Fremtiden er op til os

Levende Vinaya i Vesten, et kursus vedr monastiske disciplin for buddhistiske klostre fra alle traditioner, afsluttet for et par dage siden. Hvis jeg skulle bruge ét ord for at opsummere min oplevelse, ville det være taknemmelighed – for ærværdige Thubten Chodrons indsats for at etablere Sravasti Abbey og den første generation af pionerer, der bragte Dharmaen til Vesten.

Indtil dette kursus forstod jeg ikke, hvor meget der bor i en monastiske fællesskab kunne påvirke ens evne til at praktisere buddhistisk forskrifter. Men at lytte til andre deltageres alternative livsstil var ret nøgternt. Fragmentering og usikkerhed prægede mange af deres situationer. Mange talte om at være afhængige af besparelser og statsstøtte til at dække deres basale behov. Nogle boede i nærheden af ​​andre klostre, men fælles tidsplaner, aktiviteter og ansvar var vanskelige at arrangere.

Klostermodellen er måske ny for USA, men Sravasti Abbey giver et eksempel på, hvordan det kan gøres. (Foto © Luminary International Buddhist Society og Gen Heywood Photography)

monastiske model kan være ny i USA, men Sravasti Abbey giver et eksempel på, hvordan det kan gøres. Ingen tvivler, ville det ikke være her uden ærværdige Chodrons vision og fortjeneste fra et helt liv med hengivenhed til Tre juveler. Men spørgsmålet for fremtidige generationer er, hvordan man kan bevare viden og lederskabsevner hos seniorklostre, så steder som Sravasti Abbey er bæredygtige.

En måde dette kan gøres på er ved at målrette Dharma-opsøgende midler til yngre og forskelligartede dele af samfundet for at øge bevidstheden om og interessen for monastiske livsstil. Støtte tilgængeligheden af Vinaya undervisningsmaterialer, såsom klosterets seneste udgivelse af seks hæfter om Vinaya-ritualer og -ritualer, vil sikre, at nye klostre har tilstrækkelig uddannelse. Nyere sangha medlemmer kan tale med seniormedlemmer om, hvad der virkede, hvad der ikke gjorde, og muligheder og udfordringer i horisonten.

Men den største måde, vi kan bidrage på, er gennem vores egen Dharma-praksis. Ledere er bygget fra bunden i klostre. Alle dem, der kommer for at træne i Abbey, opfordres til at holde deres sind og hjerter åbne for at modtage konstruktiv feedback og får tildelt opgaver med mere ansvar, efterhånden som de udvikler sig i at lære og praktisere Dharma. Under vejledning af omsorgsfulde mentorer og seniorsamfundsmedlemmer udvikler juniorklostre ledelsesevner ved at praktisere de seks perfektioner af fatning, tålmodighed, etik, glædelig indsats, koncentration og visdom.

Kernen i min uddannelse som anagarika på Abbey har været at praktisere disse værdier ud over andre, såsom taknemmelighed, medfølelse og respekt. I processen har jeg været nødt til at give slip på holdningen om, at det hele handler om min egen praksis, min egen karma, min egen befrielse. Jeg ved nu, at fremskridt på vejen til opvågning vil være næsten umuligt for mig uden et støttende fællesskab, sundt miljø og let tilgængelig lærer. Da jeg spurgte ærværdige Mester Wu Yin, hvad den primære overvejelse skulle være for en, der overvejede at blive ordineret, svarede hun med et spørgsmål: "Har du fundet et samfund, hvis mission og behov du er villig til at fremme som dit eget?"

Mens jeg overvejer dette spørgsmål, er ét svar sikkert – det enorme bidrag fra den første generation af vestlige buddhistiske pionerer er for dyrebart til at miste. Nu er tiden inde til, at fremtidige generationer går op og sikrer den fortsatte opblomstring af Buddhadharma i Vesten!