Sravasti Abbey er vært for "Living Vinaya in the West"

Et vigtigt øjeblik for amerikansk buddhisme fandt sted i Sravasti Abbey fra 22. januar til 8. februar 2018, hvor 49 nonner samledes til "At leve i Vinaya i Vesten." Det 17-dages kursus var en oplevelse i at lære og leve Vinaya-det monastiske etisk kodeks, der omfatter rådgivning Buddha gav for 2500 år siden for at vejlede, styre og støtte harmonisk monastiske samfund.

Deltagere fra 2018 Living Vinaya in the West-programmet. (Foto © Luminary International Buddhist Society og Gen Heywood Photography)

Ærværdige Bhikshuni Mester Wuyin, abbedisse og præsident for Luminary International Buddhist Society (LIBS) og Abbedisse af Luminary Temple i Taiwan, var gæstelærer. Hun blev støttet af seks bhikshunis (fuldt ordinerede nonner) fra hendes samfund, der fungerede som instruktører og oversættere. Sravasti Abbey grundlægger og abbedisse Bhikshuni Thubten Chodron underviste også ud fra sin erfaring med at etablere Vinaya i et amerikansk kloster.

De fleste deltagere var nonner, der praktiserede i den tibetanske buddhistiske tradition. Vi fik også selskab af tre nonner, der praktiserede i den kinesiske Mahayana-tradition og tre nonner, der praktiserede i Theravada-traditionen. Deltagerne kom fra ni forskellige lande i Nord- og Sydamerika, Asien, Europa og Australien. Omkring halvdelen bor ikke i en monastiske samfund, og flere andre er i de tidlige stadier af grundlæggelsen af ​​nonnesamfund. Vi knyttede os hurtigt sammen som en gruppe med glæde og respekt. Latter, oprigtighed, gennemsigtighed, omtanke og disciplin sameksisterede i mindelighed i denne harmoniske sangha (monastiske fællesskab).

En historisk begivenhed

Ærværdige Chodron mødte første gang Ærværdige Mester Wuyin i 1995, da hun rejste til Taiwan for at bede hende om at undervise Vinaya forum "Livet som en vestlig buddhistisk nonne," det første uddannelsesprogram for vestlige (og tibetanske) nonner, afholdt i Bodh Gaya, Indien. Ærværdige Mester Wuyins lære fra det kursus blev senere redigeret og udgivet som At vælge Enkelhed, en praktisk kommentar til bhiksuni forskrifter. Det aspiration for et opfølgningskursus begyndte der. Toogtyve år senere, "Lever Vinaya i Vesten” kom til verden, og ligesom sin forgænger var det en første.

"Levende Vinaya i Vesten” var historisk på flere måder. Det er sandsynligvis den første sådan Vinaya uddannelse, der tilbydes i USA for vestlige nonner. Derudover indeholdt den første ordination af en nybegynder nonne (som modtog sramanera og siksamana forskrifter) skal ledes af en all-western, engelsktalende sangha i Dharmaguptaka Vinaya som praktiseret i Sravasti Abbey. Tidligere ordinationer ved klosteret har omfattet støtte fra seniorklostre fra den kinesiske buddhistiske tradition.

Ærværdige Mester Wuyin har været en buddhistisk nonne i over tres år. Hun har viet sit liv til at forbedre status som fuldt ordinerede nonner, først i hendes hjemland Taiwan, og nu rundt om i verden. I en alder af 77 sagde Mester Wuyin, at hun kom halvvejs rundt om verden specifikt for at undervise i dette kursus i Sravasti Abbey. Hun ønskede at observere og støtte klosterets voksende bhiksuni sangha og at træne og inspirere nonner fra andre steder til selv at etablere klostre.

Under den indledende indkaldelse tilbød ærværdige mester Wuyin lovende gaver til klosteret. Blandt dem var to krystal lotuslamper til ærværdige Thubten Chodron. En af ærværdige Wuyins disciple kommenterede: "Det var så meningsfuldt at se abbedissen fra Luminary Temple tænde lampen for abbedissen i Sravasti Abbey."

Hvorfor er dette vigtigt?

Øm kloster samfund er afgørende for Dharmaens lange liv. Det Buddha udtalte, at hvor et samfund på fire eller flere fuldt ordinerede munke eller nonner praktiserer Vinaya, ville hans lære leve længe i verden. Sravasti Abbey blev grundlagt på det grundlag.

Buddhismen er stadig ny i USA, og Dharma-læren er omfattende. Vestlige udøvere kan lære meget af de asiatiske slægter, der har bevaret dem. Især buddhistisk klostervæsen er lidt kendt eller forstået i Vesten, og den Vinaya læren er ikke blevet oversat eller formidlet bredt.

Ærværdige Changshen, en bhiksuni fra Dharma Drum Mountain i Taiwan, som nu går på Harvard Divinity School, sammenlignede "Living Vinaya i Vesten” til begyndelsen af ​​bhiksuni sangha i Kina: "I det fjerde og femte århundredes Kina ønskede nonner at etablere bhiksuni sangha men der var ingen bhiksunis der, som kunne give ordination og undervise Vinaya. Bhiksunis fra Sri Lanka rejste med båd for at give bhiksuni-ordination til mere end 300 kinesiske nonner ved Nanlin-templet og etablerede dermed nonnernes orden, der blomstrer den dag i dag. I dag, i det 21. århundrede, har vi en lignende historie, men denne gang handler det ikke om kinesiske nonner, men vestlige nonner.”

Hun følte betydningen af, at ærværdige Mester Wuyin og LIBS-fakultetet kom til klosteret, og hun kommenterede: "Før jeg kom til dette kursus, vidste jeg, at jeg ville deltage i en historisk begivenhed, der ville spille en nøglerolle for fremtidens bhiksuni sangha at blomstre i Vesten."

En levende Vinaya

Vinaya indeholder vejledning om alt fra hvordan man håndterer klosterressourcer til metoder til løsning af tvister. Ærværdige Mester Wuyin dækkede nogle væsentlige monastiske forskrifter ved at fokusere på oprindelseshistorierne. Hver forskrift og Buddha etableret kom som følge af en specifik fejlhandling udført af en munk eller en nonne. Ved at studere de begivenheder - som spænder fra forfærdelige til humoristiske - der ligger bag hver forskrift, får vi en idé om, hvilke psykiske lidelser Buddha var målrettet.

Kurset fokuserede især på skandhakas, som beskriver mange af retningslinjerne for driften af sangha som en social og religiøs institution. Her underviste hun i det grundlæggende sangha ceremonier - ordination, posadha (hver fjortende dag tilståelse og restaurering af forskrifter), varsa (regn trækker sig tilbage), pravarana (invitation til feedback), kathina (fortjenstkåbe) og så videre. Disse praksisser skaber fortjeneste og opretholder harmoni i sangha. "Begrebet 'sangha' betyder 'harmonisk forsamling'," forklarede hun. ”Det betyder, at vi skal vide, hvordan vi skal samarbejde. Mange mekanismer skal være på plads for at harmoni kan opstå. Det er ikke givet, og vi er opmærksomme på at skabe det.”

Ærværdige Mester Wuyin præsenterede en stor, praktisk vision. Hun understregede, at klostre i Vesten er nødt til at forstå både de forbudte (forbudte) og foreskrevne aktiviteter for sangha og derefter tilpasse dem, så de passer til den vestlige kultur – mens de bevarer deres oprindelige essens. Hun understregede, at vi skal kende og følge landets love vedrørende non-profit organisationer, byggeri og så videre.

Mester Wuyin understregede også den rolle klostre skal spille i det moderne samfund ved at være til tjeneste for andre. Bhiksunis i Taiwan er højt respekteret af både lægfolk og munke på grund af den service, de tilbyder samfundet ved at undervise i Dharma og deres involvering i sociale velfærdsaktiviteter.

Ærværdige Karma Lodro Gangtso, en nyligt ordineret amerikansk nonne, delte, hvor meget hun blev rørt af Buddha's omsorg for nonner og munke under hans vejledning.

"Historierne i Vinaya om klostre fra 2500 år siden lever stadig i dag; disse bhiksuer og bhiksunis var ligesom os. Den måde Mester Wuyin underviste på, føltes det som om de boede i går, for ikke længe siden i et fjernt land. Disse læresætninger gjorde Vinaya så relevant for vores liv."

Hendes kommentarer, sammen med taler fra flere andre nonner, er på Sravasti Abbey YouTube-kanal.

Mester Wuyin understregede, at Vinaya lære skal leves for at blive forstået. Gennem undervisning, video, diskussionsgrupper, sketches og spil bragte LIBS bhiksunis Vinaya levende for os alle. Skitsene var et særligt dygtigt undervisningsværktøj, kreative og morsomme og frembragte mange punkter at overveje, som ikke nødvendigvis ville blive taget op i almindelige samtaler.

Netop i det 17-dages program oplevede vi så mange af de ting, vi studerede. Vi lavede posadha sammen, overværede en hovedbarberingsceremoni, gennemførte en nybegynderordination, levede sammen som et fællesskab, bekendte vores mangler og glædede os over hinandens dyd. Vi sang sammen – vores stemmer blandede sig og komplementerede hinanden, mens vi sang ældgamle vers – nogle på asiatiske sprog, andre på engelsk. Vi støttede hinanden, mens vi alle gjorde en glædelig indsats for at praktisere vejen.

Fremtiden

I Mahaparinibbana Sutta, Buddha understregede vigtigheden af firedobbelt samling— mandlige og kvindelige lægbuddhistiske udøvere og mandlige og kvindelige buddhistiske klostre. Alle har et ansvar for at "vandre på Dharmaens vej", og alle er nødvendige for at læren kan overleve og trives. Med over 1.2 millioner buddhister i USA (ifølge en Pew Charitable Trust-rapport fra 2012) Buddha's lære om at lindre lidelse og bringe lykke slår tydeligt rod her. Sravasti Abbey er opmuntret over, at støtten til buddhistisk klostervæsen også vokser. Vi glæder os over væksten monastiske samfund i Vesten og tilbyder en enorm taknemmelighed til vores lærere i de taiwanske og tibetanske buddhistiske samfund, som har hjulpet os med at lære og vokse.

Klosteret var vært for "Living Vinaya i Vesten” gratis. Vi var i stand til at gøre dette på grund af generøsiteten fra mennesker over hele kloden. Derudover støttede fyrre lokale frivillige programmet ved at lave mad, køre bil, gøre rent og løbe ærinder. Denne fortjenstfulde begivenhed kunne ikke have fundet sted uden deres venlighed og entusiasme. Vi er meget taknemmelige.

Ærværdige Mester Wuyin lovede at vende tilbage til Sravasti Abbey for at opmuntre vores monastiske bestræbelser på at bevare Vinaya og Dharma og tjene samfundet. Mens vi er vidne til den uenighed, der er fremherskende i den amerikanske offentlige diskurs, glæder vi os over at lære, hvordan klostre kan være mere effektive til at bringe Buddhas lære om kærlighed, medfølelse og visdom til alle, der kan høre dem.

Ved slutningen af ​​den sidste session sagde ærværdige Mester Wuyin, at hendes oplevelse under kurset giver hende håb for fremtiden monastiske samfund i Vesten. Hun læste derefter et vers, hun havde komponeret til Sravasti Abbey:

Etableringen af ​​Sravasti Abbey legemliggør paragonet
af Mahaprajapati Gautamis ånd.
Så længe den harmoniske saṅgha opretholder Vinaya [koncentration og bodhicitta],
visdommens strålende lampe vil blive opretholdt.