Klosterliv: en levende tradition

Køb fra Shambhala or Amazon

Bag hver side i en bog ligger en historie. Denne historie kommer ikke nødvendigvis til udtryk i bogens indhold; snarere er det historien om livet for de mennesker, der er involveret i at skrive og producere den. I tilfælde af At vælge Enkelhed, historien omfatter mange menneskers liv og den måde, disse liv krydsede hinanden på på bestemte tidspunkter i historien.

Da jeg voksede op i middelklassens Amerika, blev jeg teenager i 60'erne. Langt fra den fredelige tålmodighed, som man forbinder med buddhisme, var jeg næppe, hvad man ville betragte som en sandsynlig kandidat til monastiske ordination. Alligevel, da jeg stødte på Buddha's lære i 1975, i en alder af fireogtyve, talte de til mit hjerte på en kraftfuld måde, og to år senere blev jeg nonne i den tibetanske tradition.

I 1989 var jeg på en undervisningsturné i USA, og under et stop i Seattle tog min vært mig med til American Evergreen Buddhist Association. Der mødte jeg Bhikshuni Jendy, en kinesisk nonne fra Taiwan. Et venskab udviklede sig hurtigt og blev uddybet i 1992, da jeg bosatte mig i Seattle som fastboende lærer på Dharma Friendship Foundation. Hun var elev af Ærværdige Mester Wu Yin, en bemærkelsesværdig lærer i Taiwan, der havde startet sit eget kloster, uddannelsesinstitut og buddhistiske presse. Ærværdige Mester Wu Yin havde over hundrede bhikshuni-disciple, som var kendt for at være blandt de bedst uddannede i Taiwan.

Efter en konference i 1993, hvor Bhikshuni Tenzin Palmos præsentation om de vestlige klostres situation i den tibetanske tradition forårsagede Hans Hellighed Dalai Lama at græde, havde nogle få af os vestlige nonner ideen om at organisere et uddannelsesprogram for vestlige nonner. Vi navngav dette Livet som vestlig buddhistisk nonne og planlagde det til februar 1996 i Bodhgaya, Indien, stedet for Buddha's oplysning.

Da den fulde ordination (bhikshuni) for kvinder ikke havde spredt sig i Tibet, henvendte vi os til vores kinesiske søstre for at få vejledning. Bhikshuni Jendy foreslog, at vi inviterede Ærværdige Mester Wu Yin at undervise os, og i 1995 tog jeg til hendes tempel i Taiwan for personligt at videresende invitationen. Ærværdige Mester Wu Yin havde aldrig undervist vesterlændinge før, og dag efter dag bønfaldt jeg hende om at udholde livets ubehag i Indien for at sprede Dharmaen til en gruppe uafhængige, ikke-konforme vestlige nonner.

Den 4. februar 1996, dagen for åbningsceremonien for Livet som vestlig buddhistisk nonne, Stupa markerer stedet for Buddha's oplysning i Bodhgaya, Indien skinnede i den nedgående sol. Samlet nær porten var nonner, munke, lægfolk, lærere, deltagere og personale. Trækker næsten hundrede deltagere fra hele verden, Livet som vestlig buddhistisk nonne var en græsrodsbestræbelse, hvis hovedformål var at hjælpe den første generation af vestlige nonner, der praktiserede i den tibetanske buddhistiske tradition, med at lære Vinaya, monastiske disciplin.

Med lærere og elever gående i procession, omgik vi oplysningstiden Stupa, marmoren på dens indre gangbro føles kølig under vores fødder. Så sad vi under bodhi-træet med dets vidtstrakte grene og bad om, at programmet skulle blive vellykket, og at dets fordele skulle bølge frem og bringe lykke til alle væsener. Vi gik ind i det lille fristed inde i stupa. I overværelse af Buddha statue og med nonner, munke og lægudøvere, Ærværdige Mester Wu Yin sagde:

For over femogtyve hundrede år siden Buddha's stedmor, Mahaprajapati og fem hundrede kvinder fra Shakya-klanen gik gennem utrolige vanskeligheder med at anmode om bhikshuni-ordination fra Buddha. Ved at give dem tilladelse til at indtaste ordren, Buddha bekræftede kvinders evne til at praktisere Dharma, til at frigøre sig fra den cykliske eksistens og til at blive oplyst. I over femogtyve århundreder har kvinder praktiseret Dharma og opnået de gavnlige resultater. Nu høster vi fordelene af deres praksis og af den Dharma, som de bevarede og gav videre. Det er vores privilegium og ansvar at lære og praktisere Dharmaen ikke kun for at opnå spirituelle erkendelser, men også for at gavne andre ved at bevare og videregive disse dyrebare læresætninger til fremtidige generationer.

Næsten hver dag i de næste tre uger, Ærværdige Mester Wu Yin lærte os bhikshuni pratimoksa, den forskrifter af de fuldt ordinerede nonner. Hun fik os til at tænke dybt såvel som til at grine og græde, mens hun lærte os, spurgte os, bad sammen med os, besvarede vores spørgsmål og fik os endda til at komponere sketches om vores oplevelser som nonner. Med Bhikshuni Jendy som hendes oversætter kom læren krystalklar til os og havde en dyb indvirkning på vores liv.

Da jeg ønskede at gøre denne lære tilgængelig for andre, transskriberede jeg hendes bånd, redigerede materialet og bombarderede Bhikshuni Jendy med utallige punkter at afklare og nye spørgsmål at besvare. At vælge Enkelhed er resultatet af denne proces, og det er vores håb, at mange vil få glæde af at læse den.

På grund af øget interesse for buddhisme og fremtræden af ​​bemærkelsesværdige klostre, såsom vinderen af ​​Nobels fredspris, Hans Hellighed Dalai Lama, mange mennesker er nysgerrige på buddhisten monastiske livsstil. De ser buddhistiske klostre - fra Hans Hellighed Dalai Lama og Thich Nhat Hanh til en nyordineret munk eller nonne – går på gaden i alle større vestlige byer, i lufthavne og på fjernsynet og spekulerer på: ”Hvordan er deres liv? Hvad får disse mennesker til at tikke?"

Folk indser, at viden om andres traditioner beriger deres egen spirituelle praksis. For eksempel har mange katolske munke og nonner udtrykt interesse for at lære om forskrifter og livsstil for buddhistiske klostre. Denne bog giver en enorm mulighed for en sådan interreligiøs dialog.

Yderligere, uanset om vi er buddhistiske klostre, vel vidende forskrifter kan gøre os mere opmærksomme på vores adfærd. For eksempel har klostre en forskrift ikke at se underholdning med motivation af vedhæftet fil eller distraktion. Også selvom vi ikke har dette forskrift, er det ikke desto mindre værdifuldt at blive mere bevidst om den rolle, underholdning spiller i vores liv. Tænder vi radioen hver gang vi sætter os ind i bilen? Bruger vi timevis på kanalsurfing på tv? Hvad er en sund måde at forholde sig til underholdning på, og hvordan adskiller vi underholdning fra at få relevant og nødvendig information om aktuelle begivenheder? Sådanne spørgsmål er vigtige for alle at overveje og lære forskrifter vækker introspektion og diskussion om sådanne spørgsmål.

Desuden, selvom universitetsforskere har undersøgt Vinaya, monastiske disciplin, er der ikke meget skrevet om det med ordforråd og stil, der passer til den brede offentlighed. At vælge Enkelhed er læsbar og informativ for alle. Fuld af historier, der beskriver aktiviteterne i Buddha's disciple, der førte til hans oprettelse af forskrifter, gør det klart, at selvom det sociale miljø har ændret sig siden Buddha's tid, grundlæggende menneskelige natur har ikke. Vores egne svagheder og dårlige vaner kommer til live i disse historier, og vi kommer til at forstå nødvendigheden af ​​etisk disciplin for et harmonisk samfund og et lykkeligt sind.

Denne bog præsenterer monastiske livet som en levende tradition. Det viser, hvordan man lever etisk i dagligdagen i et moderne samfund, for Buddha's lære findes ikke i statisk, tør form i bøger. Udviklingen og anvendelsen af forskrifter for menneskers liv i hver generation er en levende proces. Yderligere, som lægudøvere lærer mere om monastiske livsstil gennem denne bog, deres tro på oprigtig monastiske udøvere vil stige, for de vil se, at klostre kan hjælpe og inspirere dem langs vejen.

Ved at læse denne bog vil folk, der overvejer at tage ordination, få en bedre forståelse af monastiske liv og vil derfor være i stand til at træffe velinformerede og velovervejede beslutninger om ordination. De, der er nybegyndere, vil lære det fulde forskrifter og være i stand til at træne i dem, før de rent faktisk modtager dem, mens de, der er fuldt ordinerede, vil forstå, hvad de skal øve sig på, og hvad de skal opgive på vejen, hvilket gør dem i stand til at holde deres forskrifter rent og fremskridt på vejen.

På månenytåret, Ærværdige Mester Wu Yin fortalte os,

Tidligt i morges tog jeg til oplysningstiden Stupa og bad om fred til at fylde vores verden og om at Dharma blev opretholdt. Jeg bad om, at Buddha's visdom og lys går med hver af jer, så I vil bringe den Buddhadharma til hvert hjørne af verden, du besøger, og del det dygtigt i henhold til folks og kulturens dispositioner. Hver af jer bevarer Dharmaen i jer selv, og ved at praktisere Buddha's lære og observere Vinaya, vil du tæmme dine handlinger af krop, tale og sind. Af den grund, pas på jer selv, ikke ud fra egoisme, men for at dyrke jeres visdom, akkumulere positivt potentiale og gavne alle væsener.

Jeg er sikker på, at hun udvider de samme forhåbninger til alle dem, der læser hendes bog.