Klasse "Forbrydelsens indvirkning på ofre".

Nat #1

Efter en kort introduktion fra facilitatorerne begynder sessionen med ejendomskriminalitet og en hypotetisk situation, der involverer "Joe" og tyveri af hans bil. Denne hypotetiske situation illustrerer ejendomskriminalitetens koncentriske cirkler/dominoeffekt. Det meste af Joes historie er vag og uspecifik, og så det, vi for det meste er her for at studere, er virkningerne af ejendomskriminalitet. Der er noget let drilleri, herunder en anden hypotetisk situation, hvor en af ​​instruktørerne besidder fem pund kroniske og får den røvet. Det er overflødigt at sige, at de røvede i dette tilfælde ikke rigtig kan gå til politiet, men tanken om, at instruktøren skulle have så meget som pottefrø, endsige fem pund, var en surrealistisk og humoristisk tanke.

Aftensmaden bliver bragt til os i styrofoam-kasser - kold spaghetti, majs, pintobønner, brune salatblade, en deuce ball of milk og nogle Keebler cookies. Middagschatten er lethjertet og fokuserer mest på hockey og nyligt læste bøger (Rosens Broderskab for en fyr, En perfekt storm for en anden, og Edward Bunkers Uddannelse af en forbryder for mig selv). Aftenens højdepunkt kom, da vi så videobåndet med en mand, der fik stjålet sin bil, og en kvinde, hvis hus blev røvet med pistol. Først sagde manden, at han ikke var for sur, fordi han følte, at de fyre, der stjal hans bil, havde mere brug for det end ham. Men i lyset af voksende personlige og økonomiske problemer, tog denne mands følelser en hårdere kant. Han gav delvis skylden for bruddet af sit ægteskab på tyveriet af hans bil, og han endte med at sige, at tingene ikke ville blive bedre, før der blev etableret skrappere love.

Kvinden var derimod mor med to små sønner. Mens hun forberedte middagen en aften, løb en af ​​hendes sønner op og fortalte hende, at der var røvere i huset. Da hun troede, at han spillede, troede hun ikke på ham, indtil en af ​​mændene trådte ud fra gangen, tog fat i hende og truede hendes seks-årige søn på livet. Hun fortalte ham, at der ikke var penge, men stereoanlægget var helt nyt. . Da manden bøjede sig for at se på stereoanlægget, besluttede hun at tage et skridt, men stod over for et unikt dilemma: babysitteren var til stede, men kun hendes yngste søn var synlig. Hun besluttede at skubbe sitter og hendes yngste søn ind på badeværelset, hvor hun låste døren og begyndte at bede for sin ældste drengs sikkerhed. Husk, det er små børn, under syv i begge tilfælde sandsynligvis. Dette var en traumatisk oplevelse fra hendes genfortælling (begge sønner viste sig fysisk uskadt), også i betragtning af, at mændene ikke bar nogen forklædninger, hvilket førte hende til én uundgåelig konklusion. Dette på samme måde som den tidligere diskussion, rejste spørgsmål om dominoeffekten af ​​sådanne forbrydelser, herunder de psykologiske virkninger på de to unge drenge (hun nævnte efterfølgende rådgivning). Nogen skulle virkelig have et hårdt hjerte for ikke at føle empati for disse mennesker, især kvinden og hendes traumatiserede sønner. Finalen var åben diskussion, spørgsmål og svar periode, og facilitatorerne forberedte os til at møde ofrene om to uger.

Nat #2

Efter 20 minutters forsinkelse begynder timen med en diskussion om stof- og alkoholmisbrug. En anden hypotetisk - denne handler om en dope slinger ved navn Bobby. Han slynger penge rundt og spiller det store skud for en yngre nevø. Hans far vil have ham til at få et lovligt job og så videre, men hvem vil høre det, når de er spændt på kontanter og ikke har noget ansvar? Han går rundt til det lokale crack-hus, hvor der blandt hovederne er en ung gravid kvinde. I denne scene drejer diskussionen sig om "Hvem er ofrene her?" (stort set alle involverede), og vi dækker emner, der inkluderer at drikke på campus og dets sociale accept, de forskellige påvirkninger fra medierne, hvis nogen, censur, meth-laboratorier på landet, fattigdom i byerne og udbredelsen af ​​alkohol i vores kultur versus andre kulturer . Næsten alle (tre fjerdedele plus) i klassen havde en eller anden form for narkotikaindblanding i deres sag eller deres fortid. Mine venner og jeg diskuterer nogle af vores drikkehistorier under middagen (kødbrød), og jeg indser fra nogle af mine uheld, hvor heldig jeg er, som stadig er i live og har et relativt godt helbred.

En diskussion om druk følger, som antager en lidt spøgefuld, Foster Brooks tone, indtil pointen bliver rejst om den sociale accept af at drikke, at drikke som komedie rutine og så videre, i modsætning til andre former for mindre socialt acceptabelt stofmisbrug. Tonen bliver endnu mere dyster, når vi får vist en video produceret af Mothers Against Drunk Driving. Det, vi ser, antager jeg, er det originale program, som det, jeg sidder i nu, er baseret på – offerpåvirkning og bevidsthed om ofrene. Jeg betragter dette som essensen af ​​programmet – at sætte et menneskeligt ansigt på alle involverede, inklusive gerningsmændene, men vigtigst af alt ofrene og deres familier. Når gerningsmanden konfronteres med dette menneskelige ansigt, skal han se direkte ind i sine handlinger. Videoen har virkelig indflydelse - en mor fortæller om sin søns død af en spritbilist, og der er et fotografi af hendes søn ved siden af ​​hende (meget ung, meget drenget, et skolebillede med tumult i hovedet, som forstærker smerten ved hendes tab )—men jeg ved, at det faktiske ansigt-til-ansigt møde med ofrenes familier vil være meget mere kraftfuldt, og for hver efterfølgende nat kan jeg mærke, at mine følelser løbe tættere på overfladen.

Nat #3

Efter to aftener med at have stolene lagt på rækker, traditionel klasseværelsesstil, er stolene lagt ud i en halvcirkel. Dagsordenen er vold i hjemmet og børnemishandling. Grundregler er etableret i aften: nogle af de emner, vi forbereder os på at dække, er potentielt flygtige, dvs. børnemishandling, og fortrolighed er påkrævet. Enkelt sagt kan nogle af gruppens medlemmer blive stødt over tidligere handlinger fra andre i rummet, især da pædofile traditionelt er de mest foragtede af alle dømte. Men pointen er forstået med at sige det direkte: vi har alle begået forfærdelige handlinger, og dette er ikke stedet for fingerpegning. Inden vi starter, læser en af ​​mine venner højt et offentliggjort brev fra Yoko Ono til prøveløsladelsesnævnet om den seneste høring om Mark David Chapman, en passende og rettidig måde at åbne diskussion på i betragtning af dette programs karakter. Snakken begynder med vold i hjemmet og manglen på politibeskyttelse til de misbrugte. De fleste af kommentarerne her kommer fra facilitatorerne, selvom min ven med Ono-brevet uddyber en del om sin egen erfaring med vold i hjemmet. Jeg kommer med en kort kommentar, men selvom jeg kommer fra en dysfunktionel familie og har oplevet børnemishandling (mere mentalt og forsømmeligt end fysisk), kommer min erindring til at virke som en slags surrealistisk (i mine ører i hvert fald) og ser ud til at mangle reel effekt.

Vi ser to videoer – Lolas historie og Lisas historie. Lisa, en seks-årig pige, ringede 911, mens hendes forældre sloges i et baglokale. Selvom lydkvaliteten af ​​opkaldet er dårlig, er det denne lille piges følelsesmæssige tilstand (hysteri), der skinner igennem. Operatøren holder Lisa på linjen for yderligere information, men (dette blev senere afklaret af en af ​​instruktørerne på grund af dårlig lydkvalitet) intet forhindrer faderen i at dræbe alle i huset undtagen Lisa. Lolas historie var lidt anderledes. Tilsyneladende misbrugt af sin mand/kæreste, underrettede hun politiet, og de fotograferede hendes skader til bevis og anholdt ham. Det, vi hører, er en båndet samtale, komplet med undertekster igen på grund af dårlig lyd, hvor manden terroriserede og pandede Lola for at være en "snavsende ho", og bebrejder hende for alle familieproblemerne. Fyren lyder meget som disse såkaldte "playas" her omkring, der kun kan bruge en kvinde i stedet for at elske en. Mens Lola har lavt selvværd, ser hendes mand ud til at have et stort ego med et lille mandskompleks.

Der sker en sjov ting denne aften: Jeg holder op med at se facilitatorerne som personale og politi og ser dem i stedet som andre deltagere i programmet. Jeg håber, de ser os på samme måde, i hvert fald under programmet.

Vi starter børnemishandling. Meget af det, vi diskuterer, falder i en gråzone mellem rigtigt og forkert, hvad angår korporlig afstraffelse. Selvom dette aspekt af børneopdragelse er ved at forsvinde i visse kredse, kan halvfems procent af klassen (mere som femoghalvfems eller bedre) forholde sig til at få smykker eller vidnede om, at de havde en bedstemor, bedstefar, mor eller far med et træ fyldt med vrede skifter ud tilbage. Vi er enige om det onde ved at slå et barn, men vi er uenige om tæsk. Taler for mig selv, jeg kunne ikke tæske mine børn, men kvalificerer en hurtig, let åben hånd til flankerne som misbrug? Stof til eftertanke.

Resten af ​​aftenen handler om incest og seksuelle overgreb. Her bliver tilgivelse virkelig en prøvelse, fordi hele rummet føler den samme mangel på sympati for børns rovdyr. Vi ser videoudtalelser af incestofre i en lille by, og dette er et meget grafisk, urokkeligt blik på ofre i alle aldre og køn. Endnu en gang bliver undervisningen forsinket, og jeg udtrykker min taknemmelighed til facilitatorerne for at blive senere end planlagt.

Nat #4

Aftenens lektion handler om overfald. Vores klasse er desværre skrumpet med én. Overfald omfatter ifølge lektionspakken (i fængselsterminologi) at "overfalde" nogen - se hårdt, stirre på en anden person. Efter at have diskuteret den sande historie om en mand, der fik halsen skåret over to gange og levede for at fortælle om det, diskuterer vi, hvor almindeligt overfald egentlig er. Det er en af ​​de mest almindelige forbrydelser, og størstedelen af ​​aftenens diskussion er viet til det.

Vi ser en video af en søns søgen efter, hvorfor hans mor blev voldtaget og dræbt. Mens gerningsmanden gjorde 13 år, dvælede sønnen ved sin mors forfærdelige død. Han kom endelig til den konklusion, at den eneste måde at håndtere dette tab på var at konfrontere sin mors morder. Selvom meget af intensiteten af ​​denne konfrontation gik tabt i overgangen til film, var den unge mands smerte tydelig. Han havde bygget op vrede og frustration og forventede, at gerningsmanden ville give nogle svar eller ansvarlighed for sine handlinger. Gerningsmanden hævdede på sin side ikke at huske noget af forbrydelserne. Han havde en virkelig intetsigende opførsel, en holdning af besvær, som om denne fyr, der havde mistet så meget, ikke havde ret til at genere ham med sådanne trivialiteter. Vi følte bestemt med sønnen, selvom omkring halvdelen af ​​klassen følte, at det var på tide for ham at lade det gå og komme videre med livet. Men hvem er vi til at sige, hvad en passende sorgperiode er?

Anden halvdel af klassen handlede om seksuelle overgreb. For det meste var der fuld enighed om, hvad der udgør forbrydelsen voldtægt eller seksuelle overgreb (ingen betyder nej osv.), men der var et par gange, hvor meningerne var forskellige. I et tilfælde blev en kvinde voldtaget før hendes ægteskab, og hendes forlovede forlod hende på grund af hans manglende evne til at håndtere, hvad han troede var hendes involvering (muligvis et spørgsmål om, at hun var plettet i hans øjne). Nogle mente, at kvindens forlovede også var et offer – dybest set en lille mand, der led af sin egen mangel på tryghed og sit lave selvværd.

En anden kontrovers kom over en situation med en lastbilchauffør, der tog på hotel med en kvinde, der var en fremmed. Manden vågnede bundet til sengen, hans øjne dækkede og tvang med knivspids til at optræde seksuelt for fire kvinder. Jeg tror, ​​at nogle af disse hypotetiske situationer er designet til at sætte gang i diskussion og ikke har noget grundlag i virkeligheden. Nogle synes bare at have en mytologisk luft over sig. Måske tager jeg fejl. Måske er sandheden virkelig mærkeligere end fiktion. Mens nogle af fyrene i klassen gravede tanken om en kvadratdans, der udelukkende består af kvinder, ændrede deres mening sig hurtigt, da de fandt ud af, at mandens pung var målet for knivspidstruslen.

Endnu en video, denne gang med ofre for voldtægt/seksuelt misbrug. Igen er ansigterne af forskellige racer og køn, fra en dreng, der ikke er ældre end otte eller ni, til en ældre kvinde på ubestemt alder. Men det, der gjorde mest indtryk på mig, var det mod, det krævede for disse mennesker at dele deres forfærdelige oplevelser. Hovedsagen var, at de skulle vise, og med rette, at fordi der var blevet gjort forfærdelige ting mod dem, var de ikke forfærdelige mennesker for det, og det var heller ikke deres skyld.

Det virker på mig, som om gruppen på en eller anden måde er kommet sammen i løbet af de sidste fire dage, og mon ikke det er en del af programmets design. Når vi mødes med familierne om fire dage, vil vores fortrolighed med hinanden gøre det nemmere at dukke ægte følelser frem.

Nat #5

I aften starter med bandevold. Overraskende nok i denne tid med bandespredning viser det sig, at ingen i rummet har haft nogen reel erfaring med det (eller oplevelse, som de indrømmer). Det meste af denne del af aftenen går hurtigt uden mange kommentarer, bortset fra sympati for familierne til de dræbte gangbangers. De mest gribende øjeblikke kom under et videobånd af en gangbangers begravelse. I den åbne kiste var der sammen med en bibel bandefotografier og bandeklude. Offerets mor var magtesløs til at gøre meget andet end at sørge. På kirkegården samledes banden på den ene side af graven, mens familien samledes på den anden.

Nattens anden lektion fokuserede på røveri. Dialogen åbnede sig lidt mere, herunder hvad ville vi gøre, hvis en bevæbnet røver beordrede os til at ligge med ansigtet nedad (omkring halvdelen af ​​klassen sagde, at de ville afslå). Endnu en video blev vist, og denne indeholdt overvågningsbilleder. Fire mænd går ind på kontoret på et hotel, pistolpisker og røver ekspedienten. Efter at de er gået, står ekspedienten for at gå, og en af ​​mændene vender tilbage for at skyde ham i siden med en pistol. Der går XNUMX år, og ekspedienten Gary Geiger, efter at være kommet sig over sin skade og vænnet sig til livet efter offeret, arrangerer et møde med manden, der skød ham, Wayne Blanchard. Det er vigtigt, at jeg inkluderer navnene på disse mænd på grund af den indvirkning, denne video har på mig. De mødes i et fængselsbesøgsrum - afsondret stil, som et advokatværelse. Gary spørger Wayne. Med det samme bemærker jeg, hvordan Wayne bevarer øjenkontakten og anerkender Garys ord. Meget af det, Gary kom efter, er leveret af Wayne, inklusive hvad der ser ud til at være oprigtige følelser af fortrydelse fra Waynes side. Mødet slutter med et håndtryk og tårer, og på dette tidspunkt mærker jeg mine egne tårer vælte over den intense kraft af denne mands tilgivelse. Hvilken elegant gestus er det enkle håndtryk. Jeg bliver endnu en gang konfronteret med den forfærdelige sandhed om min egen fortid, hvordan jeg aldrig kan ryste SN's hånd og bede, eller endda forvente, tilgivelse. Jeg ved gennem modenhed og min vækst gennem vipassana og buddhisme, at jeg ikke er min fortid, men nogle gange virker vægten af ​​det, jeg har gjort, så svær at bære.

Nat #6

I aften er den sidste time før programmets sidste dag - den dag, hvor familierne kommer op, og der burde være nogle øgede følelser, da aftenens lektioner er om Voldskriminalitet og Drab. Vi starter med voldelig kriminalitet, og diskussionen bliver filosofisk (alder for ansvarlighed, varighed af straf, virkninger af stimulering og miljø og forløsning – er det kun muligt for nogle?), da dette for det meste er en opsummering af områder, der er dækket. På et videobånd konfronterer en mor manden, der tilstod voldtægten og drabet på sin datter. Det, der slår mig mest, er den lette, næsten samtaleagtige tone i denne konfrontation – der udveksles hilsner, der noteres små observationer vedrørende personligt udseende, alder og så videre – toner talt mellem to gamle kendinge. Selvfølgelig når mødet et følelsesmæssigt højdepunkt, og gerningsmanden, en mand, der meldte sig frivilligt, viser følelsesmæssig reaktion på denne mor, der stadig gør ondt over tabet af sit barn. Jeg ser dette møde ligne tættest på, hvordan lørdagen bliver.

I løbet af dette program er et par ting blevet understreget: For det første, tag ansvar for dine egne handlinger, selvom dette kommer sekundært til at anerkende mennesker og respektere dem, især disse ofre og deres familier. Under den efterfølgende diskussion om drab bliver emnet ophedet, når man taler om ansvar, især variabler omkring en instans i tid og personer involveret (giver mening?). Bagefter diskuterer facilitatorerne, hvad de kan forvente på lørdag, men ingen forberedelse ser ud til at være tilstrækkelig.

lørdag

Jeg oplever, at selvom jeg har sovet godt, er jeg nervøs. Ikke til det punkt, at hænder ryster endnu, men jeg oplever noget tidligere, som på en måde virker voldsomt. Jeg beslutter mig for at barbere mit fipskæg sammen med resten af ​​mit ansigt, og mens jeg barberer mit overskæg, hugger jeg spidsen af ​​min overlæbe. Snittet bløder voldsomt, til det punkt, at jeg har en mundfuld blod og blod, der løber ned ad min hage og nakke, når jeg bliver færdig nok til at pleje såret. Smagen efterlader mig en smule sløv og kvalm. Jeg beslutter, når jeg har ryddet op og klædt på for dagen, at ringe til min mor for at lette mine nerver lidt. Det virker: Gud velsigne dig, mor. Jeg elsker dig.

Den fremherskende stemning er bestemt nervøs. Endnu en gang fryser rummet, selvom jeg ikke er sikker på, om temperaturen var den eneste grund til min rystning. Familierne taler én ad gangen, begyndende først med et ældre ægtepar, hvis søn blev myrdet på en åben motorvej. Dernæst en overlever fra voldtægt, så en overlever fra gruppevoldtægt og incest, efterfulgt af to kvinder, hvis søster blev myrdet, og til sidst en kvinde, hvis datter blev myrdet for 18 år siden. Det er, som om der bliver tændt for en kontakt, når disse mennesker fortæller deres historier, og der er ingen måde at ikke føle empati og sympati for disse sørgende familier.

Forud for dette møde blev nogle af familierne beskrevet for mig af tidligere deltagere i programmet. Den ene var kvinden, hvis datter blev myrdet for 18 år siden. Hun var blevet beskrevet for mig som et "professionelt offer", men jeg så hende ikke som sådan. Hun virkede mere som en kvinde, der forsøgte at gøre, hvad hun kunne for at gøre en forskel, og jeg tror, ​​at nogle blev skræmt over hendes ubarmhjertige attitude. En anden kvinde, offer for gruppevoldtægt og incest, beskrev ikke sig selv som et offer, men som en overlevende. Jeg respekterer virkelig denne kvindes styrke og ukuelige ånd. Under mine egne diskurser kommenterer jeg to gange disse menneskers fantastiske mod til at gøre, hvad de gør. Forbrydelse er normalt en fej handling, hvad enten det er af misundelse eller af andre egoistiske grunde, men disse mennesker viste sådan styrke og mod ved at sige: "Du vil ikke tage mit liv fra mig," eller: "Jeg vil fortsætte med at leve mit eget liv efter mine egne regler og værdier på trods af dit had." Hvilket fantastisk privilegium det var at opleve dette program. Nu kan jeg måske tillade mig en lille katarsis.

Læs RC'er redegørelse for hans erfaring med at møde ofre personligt som en del af programmet Impact of Crime on Victims.