Donne che lavorano insieme

Come festeggi il compleanno di uno stimato insegnante di Dharma? In questo caso, i discepoli del Venerabile Maestro Bhikshuni Wu Yin hanno organizzato una conferenza internazionale di due giorni su monastico istruzione seguita da un tour del tempio di due giorni. Organizzata dalla Fondazione Gaya e dal Tempio Lungshan e tenutasi a Taipei, Taiwan, dal 30 al 31 maggio 2009, la conferenza ha attirato 400 persone. Hanno assistito alle presentazioni di diciannove relatori provenienti da otto paesi, ogni presentazione seguita dai commenti di un intervistato e dalle domande del pubblico. Alcuni oratori erano bhikshuni (monache buddiste completamente ordinate), altri erano professori universitari. Gli argomenti spaziavano dalla storia delle religiose buddiste a Taiwan agli attuali programmi educativi offerti negli istituti buddisti intorno a Taiwan. Si sono anche occupati dell'educazione delle monache buddiste in Vietnam, Corea, Malesia, Taiwan e nelle regioni himalayane dell'India, nonché dell'educazione delle monache tibetane in India, delle monache Theravada e delle monache buddiste occidentali.

Nel discorso di benvenuto, ha osservato il signor Wang Jin Ping, presidente dello Yuan legislativo della Repubblica di Cina

I Sangha svolge un ruolo importante e indispensabile in ogni epoca. Il buddismo a Taiwan, grazie al duro lavoro di tutte voi (monache) negli ultimi decenni, ha i risultati meravigliosi di oggi... tutte le donne buddiste del mondo, con il loro spirito di saggezza e compassione ereditato dal Budda, si dedicano a educare e formare i talenti buddisti.

Che meraviglia per me, un'americana che non sente mai menzionare il buddismo dai suoi leader di governo, sentire il buddismo ei suoi seguaci essere apertamente apprezzati da un rispettato funzionario governativo eletto!

Il Venerabile Maestro Wu Yin ha commentato nel suo intervento principale: "Il buddismo è l'educazione del risveglio", e poi ha notato due principali difetti nella monastico formazione scolastica:

1. un approccio sbilenco, con troppa attenzione all'individuo e alla sua educazione personale e meditazione, e non basta concentrarsi sul sangha comunità che è tenuta insieme dal vinaia (monastico codice); e
2. un curriculum che è troppo ristretto e deve essere ampliato per includere non solo la filosofia buddista e meditazione, ma anche altre materie studiate nella società in modo che il sangha sarà meglio dotato di mezzi abili a beneficio degli altri.

Ha anche stabilito quattro valori principali per l'educazione delle monache buddiste:

1. Applicare un approccio olistico che educhi l'intera persona e miri a raggiungere la Buddità con (questo) essere umano stile di vita. Tale educazione include il tre corsi di formazione superiori di condotta etica, concentrazione e saggezza, e le 37 armonie con l'illuminazione che costituiscono l'indispensabile addestramento di base.
2. Impegnarsi nell'apprendimento permanente che inizia con l'educazione di noi stessi e si estende alla generazione dell'intenzione altruistica di bodhicitta in modo che usiamo ciò che impariamo a beneficio degli altri e in particolare per guidarli sulla via del pieno risveglio.
3. Usare quattro modi per trasmettere il Dharma per abbracciare la tradizione mentre la rivitalizza prima di trasmetterla alla generazione successiva. Questi quattro sono a) le vie comuni: essere di mentalità aperta e rispettare le differenze individuali, b) la via della verità ultima: essere consapevoli del sorgere dipendente di ogni situazione e fenomeno, c) la via individualistica: adottare per soddisfare la speciale bisogni di un individuo in un luogo e in un momento specifici, e d) la via antidotale: usare il Dharma per contrastare il malessere fisico, mentale e spirituale degli esseri senzienti.
4. Organizzare e gestire i Bhikshuni Sangha con la guida del vinaya in modo che diventino un lignaggio duraturo. Abbiamo bisogno di collaborare gli uni con gli altri per rispondere ai bisogni del tempo e prepararci per la pratica e la conservazione del Dharma in futuro.

Il secondo giorno della conferenza è iniziato con una presentazione di Bhikkhu Bodhi, che aveva registrato il giorno prima negli Stati Uniti e messo sul web per farci vedere. Un americano monaco nella tradizione Theravada, ha parlato su "Bhikkhuni Education Today: vedere le sfide come opportunità". Ha iniziato delineando lo scopo del buddista tradizionale monastico educazione: conoscere e comprendere il Buddadegli insegnamenti, per trasformare il nostro carattere e il nostro comportamento, per sviluppare la saggezza al fine di conoscere la vera natura e per insegnare e guidare gli altri. Dal momento che il sangha ora esiste nella società che differisce da quella al Budda'tempo, sono necessarie anche le conoscenze accademiche acquisite attraverso l'istruzione superiore. Lo scopo dell'educazione accademica nel buddismo è quello di trasmettere informazioni in modo obiettivo sui contesti culturali, letterari e storici in cui è esistito il buddismo, di affinare il nostro pensiero critico e di differenziare l'essenza del Dharma dalle forme culturali che assume . Sebbene non sia saggio concentrarsi esclusivamente sulla conoscenza accademica del buddismo, è altrettanto imprudente insistere sul fatto che il sangha ha solo un'educazione tradizionale.

Combinando l'approccio accademico con l'approccio tradizionale, possiamo avere il meglio di entrambi. L'approccio tradizionale orientato alla pratica soddisferà i nostri bisogni spirituali mentre l'approccio accademico ci consentirà di conoscere altri insegnamenti buddisti e di impegnarci in un dialogo con scienziati, psicologi, sociologi, bioeticisti e altri intellettuali. Il sangha acquisirà anche le capacità per essere leader nel vestire i pericoli della guerra, della povertà, dei conflitti etnici e del riscaldamento globale.

Ha concluso menzionando le sfide e le opportunità legate specificamente ai bhikkhuni: il passaggio a una cultura post-patriarcale e l'assunzione di nuovi ruoli più importanti come monache istruite.

I due giorni della conferenza sono stati ricchi di presentazioni e discussioni interessanti. Molti conventi a Taiwan hanno istituti buddisti in cui gli sramanerika e i bhikshuni vengono istruiti per circa cinque anni. Dal 2004, il governo taiwanese ha accettato i diplomi rilasciati in molti di questi istituti buddisti come paragonabili ai diplomi universitari, il che ha ampliato le possibilità di ciò che le suore possono fare per aiutare gli altri dopo gli studi. Abbiamo sentito parlare dei programmi educativi a Foguangshan, Dharma Drum Mountain e Luminary Buddhist Institutes. Tutte queste organizzazioni sono iniziate alla fine degli anni '70 e da allora sono cresciute fino ad avere centinaia di bhikshuni, e ad eccezione del Tempio di Luminary, anche le altre due hanno bhikshu.

A Taiwan almeno il 75 per cento del sangha è femmina. Le monache sono ben istruite e capaci, e servono attivamente la società insegnando il Dharma, fornendo consulenza, svolgendo attività di assistenza sociale, gestendo stazioni radio e TV buddiste e così via. Di conseguenza sono ben rispettati dalla società. Un laico me lo ha commentato mentre era formale monastico situazioni le monache camminano o si siedono dietro ai monaci, agli occhi dei laici, sono uguali. Mentre una manciata di bhikshuni taiwanesi è esplicita sulle questioni di genere, la maggior parte non lo è. In effetti, sono stati i professori maschi presenti alla conferenza a dire alle suore che avrebbero dovuto includere gli studi sulle donne nel loro curriculum!

Per me essere in mezzo a così tanti bhikshuni è stata un'esperienza stimolante. Un giorno il Venerabile Maestro Wu Yin invitò alcuni di noi a mangiare fuori. Immagina di vedere cinquanta bhikshuni salire la scala mobile della metropolitana e camminare per le strade di Taipei!

Alcuni temi comuni sono emersi da molte delle presentazioni della conferenza. Forse il più importante è stato il modo in cui i monaci nell'età moderna bilanciano l'essere educati nel Dharma e nel vinaya, mettendo in pratica gli insegnamenti attraverso meditazionee soddisfare i bisogni della società attraverso l'insegnamento, la consulenza e la fornitura di servizi di welfare? Dal momento che gli esseri senzienti hanno una varietà di disposizioni e interessi, come possono le organizzazioni buddiste soddisfare i loro diversi bisogni educativi? Cosa attirerà le giovani generazioni a diventare monaci e quali sono le loro esigenze educative uniche? Discutere insieme di questi problemi durante le presentazioni così come durante le pause è stato un primo passo per raccogliere in modo creativo le risposte a queste domande.

I volontari laici alla conferenza sono stati meravigliosi. Erano sorridenti, gioiosi e attenti a tutto ciò di cui avevano bisogno i partecipanti. Ho ringraziato alcuni dei volontari e ho commentato quanto fossero felici mentre lavoravano così duramente, e loro hanno risposto che consideravano un onore servire i partecipanti e un privilegio stare con il Bhikshuni Sangha.

Dopo la conferenza, gli organizzatori hanno gentilmente invitato i bhikshuni stranieri a fare un giro del tempio di due giorni. Abbiamo iniziato visitando la Dharma Drum Mountain e il Tzu-Chi Culture and Education Center. Proseguendo verso Chia-Yi, siamo stati accolti calorosamente al Centro Buddista An-Huei da laici che fiancheggiavano la strada, cantando e battendo le mani. Mi è stato chiesto di fare un breve discorso di Dharma ai 400 partecipanti alla cerimonia di pentimento che si stava svolgendo. Abbiamo trascorso la notte al tempio di Hsiang-Guang, dove siamo stati accompagnati in un tour della biblioteca e del campus dell'istituto. Il Venerabile Bongak, il Decano e Professore a Joong Ang Sangha Università in Corea, ed entrambi ho tenuto discorsi di Dharma. La Venerabile Bongak ha usato la sua storia di vita come un insegnamento per incoraggiarci a perseverare nella nostra pratica, indipendentemente dagli ostacoli che incontriamo, e ho parlato dell'interferenza egocentrismo cause nella nostra pratica del Dharma e come eliminarlo contemplando la gentilezza degli altri. Quindi ciascuno dei bhikshuni in visita ha offerto consigli agli studenti dell'istituto. Per concludere, il Venerabile Maestro Wu Yin ha tenuto un discorso sul Dharma che ci ha inchiodati. In modo franco e diretto ci ha chiesto: "Cosa vuoi come bhikshuni?" e "Cosa ti trattiene?" e ci ha incoraggiato a realizzare le nostre aspirazioni di Dharma.

Dopo pranzo ci siamo diretti verso il centro buddista Yang-Huei, dove siamo stati nuovamente accolti calorosamente e abbiamo fatto un tour di questo centro città che ha vinto numerosi premi per la sua architettura innovativa. La notte è stata trascorsa al tempio di Hsiang Guang Shan, un grazioso eremo rurale vicino a Taoyuan. La mattina seguente le suore ci hanno portato a fare un giro dei loro orti e erbe aromatiche mentre ci immergevamo tranquillo atmosfera. E poi, i venti di karma ci ha portato di nuovo nelle nostre diverse direzioni, portando con noi tutto ciò che avevamo appreso e condiviso insieme per poterlo donare a coloro che incontriamo.