पवित्र भूमी, इस्रायल आणि पॅलेस्टाईनमध्ये

नुकतीच इस्रायलची सहल उल्लेखनीय होती, लोकांशी संवाद आणि कनेक्शन ज्याचा मला कधीच अंदाज नव्हता. भारताला भेट देऊन धर्माची भेट घेतलेले तरुण इस्त्रायली मला त्यांच्या देशात धर्म शिकवण्यासाठी आमंत्रित करतात आणि चिंतन. डिसेंबर 1997 पासूनची ही माझी तिसरी भेट होती. जरी मी तिथे प्रामुख्याने शिकवण्यासाठी गेलो होतो, तरी मला आयोजकांनी बसवलेला कार्यक्रम खूप आवडला, कारण मला विविध क्षेत्रातील लोकांना भेटण्याची संधी मिळाली. ज्या लोकांशी सहसा बौद्ध भेटले नसते त्यांच्याशी संपर्क श्रीमंत होता आणि मला पॅलेस्टाईनला भेट देण्याच्या संधीचे विशेष कौतुक वाटले. ट्रिपचा कालक्रमानुसार संबंध ठेवण्याऐवजी, मी ट्रिपच्या इस्रायली भागावर लक्ष केंद्रित करून उदयास आलेल्या थीमनुसार बोलेन.

लोकांशी प्रेम आणि संबंध

माझ्या आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, मला कमीत कमी अपेक्षा असताना लोकांसोबत मजबूत संबंध दिसले. येथे काही उदाहरणे आहेत.

येमिन ओडे, निर्वासित, विस्थापित, गरीब किंवा बेघर किशोरवयीन तरुणांसाठीचे गाव 1950 मध्ये बांधले गेले होते आणि ते भूमध्य समुद्राच्या कडेला असलेल्या टेकडीवर स्थित आहे. इराण, येमेन, रशिया या पूर्वीचे सोव्हिएत देश आणि अगदी अलीकडे इथिओपिया येथून निर्वासितांच्या लाटेत येणाऱ्या हजारो स्थलांतरित आणि विस्थापित ज्यू तरुणांचे हे घर आहे. चेम पेरी या दिग्दर्शकाने आम्हाला गाव आणि लगतच्या हायस्कूलमध्ये फिरवले. जेव्हा त्याने थांबून आमची विद्यार्थ्यांशी ओळख करून दिली तेव्हा हे स्पष्ट झाले की त्याला तेथील बहुतेक 500 किशोरवयीन मुलांची नावे आणि कथा माहित आहेत. तो आणि त्यांच्याशी आदर आणि प्रेमाने बोलला आणि समजावून सांगितले की एकदा मुल येमिन ओर्डेला आले की ते त्याचे किंवा तिचे कायमचे घर असते. त्यांना कधीही सोडण्यास सांगितले जाणार नाही, मग ते कसे वागले किंवा काय झाले. या मुलांना मिळणारी सुरक्षित आणि स्थिर भावना कल्पना करा! चाईमने आम्हाला आजूबाजूला दाखवल्याप्रमाणे, जेव्हा जेव्हा त्याला जमिनीवर केर दिसला तेव्हा तो वाकून तो उचलायचा. मुलांसाठी किती उदाहरण आहे! (आणि मला!)

लॉनवर, मुलांचा एक आंतरराष्ट्रीय गट माझ्याभोवती प्रश्न विचारण्यासाठी जमला होता आणि मला ते कळण्याआधीच मी याच्या तोटेबद्दल बोलत होतो. राग, संयम कसा जोपासायचा आणि संघर्षाच्या परिस्थितीत सहानुभूतीची गरज. त्यांनी उत्सुकतेने ऐकले. दुपारच्या जेवणाच्या वेळी चैमने इथिओपियन मुलीला आमच्यासोबत जेवायला बोलावले आणि समजावून सांगितले की तिला तिच्या आयुष्यात खूप आघात झाले होते आणि त्या दिवशी तिच्यावर एक गंभीर समस्या आली होती. तिने आम्हाला सांगितले की तिला मुले व्हायची आहेत जेणेकरून कोणीतरी तिच्यावर प्रेम करेल, आणि आमच्या गटातील दोन मातांनी तिला सांगितले की जरी त्यांना सुरुवातीला असेच वाटले असले तरी, एकदा त्यांना मुले झाल्यावर ते पुरेसे किंवा व्यावहारिक नाही असे त्यांना आढळले. एकजण म्हणाला, “माझ्या आयुष्यात अजूनही काहीतरी चुकत होतं. जेव्हा मी धर्माला भेटलो तेव्हा मला ते काय आहे ते कळले. जेव्हा आम्ही उठलो, तेव्हा मी तिला मिठी मारायला गेलो आणि तिने मला धरून रडत होती. माझेही डोळे अश्रूंनी भरले, आणि जे काही घडत आहे ते पाहून इतरांनी टूर पुढे चालू ठेवला. आम्ही बराच वेळ एकमेकांना मिठी मारून तिथे उभे राहिलो, मी ताराचा विचार केला आणि शांतपणे तिची आठवण काढली मंत्र. नंतर, हातात हात घालून, आम्ही इतरांना सामील झालो आणि ती मुलगी आता हसत होती.

मुलांसोबतचा आणखी एक कार्यक्रम तितकाच तीव्र होता, पण वेगळ्या पद्धतीने. मी किबुट्झ हार्डुट येथील रुडॉल्फ स्टेनर शाळेत सुमारे 70 किंवा 80 किशोरवयीन मुलांशी बोललो. त्यांनी जीवनाच्या अर्थाबद्दल, बद्दल प्रश्न विचारले राग आणि पुढे, एकामागून एक. मुलांचा एक गट, ज्यांना मला नंतर समजले की समस्या असलेल्या मुलांच्या वर्गातील होते, विशेषतः त्यात सामील होते. तासाभरानंतर, एक ब्रेक होता जेव्हा ते त्यांच्या नियमित वर्गात परत जाऊ शकत होते किंवा एका लहान गटात राहून प्रश्न विचारू शकत होते. एका “समस्या” मुलाने (भाषेला माफ करा) असे म्हणताना ऐकले होते, “हेल, मला वर्गात परत जायचे नाही. हे ___ मनोरंजक आहे!” मला मिळालेल्या सर्वात मोठ्या कौतुकांपैकी ही एक होती!

किबुट्झ गिलिक्सन येथील परिसंवाद, ज्यामध्ये आम्ही चार अथांग गोष्टींचा शोध घेतला—समता, प्रेम, करुणा आणि आनंद—हे देखील हृदय उघडणारे होते. शेवटी, एका माणसाने मला टिप्पणी दिली, “तुम्ही येथे अविश्वसनीय बिया पेरता आहात. ते दगड हलवणार आहे.” आणि विविध कार्यक्रमांना उपस्थित राहिलेल्या अनेकांनी मला सांगितले की नंतर त्यांनी त्यांच्या पालकांशी छान चर्चा केली आणि त्यांच्या कुटुंबातील जुने तणाव दूर झाले. पूर्वीच्या आंतर-पिढ्यांत कलह असलेल्या एका कुटुंबात वडील मला म्हणाले, “चोड्रोन, माझ्या मुलाला काय झाले? तो आता खूप वेगळा आहे!”

नेगेव वाळवंटातील किबुट्झ लोटन येथे आमची आठवडाभराची माघार केवळ आमच्यासाठीच नाही तर किबुट्झवरील आमच्या यजमानांसाठीही एक मेजवानी होती. किबुट्झची सुरुवात रिफॉर्म ज्यूंनी केली होती, जे मुलांचे संगोपन करणे, खजुराच्या बागांमध्ये काम करणे आणि अन्यथा वाळवंटातील तीव्र उष्णतेमध्ये टिकून राहणे या दैनंदिन जीवनात त्यांची आध्यात्मिक साधना समाकलित करण्याचा प्रयत्न करतात. ते म्हणाले की आम्ही तिथे राहिल्याने त्यांना विराम दिला आणि विचार केला. तिथे आम्ही शांतपणे खात होतो, आमच्या चालण्याच्या कालावधीत हळू हळू चालत होतो चिंतन, आमच्या प्रेरणा तपासण्यात आणि स्वतःच्या अंतःकरणात पाहण्यात वेळ घालवणे. यामुळे त्यांना प्रेरणा मिळाली आणि त्यांना त्यांच्या स्वतःच्या सरावाबद्दल विचार करायला लावले. त्यांनी मला किबुत्झनिकांशी बोलण्यास सांगितले.

गाझा पट्टी येथे.

गाझा सीमेवर मी गाझा पट्टीला पुन्हा भेट देऊ शकलो (याबद्दल अधिक नंतर पत्रात). पॅलेस्टाईनमधील सीमा ओलांडणे हे खूपच धोकादायक आहे, असे म्हणता येणार नाही, कारण आमचे पासपोर्ट तपासणारे तरुण सैनिक बुलेटप्रूफ वेस्ट आणि त्यांच्या खांद्यावर बंदुका बांधलेले आहेत. त्यांना तिथे राहून फार आनंद वाटत नाही आणि मी त्यांना दोष देत नाही. आम्हा तिघांना सीमा ओलांडायला थोडा वेळ लागला कारण आमच्या गटातील एक इस्रायली आणि एक ब्रिटिश नागरिक होता, म्हणून आम्ही सैनिकांशी बोलू लागलो. त्यापैकी एक म्हणजे ड्रूस, त्यांचा स्वतःचा धर्म आणि संस्कृती असलेले अरबी लोक. त्याने आराम केला आणि हसायला सुरुवात केली आणि आम्ही एकत्र फोटो काढले. आणखी एक तरुण सैनिक असंतुष्ट भावाने आत शिरला. त्याने माझ्याकडे एक नजर टाकली आणि म्हणाला, "तू काय आहेस?" मी एक बौद्ध नन असल्याचे स्पष्ट केले आणि शिकवले चिंतन. एक लांबलचक कथा लहान करण्यासाठी, तो उत्साही झाला कारण शिकण्याची इच्छा होती चिंतन, आणि त्याला दुसऱ्या दिवशी सुट्टी असल्याने, तो तेल अवीवमध्ये मी नेतृत्व करत असलेल्या कार्यशाळेत आला!

जवळजवळ तीन आठवडे शिकवल्यानंतर, मी गॅलीलमधील टेकड्यांमधील अमीरीम या समुदायात खाजगी माघार घेतली. मित्राच्या एका मित्राने माझ्या माघारीसाठी तो राहत असलेली झोपडी दयाळूपणे देऊ केली, तर तो आणि माझा मित्र, ज्याने माझ्यासाठी स्वयंपाक केला, बाहेर झोपले. मी चेनरेसिग माघार घेतली - जे जगाच्या त्या भागासाठी सर्वात योग्य वाटले - आणि टेकडीवरील दृश्यासह, ज्यामध्ये इस्रायल, जॉर्डन, सीरिया आणि लेबनॉनचा काही भाग समाविष्ट होता, त्या भागातील लोकांना बरे करण्यासाठी चेनरेसिगची करुणा पाठवणे सोपे होते. . गावातल्या माझ्या एका मित्राच्या मैत्रिणीचा नुकताच एक भीषण कार अपघात झाला आणि तो अर्ध कोमात गेला. महिलेच्या प्रियकराने मला हॉस्पिटलमध्ये येण्यास सांगितले, जे मी भारताला उड्डाण करत असताना माघार घेतल्यानंतर केले. ती शुद्धीत आणि बाहेर होती, फारशी मोबाईल नव्हती आणि अपघातानंतर दोन आठवड्यांपासून ती बोलली नव्हती. आम्ही हॉस्पिटलला भेट दिली आणि मी तिच्याशी बोललो-माझा विश्वास आहे की कोमात असलेल्या लोकांना त्यांच्या आजूबाजूला काय चालले आहे याची थोडीशी जाणीव आहे-काही मंत्रांचे पठण केले, आणि घेणे आणि देणे हे केले. चिंतन. मी सिएटलला परत आल्यानंतर काही दिवसांनी, मी तिच्या आईला सॅक्रामेंटोमध्ये फोन केला, तिने मला सांगितले की आम्ही हॉस्पिटलला भेट दिल्यानंतर काही तासांनंतर तिने बोलायला सुरुवात केली होती! त्यादिवशी तिच्याशी फोनवर बोलून आणि ती किती चांगली आहे हे ऐकून विशेष आनंद झाला.

आव्हाने

यहुदी धर्मात मूर्तीपूजेला कडक बंदी आहे आणि धर्मात नवीन असलेल्या लोकांसाठी, जुने विद्यार्थी आणि मी वेदीसमोर नतमस्तक होताना पाहणे. बुद्ध प्रतिमा पुश केलेली बटणे. मी स्पष्ट केले की आम्ही मूर्तीपूजक नव्हतो, पुतळे आणि चित्रे आम्हाला ज्ञानी गुणांची आठवण करून देण्यासाठी आहेत आणि त्या गुणांचा आम्ही आदर केला आहे, पुतळ्याच्या सामग्रीला नाही. आम्ही प्रवास करताना आमच्या कुटुंबाचा फोटो सोबत ठेवण्यासारखे आहे. जेव्हा आपण ते काढतो आणि आपुलकीच्या भावना निर्माण होतात, तेव्हा त्या भावना फोटोकडे निर्देशित केल्या जात नाहीत, तर ते ज्या लोकांचे प्रतिनिधित्व करतात त्यांच्याकडे असतात.

आपण फक्त वरवरच्या नजरेने पाहिल्यास आणि आपला स्वतःचा अर्थ त्यांच्यावर प्रक्षेपित केल्यास इतरांच्या चालीरीतींचा गैरसमज करणे सोपे आहे. उदाहरणार्थ, 1990 मध्ये धर्मशाळेला ज्यू शिष्टमंडळाच्या भेटीदरम्यान, रब्बींनी इंग्रजी न बोलणाऱ्या काही वृद्ध तिबेटी भिक्षूंना येण्याचे निमंत्रण दिले. कार्यक्रमाची सुरुवात शब्बाथच्या प्रार्थनेने झाली. जेरुसलेम धर्मशाळेच्या पश्चिमेला असल्याने, रब्बींनी मावळत्या सूर्याला तोंड दिले कारण त्यांनी प्रार्थना आणि नृत्याद्वारे शब्बाथचे स्वागत केले. नंतर, आमच्यापैकी काही जु-बुंनी तिबेटी लोकांना हा कार्यक्रम कसा आवडला हे विचारले. "ते सूर्याची पूजा का करतात?" त्यांनी विचारणा केली.

मी असेही म्हणालो की जर तिबेटी लोकांनी यहुदी धर्मातील सर्वात पवित्र स्थळ असलेल्या वेलिंग वॉलला भेट दिली तर ते सहज विचार करू शकतील की यहुदी भिंतीची पूजा करत आहेत. तिबेटी लोक विचारतील, “जगभरातील लोक फॅक्स नमाज भिंतीत कोनाड्यात का लावतात? भिंत त्यांना दुःखापासून कसे वाचवू शकते?”

परंतु चिन्हे बदलणे लोकांसाठी कठीण असू शकते, विशेषत: जेव्हा लोक त्याच्या चिन्हांसाठी अनेक वेळा आणि अनेक ठिकाणी छळले गेले आहेत. एका माणसाने म्हटल्याप्रमाणे, "किमान वेलिंग वॉल ही आमची मूर्तीपूजा आहे, इतर कोणाची नाही."

माघार घेण्यासाठी आलेल्या प्रत्येक गटाचे स्वतःचे व्यक्तिमत्त्व असते आणि कोणत्याही कारणास्तव, आठवडाभर माघार घेणारा विशिष्ट गट सहजासहजी समुदाय बनला नाही. अनेक नवीन लोक संशयी होते, केवळ जिज्ञासूप्रमाणेच नव्हे तर सक्रियपणे प्रतिकूल होते. माघारीच्या तिसर्‍या दिवशी आठ महायान द्यायचे की नाही याचा विचार करायचा होता उपदेश एका दिवसासाठी. माझ्या मनाचा एक भाग म्हणाला, नाही, मला या गटाला सरावाचे फायदे समजावून सांगण्याचा आणि पटवून देण्याचा प्रयत्न करायचा नव्हता. पण नंतर मला वाटले, "जे बहुसंख्य लोक प्रामाणिक आहेत आणि धर्माचे पालन करू इच्छितात त्यांच्यासाठी हे योग्य नाही." म्हणून मी प्रामुख्याने संशयवादी लोकांना शिकवणे थांबवायचे ठरवले, जे तुलनेने कमी संख्येने होते, परंतु त्याऐवजी ज्यांना प्रामाणिक आणि स्वारस्य होते त्यांना शिकवायचे. मी ते केले आणि गटाची उर्जा बदलली. ते एक समुदाय बनले, आणि जरी काही लोक लवकर निघून गेले, तरी माघार संपल्यानंतर लोक खूप आनंदी होते, कानापासून कानात हसत आणि आठवडा किती फायदेशीर होता हे सांगत होते.

जेरुसलेममधील शारीरिकदृष्ट्या विकलांगांसाठी असलेल्या केंद्राने मला त्याच्या सदस्यांशी बोलण्यास सांगितले. एक टीव्ही कर्मचारी माझी मुलाखत घेण्यासाठी चर्चेला लवकर पोहोचणार होता, पण ते उशिरा पोहोचले आणि मुलाखतीसाठी खाजगी जागा उपलब्ध नव्हती. जवळच्याच कोणाच्या तरी घरी जाऊन उशिरा बोलणं सुरू करायचं. मी संकोच करत होतो कारण बर्‍याचदा शारीरिकदृष्ट्या अपंग व्यक्तींना कराराचा कच्चा शेवट मिळतो आणि मला हे येथे घडू इच्छित नव्हते. टीव्हीवाल्यांना मात्र आमची मुलाखत लवकर घ्यावी हा माझा आग्रह समजला नाही कारण शारीरिकदृष्ट्या विकलांग लोकांशी बोलणे हे माझे प्राधान्य होते. त्यांच्या दृष्टिकोनातून, त्यांच्या उजव्या मनातील कोणीही टीव्हीवर येण्यासाठी सर्वकाही थांबवेल. सुदैवाने, एका मित्राने स्वेच्छेने समूह कथा सांगितल्या बुद्धमी येईपर्यंतचे आयुष्य. भाषणादरम्यान, त्यांनी लक्षपूर्वक ऐकले आणि एकामागून एक प्रश्न विचारत ते खूप गुंतले. माझ्या मित्राने, जो अनुवाद करत होता (हिब्रू भाषांतराच्या काही वेळा हे होते) त्यांनी त्यांना शांत करण्याचा प्रयत्न केला, परंतु काही उपयोग झाला नाही. दुसर्‍या प्रश्नाला विचारण्यापूर्वी मी एका प्रश्नाचे उत्तर देणे पूर्ण करू शकलो नाही. लवकरच संपूर्ण खोली उत्साहाने बोलत होती आणि मीटिंग संपल्यानंतरही आमची डोकी फिरत होती!

"गर्दी नियंत्रण" चे आणखी एक आव्हान मी ड्रग रिहॅब सेंटरमध्ये दिलेल्या भाषणात होते. हा कदाचित 15 किंवा 20 समुपदेशकांचा तुलनेने लहान गट होता, ज्यापैकी बरेच जण पूर्वी व्यसनी होते. दिग्दर्शकाने मला चेतावणी दिली की त्यांच्यापैकी काही निंदक असू शकतात (मला वाटते की तो देखील असू शकतो) कारण त्यांना बौद्ध धर्माबद्दल काहीच माहिती नाही. हे दोन किंवा तीनसाठी खरे होते, परंतु ते इतरांच्या प्रश्नांच्या माझ्या प्रतिसादांमध्ये व्यत्यय आणण्यासाठी आणि वर्तुळात चर्चा सुरू करण्यासाठी पुरेसे होते. त्यांच्या बोलण्याव्यतिरिक्त, मीटिंगमध्ये बसवलेली मैत्रिण मला काय बोलावे याची कल्पना देत होती. त्यामुळे मी स्वत:ला ट्रॅफिक डायरेक्टर असल्याचे समजले, एक हात पुढे करून काही लोकांना बोलणे थांबवायला सांगते आणि दुसऱ्याचा उपयोग इतरांना प्रोत्साहन देण्यासाठी करते. शेवटी, मी त्यांना काही मध्ये नेले चिंतन, आणि त्यामुळे खोलीतील ऊर्जा बदलली. ते मंद झाले, आणि अडथळे आणणाऱ्यांनीही मला आल्याबद्दल धन्यवाद दिले. दिग्दर्शकाने सांगितले की त्यांनी कैद्यांना देखील उपस्थित राहण्यास सांगितले नाही याबद्दल मला खेद वाटतो आणि मला परत येऊन त्यांच्याशी पुन्हा बोलण्यास सांगितले.

आंतरधर्मीय संपर्क

आमच्यापैकी सात जणांनी नाझरेथमधील मुस्लिम सूफी शेखला भेट दिली ज्यांना आम्ही गेल्या वसंत ऋतूमध्ये भेटलो होतो. पारंपारिक वेषात त्यांनी आमचे स्वागत केले. आम्ही त्याच्या चार वर्षांच्या नातवाला भेटलो, त्याने नायकेचा टी-शर्ट घातलेला आहे, ज्याला पुढचा शेख होण्यासाठी प्रशिक्षित केले जाईल. काही कौटुंबिक मित्र आले - घट्ट जीन्स आणि दागदागिने घातलेली एक तरुण पॅलेस्टिनी महिला, तिच्या युक्रेनियन पतीसोबत ती भेटली जेव्हा ते दोघे मॉस्कोमधील कंझर्व्हेटरीमध्ये गेले होते - आणि आम्ही पाहू शकतो की पारंपारिक मुस्लिम समाज, जगातील इतर अनेकांप्रमाणे कसा आहे. , आधुनिकतेचा सामना करत आहे.

अमेरिकन ऑर्थोडॉक्स रब्बी, डेव्हिड झेलर आणि नंतर दुपारी काही ऑर्थोडॉक्स ज्यू महिलांसोबतची भेट, खरोखर ऐकणे आणि घेणे आणि घेणे हे एक खजिना होते. इस्रायलमधील आंतरधर्मीय समन्वय परिषदेचे संचालक असलेल्या रिफॉर्म रब्बी यांच्याशी झालेल्या माझ्या भेटीपेक्षा हे निश्चितच वेगळे होते. इस्त्रायली आणि पॅलेस्टिनी हायस्कूल मुलींमध्ये मीटिंग आयोजित करण्याच्या त्याच्या उत्कृष्ट कार्याबद्दल मी वाचले होते म्हणून मी नंतरच्याला भेटण्यास खूप उत्सुक होतो. तथापि, आमच्या दुपारच्या जेवणाच्या भेटीच्या वेळी, त्यांनी आंतरधर्मीय संवादात स्वतःच्या कार्याबद्दल सतत बोलले, अगदी कमी डोळ्यांशी संपर्क साधला आणि आमच्या मीटिंगच्या शेवटी मला एक प्रश्न विचारला, "तुम्ही इस्रायलमध्ये किती काळ राहाल?"

आणि मग कार अपघातानंतर अर्ध कोमात गेलेल्या तरुणीचे काका होते. ती अर्धी अमेरिकन-ज्यू आणि अर्धी लॅटिनो होती, पण तिचा काका एक अमेरिकन ज्यू होता जो दहा वर्षांपूर्वी ऑर्थोडॉक्स झाला होता. भाचीला भेटायला आलेल्या आम्हा चौघांना अभिवादन करताना काकांनी इतर तिघांना नमस्कार केला आणि अगदी स्पष्टपणे मला अभिवादन केले नाही. नंतर, त्याने माझ्यासोबत आलेल्या बौद्ध माणसाचे धर्मांतर करण्याचा प्रयत्न केला आणि शेवटी, जेव्हा त्याने माझ्याशी बोलायचे ठरवले, तेव्हा त्याने तसे करण्याचा प्रयत्न केला. मी विनम्रपणे त्याच्या प्रश्नांची उत्तरे दिली, त्याचा हेतू जाणून घेतला आणि नंतर मला जाणवले की मी त्याच्याशी प्रामाणिक राहायला हवे होते आणि सहानुभूतीने म्हणालो, “तुमच्या टिप्पण्या मला अस्वस्थ करत आहेत. मला वाटते की ते प्रामाणिक नाहीत आणि माझ्या धार्मिक निवडीचा आदर करण्याऐवजी माझे धर्मांतर करण्याचा प्रयत्न करत आहेत.” त्यामुळे त्याचा इतरांवर होणारा परिणाम ओळखण्यास मदत झाली असावी.

एकदा, एका बौद्ध मित्राच्या ऑर्थोडॉक्स काका आणि काकूंना भेटायला गेले असताना, काकांनी सर्वांना नमस्कार केला तेव्हा माझ्याकडेही असेच दुर्लक्ष झाले. मला आश्चर्य वाटते की हे लोक मला इतके का घाबरतात? मी फक्त एक साधी नन आहे ज्याचा अर्थ कोणतीही हानी नाही. पण साहजिकच त्यांच्या आत काहीतरी चालना मिळते. एका मित्राने असे गृहीत धरले की मी ज्यू आहे/होतो पण दुसरा मार्ग निवडला आहे आणि बौद्ध म्हणून मी आनंदी आहे. कुणास ठाऊक? पण मी त्यांच्या स्वतःच्या कल्याणाची आशा करतो की त्यांची भीती दूर होईल.

काकांनी नंतर उबदार होऊन त्यांचे काही तत्वज्ञान सांगितले, जे मला आकर्षक वाटले. तोराहच्या कायद्यानुसार यहुदी जगत नसल्यामुळे त्याच्या हयातीत इस्रायलचा नाश होईल असे त्याला वाटत होते. देवाने आपल्या निवडलेल्या लोकांना चांगुलपणाकडे आणण्याच्या सतत प्रयत्नात असलेली ही आणखी एक घटना असेल, भूतकाळात अशाच घटना घडल्या होत्या: ज्याप्रमाणे देवाने ज्यूंना बंदिवासात पाठवून शिक्षा केली कारण त्यांनी त्याच्या नियमांचे पालन केले नाही. पहिली आणि दुसरी मंदिरे, त्याने होलोकॉस्ट घडवून आणले कारण एकोणिसाव्या शतकाच्या उत्तरार्धात आणि विसाव्या शतकाच्या सुरुवातीला झिओनिस्ट चळवळीदरम्यान ज्यू पॅलेस्टाईनमध्ये परतले नाहीत. (ते खूप जड होते. ते म्हटल्यावर मला माझा श्वास सोडावा लागला.) हे कुटुंब 1975 पासून वेस्ट बँकमधील व्याप्त प्रदेशात राहत आहे आणि त्यांनी त्यांच्या चार मुलांचे संगोपन केले आहे. त्यांचे एक लहान कुटुंब होते, त्यांनी स्पष्ट केले; सेटलमेंटमधील इतर बहुतेक कुटुंबांना दहा किंवा त्यापेक्षा जास्त मुले होती. जेव्हा मी जगातील जास्त लोकसंख्येबद्दल विचारले तेव्हा काकूंनी उत्तर दिले की इतिहासात ज्यूंना वारंवार मारले गेले आहे आणि जास्त लोकसंख्या त्यांच्याशी संबंधित नाही. किंबहुना, त्यांना जमिनीची पुनर्वसन करणे आवश्यक होते. आमच्या सुक्कोथ जेवणाच्या मध्यभागी, वस्तीच्या सुरक्षेची जबाबदारी असलेल्या काकांना परिसरातील एका अज्ञात व्यक्तीच्या अहवालाची तपासणी करण्यासाठी दूर बोलावण्यात आले. या खोट्या अलार्मनंतर तो त्याच्या पट्ट्यात बंदूक घेऊन जेवणाच्या टेबलावर परतला. तथापि, मी प्रभावित झालो की वस्तीला कोणतेही कुंपण नव्हते (त्यांना निःसंशयपणे विस्तृत रडार इ. होते) आणि तो त्याच्या अरब शेजाऱ्यांबद्दल वाईट बोलत नाही. तो म्हणाला की त्याने आपल्या माणसांना, मेंढपाळांना अभिवादन करण्यासाठी आणि त्यांच्याशी बोलण्यासाठी, दररोज सकाळी घोड्यावर बसून सुरक्षा फेरी मारण्याची सूचना केली.

काबाला विद्वानांशी माझा सतत संपर्क (कदाचित तो रब्बी देखील असेल, मला खात्री नाही) डेव्हिड फ्रीडमन आणि त्याची पत्नी मिरियम समृद्ध करत आहे. डेव्हिड आणि मिरी कठोरपणे ऑर्थोडॉक्स असायचे, परंतु अलिकडच्या वर्षांत त्यांची क्षितिजे विस्तृत करत आहेत (मिरीला चिंतन मी तिला पाठवलेल्या टेप्स). ते एक घट्ट ओळ चालतात. एकीकडे ते सफात या धार्मिक शहरात राहतात, ज्यामध्ये 18 व्या शतकातील पूर्व युरोपातील काळ्या सूटमध्ये कपडे घालणाऱ्या अति-धार्मिकांना "काळ्या" लोकांची वस्ती आहे. डेव्हिड एकीकडे आदरणीय ज्यू विद्वान आहे, तर दुसरीकडे तो मानक विधींनी आध्यात्मिकरित्या समाधानी नाही. योम किप्पूर वर, ते सभास्थानात गेले होते, परंतु उपासना कोरडी दिसली आणि उपचार करण्यासाठी घरी आले आणि चिंतन त्यांच्या मित्रांसह. डेव्हिडला योम किप्पूर ऑफ-पुटिंगवर ऑर्थोडॉक्सचा “कुल्पा मी” स्तनाचा ठोका सापडला. अशाप्रकारे एखाद्याच्या पापांना धरून ठेवल्याने, देव क्षमाशील आहे यावर कोणीही खरोखर विश्वास ठेवत नाही आणि हे खरे तर दयाळू देवावरील स्वतःच्या विश्वासाच्या विरोधात आहे. हे देखील, कुतूहलाने, इतरांना न्याय देण्यास जन्म देते, म्हणजे, “मी इतका पापी आहे, परंतु किमान मी धार्मिक आहे आणि आज्ञांचे पालन करतो. सर्व ज्यूंकडे पहा जे असे करत नाहीत!”

पण आत्तापर्यंतचा सर्वात छान आंतरधर्मीय कार्यक्रम म्हणजे योम किप्पूरवरील चेनरेसिग रिट्रीट. इस्रायलमध्ये माझ्यासोबत पूर्वी माघार घेणारे लोक गॅलीलमधील किबुट्झ इनबार येथे जमले. आम्ही एका संध्याकाळपासून दुसऱ्या संध्याकाळपर्यंत, ज्यू शैलीत उपवास केला आणि दिवस शांतपणे घालवला, आमच्या कृतींचे पुनरावलोकन केले आणि चेनरेसिग सराव करून शुद्ध करणे आवश्यक आहे. चार विरोधी शक्ती. समारोपाच्या वेळी, आम्ही काही ज्यू गाण्यांनी पूर्ण, ज्यू शैलीचे जेवण घेतले.

शांततेसाठी काम करत आहे

मध्य पूर्वमध्ये शांततेचा एक नवीन आत्मा आहे आणि मला त्यात योगदान देणारे काही अपवादात्मक लोक भेटले (वर उल्लेख केलेल्या रब्बी व्यतिरिक्त). त्यातील अनेक गाझा शहरातील इब्राहिमी सेंटरमध्ये आहेत. गेल्या वसंत ऋतूमध्ये मी तिथे गेलो होतो, त्यामुळे आम्ही एकमेकांना आधीच ओळखत असल्यामुळे आमच्या चर्चा अधिकच वाढल्या. समीरा, दिग्दर्शक असलेली महिला अतिशय ग्राउंड आणि स्पष्ट आहे, आणि तिने भाषा शाळा सुरू ठेवण्यासाठी आणि पॅलेस्टिनी, इस्रायली आणि इतरांमधील परस्पर-सांस्कृतिक देवाणघेवाण सुरू ठेवण्यासाठी अनेक वैयक्तिक अडचणी आणि धोके पार केले आहेत. उदाहरणार्थ, तिचा नवरा लायबेरियाचा आहे; मला विश्वास आहे की ओस्लो कराराच्या आधी ते इस्रायलमध्ये भेटले होते जेव्हा ती नेतन्या येथील अरबी-हिब्रू भाषेच्या शाळेत काम करत होती. करारानंतर ती गाझाला परतली. तिथल्या राजकीय उलथापालथीने त्याला निर्वासित बनवण्यापर्यंत तिचा नवरा लायबेरियात होता. तेथे त्याचे मित्र असल्याने तो इस्रायलला गेला. पण कडेकोट सुरक्षेमुळे तिला इस्रायलमध्ये राहणे किंवा गाझामध्ये राहणे अवघड असल्याने त्यांना आठवड्यातून एक-दोन दिवस सीमेच्या दोन्ही बाजूला भेटायला मिळते! अॅडेल, एक ख्रिश्चन पॅलेस्टिनी जो एक शिक्षक आणि शाळा प्रशासक होता, अनेक वर्षे यूएसएमध्ये राहत होता. तिचा नवरा मरण पावल्यानंतर, तिने भाषा शाळेला मदत करण्यासाठी गाझाला परत येण्यासाठी इथले आराम सोडले. दुसरी तरुणी दक्षिण आफ्रिकेतील भारतीय मुस्लिम कुटुंबातील होती. तिचे इंग्रजी परिपूर्ण होते आणि ती स्पष्टपणे शिक्षित आणि हुशार होती. तरीही, तिच्या संस्कृतीत, पालक विवाह लावतात, तिने एका पॅलेस्टिनी पुरुषाशी लग्न केले ज्याला तिला माहित नव्हते आणि ती गाझाला गेली. ती इब्राहिमी सेंटरमध्ये तिच्या कौशल्याचा वापर करून इतरांच्या फायद्यासाठी आणि ती ज्या एकाकी परिस्थितीमध्ये राहिली त्यामध्ये तिला मदत करण्यासाठी आली.

तसेच गाझामध्ये आम्ही पीटर आणि झेलज्का यांना भेट दिली, जे अनुक्रमे डेन्मार्क आणि क्रोएशियाचे आहेत, जे UNRWA साठी काम करतात (ही यूएन संस्था आहे जी निर्वासितांना मदत करते, या प्रकरणात 1948 आणि 1967 पासून गाझामधील पॅलेस्टिनी निर्वासित). आम्ही त्यांना योम किप्पूर रिट्रीट दरम्यान भेटलो होतो कारण ते त्याच किबुट्झमध्ये पाहुणे होते आणि आमच्या काही कार्यक्रमांना उपस्थित राहण्यास सांगितले चिंतन सत्रे जरी ते बौद्ध धर्मासाठी नवीन होते. ते समर्पित लोक आहेत जे निर्वासितांना मदत करण्यासाठी मानवतावादी, गैर-राजकीय मार्गाने कार्य करतात. त्यांना मध्यपूर्वेतील परिस्थितीच्या गुंतागुंतीची चांगली समज आहे आणि ते शक्य तितके निष्पक्ष आहेत. ते इतरांना शिक्षित करण्याचे काम करतात (माझ्यासह) तसेच निर्वासितांसाठी रुग्णालये, शाळा आणि इतर सेवा सुविधा चालू ठेवण्यासाठी.

फेरिअल, 25 वर्षीय बेडूइन महिलेने लहान असताना शाळेत जाण्याचा आग्रह धरला, जरी मुली पारंपारिकपणे शाळेत जात नसल्या तरीही. जेव्हा तिच्या वडिलांची इच्छा नव्हती की तिने हायस्कूलमध्ये जावे, तेव्हा तिने खाण्यास नकार दिला आणि म्हणाली, "एकतर मी शाळेत जाईन किंवा मी मरेन." आता ती एक परिचारिका आहे जी बेडूइन महिलांच्या गटांना आरोग्य सेवा शिकवते जेणेकरून ते, दुर्गम भागात जाऊन इतरांना शिक्षित करू शकतील. इस्त्रायलची प्रतिनिधी म्हणून ती नुकतीच माल्टाला युवा परिषदेसाठी गेली होती. बेडूइनची परिस्थिती काही मार्गांनी मूळ अमेरिकन लोकांसारखीच आहे: ते भटके, आदिवासी लोक आहेत ज्यांना त्यांची जमीन विकसित करण्याची इच्छा असलेल्या सरकारने त्यांची जमीन काढून टाकली आहे. ते खेडेगावात स्थलांतरित झाले आहेत, त्यांच्या पारंपारिक जीवनशैलीच्या विरूद्ध आहे. ग्रामीण जीवनामुळे कुटुंबे आणि जमाती विभाजित झाल्यामुळे, बेडूइन समाज उच्च मद्यपान, अपुरे आधुनिक शिक्षण आणि उच्च बेरोजगारी यांच्या संकटात आहे. फेरिअल एका चांगल्या रेषेत चालते: ती तिच्या लोकांशी एकनिष्ठ आहे, पारंपारिक बेडूइन संस्कृती आणि रीतिरिवाजांचे पालन करते आणि तिच्या लोकांच्या फायद्यासाठी तिची प्रतिभा वापरायची आहे. दुसरीकडे, तिने केलेल्या प्रत्येक गोष्टीसाठी तिने तिच्या वडिलांची किंवा मोठ्या भावाची परवानगी घेतली पाहिजे आणि त्यांचे पालन केले पाहिजे, मग ते कितीही पुराणमतवादी किंवा प्रतिबंधात्मक असले तरीही. उदाहरणार्थ, तिच्या भावाने अलीकडेच तिच्या तीन लहान बहिणींना शाळेत जाणे बंद करण्याचा आदेश दिला. फेरियल आपला विचार बदलण्याचा मार्ग शोधत आहे. अडचणी असूनही, तिचा आत्मा मजबूत आहे आणि पुढे जाण्याचा तिचा निर्धार आहे.

जेरुसलेममध्ये, मी फालेस्टिनला भेटलो, तिच्या विसाव्या दशकातील एक स्त्री जी जर्मनीमध्ये वाढली कारण एक पालक पॅलेस्टिनी आणि दुसरा जर्मन आहे. तिने सुरुवातीला माझ्याशी संपर्क साधला कारण तिने इस्रायलला जाण्यापूर्वी अमेरिकेत बौद्ध धर्माचा अभ्यास केला होता आणि तिथल्या धर्मसमूहांची माहिती घ्यायची होती. ती सीड्स ऑफ पीस नावाच्या गटासह काम करते जे इस्रायली आणि पॅलेस्टिनी किशोरवयीन मुलांसाठी मेनमध्ये दरवर्षी उन्हाळी शिबिर आयोजित करते. तेथे ते प्रकल्पांवर एकत्र काम करतात, एकमेकांच्या संस्कृतीबद्दल जाणून घेतात आणि संघर्ष निराकरणासाठी प्रशिक्षण देतात. खोल वैयक्तिक मैत्री देखील तयार होते. मुलांनी एकत्रितपणे एक व्हिडिओ बनवला आहे, त्यांचे स्वतःचे वृत्तपत्र प्रकाशित केले आहे आणि ईमेलद्वारे एकमेकांशी संपर्क ठेवला आहे जे सर्व सीमा समस्या आणि पालकांच्या भीतीच्या पलीकडे आहे. आता फॅलेस्टिन आणि इतर जेरुसलेम सीड्स ऑफ पीस सेंटर उघडत आहेत जेणेकरून इस्रायली आणि पॅलेस्टिनी किशोरवयीन मुले मध्यपूर्वेला परतल्यानंतर भेटत राहू शकतील, कारण तेथे, त्यांच्यासाठी एकमेकांच्या कुटुंबांना भेटणे किंवा एकत्र जमणे इतके सोपे नाही. .

दोन वर्षांपेक्षा कमी काळातील ही माझी इस्रायलची तिसरी भेट होती आणि तिथली धर्म ऊर्जा वाढत आहे. इतर अनेक बौद्ध गट आहेत - थिच न्हाट हान, गोएंका आणि इतरांचे अनुयायी - ते देखील निर्मितीच्या टप्प्यात आहेत. चला प्रार्थना करूया की प्रेम आणि करुणा बुद्ध ग्रहाच्या या युद्धग्रस्त भागामध्ये कसा विकास करायचा आणि शांतता कशी आणायची हे आम्हाला शिकवले.