Livet i Gampo Abbey - vestlig stil

Bhikshuni Tsultrim Palmo

At etablere et levende sted for klostre i Vesten er udfordrende og givende. Vores samfund, Gampo Abbey i Nova Scotia, Canada, har gennemgået mange ændringer gennem årene. Det blev grundlagt af Chogyam Trungpa Rinpoche, som flygtede til Indien efter den mislykkede tibetanske opstand mod de kinesiske kommunister i 1959. Efter udnævnelse af Hans Hellighed Dalai Lama, blev han åndelig rådgiver for de unge lama's skole, som trænede de unge reinkarnerede lamaer i Indien. Rinpoche modtog en khenpo grad, den højeste videnskabelige grad. Derefter modtog han et Spaulding-stipendium og gik på Oxford University, hvor han studerede komparativ religion, filosofi og kunst. Han studerede også blomsterarrangement og modtog en grad i det fra Sogetsu School. I England begyndte Trungpa Rinpoche at undervise vesterlændinge i Dharma og var med til at stifte Samye Ling Meditation Center, og lærte at tale engelsk flydende. Efter en bilulykke opgav han sit monastiske klæder for at undgå tibetansk kulturarv og vesterlændinges religiøse fascination. Han giftede sig med en engelsk kvinde og flyttede på invitation fra sine vestlige studerende til USA, hvor han underviste på University of Colorado og udviklede et venskab med den kendte zenmester Suzuki Roshi. Han begyndte at undervise bredt og etablerede Vajradhatu-, Shambhala- og Nalanda-organisationerne, hvilket vil blive forklaret senere.

I 1983 besluttede Trungpa Rinpoche at etablere en monastiske rammer for sine elever og bad folk flytte til Nova Scotia fra Boulder, Colorado. Vi fandt et bondehus og lade på 220 acres på Cape Breton Island, et fjerntliggende og roligt sted. Den nærmeste landsby var en times kørsel over et bjerg. Ane Pema Chodron blev bedt om at lede klosteret, og i 1984 tog en lille gruppe af os, ordinerede og lægmænd, for at bo der. I 1985 var ejendommen betalt fuldt ud, hvilket frigjorde os for byrden af ​​et realkreditlån. Også i 1985, Ven. Thrangu Rinpoche indvilligede i at være vores abbed, en stilling som Trungpa Rinpoche ikke kunne tage, fordi han ikke var en monastiske. I vores navn står "Gampo" for Gampopa, Milarepas studerende, der etablerede klostervæsen i Karma Kagyu afstamning i det ellevte århundrede og kombinerede den yogiske og monastiske stier. "Abbey" indikerer, at det ikke er et kloster eller et nonnekloster, for der bor munke, nonner og lægfolk. Nonnerne og munkene øver, studerer, arbejder og spiser sammen, selvom vi bor i to separate bygninger.

Vores første monastiske programmet blev ledet af en kinesisk bhikshuni, ærværdige Yuen Yi, som trænede os strengt, men med humor. I de efterfølgende år blev vi undervist af en vestlig bhikshu, Lama Droupgyu; vores abbed, Trangu Rinpoche; den tyske Theravada nonne, Ayya Khema; den lærde, Dr. Herbert Guenther; Jamgon Kongrul Rinpoche; og Ponlop Rinpoche. I 1986 havde vi vores første varsa (Pali: vassa, Tibetansk: garn), regntidens tilbagetog, og i 1987 fik vi træning i at spille tibetanske musikinstrumenter, hvilket gjorde tormas (rituelle kager) og skabe sandmandalaer. Da vi lærte disse færdigheder tidligt, og vi lærer dem, er vi ikke længere afhængige af tibetansk lamaer at gøre dette. I 1990 begyndte det første engelsksprogede tre-årige retreat på vores retreatcenter, Sopa Choling.

Siden 1989 har vi to gange om året udgivet Fredens dybe vej (PPP), tidsskriftet for International Kagyu Sangha Sammenslutning af buddhistiske munke og nonner. Kopier sendes til Kagyu-centre verden over og modtages positivt.

Program

Vores monastiske samfundet er vokset langsomt, men støt gennem årene. I 1996 havde vi fem bhikshuse og fire bhikshunis plus andre med lavere ordinationer. Hvert år tager nogle mennesker enten permanent eller midlertidig ordination. Fireogtyve personer afsluttede det første tre-årige retræte (som faktisk varede seks år, fordi folk skiftede seks måneders perioder med at være i og ud af retræte!) i 1996, og det andet tre-årige retræte på Sopa Choling begyndte i 1997. Alle Sopa Choling-retrætene er ordineret for varigheden af ​​deres retræte. De er i strengt tilbagetog og bogstaveligt talt adskilt fra verden, inklusive Gampo Abbey, af et hegn. De eneste personer, der har tilladelse til at komme ind i retreatområdet, er kokkene, druppon eller en, der guider tilbagetoget, og vedligeholdelsesarbejdere.

Bhikshus og bhikshunis, nybegyndere, mennesker, der er parmarabjungs (præ-novice med livslang ordination), og dem med midlertidig ordination bor alle på Gampo Abbey. Nogle medarbejdere kommer i seks måneder eller et år for at arbejde, øve sig og studere. Derudover er der programdeltagere og besøgende, der opholder sig i korte perioder. Hver lægmand, der kommer til Gampo Abbey, skal tage de fem forskrifter, overhold Gampo Abbey-reglerne og følg vores daglige tidsplan, som inkluderer meditation. Alle mødes jævnligt med en meditation instruktør.

Vi afholder normalt fire programmer årligt for den brede offentlighed - tre for begyndere og et for øvede studerende. Ud over undervisning af Ane Pema Chodron og seniorklostre inviterer vi på besøg lamaer og andre lærere. Det gør vi varsa, regntiden tilbagetog, og to en-måned dathuns hvert år. Under disse vi meditere ni eller ti timer om dagen. I 1997 påbegyndte vi en en måneds vikar monastiske træning for unge voksne i alderen sytten til femogtyve. Dette giver dem et alternativ til musik og stoffer ved at give intensiv træning i Dharma i en monastiske indstilling, før de går på college eller har en familie. Vi overtog ideen om midlertidig ordination fra Theravada-traditionen, og Thrangu Rinpoche gav sit samtykke og begyndte at give midlertidig løfter. Selvom midlertidig ordination er almindelig i Theravada-lande, er den ikke blevet givet i den tibetanske tradition før. Men vi har fundet ud af, at det har en gavnlig effekt på dem, der tager det, især de unge voksne.

Vores daglige tidsplan begynder med en times morgensang - som inkluderer Fire Dharmas af Gampopa, anmodninger til slægten og hjertesutraen - og tavse meditation kl. 6:30 Bortset fra at synge de fem forskrifter på sanskrit foregår alle andre chants og øvelser på engelsk. Efter morgenmaden vi meditere, enten som gruppe i helligdomsrummet eller individuelt på vores værelse. 11 er der en valgfri studieperiode. Alle holder stille indtil middag, hvor vi spiser frokost. Efter frokost arbejder vi i fire timer, og samles derefter til en times tid meditation og aftensang. Efter aftensmaden er der undervisning eller stille meditation. Lyset går ud kl. 10 Lørdag er en ikke-planlagt dag, så vi kan sove i og gøre, hvad vi vil. Alle, inklusive kokken, har fri. Søndag er der heldagstræning, og mange mødes med deres meditation instruktør så. Vi holder stille hele dagen og øver os sammen i helligdomsrummet. Ofte er der en snak om eftermiddagen.

Tre af vores munke brænder for Dharma-studier, så vores studieafdeling er stærk og vital. Vi tilbyder løbende kurser i shamatha (øvelsen til at udvikle koncentration) og Ngondro (indledende praksis), ofte undervist af Pema Chodron. Thrangu Rinpoche besøger og underviser i Gampo Abbey omkring to gange om året, og Ponlop Rinpoche og andre lærere instruerer os også. I 1996, Nythartha Instituttet, inspireret af monastiske gymnasier eller shedra, i tibetanske klostre, begyndte. Dens mål er at overføre læren fra Kagyu- og Nyingma-slægten til avancerede vestlige studerende.

Gampo Abbey tilbyder et miljø og træning for folk, der ønsker at udforske monastiske sti. Uddannelsen har fire trin. Den første er en kandidat. Mænd eller kvinder, der er interesserede i at blive munke eller nonner, bliver bedt om at bo i Gampo Abbey i en prøveperiode på mindst seks måneder som ansatte eller som betalende gæster. For det andet er pre-novice-parmarabjung på tibetansk – en livstidsforpligtelse, hvor man tager de fem forskrifter: at undgå drab, tyveri, uklog seksuel adfærd, løgn og rusmidler. Det parmarabjung forskrift at undgå uklog seksuel adfærd omfatter cølibat. I stedet for at blive præ-novice tager mange mennesker i stedet for midlertidig ordination, givet fra seks måneder til et år, hvorefter de normalt forlader klosteret og vender tilbage til læglivet. Den tredje fase er at være nybegynder – en sramanera or sramanerika. Denne ordination gives, efter at personen har været pre-novice i et år. Tager novice løfte er en livslang forpligtelse til monastiske liv. Det afholdes mindst tre år, før det går videre til det fjerde trin, den fulde ordination som bhikshu eller bhikshuni. Når Thrangu Rinpoche giver monastiske ordination fungerer bhikshunierne sammen med bhikshusene som vidner, en praksis der ikke findes i det tibetanske samfund.

Monastiske ritualer

Som vi lærer i Vinaya, der er tre vigtige monastiske ritualer: posadha, varsaog pravarana. Siden 1984 har vi gjort alle disse på Gampo Abbey, og nu bruger vi de engelske oversættelser af disse ritualer. Posadha sker hver anden måned, på ny- og fuldmåne, og dens formål er at genoplive dyd og rense den ikke-dyd, der er blevet skabt i forbindelse med vores forskrifter. Fordi det er en oprensning ritual, posadha gøres om morgenen før spisning. Det forløber som følger: den Ghandi, et træinstrument brugt siden oldtiden til at kalde sangha forum posadha, lyder det. Vi tager oprensning vand, før du går ind i helligdomsrummet, og lægger dig derefter ned, reciterer sutraer og byder tormas. Lægfolkene forlader lokalet og betragter deres fem forskrifter i et andet rum. I helligdomsrummet, den monastiske leder læser disciplinens sutra, og den parmarabjungs og midlertidigt ordinerede lægfolk gør deres skriftemål. De forlader så helligdomsrummet og slutter sig til lægfolket. Dernæst laver novicerne deres tilståelse sammen og går. Til sidst udfører bhikshusene og bhikshunierne deres skriftemål, hvorefter Pratimoksa Sutraen læses. På dette tidspunkt vender alle tilbage til helligdomsrummet, og vi reciterer refugiet og Bodhisattva løfter sammen og tag de otte forskrifter for dagen. Dernæst går vi rundt om bygningen – ude eller inde afhængigt af vejret – mens vi spiller på musikinstrumenter, og vender derefter tilbage til helligdomsrummet for at dedikere fortjenesten.

Hvis der er er rains retræte indledt af Buddha Shakyamuni. I monsunsæsonen gik klostre ikke til landsbyerne for at indsamle almisser eller for at undervise for at undgå at skade afgrøderne og de mange insekter, der voksede på det tidspunkt. I stedet studerede og mediterede de ét sted, normalt en have doneret af en af ​​de Buddhas velhavende lægdisciple. På denne måde udviklede klostre eller viharaer sig langsomt. Efter at regnen trak sig tilbage, blev nogle munke i boligerne for at vedligeholde dem indtil næste monsun, og med tiden voksede disse forsamlinger til fællesskaber. I Indien varer regnens tilbagetog tre måneder og afholdes i monsuntiden i sommermånederne. I den Karma Kagyu-traditionen i Tibet, den varer syv uger, så i Gampo Abbey gør vi det også i syv uger. Til at begynde med var vores regnvejr tilbage om sommeren. Men siden 1997 har det været om vinteren, hvilket er den naturlige sæson for tilbagetog i Canada. Dette er et strengt tilbagetog, så grænser er etableret, og bortset fra folk, der handler for os, er der ingen komme og gå. Der er ingen telefonopkald, ingen projekter og intet arbejde, bortset fra vedligeholdelse af klosteret. Vi holder stille og fokuserer på vores meditation praksis og studiet af Vinaya.

Det tredje ritual, pravarana afholdes den sidste dag af rains retreat. Det indebærer at ophæve denne retreats særlige restriktioner. Traditionelt i Tibet kom de nærliggende landsbyboere til klosteret aftenen før pravarana, og seniorklostrene holdt Dharma-foredrag hele natten. I klostret holder alle de ordinerede taler på tærsklen til pravarana. Dette er en vidunderlig mulighed for alle klostre til at holde, hvad der ofte er deres første Dharma-tale i en venlig, ikke-kritisk atmosfære. Vi er meget glade for at beholde de tre væsentlige monastiske ritualer i vores kloster i Vesten.

At praktisere Dharma

Vores træning er både i Karma Kagyu og Nyingma slægter, og vores vigtigste meditation praksisser er shamatha og vipashyana, eller rolig vedholdende og speciel indsigt. Hos Gampo Abbey og Sopa Choling følger vi Trungpa Rinpoches retningslinjer, designet til vestlige studerende. Han observerede, at vesterlændinge har brug for en solid base af shamatha, den rolige vedblivende eller ro siddetræning, inden du starter andre meditationer. Denne praksis er et sted mellem Theravada-stil vipassana og siddende zazen, og vi gør det med åbne øjne. Som vores primære praksis gør vi det i minimum fire timer om dagen.

I Gampo Abbey, som i andre Shambhala-centre, udfører folk denne siddeøvelse i to eller tre år. Derefter på anbefaling af deres meditation instruktør, hver studerende deltager i et tre-måneders kursus kaldet Vajradhatu-seminaret. I løbet af dette kursus studerer vi de tre køretøjer - Theravada, Mahayana og Vajrayana- og øve shamatha. Til sidst får vi tilladelse til at starte den første af de Karma Kagyu indledende praksis, udmattelser. Hver af de Ngondro eller indledende praksis, udføres efter at have afsluttet den foregående, og hver praksis kræver en mundtlig overførsel. Tre personer i vores sangha er bemyndiget til at give en sådan tilladelse. Efter at have afsluttet indledende praksis, kan en person modtage Annutara Yoga Tantra transmission af Vajrayogini, som oprindeligt blev givet af Trungpa Rinpoche og nu er givet af hans søn, Mipham Rinpoche. Efter at have afsluttet mantraerne for Vajra Yogini, kan vi modtage Chakrasamvhara empowerment. På dette tidspunkt har vi øvet os meditation i minimum seks år og er kvalificeret til at deltage i det tre-årige retreat hos Sopa Choling.

Den mest vidunderlige og sværeste praksis er at bo i et kloster. For ordinerede og interesserede i en monastiske livet, praksis med at leve et fælles liv er meget kraftfuld. Ved at tage løfter vi forenkler vores liv, og det giver os mulighed for at rette al vores energi til praksis med at vågne op fra uvidenhedens søvn. Miljøet og den stramme tidsplan understøtter dette, og i den forstand er det nemt at bo i klosteret. På den anden side er det meget svært, fordi vi får øjeblikkelig feedback og ser vores vante mønstre så tydeligt. I et kloster er der ingen steder at stikke af, så vi må arbejde med vores eget sind. Vores sædvanlige vane med at give andre skylden for vores smerte virker ikke længe her, fordi dette sted er til meditation praksis og Dharma-studie. Vi bliver hele tiden bragt tilbage for at undersøge os selv. Når folk hører ordene "kloster", "kloster" eller "kloster", har de ofte enten et romantisk billede af et perfekt, harmonisk, hellig sted eller et forfærdeligt billede af et strengt, glædesløst fængsel. Gampo Abbey er i virkeligheden ingen af ​​delene. De fysiske rammer er meget smukke, og folk kommer fra forskellige baggrunde og har forskellige personligheder. De deler dog et fælles engagement og vilje til at arbejde på sig selv for at vågne op.

I et stykke tid var jeg direktør for samfundet. Dette er også en god praksis i at tjene andre og tage kritik med ynde og reagere på den med visdom. Som i alle Dharma-centre, at finde dygtige midler at kommunikere er en udfordring, ligesom det er at finde en balance mellem at være for mild og for streng, mellem at lade folk gøre det, de brænder for, og at have et rigtigt fællesskab. At give kommandoer med "bør" og "bør ikke" virker ikke med vesterlændinge. De bliver ulykkelige og deprimerede. En leder er udfordret til at blive dygtig med mennesker og hjælpe dem med at vokse og blive blødere og mindre selvcentrerede. Der er ingen generel recept på dette; hver person skal behandles på en anden måde.

Organisation

Shambhala er paraplyorganisationen grundlagt af Trungpa Rinpoche og nu ledet af hans søn Mipham Rinpoche. Den indeholder tre grene: Shambhala træning lærer en sekulær vej til spirituel træning; Vajradhatu er den buddhistiske gren af ​​organisationen, hvori Gampo Abbey er inkluderet; og Nalanda er grenen, der bringer et kontemplativt perspektiv til kunst, sundhed, uddannelse og erhvervsliv. Dette omfatter Naropa Institute og Nalanda Translation Committee.

Ærværdige Thrangu Rinpoche er den abbed fra Gampo Abbey, og vi modtager instruktioner, ordinationer og bemyndigelser fra ham. På samme måde modtager beboerne i Sopa Choling bemyndigelser til det treårige tilbagetog fra ham. Senior bhikshunis og bhikshus er bemyndiget til at give midlertidig ordination. Bhikshuni Pema Chodron er vores åndelige direktør og primære beboerlærer. Fra 1997 hyrede vi en Sopa Choling-kandidat til at være administrator.

monastiske råd og afdelingsledere hjælper med administrationen af ​​klosteret. Det monastiske rådet består af alle nonner og munke, der bor i klosteret, inklusive dem, der er midlertidigt ordinerede. Det mødes på posadha-dage og træffer generelle beslutninger om politik og synspunkter. To gange om måneden samles afdelingslederne for at diskutere økonomi og byggeri og for at træffe daglige beslutninger for at sikre en gnidningsløs drift af klosteret. Hver mandag i et husmøde for alle beboere orienteres alle om kort- og langsigtede planer. Vi udveksler meninger og informationer, introducerer nye beboere og siger farvel til gamle beboere.

Gampo Abbey er en non-profit organisation i Canada og USA. Vores indtægt kommer fra tre kilder: 1) donationer; 2) programmer, besøgsgebyrer og beboernes bidrag; og 3) royalties fra Ane Pema Chodrons bøger og optagelser, fundraising udført af klostre, og tilbud modtaget fra undervisningen. Alle klostre bor gratis i klosteret. Det er deres hjem, og de styrer det. Munke og nonner, der ikke har nogen indkomst, modtager et månedligt stipendium på $35 til personlige behov. Alle ikke-monastiske personalet bliver bedt om at bidrage med mindst $5 dagligt, hvis de er i stand til at hjælpe med madregningen.

Vores primære udgifter er mad, vedligeholdelse og byggeri. Vi har en stor have, der supplerer vores mad om sommeren. Vi er vegetarer, men spiser af og til fisk. Vi bruger træ til opvarmning, og i den nærmeste fremtid vil vi producere vores egen strøm fra et vandløb på vores ejendom.

Vi planlægger, at munke og nonner skal bo, praktisere, studere og arbejde på Gampo Abbey i hundreder af år. I mellemtiden vil vi i den umiddelbare fremtid stoppe den fysiske udvidelse og modernisering af Gampo Abbey i et par år og koncentrere os om monastiske aktiviteter og programmer. Vi vil også organisere et årligt program for midlertidige klostre og vil fortsætte med at studere Vinaya. De treårige retræter på Sopa Choling fortsætter, ligesom Nythartha Instituttet. Vi vil gerne gøre Ane Pema Chodrons undervisning mere tilgængelig for den brede offentlighed ved at være vært for flere programmer hvert år og udbrede Dharma uden for klosteret ved at gøre os mere tilgængelige for undervisning. Der er interesse for undervisning meditation i fængsler og arbejde med døende, samt i interreligiøs dialog.

Gampo Abbey har et slogan: "Projekter er ikke vigtige - det er mennesker." Dette minder os om, at vi er her for at tjene og øve os i at vågne op, ikke for at skabe et ideelt kloster. At bo i klosteret bringer os ned på jorden og blæser alle sandslotte væk, vi måtte have i vores sind. Gampo Abbey er et venligt sted, der har hjulpet mange mennesker. Vi er stolte af det, der er sket indtil nu, og er yderst taknemmelige for alle de kloge lærere, der har hjulpet os med at udvikle os. Nu ser vi fremad med tillid, men også med viden om, at vi lige er begyndt og har lang vej igen.