De inimigo a irmão

Em 1968 e 1969 eu estava no Vietnã anexado à 5ª Divisão de Forças Especiais como membro da 199ª Brigada de Infantaria Leve. Fizemos operações nos arrozais do Sul e nas selvas. Nosso trabalho era procurar e destruir o “inimigo”. Eu era muito bom no que fazia.

Um dia em particular, enquanto caminhávamos silenciosamente por um caminho na selva densa, um soldado do Exército do Vietnã do Norte apareceu de repente na nossa frente agitando uma bandeira branca. Ao nos aproximarmos dele, pudemos ver que ele era um oficial do Exército NVA e obviamente queria se entregar. Chamávamos esses soldados de “Chu Hoi” e eles frequentemente vinham para o nosso lado e nos ajudavam a encontrar o inimigo e esconderijos de armas. Também aprendemos muito sobre os movimentos inimigos através de Chu Hois. Lembro-me de pensar na época como ele era jovem para ser um coronel do Exército NVA. Disseram-nos, especialmente eu, já que era líder de esquadrão, para não falar com ele ou ter qualquer comunicação com ele. Afinal, ele era o “inimigo”.

Um dia, talvez uma semana depois, estávamos em um acampamento base e eu estava sentado em um bunker apenas de olho. Olhei no meio do acampamento e lá, sentado em um tronco, sozinho, estava esse oficial da NVA. Observei-o sentado com as mãos juntas em oração e os olhos fechados. Depois de um tempo, ele baixou as mãos e abaixou a cabeça. Lembro-me de tudo isso porque, na época, senti uma tristeza avassaladora por ele. É difícil de explicar, mas quanto mais eu o observava, mais triste eu ficava até, literalmente, ter lágrimas nos olhos.

Eu então quebrei a regra; Caminhei até ele e acenei com a cabeça em uma saudação. Fui respondido com o inglês mais perfeito que você pode imaginar, o que realmente me surpreendeu. Ele me convidou para sentar ao lado dele, o que eu fiz, e começamos a conversar. Soube que ele era um professor universitário de Hanói, tinha sido educado na Inglaterra e estava sentindo falta de sua adorável esposa e filhos em Hanói. Ele me mostrou um livro de poesia que ele havia escrito e no qual havia desenhado belos desenhos de dragões e flores de lótus. Ele leu para mim alguns de seus poemas, e foi realmente maravilhoso. Ele tirou fotos de sua esposa e filhos e eu fiz o mesmo com minha família. Passei talvez meia hora com ele e antes que eu percebesse, não éramos mais inimigos, mas sim amigos. Irmãos na verdade. Ele era um cara legal e nós dois compartilhávamos a mesma realidade de que nenhum de nós queria estar onde estávamos. Ele precisava estar em casa com sua família ensinando na universidade, e eu precisava estar fora daquela guerra.

Mas a lição maravilhosa para mim foi que, se apenas nos sentarmos e abrirmos nossos corações um para o outro, não seremos mais estranhos. Nós somos irmãos. Não sei o que aconteceu com ele depois. Ele foi resgatado de helicóptero e levado embora. Eu senti muita falta dele. Imagino que quando os norte-vietnamitas invadiram o sul ele não foi bem visto. Rezei para que ele chegasse bem em casa. Mas, pelo menos, por um breve momento, compartilhamos um tempo maravilhoso juntos e, por causa disso, conseguimos tirar a guerra de nossas mentes e descobrir a compaixão. É fácil amar quando limpamos mentes e corações e permitimos que o amor entre.

Venerável Thubten Chodron: Quando perguntei a Kevin se sua história poderia ser publicada na web, ele respondeu: “Claro. Talvez ajude de alguma forma, de alguma forma. Isso seria maravilhoso. Só sei, em meu coração e por experiência própria, que se todos ficassem calmos, sentassem e se conhecessem, poderíamos dissipar o raiva e desconfiança no mundo. Nós aprenderíamos, como eu aprendi, que somos muito conectados e parte um do outro. Talvez isso aconteça algum dia.”