Siamo tutti prigionieri

L'abbazia di Sravasti ha un solido programma di sensibilizzazione al carcere e mi congratulo per i loro sforzi. Secondo la visione del mondo buddista, tutti gli esseri senzienti hanno Budda natura. Dobbiamo separare le azioni che questi esseri senzienti compiono dagli stessi esseri senzienti. Quindi, non importa quanto dannose possano essere le azioni di una persona, quell'individuo ha ancora il potenziale per cambiare e diventare un risvegliato Budda. Questo è un argomento forte contro la pena capitale. Tuttavia, ciò non significa che la società non debba proteggere i propri cittadini da individui che fanno del male. Il nostro sistema giudiziario incarcera quelle persone. L'Abbazia di Sravasti sta lavorando per riabilitare alcuni di loro attraverso il Dharma. Ci sono molti praticanti buddisti nel nostro sistema carcerario, alcuni dei quali alla fine verranno rilasciati e diventeranno membri produttivi della società.

Circa 2.3 milioni di persone sono incarcerate in questo paese per una vasta gamma di reati penali. Alcuni sono confinati in una piccola cella incapace di luce naturale. Quando escono, di solito è per un'ora di esercizio in uno spazio controllato, sotto gli occhi attenti delle loro guardie. Molti di questi individui trascorreranno il resto della loro vita dietro le sbarre.

Questo mi ha fatto pensare alla mia situazione. Non ho completa libertà e autonomia. Dovevo lavorare per vivere e avevo molte responsabilità. A volte mi sono sentito imprigionato da quelle responsabilità. Tuttavia, almeno non ero dietro le sbarre. Ma aspetta un secondo. Esistono molti tipi di barre oltre a quelle in acciaio. Da tempo senza inizio, sono stato intrappolato in un'esistenza ciclica. Sono stato imprigionato dalla mia stessa mente. Ignoranza, rabbiae attaccamento sono robusti quanto le sbarre d'acciaio, le recinzioni di filo spinato e i muri di cemento. Le mie afflizioni mi hanno illuso facendomi credere di essere libero quando in realtà sono un prigioniero. La nostra ignoranza egocentrica crea le afflizioni e karma che ci imprigionano tutti nell'esistenza ciclica.

Potrei avere la libertà di muovermi nella società. Ma sono davvero libero? Date le diverse circostanze della vita, che mi avrebbero condizionato in modi diversi, anch'io avrei potuto prendere decisioni sbagliate che mi avrebbero portato a vivere il sistema carcerario americano. Finché non riesco a sfuggire all'esistenza ciclica attraverso la mia pratica del Dharma, sono ancora un prigioniero in un modo o nell'altro. Potrebbe non essere San Quentin, ma piuttosto il samsara che è la mia prigione.