Uma vida escolhida

A pedra, o aço e o vidro dos prédios canalizam os raios do sol alto para as avenidas, ruas e calçadas para serem absorvidos pelo asfalto preto e concreto branco. O homem sentiu o calor subir pelas solas gastas de seu New Balance 224 esfarrapado. Embora seu rosto e corpo foram resistidos pelo sol, frio e chuva, ele sorriu serenamente.

Ele se arrastava entre empresários apressados ​​para reuniões sobre estratégias de marketing, linhas de produtos e reuniões sobre a condução de outras reuniões; correndo atrás de dinheiro, promoções e um escritório de esquina. Os clientes corriam ao seu redor, carregando sacolas e caixas da Gucci, Saks e The Gap, bebendo café da Starbucks. Eles passaram apressados, agarrando-se à elegância que tinham visto na GQ e na Cosmo. A multidão enlouquecedora falava, mandava mensagens de texto e verificava as pontuações esportivas atualizadas em seus aparelhos de celular mais recentes, ou balançava a cabeça ao som de Kelly Clarkson ou R. Kelly - conectado ao iPod, desconectado do mundo ao seu redor.

O homem caminhou firmemente ao longo de seu caminho familiar enquanto o mundo corria, passando por novas modas e aparelhos, novas guerras e velhas guerras e sofrimento e dor sem fim. Ele fazia essa caminhada todos os dias há muitos anos. Ele não conseguia se lembrar de não ter feito esta estada diária. Ele já havia caminhado em outra cidade e, antes disso, em outra cidade. Ele caminhou sem parar.

Ele carregava a soma de suas posses mundanas em um saco plástico de lixo. A bolsa não era pesada porque ele não tinha muita coisa: um par de velhas botas de borracha, um casaco de inverno, uma tigela e uma colher, um cobertor esfarrapado, três livros e algumas outras bugigangas. Vivendo nas ruas, ele aprendeu a viver com simplicidade. Ele escolheu ser livre, ele encontrou o verdadeiro contentamento sem armadilhas mundanas.

Pouco depois do meio-dia, ele chegou ao seu destino, um parque público no coração da cidade. Ele navegou em seu curso regular através do labirinto de caminhos, passando por lagoas e playgrounds, caminhando resolutamente por bosques de árvores e campos gramados onde as pessoas jogavam frisbees e empinavam pipas. Ele passou por trabalhadores em bancos de parque devorando seus almoços do Panera Bread ou o menu do dólar no Wendy's. Alguns ouviram seu iPod enquanto bebiam café gelado da Starbucks. A maioria não notou o homem com roupas esfarrapadas caminhando; aqueles que o fizeram talvez se perguntassem por que um sem-teto estaria sorrindo tão contente. “Deve ser louco, ou um bêbado”, eles comentavam com o amigo que provavelmente estava ocupado com o podcast dos destaques do American Idol da noite passada.

O homem chegou aos magníficos jardins no centro do parque, onde desviou do caminho e caminhou até a beira de um canteiro de flores e arbustos. Parado no lugar exato em que ficava todos os dias, entre íris, peônias, margaridas e lírios, ele colocou seus pertences no chão a seus pés e ficou quieto, olhando para as flores brancas, amarelas, vermelhas e roxas.

Ele meditou, como fazia todos os dias, enquanto as pessoas ao seu redor observavam e se perguntavam exatamente o que o bêbado louco estava fazendo parado como uma estátua entre as flores. As crianças perguntavam aos pais o que aquele “homem sujo” estava fazendo; “Shhh! não olhe fixamente!” eles seriam informados enquanto passavam apressados ​​pelo homem. Outros podem gritar: “Ei, homem-estátua! Por que você não arranja um emprego de verdade, seu vagabundo! O homem ouviu todas as palavras, todas as provocações e piadas, mas entendeu seu vazio. Ele continuou seu meditação, mantendo o foco que aprimorou ao longo de anos e anos.

O propósito de seu meditação era o mesmo todos os dias. ele tinha meditar com a intenção de ajudar todos os seres sencientes a escapar de seu sofrimento. Ele visualizava todos eles - os seres do parque, da cidade, do mundo e de todos os reinos - sentados diante dele entre as flores, nos campos verdes; cada ser senciente sentado diante dele. Seu sofrimento e raiva e a confusão formou uma vasta nuvem de fumaça negra e suja que pairava sobre suas cabeças. O homem inalava todo o raiva, todo o sofrimento e confusão, então exale compaixão pura e bondade amorosa. Ele assumiu todo o sofrimento de cada ser senciente enquanto orava para que todos obtivessem sabedoria, tranqüilidade e verdadeira felicidade.

Aqueles ao seu redor não sabiam, não podiam compreender por que ele vivia daquela maneira. À medida que avançavam pela vida, imersos em suas preocupações mundanas, eles não entendiam como ele os ajudava todos os dias. Ele não recebeu nenhum reconhecimento ou agradecimento, nem desejou nenhum. É apenas o que ele fez.

Finalmente, depois de algum tempo, ele deu uma última inspiração, então exalou profundamente. Ele então pegou sua bolsa e refez seus passos de volta do parque para a cidade. Ele novamente atravessou a corrida apressada da calçada lotada, fazendo o caminho de volta para seu eremitério - uma grande caixa de papelão Frigidaire torto lado a lado de refrigeração/freezer coberta com uma folha de plástico transparente debaixo de uma ponte. O homem sentou-se na entrada de seu eremitério, abriu um velho livro encadernado em couro, As Trinta e Sete Práticas dos Bodhisattvas, e folheou cuidadosamente as páginas quebradiças e amareladas. O homem leu. Ele havia escolhido esta vida de Bodisatva. Ele estava feliz por ter feito isso.