Somos todos prisioneiros

A Abadia de Sravasti tem um programa robusto de divulgação nas prisões, e eu aplaudo seus esforços. De acordo com a cosmovisão budista, todos os seres sencientes têm Buda natureza. Devemos separar as ações que esses seres sencientes fazem dos próprios seres sencientes. Portanto, não importa quão prejudiciais as ações de uma pessoa possam ser, ela ainda tem o potencial de mudar e se tornar uma pessoa desperta. Buda. Este é um forte argumento contra a pena capital. No entanto, isso não significa que a sociedade não deva proteger seus cidadãos de indivíduos que causam danos. Nosso sistema de justiça encarcera essas pessoas. A Abadia Sravasti está trabalhando para reabilitar alguns deles através do Dharma. Existem muitos praticantes budistas em nosso sistema prisional, alguns dos quais serão eventualmente libertados e se tornarão membros produtivos da sociedade.

Aproximadamente 2.3 milhões de pessoas estão encarceradas neste país por uma ampla gama de crimes. Alguns estão confinados a uma pequena cela incapaz de receber luz natural. Quando eles saem, geralmente é para uma hora de exercício em um espaço controlado – sob o olhar atento de seus guardas. Muitos desses indivíduos passarão o resto de suas vidas atrás das grades.

Isso me fez pensar sobre minha própria situação. Não tenho total liberdade e autonomia. Eu tinha que trabalhar para viver e tinha muitas responsabilidades. Às vezes me sentia aprisionado por essas responsabilidades. No entanto, pelo menos eu não estava atrás das grades. Mas espere um segundo. Existem muitos tipos de barras além das feitas de aço. Desde tempos sem começo, estou preso na existência cíclica. Fui aprisionado pela minha própria mente. Ignorância, raiva e apego são tão fortes quanto barras de aço, cercas de arame farpado e paredes de concreto. Minhas aflições me levaram a pensar que estava livre quando na verdade sou um prisioneiro. Nossa ignorância auto-agarrada cria as aflições e carma que aprisionam todos nós na existência cíclica.

Eu posso ter a liberdade de me movimentar na sociedade. Mas eu sou realmente livre? Dadas as diferentes circunstâncias da vida – que teriam me condicionado de maneiras diferentes – eu também poderia ter tomado decisões ruins que resultariam em minha experiência no sistema prisional americano. Até que eu possa escapar da existência cíclica através da minha prática do Dharma, ainda sou um prisioneiro de uma forma ou de outra. Pode não ser San Quentin, mas sim o samsara que é minha prisão.