महान काकू गा-गा कडून शहाणपण

माझी मोठी मावशी गा-गा, जिने मला लहानपणी दत्तक घेतले आणि जिने एक रुपया-पाच-भिजलेले-ओले वजनही केले नाही.¹, माझ्यावर अमिट ठसा उमटवणार्‍या शहाणपणाच्या शब्दांच्या संमेलनाने मला ओतले. या "सुवर्ण म्हणी" सामान्यतः जेव्हा ती मला माझे शिक्षण घेण्याचे आणि पुढे चालू ठेवण्याचे महत्त्व आणि भूतकाळातील चुकांमधून शिकण्याची गरज याबद्दल शिकविण्याचा प्रयत्न करत होती तेव्हा सामान्यपणे ठणकावले गेले. मला वाटले की घरी गाडी चालवण्याची तिची तळमळ हे धडे वेड्याच्या सीमेवर आहेत, परंतु या बाईबद्दल जर काही वेडे असेल तर ते म्हणजे ती "कोल्ह्यासारखी वेडी!"² तिची एक आवडती म्हण आजही माझ्या हृदयात खोलवर रुजलेली आहे "एखादी व्यक्ती ती आहे तशीच राहून ती बनू शकत नाही." या शब्दांचा खरा अर्थ समजून घेण्यासाठी मला बरीच वर्षे आणि अनुभव लागले आहेत, परंतु माझ्या मते कोणताही शब्द खरा नाही.

थोडेसे स्मित आणि हसून, वैर किंवा टीका न करता, गा-गा माझ्या मूर्खपणाचे समर्थन करण्यासाठी माझ्या ऐवजी दयनीय आणि हास्यास्पद सबबी धीराने ऐकेल. मला आता समजले आहे की तिने माझ्या जीवनात शिकवण्याचा प्रयत्न करत असलेल्या धड्यांचा पुनरुच्चार करण्यासाठी या सुपीक संधींचा आनंद घेतला. दुर्दैवाने मी माझ्या स्वत:च्या अज्ञानात इतका गुरफटून गेलो होतो, की मला सर्व काही आधीच माहित आहे असा विश्वास होता, बहुतेक वेळा हे धडे न ऐकलेल्या कानावर पडले. बिनशर्त प्रेम, अतुलनीय संयम आणि प्रचंड सहिष्णुता, ती माझ्या खोलवर बसलेल्या जिद्दीमुळे निडर राहिली. चपळ दृढतेने, हळूहळू, तिने माझ्या अभेद्य अज्ञानात प्रवेश करू लागला आणि ही महिला मला शिकवू पाहत असलेल्या धड्यांचे मोठेपणा आणि मूल्य मला ओळखू लागले.

मी केलेल्या अनेक गुंतागुतींपैकी एकानंतर, गा-गाने घोषित केले की माझ्या समस्येचे मूळ कारण जगभरातील बहुसंख्य दु:ख, पूर्वग्रह, द्वेष आणि हिंसेला कारणीभूत आहे - अशुद्ध अज्ञान. शिवाय, तिने घोषित केले की, शिक्षण, शिक्षण आणि अधिक शिक्षणाद्वारे अज्ञान आणि दुःखाचे सर्वोत्तम औषध सापडले! या घोषणेमध्ये ती अविचल आणि उत्कट होती आणि तिने ती आयुष्यभर जपली. दु:ख दूर करण्याचा एकमेव खरा मार्ग, व्यक्तीच्या जीवनात आणि सर्वसाधारणपणे जगात, मुख्य अपराधी, अज्ञान, कळीमध्ये चिरून टाकणे हा होता. तिने या मुद्द्यावर जोर दिला की एखाद्या व्यक्तीच्या जीवनात खरी वाढ तेव्हा होते जेव्हा ते स्वतःच्या अज्ञानाची खोली ओळखण्यास तयार असतात आणि त्यामुळे स्वतःला आणि इतर लोकांना होणारे दुःख पाहण्याची इच्छा असते. लोकांनी त्यांच्या भूतकाळातील चुकांमधून शिकण्याची आणि त्यांच्यासाठी पूर्णपणे जबाबदार आणि उत्तरदायी उभे राहण्याची गरज आहे यावरही तिने भर दिला. ती म्हणाली की एकदा एखाद्या व्यक्तीने उत्तरदायित्व आणि जबाबदारी दाखवली की, त्या चुका कितीही भयंकर असल्या तरी त्या चुकून पुढे जाणे आवश्यक आहे, कारण प्रत्येक क्षण मागे वळून पाहणे ही व्यक्ती पुढे जाण्यासाठी वेळ वाया घालवते.

गा-गा या जगातून जवळपास अडीच दशके अनुपस्थित असूनही, तिचे बिनशर्त प्रेम आणि मौल्यवान धडे आजही माझ्या जीवनावर महत्त्वपूर्ण प्रभाव पाडत आहेत. तिची खूप आठवण येते, पण ती विसरली नाही. माझ्या मनात अजूनही वेगळे असलेले इतर धडे आहेत:

• एखाद्या व्यक्तीचे खरे मूल्य ते इतरांना दाखवत असलेल्या सहानुभूती आणि करुणा द्वारे आढळते.
• इतरांना मदत केल्यानेच अंतिम आनंद मिळतो.
• एखाद्या व्यक्तीला त्यांचे ध्येय साध्य करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या प्रयत्नांबद्दल काळजी करण्याची गरज नाही, कारण सर्वात महत्वाचे प्रयत्न म्हणजे पहिले पाऊल उचलणे.
• जी व्यक्ती इतरांच्या मतांवर अवलंबून असते ती आयुष्यभर अस्वस्थ आणि असंतुष्ट राहते.
• रिकामे डोके सर्वात मोठ्याने खडखडाट करते.
• मूर्ख माणसाच्या मतांना फक्त मूर्खच महत्त्व देतो!

पण मला इतर सर्वांपेक्षा श्रेष्ठ वाटते

एखादी व्यक्ती ती आहे तशी राहून त्याला जे व्हायला हवे ते बनू शकत नाही.

1. याचा अर्थ तिचे वजन खूपच कमी आहे, जसे की पाच डॉलरचे बिल भिजत आहे ↩

2. खूप हुशार ↩