetet und sehr wenig Positives geschah jemals in meinem Leben, nicht einmal zufällig. Mehr noch, meine Gebete sind selten allgemein. Sie sind sehr spezifisch. Außerdem muss eine Person im Gefängnis nicht unbedingt eines Fehlverhaltens schuldig sein, um bestraft zu werden. Die Anschuldigung eines Mitarbeiters, oft ohne Beweise oder andere Untermauerung, reicht aus, um eine Bestrafung zu rechtfertigen. Diese besondere Situation wurde als äußerst ernste Angelegenheit angesehen. Außerdem glaube ich fest daran, dass die Art und Weise, wie alles gelöst wurde, eine Antwort auf meine demütigen Gebete an Shakyamuni war Buddha, White Tara und Chenrezig, zusammen mit Zehntausenden von Mantra Rezitationen.

Ich bin mir sicher, dass Sie sich bewusst sind, ohne dass ich all die schmutzigen Details liefere, dass das Gefängnis eine superharte Umgebung ist, in der schrecklich ekelhafte Dinge passieren. Gefängnisse beherbergen einige der schlimmsten Menschen der Gesellschaft, Individuen, die zu den abscheulichsten Taten fähig sind. Und wie überall gibt es „Schwache“ und „Starke“. Raubtiere machen Jagd auf die Schwachen, die Jungen und die Naiven, immer mit verheerenden Folgen. Einige Menschen im Gefängnis erpressen und unter Druck setzen die Schwächeren, indem sie ihnen Geld, Lebensmittel, persönliche Gegenstände und alles, was sie wollen, wegnehmen. Männer vergewaltigen Männer, zwingen sie zur Unterwerfung, zwingen sie zur Prostitution, zwingen sie zu allen möglichen unnatürlichen Handlungen. Manche Leute planen, planen und planen jede Art von Verbrechen, die man sich vorstellen kann. Inhaftierte Menschen werden bedroht, unter Druck gesetzt, erpresst, geschlagen, misshandelt, belästigt und gelegentlich getötet. Sie werden physisch und psychisch gefoltert, erniedrigt und entmenschlicht – alles von anderen Menschen im Gefängnis. Die Gründe dafür sind zahlreich, und weil Gefängnisse schon immer so waren. Viele schreckliche Menschen wurden in enger Haft zusammengepfercht, unter weitaus schlimmeren Umständen als in der Außenwelt, also passen sie sich an und werden noch gefährlicher, räuberischer und unmenschlicher. Das Gefängnissystem dieses Bundesstaates ist in den letzten Jahren, den letzten sechs bis acht Jahren, erheblich besser geworden, weil ernsthafte Anstrengungen unternommen wurden und andauern, um die Aktivitäten von Straßenbanden zu beseitigen und viele andere problematische Bereiche des Gefängnislebens zu kontrollieren. Aber Gefängnis ist Gefängnis, und drinnen werden immer schreckliche Dinge passieren. Gefängnisse sind ein Spiegelbild der Gesellschaft. Sie sind der Mikrokosmos der Welt insgesamt.

Ich habe das alles erwähnt, weil ich möchte, dass Sie verstehen und anerkennen, dass es, noch mehr als anderswo, praktisch unmöglich ist, mit jemandem im Gefängnis eine echte Freundschaft zu haben. Menschen im Gefängnis erinnern sich oft daran, dass es in Ordnung ist, Bekannte und Mitarbeiter zu haben, aber niemals Freunde. Freunde im Gefängnis zu haben erfordert Vertrauen; es macht dich verwundbar und kann für andere inhaftierte Menschen auf Weichheit hindeuten – es ist eine Schwäche, die ausgenutzt werden kann. Abgesehen von allem anderen, was im Gefängnis passiert, schwirrt offensichtlich viel Testosteron und Macho-Gehabe herum. Im Grunde geht es also darum, ständig wachsam zu sein und sich davor zu hüten, einen falschen Eindruck zu erwecken. Das Tragen einer Maske ist zu jeder Zeit erforderlich.

Vor ungefähr drei Jahren begegnete ich einem besorgten jungen Mann. Er ist von ziemlich kleiner Statur, etwas naiv, jemand, der leicht eingeschüchtert und manipuliert werden konnte und der bereits eine schreckliche Tortur durch eine räuberische Person erlebt hatte. Er war damals achtundzwanzig Jahre alt und würde wahrscheinlich zusätzliche Probleme mit Raubtieren bekommen. Trotz der Art seines Vergehens und nachdem er bereits mehrere Jahre im Gefängnis verbracht hatte, blieb er ein relativ unschuldiger, gutmütiger, freundlicher und nachdenklicher Mensch. Er ist untypisch. Ich mochte ihn damals so sehr, dass ich mich wirklich für ihn interessierte und wir regelmäßig über alle möglichen Dinge sprachen. Seitdem ist zwischen uns und ohne die Absicht, dies zu beabsichtigen, ein freundschaftliches Band gewachsen. Ganz zu meiner Überraschung, möchte ich hinzufügen, weil ich aus all den Gründen, die ich oben erläutert habe, im Laufe der Jahre darauf geachtet habe, solche Dinge zu vermeiden. Dinge wie Freundschaften im Gefängnis erschweren das Leben. Sie machen es viel schwieriger, Zeit zu verbringen – Freunde sterben, sie gehen, sie enttäuschen, ihre Probleme werden zu Ihren, usw.

Aber diese Person war anders, und im Nachhinein nehme ich an, dass ich auch anders geworden war. Wir haben nicht viel gemeinsam – er ist ohne jegliches spirituelles Leben, kritisiert aber meins nicht. Er liest Science-Fiction- und Fantasy-Bücher, während ich nur religiöse Texte lese. Er spielt Fußball und ich hebe Gewichte. Aber Fußball macht uns beiden Spaß, und unsere persönlichen Überzeugungen stimmen in vielen Bereichen überein. Seine Gesellschaft, sein Witz und seine Unschuld sind eine willkommene Abwechslung von einer ansonsten schrecklich bedrückenden Atmosphäre. Anfangs dachte ich, ich wäre ein Puffer zwischen ihm und jedem, der versuchen würde, ihn auszubeuten. Ich habe während meiner Jahre im Gefängnis viel zu viel von diesem Müll gesehen, und ich habe es satt. Gott sei Dank geht es ihm seitdem gut. Vielleicht wäre ihm sowieso nie wieder etwas passiert, aber in einer Umgebung wie dieser stehen die Chancen nicht zu seinen Gunsten. Er ist wie ein Sohn für mich geworden, und fast jeder weiß es.

Diese ziemlich lange und verworrene Erklärung hängt mit meinem Glauben an die Kraft des Gebets zusammen. Er war einer der vierzehn Inhaftierten, gegen die ermittelt wurde, und einer der zwölf, die früher als ich freigelassen wurden, also machte ich mir Sorgen um seine Unterbringung und vor allem, bei wem er untergebracht werden würde. Obwohl ich nicht speziell dafür gebetet habe, glaube ich, dass meine Gebete, ihn vor jeglichem Schaden zu schützen, ihn daran gehindert haben, fünf Tage lang bei jemand anderem untergebracht zu werden, und der Grund dafür ist, dass ich nach meiner Entlassung wieder untergebracht wurde mit ihm. Diese Reihe von Ereignissen ist kein Zufall und hier praktisch unbekannt. Ich kann dies also nur der Kraft des Gebets zuschreiben. Dies ist die einzige Möglichkeit, wie all dies geschehen konnte. Ich bin einfach froh, dass alles zufriedenstellend geklappt hat.

Es war außerordentlich schwierig für mich, viel mehr als anderswo, meine zu behalten Bodhisattva Gelübde während in Trennung für ein paar Gründe. Zum einen war ich für etwas da, was ich nicht getan habe und von dem ich keine Ahnung hatte. Ich wollte wütend sein, war es aber nicht. Ich war besorgt, aber nicht besorgt. Aber das, was es am schwierigsten machte, meine zu behalten Gelübde war die Art und Weise, wie andere Menschen in Segregation miteinander umgehen.

Segregation ist ein Ort voller Wut, mit Erstaunlichem Wut und Hass. Die Leute schreien und schreien ständig, rund um die Uhr, nonstop. Es gibt keinen Respekt oder keine Rücksicht auf die nächste Person. Ich bin noch nie – selbst in meinem Alter und nach all den Jahren im Gefängnis – auf diese Art von abscheulicher, schmutziger Sprache, rassistischen Beleidigungen und völliger Verachtung anderer Menschen gestoßen, wie ich es während meiner neunundzwanzig Tage dort erlebt habe. Es war sehr traurig. Es gibt keinen Kontakt zwischen Inhaftierten in der Absonderung, der körperliche Kämpfe zulassen würde, stattdessen spucken sie sich an oder bewerfen sich mit Fäkalien oder Urin. Einige dieser Personen sind offensichtlich psychisch labil, was entweder zu ihrer Unterbringung in der Einzelhaft beigetragen hat oder sich als Folge der langjährigen Absonderung entwickelt hat. Es war schwierig, dem Schreien, Jammern und Streiten der in Käfigen gehaltenen instabilen Menschen zuzuhören. Ich glaube, es werden sehr viele Gräueltaten begangen – es gibt eine Fülle von Unmenschlichkeit.

Es ist schwierig, sich all dessen bewusst zu sein, mittendrin zu sein und nicht von Wut überwältigt zu werden. Aber meine Praxis geriet nie ins Wanken. Ich habe nie erlaubt Wut seinen hässlichen Kopf zu heben. Ich erlaubte mir nie, einen schlechten Gedanken oder ein schlechtes Wort für irgendjemanden zu haben, und erzeugte Mitgefühl für alle fühlenden Wesen. Ich hielt mich fest Buddhadharma– es war mein Lebensretter in einem Meer aus Hass und Elend – und wendete alle Ihre Lehren und Ratschläge an. Der Verstand ist eine unglaublich wunderbare Sache, sobald Sie anfangen, ihn zu verstehen und zu lernen, ihn zu kontrollieren. Also muss ich feststellen, dass ich beginne, Fortschritte zu machen, und mein Vertrauen in die Buddha's Lehren sind unerschütterlich geworden.

Es gibt eine gewisse Befriedigung (ohne Stolz oder Ego) zu wissen, dass ich mein Leben signifikant verändert habe und dass es einen tiefgreifenden Einfluss auf alle zukünftigen Wiedergeburten haben wird, die ich vielleicht erlebe – Leben, die es mir ermöglichen, den Dharma weiter zu studieren und zu praktizieren und endlich Erleuchtung erlangen. Vieles von dem, was ich erreichen konnte und was ich als Person geworden bin, verdanke ich Ihnen. Ich bin unendlich dankbar. Danke aus tiefstem Herzen!