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Me gustaría una mano alzada. ¿Cuántas personas de la audiencia trabajan actualmente o han trabajado en el pasado? Entre ustedes, ¿cuántos de ustedes son felices y aman su trabajo todos los días y nunca han experimentado enfado, estrés, ansiedad, frustración o irritación en el trabajo?

Soy Oftalmólogo. Terminé mi residencia en 1979 y he estado tratando enfermedades oculares durante los últimos 35 años. Pensarías que debería amar mi trabajo todos los días. Después de todo, puedo salvar la vista de las personas, uno de los regalos más preciados que recibimos en nuestras vidas. Bueno, en los primeros años habría estado de acuerdo contigo. Mis días felices superaron con creces a mis días infelices. Pero poco a poco, con el paso de los años, las cosas empezaron a cambiar. La actitud egocéntrica que es nuestra ruina comenzó a asomar su fea cabeza. Cada vez que surgía una nueva regla o regulación de las compañías de seguros o del gobierno, lo veía como un ataque personal contra mí y mi capacidad para practicar la medicina de la forma en que quería practicar la medicina. En otras palabras, las cuatro nobles verdades sobre el sufrimiento. No estaba consiguiendo lo que quería cuando lo quería. Otras personas estaban interfiriendo con mi felicidad.

La otra cosa que sucedió fue que mi motivación comenzó a cambiar. Aunque seguía cuidando bien a mis pacientes, poco a poco me estaba preocupando cada vez más por mis finanzas y los placeres de los sentidos que podían comprar, así como por los elogios y la reputación que conlleva ser médico. ¿Suena esto como las ocho preocupaciones mundanas? A medida que estas preocupaciones se volvieron más importantes, mi cociente de felicidad en el trabajo se redujo cada vez más. De repente, el estrés, la ansiedad, la frustración y la irritación estaban reemplazando la satisfacción y la alegría en el trabajo. Estaba culpando a otros por mi mala actitud e infelicidad.

El pasado mes de julio tuve que irme de baja médica prolongada y luego planeé jubilarme a fin de año. Durante mi licencia médica estaba muy feliz de estar fuera de la oficina. Era bastante nuevo en el Dharma y esto me dio la oportunidad de leer mucho sobre el budismo. Por primera vez en mi vida tuve tiempo para estudiar y reflexionar sobre muchas cosas. pude pensar y meditar sobre las enseñanzas. Empecé a darme cuenta de que mi mala actitud en el trabajo no se debía a las compañías de seguros, al gobierno ni a otras personas. Estaba apegado a hacer las cosas a mi manera y odiaba el cambio, la impermanencia y la falta de control. Y gradualmente comencé a darme cuenta de que yo no era el centro del universo. ¿No operamos todos como si fuéramos el centro del universo?

Esta primavera recibí una llamada de mi clínica. De repente estaban muy cortos de personal y me pidieron que volviera a trabajar a tiempo parcial. Inicialmente, mi inclinación fue decir que no. Pero luego me di cuenta de que el Dharma no es solo un ejercicio intelectual y teórico, sino que está hecho para ser usado. Si quiero progresar en mi práctica budista, necesito volver a las situaciones que me dieron dukkha en el pasado y comenzar a reconfigurar mi cerebro y cambiar mis actitudes y comportamiento. Qué mejor lugar para hacerlo que el trabajo. Empecé a trabajar de nuevo el 1 de abril con una nueva actitud y una mejor motivación y ya estoy viendo una diferencia en mi nivel de felicidad. El mundo exterior no puede proporcionarnos felicidad. Solo nosotros podemos hacerlo a través de nuestra mente y nuestra comprensión de la realidad. Es nuestro falso sentido del yo y los apegos y aversiones que eso crea lo que es la causa de todas nuestras aflicciones y sufrimientos mentales.

Recientemente leí un libro llamado despierto en el trabajo por Michael Carroll. Recomiendo encarecidamente este libro a todos los que no están contentos en el trabajo. En el capítulo 22 habla de las “seis confusiones”. Dice que tenemos múltiples formas de encarcelarnos en el trabajo. Nos aferramos a la certeza en un mundo que cambia constantemente y que ofrece sin garantías. Es al tratar de protegernos de las dificultades de la vida que en realidad terminamos aprisionándonos en ellas. Las “seis confusiones” son en realidad seis estilos o mentalidades que describen cómo nos encarcelamos en el trabajo.

1. Trabajo como monotonía. No queremos nada fuera de lo común o nuevo. Preferimos que nuestro sustento sea manejable y predecible. Sentimos que el trabajo es un impedimento para vivir la vida más que una oportunidad para hacerlo. Separamos el sustento del resto de nuestras vidas.
2. Trabajo como Guerra. Esta es una mentalidad de ganar-perder. Los medios de subsistencia sólo tienen sentido si ganamos. Todo en el trabajo es el enemigo. Cada uno de nuestros actos se centra en eliminar cualquier posibilidad de fracaso y asegurar el éxito. Debemos proteger nuestro sentido de identidad a toda costa.
3. Trabajo como Adicción. Estamos obsesionados con superar un sentimiento de insuficiencia. Parece que nunca hacemos lo suficiente. Somos perfeccionistas y nos ponemos nerviosos por la incompetencia de los demás. Nuestro deseo de alabanza y reconocimiento es como un balde con un agujero en el fondo.
4. Trabajo como Entretenimiento. Miramos a nuestro alrededor en el trabajo y vemos que otros se ven bien, ríen y se divierten mucho y sospechamos que hemos perdido el tren. Otros están recibiendo promociones y parecen haber dominado el mundo laboral. Estamos vencidos por la envidia y los celos. Buscamos el trabajo como una fuente de diversión y entretenimiento en la que de alguna manera no estamos participando.
5. Trabajo como inconveniente. La necesidad de ganarse la vida es un desafortunado accidente de la naturaleza. Tenemos derecho a una vida que transcurra sin problemas. Tener que ganar un cheque de pago nos está alejando de nuestra verdadera vocación como un artista o poeta famoso. Somos víctimas del trabajo y siempre comparamos nuestro destino y posición con los demás. Tenemos derecho a mucho más.
6. El trabajo como problema. Necesitamos que el trabajo se comporte y deje de ser tan impredecible e ingobernable. Si todos me escucharan, podría arreglar todos los conflictos, errores de juicio y equivocaciones. El trabajo no tiene que ser tan desordenado.

Creo que durante mi carrera puedo verme en estas seis confusiones. De hecho, algunos días he experimentado los seis. Lo que el Dharma me está enseñando es que soy yo, no el trabajo, el problema. Es nuestra propia mente la que nos aprisiona en el trabajo y en todas las actividades de la vida. Y es sólo a través de la Buda, el Dharma y el Sangha que podamos ver la realidad y liberar nuestra mente de este ciclo de sufrimiento.

Ahora he vuelto al trabajo durante 2 1⁄2 meses. El budismo me ha ayudado a reprogramar mi mente para que me concentre menos en mí mismo y más en beneficiar a mis pacientes, personal y compañeros médicos. Esto ha resultado en mucho menos dukkha y mucha mayor felicidad en el lugar de trabajo.

Gracias por su atención.

Ken Mondal