Nos passos do Buda

Durante um retiro recente, o aspiração surgiu em mim para caminhar de Bodhgaya, onde o Buda alcançou a iluminação, para Sarnath, onde deu seus primeiros ensinamentos. Eu queria ir a pé, como o Buda fez depois que alcançou a meta suprema, quando foi encontrar seus primeiros cinco discípulos, girar a Roda do Dharma e compartilhar o caminho com eles.

Procurei companheiros que estivessem interessados ​​em me acompanhar na caminhada. Um Theravadin indiano monge e um tailandês monge ambos estavam entusiasmados para ir. Nós cronometramos a caminhada para chegar em Sarnath pouco antes de nosso professor chegar lá para uma peregrinação.

Não levamos quase nada conosco, apenas uma muda de roupa, um mosquiteiro e as tigelas de esmolas dos dois monges. Queríamos obter nossa comida indo de casa em casa e coletando esmolas. peguei os oito preceitos, então, como os monges, eu não comia comida sólida depois do meio-dia.

Todas as manhãs, acordávamos cedo e começávamos a caminhar no ar fresco. Por volta das 10 horas começamos a recolher esmolas na aldeia mais próxima. Às vezes, os moradores nos convidavam para fazer nossa refeição em suas casas. Outras vezes colocavam arroz, lentilhas ou legumes nas tigelas dos monges, e continuamos a recolher esmolas nas casas seguintes. Às vezes nos deparamos com aldeias muito pobres que não tinham muito a oferecer, e foi uma boa experiência ser humilde e aceitar com alegria tudo o que nos era oferecido. Nunca ficamos com fome.

As pessoas foram muito generosas conosco. Continuei dizendo aos monges que recebemos tudo o que fizemos porque eles criaram muito mérito no passado, dando ofertas. À noite, procurávamos um templo para dormir. A maioria deles eram templos hindus, então foi interessante ver suas reações a nós e o modo de vida em seus templos. A população local nos acolheu de bom grado e sempre cuidou de nós como podiam.

Bihar, a província que percorremos, tem uma bela paisagem, verde e cheia de riachos e rios. Os canais atravessam os campos verdes. Foi uma experiência única caminhar por esta zona com os monges, tal como o Buda fez mais de 2,500 anos atrás e ser quase totalmente dependente da bondade dos outros. Levamos uma pequena quantia de dinheiro para necessidades especiais, mas quase nunca a usamos.

Todos nós três sofríamos de dor e fadiga, pois não estávamos acostumados a caminhar longas distâncias todos os dias. Percorremos 288 quilômetros em 11 dias, o mesmo tempo que levou o Buda para ir de Bodhgaya a Sarnath. A última parte da peregrinação foi ao longo da rodovia Varanasi-Calcutá, onde a caminhada era difícil com tantos caminhões que passavam em alta velocidade. Era barulhento e cheio de fumaça e poluição. Sofremos um pouco com isso.

Finalmente, entramos em Varanasi (Benares) e atravessamos a cidade em direção a Sarnath. Depois que chegamos, nós três nos sentimos fracos e febris. Tivemos diarréia por causa da comida que comemos ao longo do caminho, mas nossas mentes estavam cheias de felicidade, alegria e satisfação porque fizemos essa caminhada única em nossa vida e fortalecemos nossa fé no Três joias. Durante toda a jornada nos sentimos completamente seguros e protegidos pelas forças do Dharma. Nós nunca tivemos medo ou duvido. Foi incrível como quando apoiamos o Dharma, somos apoiados em todos os aspectos.