Glædeligt svømme opstrøms

I århundreder mødte buddhister fra de forskellige buddhistiske traditioner sjældent hinanden på grund af geografisk afstand, forskellige sprog og forskellige kulturer. Nu kan de, og i 16 år har vestlige buddhistiske klostre fra mangfoldigheden af ​​traditioner samlet sig for at lære om hinandens praksis, uddannelse og fællesskaber. Resultatet har været udviklingen af ​​smukke venskaber og gensidig respekt, da vi støtter hinanden i at leve enkeltheden af monastiske livet i et samfund, der er optaget af forbrugerismens kompleksitet. I år var 36 af os fra Theravada, Ch'an og Zen og tibetanske buddhistiske traditioner samlet kl. Vajrapani Instituttet, et tibetansk buddhistisk center i Californien, i fire dage for at dele "Reflections on afkald: Praksis af Vinaya i det 21. århundrede."

Vinaya er monastiske disciplin, vi lover at følge, når vi tager ordination. Koden af monastiske disciplin blev skabt af Buddha og er blevet praktiseret og videregivet til nutiden i over 25 århundreder. Nogle Vinaya træning som at opgive at dræbe, stjæle og så videre er universelle etiske principper. Andre gælder for samfundslivet, klostrenes forhold til det bredere samfund, og hvordan klostre modtager livets fire fornødenheder - mad, husly, tøj og medicin. Fordi Vinaya opstod i det gamle Indien, i et samfund, der var meget anderledes end vores moderne vestlige, opstår spørgsmålet: "Hvordan lever vi forskrifter opstillet i et miljø, mens du bor i et andet? Hvad må ikke ændres, og hvad kan tilpasses?” Med hensyn til dette blev der afholdt to råd hver dag:

• Bhikkhu Bodhi, fra den srilankanske Theravada-tradition, talte om betydningen af Vinaya og de to slags forskrifter- dem, der er grundlæggende for det åndelige liv og dem, der vedrører passende adfærd med andre. Han diskuterede også de forskellige udtalelser Buddha lavet om at ændre forskrifter.
• Ajahn Anandabodhi, en siladhara fra Ahjan Chah Thai Forest Tradition, afslørede nonnernes beslutning i Aloka Vihara i Californien for at forlade Ajahn Chah-traditionen for at modtage bhikkhuni-ordination. Hun talte med taknemmelighed for den træning, de havde modtaget, og med sorg over den ulighed mellem kønnene, der førte til afskeden. Alle klostre på konferencen udtrykte deres støtte og opmuntring til dette modige skridt, som disse nonner tager i deres Dharma-praksis. Der var stærk opbakning til ligestilling blandt munkene og nonnerne ved vores sammenkomst. Mange udtrykte deres tanke om, at buddhismen ikke vil blomstre i Vesten uden ligestilling mellem kønnene og en påskønnelse af kvindelige Dharma-lærere og -ledere.
• Bhiksuni Thubten Chodron fra Sravasti Abbey diskuterede hvordan Vinaya praktiseres i dette kloster grundlagt af vesterlændinge. Hun lagde vægt på at se på hver enkelts ånd forskrift- den mentale tilstand Buddha forsøgte at undertrykke, da han satte op hver forskrift- for at bestemme, hvordan de skal omsættes i praksis i den vestlige kultur.
• Rev. Seikai Leubke, fra Order of Buddhist Contemplatives, talte om denne organisations forhold til Vinaya. I den japanske zen-tradition modtager OBC-klostre de 16 Bodhisattva forskrifter og 48 flotte forskrifter plus cølibat, frem for det traditionelle Vinaya ordination. Hans foredrag udløste en diskussion om, hvordan man behandler medfølende overtrædelser af grundlæggende forskrifter.
• Bhiksuni Thubten Saldon gav et dybtfølt oplæg om vanskelighederne ved at leve i monastiske livet i et samfund, hvor monastiske samfund er få og langt imellem. Hendes foredrag fungerede som et springbræt til en interessant diskussion om forskellen mellem fortrydelse og skyld, og den forvirring, der opstår, når vi oversætter "sikkhaapada" til "løfte" i stedet for som "træning" eller "forskrift." Mange mennesker udtrykte deres taknemmelighed for de klostre, der lever på egen hånd og alligevel beholder deres forskrifter på trods af de vanskeligheder, de står over for.
• Bhikshu Jian Hu, en kineser monastiske fra Sunnyvale Zen Center, talte om hvad man skal bevare og hvad man skal ændre som buddhisme og monastiske livet møde vestlig kultur. Han bad os overveje den nuværende tilstand af vores egne traditioner i Asien, hvordan buddhismen havde tilpasset sig, da den gik fra Indien til det sted i Asien, og hvad vi personligt synes er vigtigt at bevare og ændre. Dette førte til en diskussion af grænsefladen mellem buddhisme og videnskab. Selvom vi alle opmuntrede denne dialog såvel som den praktiske anvendelse af buddhistiske teknikker i skoler, hospitaler og så videre, er vi klare på, at dette ikke vil sikre kontinuiteten af ​​Dharma. Sekulær brug af Dharma-teknikker gavner mennesker i dette liv, men hjertet af Dharma er befrielse, og for dette er eksistensen af ​​klostre og seriøse udøvere afgørende.

Ud over rådene mediterede vi sammen og sang fra vores forskellige traditioner. Om aftenen samledes vi for at høre "Stories of the Great Masters" – dvs. om vores lærere, der arbejdede så hårdt for at undervise og træne os og bringe Dharmaen til Vesten. Disse historier var inspirerende og efterlod mange af os med glædestårer. Ven. Heng Sure førte os til at synge Dharma-sange skrevet til folkemusikmelodier, og han og Bhikkhu Bodhi fik os til at grine med deres udstoppede dyredukker, der diskuterede Dharmaen.

Vores årlige Øm kloster Forsamlingerne fortsætter i 2012. Det er en grund til stor glæde for alle, at de monastiske sangha fra så mange buddhistiske traditioner kommer sammen i harmoni og gensidig støtte.