Eine Nonne im Exil: Von Tibet nach Indien

Sramanerika Thubten Lhatso

Ich wurde viele Jahre vor der chinesischen Besetzung unseres Landes in einem Dorf in Kham im Osten Tibets geboren. Das Gelände war wunderschön, aber das Reisen war schwierig. Die meisten Menschen waren Bauern, die das Land bewirtschafteten, also blieben wir in der Regel in der Nähe unseres Geburtsortes. In der Nähe meines Dorfes in Kham gab es kein Nonnenkloster, daher habe ich, wie einige andere Nonnen, während meines Aufenthalts in Tibet nicht die Erfahrung gemacht, in einer Nonnengemeinschaft zu leben. Ich möchte jedoch meine Erfahrungen als Nonne in Tibet und jetzt als Flüchtling in Indien teilen.

Mit zwölf Jahren wurde ich Nonne. Im „alten Tibet“ wollten viele Familien, dass mindestens eines ihrer Kinder ein Kind ist Ordinierte da es für die Familie als sehr verdienstvoll angesehen wurde. Da meine Familie zwei Töchter hatte, sagten meine Eltern, dass eine von uns Nonne werden muss. Da ich im Haushalt, auf den Feldern oder bei den Tieren nicht geschickt war, war ich derjenige, der ordinierte. Obwohl ich in jungen Jahren Nonne wurde, war ich nicht in der Lage, viele Belehrungen zu erhalten, da nein Lama oder Kloster existierte in der Nähe. Mein Vater brachte mir das Lesen und Schreiben der tibetischen Sprache bei, und ich blieb im Haus meiner Familie, bis ich einundzwanzig war. Tibetische Nonnen, selbst die in Nonnenklöstern, führten zu dieser Zeit keine philosophischen Studien oder Debatten durch, sondern beschäftigten sich hauptsächlich mit Ritualen und Meditation Praktiken, um den Geist zu reinigen und positives Potenzial zu schaffen. So habe ich in diesen Jahren viele Nyung Ne, das zweitägige Fasten-Retreat von Chenresig, gemacht Buddha des Mitgefühls, sowie einhunderttausend Lobeshymnen an Tara.

Als ich einundzwanzig war, starb meine Mutter. EIN Lama in den Bergen in der Nähe lebte, kam zu dieser Zeit zu uns nach Hause, um für meine Mutter und die anderen Dorfbewohner zu beten. Er gab auch den Laien und den sieben Nonnen in der Gegend Belehrungen. Er wies uns an, viele Nyung Ne-Praktiken zu machen, was wir zusammen mit hunderttausend Rezitationen von Chenresig taten Mantra. Wir haben auch hunderttausend Rezitationen des Lobpreises abgeschlossen Lama Tsong Khapa, zusammen mit Guru-Yoga. Fünf von uns Nonnen gingen dann zum Lama und blieben im Retreat, wo wir hunderttausend Zuflucht rezitierten Mantra und machte viele andere Rezitationen und Übungen. Diese Praktiken halfen uns, unsere negativen Handlungen zu reinigen und unser Vertrauen in das zu vertiefen Drei Juwelen, und entwickle Liebe und Mitgefühl. Im Alter von zweiundzwanzig erhielt ich die Sramanerika Gelübde. Ich habe auch die Vajrayogini erhalten Einleitung und praktizierte diese Praxis täglich, war aber aufgrund der Turbulenzen, die durch die kommunistische Besetzung meines Landes verursacht wurden, nicht in der Lage, das Retreat durchzuführen.

1958 reisten mein Vater, mein Lehrer und ich nach Lhasa, weil wir dachten, die Situation könnte dort besser sein. Lhasa war jedoch auch von den kommunistischen Chinesen besetzt, und die Atmosphäre dort war äußerst angespannt. Glücklicherweise hatte ich eine Audienz bei Seiner Heiligkeit Dalai Lama dort, was mir viel Kraft und Zuversicht gab, Eigenschaften, die mir gut tun würden für das, was noch kommen sollte. Im Frühjahr 1959 kontrollierten die Chinesen ganz Lhasa, und wir befürchteten, dass unsere alte Lebensweise und unsere religiösen Institutionen in Gefahr wären. Mein Lehrer blieb im Kloster Drepung etwas außerhalb von Lhasa, während wir in der Stadt selbst blieben. Als im März 1959 Kämpfe zwischen Tibetern und Chinesen ausbrachen, wollten mein Vater und ich noch in derselben Nacht fliehen. Obwohl wir damals nicht gehen konnten, entkam mein Lehrer. Am nächsten Morgen sagte mir mein Vater, dass wir in dieser Nacht aufbrechen müssten, und wies mich an, unsere Sachen, die bei einem Freund zu Hause waren, zu holen. Während ich weg war, nahmen die Chinesen meinen Vater gefangen. Auf dem Rückweg sah ich meinen Vater mit der chinesischen Polizei auf der Straße stehen. Ich wollte zu ihm gehen und ihn festhalten, damit sie ihn nicht nehmen konnten, aber ich wagte es nicht, weil die Chinesen uns beide getötet haben könnten. Hilflos sah ich zu, wie sie ihn an einen mir unbekannten Ort brachten.

Es war schwierig, meinen Vater zu finden, weil der Kham-Dialekt, den ich sprach, sich von dem in Lhasa gesprochenen Dialekt unterschied, sodass ich mich nicht leicht mit den Menschen verständigen konnte. Nach zwei Monaten gelang es mir jedoch, ihn in einem der Gefängnisse ausfindig zu machen. Als schließlich einige Westler – ich glaube, es waren Amerikaner – nach Tibet kamen, ließen die Chinesen einige der alten Gefangenen frei, darunter auch meinen Vater. Zu dieser Zeit lebte ich in Lhasa und praktizierte meine religiöse Praxis. Die kommunistischen Chinesen betrachteten die religiöse Praxis jedoch als nutzlos und religiöse Menschen als Parasiten der Gesellschaft, also befahlen sie mir zu arbeiten. Sowohl mein Vater als auch ich begannen als Arbeiter zu arbeiten. Da er Erde schleppen musste, waren seine Beine vor Anstrengung manchmal ganz geschwollen. Erschöpft von der Arbeit des ganzen Tages mussten wir jeden Abend an politischen Versammlungen teilnehmen, die von den chinesischen Kommunisten organisiert wurden. Während dieser Zeit litten ich und viele andere so sehr. Wir sahen dies jedoch als Folge unserer Vorgeschichte an Karmadem „Vermischten Geschmack“. Seine Buddha sagte: „Glück entsteht aus unseren vorherigen positiven Handlungen und Leiden aus unseren negativen“, also versuchten wir, nicht wütend auf diejenigen zu sein, die uns unterdrücken. Auf jeden Fall, Wut ist in solchen Situationen nutzlos: Es fügt nur noch mehr emotionalen Aufruhr zu dem körperlichen Leiden hinzu, das man bereits erlebt. Wenn wir wütend sind, denken wir außerdem nicht klar und treffen oft falsche Entscheidungen oder handeln dreist, was uns und anderen noch mehr Leid zufügt.

1972 starb mein Vater. Wir hatten in Lhasa gearbeitet und gewartet, in der Hoffnung, dass die chinesische Besatzung bald enden und Tibet seine Unabhängigkeit wiedererlangen würde. Das geschah nicht; aber in den frühen 1980er Jahren lockerten sich die Beschränkungen ein wenig, und die Chinesen erlaubten einigen Tibetern, nach Indien zu gehen. Ich wollte nach Indien, aber dazu brauchte ich einen Brief von einem dortigen Tibeter, in dem stand, dass wir Verwandte seien, und mich zu einem Besuch aufforderte. Ich schickte einen Brief an einen meiner Lehrer im Kloster Ganden in Südindien, und er schickte mir ein Einladungsschreiben, das ich zum chinesischen Büro in Lhasa brachte, um die für die Reise nach Indien erforderlichen Papiere zu besorgen. Ich sagte den chinesischen Beamten, dass er mein Verwandter und nicht mein Lehrer sei, und bat darum, nur für drei Monate nach Indien zu gehen, um ihn zu sehen. Als endlich die Erlaubnis zur Ausreise kam, ließ ich alle meine Habseligkeiten in Tibet zurück, als ob ich vorhabe, zurückzukehren. Hätte ich das nicht getan, hätten sie mich verdächtigt, nicht zurückkehren zu wollen, und mich an der Abreise gehindert.

So wurde ich ein Flüchtling. Ich blieb einen Monat in Nepal und ging dann nach Bodhgaya, Indien, wo ich Belehrungen über die Praktiken der Bodhisattvas erhielt. Dann ging ich zum Kloster Drepung, das in Südindien von Tibetern im Exil wieder aufgebaut wurde, um meinen Lehrer zu sehen. Nachdem ich ihn in Drepung besucht hatte, ging ich nach Dharamsala, wo ich Belehrungen zu den acht Texten des Lamrim, der schrittweise Weg zur Erleuchtung. Ich hatte auch das Glück, einige Einweihungen und Belehrungen über die Praxis der Bodhisattvas in Varanasi, dem Kalachakra, zu erhalten Einleitung in Bodhgaya und Lehren über die Guru Puja sowie verschiedene Einweihungen in Dharamsala. Nachdem ich als junge Nonne nicht viele Belehrungen erhalten konnte und viele Jahre harte körperliche Arbeit unter den Chinesen verrichten musste, war ich hocherfreut, endlich die Gelegenheit zu haben, mehr über den Dharma zu erfahren, den ich so sehr schätzte.

Gründung des Nonnenklosters Jangchub Choling

Als ich zum ersten Mal meinen Lehrer in Mundgod, Südindien, besuchte, gab es dort kein Nonnenkloster. Später, als das Nonnenkloster Jangchub Choling gebaut wurde, sagte mir die tibetische Frauenvereinigung, ich sei willkommen, dem Nonnenkloster beizutreten, aber ich lehnte damals ab. Im Januar 1987 lud mich ein Vertreter des tibetischen Wohlfahrtsbüros ein, an der Eröffnungszeremonie des Nonnenklosters teilzunehmen, obwohl ich nicht beabsichtigte, daran teilzunehmen. Seine Heiligkeit der Dalai Lama anwesend sein würde, und ich dachte, es wäre gut, seinen Segen zu erhalten, also ging ich zu Mundgod, um bei den Vorbereitungen vor seiner Ankunft zu helfen. Da das Nonnenkloster gerade erst fertiggestellt worden war, war es sehr staubig und es musste viel geputzt und dekoriert werden, um es vor der Eröffnungszeremonie schön zu machen. Alle Nonnen in der Gegend – fast zwanzig von uns – wurden gebeten, beim Besuch Seiner Heiligkeit anwesend zu sein, was wir nur allzu gerne taten. Einige Nonnen waren sehr alt und kamen aus dem Altersheim neben dem Nonnenkloster. Andere waren sehr jung, in ihren jungen Teenagerjahren.

Während Seine Heiligkeit im Nonnenkloster war, fragte er, ob jemand aus Tibet sei. Als ich positiv antwortete, sagte er: „Es gibt viele Klöster für die Mönche in Indien, aber sehr wenige Nonnenklöster. Ich möchte, dass in allen großen tibetischen Siedlungen in Indien Nonnenklöster eröffnet werden. Wann immer ich jemanden treffe, der dabei helfen könnte, besonders die von der Tibetan Women's Association, bitte ich sie, den Nonnen zu helfen. Viele Westler fragen mich, warum es so viele Klöster für die Mönche und kaum Nonnenklöster gibt. Jetzt wird das Nonnenkloster Jangchub Choling eröffnet und ich bin sehr glücklich. Bitte lerne den Dharma gut. Da sich das Nonnenkloster in der Nähe der Klöster Ganden und Drepung befindet, werden Sie keine großen Probleme haben, Lehrer zu finden. Sie müssen fleißig lernen und in Zukunft erfahrene Nonnen werden.“ Nachdem Seine Heiligkeit dies gesagt hatte, konnte ich die Nonnen nicht einfach in Mundgod zurücklassen. Als ältere Nonne fühlte ich mich verantwortlich, die Wünsche Seiner Heiligkeit umzusetzen und mich um die Entwicklung der jungen Nonnen zu kümmern. Da er betont hatte, dass wir fleißig lernen und das Nonnenkloster erfolgreich machen müssten, beschloss ich zu bleiben, dem Nonnenkloster beizutreten und alles zu tun, um den Nonnen zu helfen. Nur wenige der Wohnräume für die Nonnen waren fertig gestellt worden, und weitere Bauarbeiten waren dringend erforderlich. Wir hatten weder Wasser noch Strom, daher waren die sanitären Einrichtungen schlecht. Aufgrund von Wohnungsnot im Nonnenkloster blieben die älteren Nonnen im Altersheim, wo ihre Zimmer keine Türen, Fenster oder richtige Betten hatten. Die jüngeren Nonnen, deren Familien in der Nähe lebten, schliefen im Haus ihrer Familie. Fast elf Monate lang blieb ich nachts allein im Nonnenkloster, während die anderen Nonnen woanders wohnten.

Im Frühjahr 1987 fand in Bodhgaya das erste internationale Treffen buddhistischer Frauen statt. Obwohl ich nicht teilnahm, erfuhr ich, dass es sehr erfolgreich war und zur Gründung von Sakyadhita führte, der internationalen Organisation für buddhistische Frauen. Der Ehrwürdige Jampa Tsedroen, einer der Schüler von Geshe Thubten Ngawang vom Tibetzentrum in Deutschland, nahm an dieser Konferenz teil und kam danach zu unserem Nonnenkloster in Mundgod. Sie wollte mit Nonnen zusammen sein, und außerdem bat sie die Abteilung für religiöse und kulturelle Angelegenheiten der tibetischen Exilregierung, Jangchub Choling zu besuchen. Als Jampa Tsedroen darum bat, im Nonnenkloster bleiben zu dürfen, sagten wir ihr, dass sie sehr willkommen sei, aber wir hätten weder ein richtiges Zimmer noch Bettzeug für sie. Alles, was wir anzubieten hatten, war ein hartes Holzbett mit einem Bettlaken, also blieb sie im Ganden-Kloster in der Nähe. Am nächsten Tag sponserte sie a Guru Puja, die die Nonnen aufführten, und sie fotografierte die Nonnen und unsere Einrichtungen. Sie erklärte, dass sie Sponsoren finden wolle, damit wir ordentliche Zimmer, Toiletten, Bäder und Küchen bauen könnten. Als die Zimmer gebaut wurden, kamen die jungen Nonnen, um im Nonnenkloster zu leben.

Das tibetische Wohlfahrtsamt in unserer Gegend half uns, die Lebenshaltungskosten der Nonnen zu finanzieren. Sie gaben jeder jungen Nonne, die zum Studium kam, vierzig Rupien im Monat, und jede Nonne musste weitere dreißig Rupien von ihrer Familie mitbringen, um ihre Ausgaben zu decken. Als Geshe Thubten Ngawang im folgenden Jahr ins Nonnenkloster kam, baten wir um Hilfe, und er und Jampa Tsedroen fanden für jede Nonne einen Paten. Das Wohlfahrtsamt bat Geshe Khenrab Thargye, uns zu unterrichten, und Jampa Tsedroen bat auch Geshe Konchog Tsering, die Nonnen zu unterrichten. Diese beiden ausgezeichneten Geshes unterrichten weiterhin die Nonnen. Was wir jetzt haben, ist der Freundlichkeit all dieser Menschen zu verdanken.

Das Wohlfahrtsamt versorgte uns zusammen mit einer anderen westlichen Nonne mit religiösen Texten, englischen Lehrbüchern und Übungsheften. Alle Nonnen sind den Westlern sehr dankbar, die es uns ermöglicht haben, Einrichtungen zu bauen und ein Bildungsprogramm einzurichten. Letztes Jahr haben wir den Bau weiterer Wohnräume, Klassenzimmer und eines Speisesaals abgeschlossen, der von Frau Baker und vielen Leuten aus dem Westen gesponsert wurde. Westler haben nicht nur unserem Nonnenkloster geholfen, sondern vielen tibetischen Institutionen – Nonnenklöstern, Klöstern, Krankenhäusern und Schulen, und dafür sind wir dankbar. Was wir Tibeter im Exil erreichen konnten, ist auch der Güte Seiner Heiligkeit zu verdanken Dalai Lama. Unzählige Bodhisattvas sind auf der Erde erschienen, aber sie waren nicht in der Lage, unseren Geist zu bezwingen. Selbst jetzt versucht Seine Heiligkeit, uns zu unterwerfen und uns den Weg zur Erleuchtung zu zeigen, also haben wir großes Glück.

Alltag im Nonnenkloster

Was unseren Tagesablauf betrifft: Wir stehen um 5:00 Uhr auf und gehen zum Morgengebet in den Tempel, danach widmen wir das positive Potential dem Frieden und Glück aller fühlenden Wesen und dem langen Leben Seiner Heiligkeit Dalai Lama. Nach dem Frühstück nehmen wir für ein bis zwei Stunden am Unterricht teil. Darauf folgt eine Debatte, die es uns ermöglicht, zu diskutieren und ein klareres Verständnis des zu erreichen Buddha's Lehren. Erst in den letzten Jahren haben Nonnen begonnen, die philosophischen Texte zu studieren und ihre Bedeutung zu diskutieren, Aktivitäten, an denen sich früher nur Mönche beteiligten. Dieser Fortschritt in der Nonnenausbildung erfolgte aufgrund der Anweisungen Seiner Heiligkeit und des Interesses der jungen Nonnen. Es folgt das Mittagessen und am Nachmittag haben wir Tibetisch- und Englischunterricht. Abends beten wir wieder eine Stunde lang im Haupttempel. Wir machen hauptsächlich Tara Puja, sowie andere Praktiken. Danach haben wir wieder eine Debatte, danach lernen die Nonnen alleine, lesen Bücher und lernen die heiligen Schriften auswendig. Wir gehen gegen Mitternacht ins Bett.

Im Allgemeinen arbeiten die Nonnen gut miteinander und mit den Verantwortlichen im Nonnenkloster zusammen. Da ich die dienstälteste Nonne bin, muss ich sie bei Bedarf disziplinieren und beraten. Sie folgen meinem Rat und sind nicht rebellisch oder eigensinnig. Manchmal musste ich einige der Jüngeren schlagen, wenn sie sich schlecht benahmen, aber das stört sie nicht allzu sehr. Sie nehmen es nicht ernst oder kämpfen nicht gegen mich, da sie wissen, dass meine Absicht darin besteht, ihnen zu helfen, gute Nonnen zu werden. Als ich ihnen sagte, dass ein paar andere Nonnen und ich zum „Leben als westliche buddhistische Nonne“ gehen würden, weinten viele von ihnen und sagten, sie könnten die tibetischen Neujahrsfeiern nicht genießen, weil die älteren Nonnen weg sein würden!

Montags haben wir einen freien Tag, aber ich lasse die Nonnen dann nicht untätig. Sie müssen auch an diesen Tagen lernen oder auswendig lernen. Auch an Silvester gibt es keine besonderen Feiertage. Hin und wieder fragen sie nach Urlaub, und das ist in Ordnung. Obwohl es schwierig ist, mit wenigen Mitteln ein Nonnenkloster von Grund auf neu zu gründen, denke ich, dass wir es ganz gut gemacht haben. Ich freue mich sehr, dass die Nonnen jetzt bessere Bildungsmöglichkeiten haben als früher und dass viele von ihnen davon Gebrauch machen. 1995 hatten Nonnen aus den verschiedenen Nonnenklöstern im Exil eine große Debattensitzung, die viele Tage in Dharamsala dauerte. Zum Abschluss debattierten zum ersten Mal in der Geschichte einige der besten Nonnen im Haupttempel vor Seiner Heiligkeit Dalai Lama. Natürlich waren einige nervös, aber danach haben viele Leute kommentiert, wie gut sie es gemacht haben. Ich bitte sie ständig, zum Wohle der Lebewesen gut zu lernen und zu praktizieren und für das lange Leben Seiner Heiligkeit und unserer anderen Lehrer zu beten. Wir sind so glücklich, diese Gelegenheit zu haben, das zu lernen und zu üben Buddha's Lehren!