A bondade dos outros

Há um conceito no budismo que é fundamental para a compreensão do Dharma. É chamado de “origem dependente ou originação dependente”. O termo “origem dependente” é usado de diferentes maneiras em Budaensinamentos. Pode descrever como renascemos na existência cíclica. O surgimento dependente também indica que as coisas dependem de causas e condições, todas as partes essenciais que compõem fenômenos (incluindo nós), e os conceitos e rótulos que aplicamos a esses fenômenos. Tudo surge na dependência de outros fatores. Todos os seres sencientes, humanos ou não, fazem parte dessa complexa teia.

Em outras palavras, nenhum ser vivo é uma ilha. Infelizmente, nossa cultura ocidental parece enfatizar nossa individualidade, fazendo com que todos pensemos que somos concretos, imutáveis ​​e independentes. Isso faz com que vejamos o mundo como separado de nós mesmos e então começamos a olhar para tudo e todos do ponto de vista de como isso nos beneficia ou nos prejudica. Essa ilusão cria o que chamamos de “apegos” e “aversões” que conhecemos melhor como luxúria, ganância, ódio, raiva, violência e preconceito.

Em nossa ignorância começamos a classificar as pessoas em três categorias: amigos, inimigos e estranhos. Damos o rótulo de “amigos” às pessoas a quem nos apegamos. Por que nos apegamos a eles? Eles satisfazem nossas necessidades e desejos materiais e emocionais. Qualquer um que pareça nos prejudicar de alguma forma ou que interfira no que queremos quando queremos, chamamos de “inimigo”. Em relação a essas pessoas nos sentimos raiva, ódio, ciúme, beligerância, e assim por diante. E “estranhos” são todos os outros no mundo sobre os quais não podemos dar a mínima. Nós não os conhecemos e como eles não nos afetam de uma forma ou de outra, somos indiferentes ou apáticos em relação a eles.

Deixamos de perceber outro ensinamento budista muito importante, o da impermanência e da mudança. Essas categorias de amigo, inimigo e estranho não estão estagnadas. Quantas vezes tivemos um amigo ou membro da família que caiu na categoria de inimigo? Ou um inimigo de repente se torna um amigo? Ou um estranho se tornar um amigo ou inimigo? Ou um amigo ou inimigo acaba sendo um estranho? Em suma, nossos sentimentos de apego, raiva, e apatia em relação a amigos, inimigos e estranhos, respectivamente, não são confiáveis, primeiro porque surgem devido à forma como essas pessoas se relacionam comigo (esqueça como elas se relacionam com todos os outros!) nossas mentes de acordo com as diferentes circunstâncias.

O budismo ensina ainda outro conceito crítico e isso é “equanimidade”. Quando desenvolvemos a equanimidade, podemos superar nossa apego, raiva e apatia e têm igual preocupação com todos os seres. Podemos aprender a valorizar e respeitar todos, não importa se os consideramos amigos, inimigos ou estranhos, porque todos eles nos mostraram alguma forma de bondade se pensarmos profundamente sobre isso. Na verdade, discriminar e dividir as pessoas em amigos, inimigos e estranhos torna-se menos importante para nós. Quando vemos que alguém que consideramos um inimigo também foi gentil conosco, eles não parecem mais ser um inimigo tão grande e ruim. Eles se tornam uma pessoa que tem boas intenções, mas cometeu um erro, e somos capazes de perdoar.

Claro, é fácil ver a bondade dos amigos, então não preciso falar muito sobre isso. Mas e os estranhos? Se não fosse a gentileza de estranhos que fizeram nossas roupas e este prédio e as estradas que percorremos para chegar até aqui, sem falar nos carros em que andamos, eu estaria aqui conversando com você nua sem este pódio. E você estaria sentado no chão nu me ouvindo. Você pode dizer que essas pessoas estavam apenas fazendo seu trabalho para ganhar a vida. Mas nós nos beneficiamos de seus esforços, e isso é uma gentileza. Tudo o que usamos e que nos mantém vivos se deve à gentileza de muitas pessoas aqui neste país ou talvez em algum país distante e empobrecido.

Mas e os nossos inimigos? Como eles poderiam estar nos mostrando bondade? Bem, se somos praticantes budistas sérios, estamos tentando desenvolver nossas qualidades de amor, compaixão, generosidade, paciência, tolerância e fortaleza. Nossos amigos ou estranhos nos ajudam a atingir essas qualidades? Não muito. Mas nossos inimigos certamente testam nossa determinação e nos ajudam a desenvolver esses comportamentos virtuosos. Então, sim, isso é uma gentileza. Portanto, devemos valorizar nossos inimigos. Quão radical é essa ideia?

Recentemente eu estava meditando sobre a bondade dos outros. Além dos meus pais, me veio à mente uma mulher que provavelmente foi a pessoa mais gentil e influente da minha vida. Ida Gartrell Peterson era uma professora primária que tive a sorte de ter tanto na terceira quanto na sexta série. Eu era um garotinho detestável com problemas comportamentais significativos. A Sra. Peterson tinha excelentes habilidades de ensino, mas também era o epítome da bondade, compaixão e paciência. Ela viu meu real potencial e foi capaz de me afastar do meu lado maligno. O que foi ainda mais notável foi o fato de que ela foi a primeira afro-americana a ensinar na minha escola primária totalmente branca. No final dos anos 50 e início dos anos 60, isso era muito controverso e perturbador para muitos pais. Eles queriam se livrar dela. Lembro-me claramente de meus pais lutando para mantê-la na escola. Mesmo naquela idade eu sabia que isso era a coisa certa a fazer e eu estava tão orgulhoso de meu pai e minha mãe por defenderem o que era certo.

Ida Gartrell Peterson faleceu em 1999. Atualmente estou tentando encontrar sua família e escrevi para a escola primária que frequentei na Filadélfia para ver se eles podem me ajudar a encontrá-los. A Sra. Peterson passou a receber um doutorado em educação pela Universidade da Pensilvânia em 1985 e passou o resto de sua carreira ensinando em uma faculdade para negros em Atlanta. Também entrei em contato com esta faculdade. Lamento não ter tentado encontrar esta mulher há 30 anos e agradecer-lhe por toda a sua bondade e compaixão. Mas pelo menos posso tentar agradecer a família dela agora.

Enquanto pesquisava no Google, encontrei um site de um professor da Syracuse University. Ele falou de um professor em sua escola primária na Filadélfia que teve um impacto profundo em sua vida. Era Ida Gartrell Peterson. Alguns anos atrás, depois que ela faleceu, houve uma reunião de alguns de seus ex-alunos. É muito evidente que ela deve ter influenciado a vida de muitos jovens durante sua carreira. Bondade e compaixão não devem ter nada a ver com raça, etnia ou religião. São qualidades humanas que só estão ocultas pela nossa ignorância.

Se não fosse pelos meus pais, a Sra. Peterson poderia ter sido minha inimiga. Eu poderia facilmente sucumbir ao preconceito da época. Mas devido à mente aberta de meu pai e minha mãe, ela se tornou uma amiga. Infelizmente, depois que saí da escola primária, permiti que ela se tornasse uma estranha. Eu sempre terei um tremendo arrependimento por permitir que isso aconteça.