"Jeg vil gøre det"

Den syttende Gyalwang Karmapa forbløffede et internationalt publikum i Bodhgaya sidste vinter ved at afgive en hidtil uset erklæring om forpligtelse til at ordinere kvinder som bhikshunis i den tibetanske buddhistiske tradition. Adspurgt hvornår der ville være bhikshuni-ordination i den tibetanske tradition, lænede han sig frem og sagde på engelsk: "Jeg vil gøre det."

Da klapsalver brød ud, advarede han mod at forvente hurtige resultater. "Vær tålmodig," sagde han. "Vær tålmodig."

Denne proklamation af Ogyen Trinley Dorje, den syttende karmapa, var banebrydende, for det var første gang, at en tibetansk buddhistisk leder af denne statur offentligt havde forpligtet sig til personligt at gøre bhikshuni-ordination tilgængelig. Hans erklæring kom efter intensiv forskning i gennemførligheden af ​​at etablere fuld ordination for kvinder ifølge monastiske kode, der regulerer tibetansk buddhisme. Mere generelt afspejlede det Karmapas dedikation til at tage fat på kvindespørgsmål, især hvad angår nonner.

På nuværende tidspunkt kan kvinder i tibetansk buddhisme tage ordination som novice nonner (tibetansk: getsulmas), men de har ikke mulighed for at tage det højeste niveau af ordination, som Buddha skabt til kvinder: bhikshuni, eller gelongma, ordination. Mens fuld ordination for kvinder er tilgængelig i kinesiske, koreanske og vietnamesiske traditioner, og for nylig er blevet genetableret for nonner i Sri Lanka Theravada-traditionen, halter tibetansk buddhisme bagud i bevægelsen mod at give kvinder lige åndelige muligheder.

I flere årtier har Dalai Lama har konsekvent talt for bhikshuni-ordination, men fremskridt hen imod dette mål har været gradvist, hovedsageligt bestående af konferencer og diskussioner. Karmapaens accept af en personlig rolle i at udvide muligheden for fuld ordination til kvinder er et afgørende skridt fremad på en vej, som Dalai Lama bad først tibetanske buddhister om at krydse.

Karmapaen sporer hans involvering i bhikshuni-spørgsmålet til det tidspunkt, hvor han indførte nye disciplinære regler for klostre, der deltager i Kagyu Monlam Chenmo. "Vi besluttede, hvordan vi skulle organisere gelongs og getsuls, og der var nogle gelongmas fra den kinesiske tradition. Så skulle vi tænke: Hvor sidder de? Hvordan laver vi ordninger for dem?” Siden dengang har bhikshunis fået en fremtrædende plads ved de årlige Kagyu Monlam-begivenheder i Bodhgaya, med særlige invitationer udstedt til bhikshunis.

Ligeledes har Karmapaen påtaget sig opgaven med at oversætte et bind af biografier om kinesiske nonner fra kinesisk til tibetansk. Mens dette projekt er i gang, har han også planer om at oversætte en samling af fortællinger om livet for Buddha's direkte kvindelige disciple fra det klassiske litterære sprog i den tibetanske kanon til dagligdags tibetansk, så eksemplerne på disse tidlige nonners liv er mere tilgængelige for moderne tibetanske læsere.

Ikke kun en kvindesag

Karmapaen forklarede under et interview i Sarnath, Indien, at spørgsmålet om ordination ikke kun var en bekymring for kvinder. "Det påvirker hele læren," sagde han. ”Der er to typer mennesker, der praktiserer læren, kvinder og mænd. Der er to typer af indehavere af læren, mandlige og kvindelige. Så det, der påvirker kvinder, påvirker automatisk læren og påvirker opblomstringen af ​​dharmaen."

Lige før hans offentlige udtalelse i Bodhgaya, præsiderede Karmapa en fem-dages tid Vinaya konference, han havde indkaldt til under Kagyu-vinterdebatterne. Han talte længe til forsamlingen af ​​Kagyu-khenpos, munke og nonner om vigtigheden af ​​at etablere bhikshuni-ordination i tibetansk buddhisme. Han påpegede, at Buddha selv tilbød bhikshuni-ordination til kvinder som et middel til at opnå deres befrielse fra samsara. Behovet for at tilbyde kvinder alle de betingelser at opnå befrielse, sagde han, er særligt klart fra Mahayana-perspektivet med medfølelse og ansvarsfølelse for andres velbefindende. I dag, bemærkede han, er flertallet af dem, der søger undervisning i dharmacentre uden for Indien og Tibet, kvinder.

Karmapaen fortsatte med at forklare, at bhikshuni-ordination var nødvendig for at gøre det muligt for læren at sprede sig og blive fuldt tilgængelig for alle. Han sagde, at de fire disciplekredse Buddha skabt - bhikshus, bhikshunis, kvindelige indehavere af lægmænd forskrifter, og mandlige indehavere af læg forskrifter- var som fire søjler i et hus. Og da bhikshuni-ordenen var en af ​​disse fire søjler, det tibetanske hus af Buddha's lære manglede en vigtig betingelse, der var nødvendig for at forblive stabil.

Han foreslog, at selv om der var proceduremæssige problemer, der skulle løses, skulle eventuelle forhindringer afvejes mod det store behov for at tilbyde bhikshuni-ordination til kvalificerede kvindelige kandidater. Som sådan, understregede han, burde forskning i de omkringliggende problemstillinger finde sted med en forståelse af behovet for at tilbyde kvinder muligheden for at følge den fuldstændige vej til befrielse, som Buddha skabt til dem.

Kæmper med proceduremæssige problemer

Tidligere i 2009 tilkaldte Karmapa khenpos fra majoren Karma Kagyu klostre i flere måneders studier og forskning under Vinaya eksperter på hans bopæl i Dharamsala, og var direkte engageret i at udforske de forskellige muligheder for at give gyldig fuld ordination af kvinder. Ifølge Mūlasarvāstivāda Vinaya efterfulgt af tibetansk buddhisme, fastlægger standard ordinationspraksis, at en sangha af bhikshus samt en sangha af bhikshunis være til stede ved den rituelle ceremoni for fuldt ud at ordinere kvinder. Alligevel ser det ikke ud til, at en bhikshuni-orden er blevet bragt til Tibet fra Indien. Dette fravær af bhikshunis i tibetansk buddhisme har været en anstødssten for dem, der søger at etablere fuld ordination for kvinder.

Selvom det ikke resulterede i dannelsen af ​​en bhikshuni-orden i Tibet, ordinerede en række af fortidens store tibetanske mestre nogle af deres kvindelige disciple. Sådanne mestre omfatter ikke mindre autoritative skikkelser end den ottende karmapa, Je Mikyö Dorje, en af ​​Tibets største Vinaya lærde. "Vi genopdagede en gammel tekst om ritualer i Mikyö Dorjes samlede værker," sagde den syttende Karmapa. "I den tekst sagde Mikyö Dorje, at der i Tibet ikke var nogen bhikshuni-slægt, men at vi kan give bhikshuni løfter ved at bruge bhikshu-ritualerne. Jeg tænkte: 'Åh! Det er nyheder!' Jeg tænkte, okay, måske … Det var en slags lille begyndelse.”

I disse dage er to store muligheder blevet overvejet på tibetansk monastiske cirkler. Den ene er ordination af en bhikshu sangha alene, som ville bestå af munke fra tibetaneren Mūlasarvāstivāda tradition. En anden er det, der er kendt som "dobbelt sangha ordination,” hvori den sangha af tibetanske bhikshus, der overdrager ordinationen, ville få selskab af en bhikshuni sangha fra en separat Vinaya tradition, Dharmagupta-slægten, der er blevet bevaret i kinesisk, koreansk og vietnamesisk buddhisme.

"Jeg tror ikke, der er store forhindringer eller udfordringer," sagde Karmapa. "Men vi er nødt til at udvikle vores visninger om sagen. Der er nogle gamle visninger og gamle måder at tænke på, og folk der holder dem er ikke parate til at acceptere bhikshuni ordination. Men jeg tror ikke, det er en stor hindring. Det primære behov er, at nogle ledere tager et skridt, går ud over konferencer og diskussioner. Det, der skal til, er at tage fuld skridt."

Mange tibetanske buddhister har set til Dalai Lama at tage initiativ til at organisere bhikshuni-ordinationer. Da Karmapaen blev spurgt, hvorfor han nu var villig til at påtage sig ansvaret for at gøre det, sagde han: "Hans Hellighed Dalai Lama tager altid ansvar. Men han har masser af aktiviteter og har meget travlt, så han kan ikke vie en stor del af sin opmærksomhed til dette emne og forsøge at finde kilder og selv deltage i hver konference. Han kan ikke bare fokusere på dette spørgsmål. Måske har jeg mere tid, og så flere muligheder for at finde nogle kilder og holde konferencer. Og jeg har også en form for personlig interesse i det selv.”

Karmapaen formulerede sin personlige forbindelse og engagement ved afslutningen af ​​en række lære ved Tilokpur Nonneklostret i Indien i 2007 ved at sige: "Min krop er mand, men mit sind har masser af feminine kvaliteter, så jeg finder mig selv en lille smule både mandlig og kvindelig. Selvom jeg har høje ambitioner om at være til gavn for alle levende væsener, har jeg især en forpligtelse til at arbejde for kvinders og især nonners velfærd. Så længe jeg har dette liv, vil jeg gerne arbejde målrettet og flittigt for deres sag. Jeg har dette ansvar som leder af denne buddhismeskole, og også ud fra det synspunkt lover jeg, at jeg vil gøre mit allerbedste for at sikre, at nonnernes sangha vil udvikle sig."