Em conversa com o Venerável Thubten Chodron

Jeffrey Po (JP): Venerável Chodron, bom dia para você. Você manteve monástico nos últimos 29 anos. Você tem algum arrependimento?

Venerável Thubten Chodron (VTC): Não, de jeito nenhum. Acho que ser ordenado e viver a monástico a vida foi a melhor coisa que fiz. Sinto-me muito feliz por ter sido capaz de me tornar um monástico e treinar no preceitos que o Buda estabelecido. Tudo o que fiz de construtivo foi feito desde que me tornei um monástico. Então não me arrependo de jeito nenhum.

A religião promove a harmonia universal?

JP: Em um artigo que você escreveu no livro Encontro com o Budismo, você disse que todas as religiões são projetadas para promover a conduta ética e os laços de amor entre os humanos. No entanto, hoje esse idealismo parece longe de se concretizar. Quais são seus comentários?

VTC: Embora os ensinamentos de uma religião possam ser benéficos, em geral as pessoas que a praticam são seres humanos imperfeitos. As instituições religiosas são feitas e operadas por esses seres humanos imperfeitos, então, naturalmente, os problemas existirão. Assim, alguém pode, ignorantemente, pegar uma religião e transformá-la em um “…ismo”, um dogma, e então usá-la para criar uma identidade para si. Apegando-se a isso, eles usam a religião para reforçar em vez de diminuir seu ego. Isso não tem nada a ver com os ensinamentos puros da religião. Da mesma forma, se as pessoas usam a religião para criar rivalidade ou um ambiente de “eu contra eles”, elas não entenderam muito bem os princípios de sua própria religião. Todos os fundadores de grandes religiões falam sobre a importância de ter respeito mútuo e bondade para com todos os outros. Cabe a nós como seguidores treinar nossas mentes e corações para que criemos harmonia com os outros.

JP: Você poderia sugerir um remédio para essa situação de pessoas usando a religião para criar rivalidade ou discórdia?

VTC: Se isso se deve à falta de compreensão dos ensinamentos da própria religião da pessoa, o remédio é entender esses ensinamentos corretamente. Isso depende do estudo das escrituras com professores confiáveis ​​de sua própria tradição. Professores confiáveis ​​são aqueles que colocam os ensinamentos em prática e não permitem que o egoísmo tome conta de suas vidas. Transformar nossas mentes através da prática leva tempo, então devemos treinar nossas mentes e corações de forma consistente, diligente e com paciência.

O que é o diálogo inter-religioso e por que é importante?

JP: Li em seu site sobre seu interesse em diálogos inter-religiosos. Você vê isso como algo significativo?

VTC: Sim, acho muito importante o diálogo inter-religioso. Envolve aprender sobre outras religiões e encorajar pessoas de várias religiões a conversarem juntas e se conhecerem como seres humanos. Dessa forma, passamos a ver que todos nós temos objetivos semelhantes, embora nossas filosofias ou rituais possam diferir. O objetivo do diálogo inter-religioso não é concordar com várias teorias, mas estar aberto a aprender sobre o outro com base em informações precisas, em vez de rumores e informações erradas que foram passadas de geração em geração. Aprender como os outros praticam também pode nos ajudar em nossa própria prática. Por exemplo, durante alguns encontros inter-religiosos, me pediram para ensinar meditação aos cristãos. Expliquei métodos para trabalhar com raiva e desenvolver equanimidade, amor, compaixão e alegria. As pessoas entenderam e apreciaram isso e o usaram em sua própria prática espiritual.

JP: Durante o diálogo inter-religioso, você acha que pode ser apropriado discutir e falar abertamente sobre os aspectos mais profundos e sensíveis das crenças, como renascimento, Deus ou Alá?

VTC: Acho que depende das pessoas. Se eles estiverem dispostos e de mente aberta, aprender sobre as crenças uns dos outros pode ser benéfico. Aprender sobre as crenças dos outros não deve envolver debater e contestá-las, mas simplesmente aprender como as outras pessoas pensam. No entanto, achei mais valioso em reuniões inter-religiosas falar sobre a prática e como vivemos nossos valores religiosos na vida diária. Esse tipo de discussão é mais pessoal e permite que as pessoas apoiem a prática umas das outras.

A internet é boa ou ruim?

JP: Venerável, você acha que a grande quantidade de informações relacionadas ao budismo que está prontamente disponível na Internet hoje pode confundir em vez de ajudar o usuário menos crítico da Internet?

VTC: Espero que as pessoas que usam a Internet tenham alguma sabedoria e sejam capazes de pensar criticamente. Eles devem pesquisar as qualificações dos professores cujos ensinamentos são postados em um site. Esse professor mantém uma boa conduta ética? Eles estudaram e praticaram o Budadharma extensivamente? Eles são humildes? Eles devem verificar se os ensinamentos estão de acordo com os ensinamentos gerais do Buda.

Em relação ao Dharma da prisão

JP: Você poderia fazer alguns comentários sobre serviços de aconselhamento para presidiários?

VTC: Valorizo ​​muito o trabalho que faço pelos presos. Nunca pensei em trabalhar com prisioneiros, mas eles me escreveram pedindo ajuda. Escrever e conversar com eles me permitiu vê-los como indivíduos e olhar além dos rótulos negativos que a sociedade coloca neles. Alguns dos presos apreciam o Dharma mais do que as pessoas fora da prisão. Porque eles “chegaram ao fundo”, o Dharma tornou-se muito valioso para eles e eles praticam bem. É muito comovente testemunhar a transformação que ocorre em muitos dos detentos à medida que aprendem e aplicam os Budaensinamentos de suas vidas.

JP: O budismo parece atrair pessoas mais velhas. Como atrair a geração mais jovem?

VTC: Não vejo o budismo como atraente para as pessoas mais velhas. Aqui em Cingapura muitos jovens vêm aos ensinamentos. Eles querem aprender e entender o budismo. Ouvi pessoas compararem o budismo com o cristianismo, dizendo que os jovens são atraídos pelo cristianismo porque as igrejas têm muitas funções sociais. Se essas pessoas preferem festas, churrascos e encontros sociais, deixe-as fazer o que quiserem. O propósito de um templo budista é diferente. Não se trata apenas de ter atividades sociais. É mostrar às pessoas a saída do sofrimento, ensinar-lhes o caminho para a felicidade genuína.

JP: Obrigado, Venerável.