Panoramica della pratica preliminare (ngöndro).

Facciamo ngöndro per schiarire e arricchire le nostre menti in modo che la nostra pratica proceda senza intoppi. (Fotografato da davee)

La nostra mente è spesso paragonata a un campo, con il potenziale per produrre abbondanti raccolti di saggezza e compassione. Affinché i semi dell'ascolto degli insegnamenti crescano facilmente e rapidamente, il campo deve essere adeguatamente preparato: purificare le impronte karmiche negative è simile a ripulire il campo da rocce e detriti, mentre arricchire la nostra mente con potenziale positivo è simile a irrigare e fertilizzare il campo. Lo scopo di pratiche preliminari è quindi schiarire e arricchire le nostre menti, permettendo alla nostra pratica di progredire senza intoppi e al nostro cuore di diventare il sentiero verso l'illuminazione. Questo processo di compensazione e arricchimento ha molteplici funzioni:

Elimina i detriti karmici da precedenti azioni non abili che oscurano la nostra mente dalla comprensione del Dharma. A volte andiamo agli insegnamenti e ci addormentiamo. Altre volte siamo distratti dalla mente scimmia che insegue una cosa dopo l'altra. A volte siamo svegli e ascoltiamo, ma non capiamo molto. Altre volte ascoltiamo insegnamenti e ne siamo pieni dubbio or rabbia. Questi tipi di oscuramenti vengono eliminati dal pratiche preliminari e quando ascoltiamo gli insegnamenti sono in grado di toccare profondamente i nostri cuori.

1. Per continuare a praticare per molte vite, dobbiamo creare le cause di una serie di preziose vite umane e neutralizzare le cause di sfortunate rinascite che abbiamo creato in precedenza. Altrimenti, la nostra pratica potrebbe progredire bene in questa vita, ma non avremo l'opportunità di continuarla nella prossima vita a causa della maturazione del negativo karma al momento della morte. Oppure potremmo ottenere una preziosa vita umana alla prossima rinascita, ma essere assaliti da malattie, sconvolgimenti sociali, povertà, depressione e simili, rendendo difficile la pratica. Potrebbe essere difficile trovare una guida spirituale qualificata o un gruppo di Dharma di supporto. Purificando le cause di questi ostacoli e creando cause per circostanze favorevoli, la nostra pratica porterà gradualmente e continuamente frutti.
2. Quando ci siamo meditare, le nostre menti possono incontrare ostacoli: agitazione mentale e lassismo, pigrizia e mancanza di consapevolezza, applicazione insufficiente o eccessiva di antidoti. Il pratiche preliminari eliminare molti di questi ostacoli. Inoltre, affinano la nostra consapevolezza e la prontezza introspettiva in modo che possiamo riconoscere gli ostacoli e applicare gli antidoti in modo rapido ed efficace.
3. A livello psicologico, il pratiche preliminari alleviare gran parte del senso di colpa e dei sentimenti di disagio che ci portiamo dietro da anni. Tali sentimenti possono essere dovuti a precedenti azioni negative che abbiamo fatto che non abbiamo mai considerato onestamente e risolto. Altri sentimenti possono essere dovuti a situazioni dannose che abbiamo vissuto che hanno generato emozioni non riconosciute o altrimenti influenzato negativamente il nostro benessere psicologico. Il pratiche preliminari dacci l'opportunità di guardare al nostro passato onestamente, dalla prospettiva del Dharma, sotto lo sguardo gentile di Budda e con il sostegno e l'incoraggiamento del Sangha. Elaborando e risolvendo queste situazioni, mettiamo da parte il bagaglio psicologico cumulativo e siamo quindi in grado di prendere forti determinazioni e aspirazioni su come vogliamo essere e agire in futuro.

I pratiche preliminari sono a volte enumerati come cinque o nove:

1. Prostrazioni: vengono fatte ai 35 Buddha, insieme alla recitazione dei loro nomi e alla preghiera di confessione.
2. Vajrasattva (Dorje Sampa) mantra: Questo viene fatto con il Vajrasattva pratica e visualizzazione.
3. Rifugio: Questo è recitare Namo Gurubhya, Namo Buddhaya, Namo Dharmaya, Namo Sanghaya visualizzando il campo del potenziale positivo.
4. Mandala offerta: Si tratta di recitare il rifugio e bodhicitta la preghiera e il mandala offerta versetto, durante la visualizzazione offerta l'intero universo e tutto ciò che è bello in esso Budda, Dharma e Sangha.
5. GuruYoga: Questo è meditare sull'inseparabilità del Budda's mente, la mente del nostro mentore spirituale e la nostra mente, insieme alla visualizzazione e mantra recitazione.
6. Dorje Khadro (Vajra Daka): Immaginando semi di sesamo nero come le negatività di noi stessi e degli altri, li offriamo in un fuoco alla bocca della feroce divinità Dorje Khadro, che li ingoia con piacere come se fossero nettare.
7. Ciotole per l'acqua: Questo è offerta ciotole d'acqua al Budda, Dharma e Sangha, insieme alla visualizzazione.
8. Tsa-tsa: Questo sta facendo immagini di argilla o gesso del Budda.
9. Samaya Vajra (Damtsig Dorje) mantra: Questo è recitare il mantra di questo Budda insieme alla visualizzazione.

Tradizionalmente queste pratiche vengono eseguite 100,000 volte, con un 11% in più per compensare eventuali errori che potremmo commettere nel farle. Il numero in sé non è importante. Come una lama mettilo: "Sono 100,000 opportunità per fare la pratica una volta con piena concentrazione e fede". Il numero ci dà un obiettivo su cui lavorare e un senso di realizzazione quando lo abbiamo raggiunto. Tuttavia, è fondamentale non diventare “business oriented”, calcolando sempre quante ne abbiamo fatte in quanto tempo e poi quanto tempo prima che abbiamo finito. È anche importante non confrontare il numero che abbiamo fatto con quello dei nostri amici del Dharma. Non siamo in competizione qui e non stiamo cercando di rispettare una quota fissata da un'autorità esterna. Facendo il pratiche preliminari si tratta di trasformare i nostri cuori e le nostre menti. Se non proviamo a farlo, non importa quante recitazioni o offerte abbiamo fatto, perché siamo ancora bloccati nei nostri vecchi modi di competere.

Ci sono vari modi per fare il pratiche preliminari. Alcune persone fanno un po' di ogni pratica ogni giorno. Ciò che è più comune è selezionare una pratica da enfatizzare, facendo un ritiro con quattro sessioni di quella pratica ogni giorno o facendo parte di quella pratica ogni giorno mentre si vive la propria vita regolare, fino a quando non vengono completate 100,000. Con la guida del nostro insegnante, selezioniamo uno dei pratiche preliminari concentrarsi su, e in quest'ultimo modo, fare la pratica ogni giorno di solito al mattino e/o alla sera prima o dopo il lavoro. È utile avere un gruppo di amici del Dharma che fanno anche la pratica e si incontrano insieme una volta alla settimana circa per praticare e condividere esperienze.

Facendo uno dei pratiche preliminari rafforza la nostra pratica quotidiana, perché la facciamo ogni giorno in modo che diventi davvero parte di noi in un modo confortevole. Dopo aver completato 100,000 di qualsiasi pratica, spesso la incorporiamo naturalmente nelle nostre pratiche quotidiane, facendola in una forma più breve, sebbene ciò non sia necessario.

Alcune persone potrebbero trovare il conteggio imbarazzante. Si possono escogitare modi per avere un'idea approssimativa di quanti ne vengono fatti in un certo tempo e per tenerne traccia. Non vogliamo diventare "ossessionati" dai numeri in modo che ci distragga dal fare la pratica.

Ci si può chiedere perché questi sono chiamati i pratiche preliminari, perché alcuni possono sembrare piuttosto avanzati e pensati per qualcuno che ha già chiaro il percorso. Dal punto di vista del nuovo arrivato, queste pratiche sono avanzate, perché presuppongono la comprensione e la fede nell'operazione di causa ed effetto e il rifugio nella Tripla gemma. Sono preliminari per impegnarsi nelle pratiche dell'Altissimo Yoga Tantra, e fare ritiri su queste pratiche, e sono preliminari per ottenere profonde realizzazioni del sentiero. Alcuni occidentali hanno messo in dubbio la loro necessità, ea questo Sua Santità il Dalai Lama ha risposto che per quelle pochissime persone che hanno fatto sul serio purificazione, raccolta di potenziale positivo e profondo meditazione nelle vite precedenti, queste pratiche non sono più così necessarie ora per ottenere realizzazioni. Tuttavia, per il resto di noi, sono importanti.

Un altro dubbio può sorgere che queste pratiche sembrino culturalmente condizionate e non appropriate per gli occidentali. È vero che queste pratiche possono sembrarci estranee. Ci vuole un po' per capirli, e tale comprensione arriva facendoli, non soddisfacendo in anticipo tutto il nostro scetticismo intellettuale. Ciò non significa che dovremmo farle con fede indiscriminata, ma piuttosto dobbiamo riconoscere e risolvere i dubbi che sorgono come parte della pratica. Siamo chiamati a esaminare il Dharma e la nostra convinzione in esso a un livello più profondo. Siamo sfidati a imparare ed esplorare di più, a guardare le nostre menti più profondamente. Certo, non tutto sarà chiaro fin dall'inizio, ma i dubbi, le resistenze e gli ostacoli che sorgono mentre lo fai pratiche preliminari sono tra le stesse cose che stiamo cercando di purificare. Se un panno è stato molto sporco, l'unico modo per pulirlo è che lo sporco fuoriesca. Se non c'è acqua sporca, non ci sarà un panno pulito. L'unico modo per purificare e arricchire le nostre menti è lavorare con i nostri ostacoli, accettando noi stessi e contemporaneamente avendo profonda fiducia nel nostro Budda potenziale. La trasformazione avviene lentamente, ma se continuiamo con la nostra pratica, la sperimenteremo sicuramente.

Come si fa a iniziare il Pratiche preliminari? Per prima cosa, dì al tuo mentore spirituale che vorresti farne uno o tutti e discuti con lui o lei da quale cominciare. Può darsi che tu sia più attratto o più familiare con una pratica rispetto alle altre, quindi è spesso consigliabile iniziare con quella. Tuttavia, un mentore che ti conosce bene potrebbe consigliarti di iniziare con una pratica specifica. Lui o lei ti darà quindi la trasmissione orale (tibetano: polmone), autorizzazione iniziazione (Tibetano: Jenang), o completo iniziazione (Tibetano: wong) per tale pratica, secondo quale pratica si tratta. Dovresti quindi richiedere insegnamenti su come fare la pratica e imparare bene ciò che il tuo insegnante insegna. Il tuo mentore può anche indirizzarti a libri o trascrizioni di insegnamenti che ha dato sulla pratica in precedenza. Studia bene questi e fai tutte le domande che potresti avere.

Sii chiaro nella tua mente se hai intenzione di fare quella pratica come ritiro o come parte di una pratica quotidiana e mantieni la disciplina appropriata. Ad esempio, molte persone lo fanno Vajrasattva come ritiro di gruppo. In tal caso, parte della disciplina del ritiro consiste nel tacere, rimanere per tutta la durata del ritiro, fare tutti i 100,000 (in realtà 111,111) mantra recitazioni nello stesso luogo, e così via. Se miri a completare 100,000 di uno qualsiasi dei Ngondro, è essenziale fare la pratica almeno una volta al giorno per mantenere la continuità. Se perdi un giorno, ricomincia a contare. Se sei molto malato, fallo almeno tre mantra o tre prostrazioni, ecc. per mantenere la continuità finché non ti senti abbastanza bene da tornare al programma di pratica che avevi fatto prima.

Conoscere il percorso graduale verso l'Illuminazione (lamrim) e gli insegnamenti sulla trasformazione del pensiero (Lojong) ben prima di iniziare Ngondro è molto utile. Perché il Ngondro sottolineano le pratiche purificazione, è normale che emergano vecchi ricordi e problemi. In effetti, queste pratiche faranno sicuramente sorgere i nostri schemi emotivi disfunzionali, dubbi sulla pratica e così via. Questo è del tutto normale e prevedibile, perché sono proprio queste cose che stiamo cercando di purificare. Dobbiamo sapere come lavorare con questi abilmente così come sapere come gestire le varie distrazioni che si presentano. lamrim e la pratica della Trasformazione del Pensiero sono metodi eccellenti per questo. Ad esempio, quando trovi rabbia sorgendo mentre stai praticando, usa gli antidoti: meditazioni sulla pazienza e sulla gentilezza amorevole. quando attaccamento sta occupando la tua mente, meditare sull'impermanenza e la natura insoddisfacente dell'esistenza ciclica. Se sorgono domande mentre stai lavorando su una pratica particolare, chiedi aiuto al tuo insegnante o a un amico che ha imparato il Dharma. Ascolta i loro consigli e applicali.

Per avere l'opportunità di fare il pratiche preliminari, dobbiamo aver accumulato un grande potenziale positivo in passato. Rallegrati di ciò e decidi di continuare sulla via dell'illuminazione. Sii disposto a sopportare le difficoltà che comporta lavorare con abilità con la tua mente e sii felice di aver incontrato il Dharma e di avere la possibilità di praticare. Genera il tuo bodhicitta motivazione ancora e ancora e pensa a come la tua pratica avvantaggia te stesso e gli altri.