Küchen-Dharma

Von den 3,000 Menschen, die in der Menard Correctional Facility in Süd-Illinois inhaftiert sind, gehöre ich zufällig zu den wenigen Glücklichen, die das Privileg genießen, einen Arbeitsauftrag zu erfüllen. Bis vor kurzem fühlte ich mich jedoch nicht sehr glücklich oder privilegiert. Tatsächlich konnte ich ehrlich sagen, dass mein letzter Arbeitsauftrag der schlimmste war, den ich je hatte.

Ich arbeite in der Küche als Servicekraft. Zu meinen Aufgaben gehört es, Dampftische mit dem Tagesmenü aufzustellen und dann bei der Zubereitung von bis zu 2,600 Tabletts pro Tag für das Frühstück und Mittagessen in zwei der vier Zellenhäuser zu helfen. Andere Pflichten werden als „nach Bedarf“ betrachtet, was bedeutet, dass ich alles mache, was mir gesagt wird, vom Transport von Vorräten bis zum Laden leerer Kisten auf einen Sattelschlepper für den Versand aus der Anstalt.

Die Arbeit in einer Küche unter maximaler Sicherheit verleiht der Idee der Gastronomie eine ganz neue Bedeutung. In der Tat, ich ernsthaft zweifeln Sie können es mit solchen Diensten vergleichen, die Sie möglicherweise außerhalb finden, wo Qualitäts-, Hygiene- und Sicherheitsstandards gelten.

Zunächst einmal ist unsere Küche von Kakerlaken übersät und von Wand zu Wand mit einer ekelerregenden Auswahl an Fett, Soße und Essensspritzern bedeckt, die sich gegen die nikotinbefleckte weiße Emailfarbe wehren, die vor über sechs Jahren aufgetragen wurde, nachdem Inhaftierte geklagt hatten Bedingungen. Die Klage führte zu nichts. Die Nikotinflecken werden schlimmer, ebenso die Kakerlaken.

Das Essen in unserer Küche entspricht in etwa dem, was man in einem Staatsgefängnis erwartet: eintönig, billig, in großen Mengen gekauft und gekocht, bis der Geschmack so gut wie ausgelaugt ist. Die Portionen pro Person sind minimal, obwohl mehr als oft nicht buchstäbliche Müllsäcke mit Essensresten nach jeder Mahlzeit weggeworfen werden.

Überraschenderweise werden wir drei- oder viermal pro Woche mit Dingen wie Kuchen verwöhnt. Im Gegensatz zu dem Kuchen, der im Speisesaal der Offiziere am anderen Ende der Anstalt serviert wird, hat unserer keinen Zuckerguss und wird über Nacht offen gelassen und wartet darauf, am nächsten Tag trocken und krümelig serviert zu werden. Ich arbeite sechs, manchmal sieben Tage die Woche eine Acht-Stunden-Schicht in der Küche. Unsere Küche beschäftigt zwischen 35 und 50 inhaftierte Mitarbeiter als Kellner, Geschirrspüler und Essenswagenarbeiter. Sie sind zwischen 20 und 60 Jahre alt und verbüßen zwischen einem Jahrzehnt und lebenslangen Freiheitsstrafen. Ich gehöre zu letzterer Kategorie mit dem Natural, das ich mir vor etwa 27 Jahren verdient habe. Die Mehrheit der Menschen, die in unserer Küche arbeiten, sind Afroamerikaner und Hispanoamerikaner. Seltsamerweise sind alle unsere Lebensmittelaufseher weiß. Da es sich um Süd-Illinois handelt, ist niemand wirklich überrascht, obwohl es manchmal zu Streitigkeiten und Ressentiments zwischen Inhaftierten und Mitarbeitern führt.

So ernst ein Problem Engstirnigkeit und Rassendiskriminierung in einer Gefängnisumgebung sein können, scheint es doch nicht mehr so ​​weit verbreitet zu sein, wie es hier noch vor 10 oder 15 Jahren der Fall war. Trotzdem neigt es von Zeit zu Zeit dazu, sein hässliches Haupt zu erheben. Dies gilt insbesondere in der Küche, wo Schwarze weitaus anfälliger dafür sind, wegen relativ geringfügiger Vergehen entweder direkt gefeuert und in die Isolation (Einzelhaft) geschickt zu werden oder von Vorgesetzten mit dem sprichwörtlichen Chip auf der Schulter direkt eingestellt zu werden, nur um jemanden zu suchen ihren Frust auszulassen.

Wie Sie es in einer Gefängnissituation erwarten können, gibt es keinen existenzsichernden Lohn. In einem guten Monat verdiene ich nicht mehr als 18.00 $, nur 8.00 $ mehr als das, was eine nicht zugewiesene Person als monatliches Stipendium erhält. Mein Vorgesetzter versichert mir, dass es nicht ums Geld geht und dass es besser ist, den ganzen Tag in einer Zelle zu sitzen. Ich bin mir nicht ganz sicher, ob sie meine Zelle auf den Galerien der Arbeiter meinen oder in der Absonderung, wo eingeteilte Leute 30 Tage lang landen, wenn wir versuchen, die Küche zu verlassen.

Nein, verstehen Sie mich nicht falsch, ich arbeite gerne, und ich mag es, beschäftigt zu bleiben und meine Zeit produktiv zu nutzen. Ich genieße es, abends mit dem Gefühl ins Bett zu gehen, als hätte ich mit meinem Tag etwas erreicht, vielleicht sogar die Welt, in der ich leben soll, ein bisschen besser gemacht. Leider sind diese Gefühle schwer zu bekommen, wenn man an einem Ort arbeitet wo das Essen, das ich gleich der halben Bevölkerung servieren werde, seit anderthalb Stunden neben einer offenen Mülltonne sitzt.

Im Gegensatz zu den anderen Jobs, die ich im Laufe der Jahre hatte, schien mir dieser hier wenig Herausforderungen, Möglichkeiten zur Selbstdarstellung oder sinnvolle Beiträge zu bieten. Alles, was ich getan habe, war, Essen zu verschwenden, ein anderes Tablett zu schieben. Wo war die Belohnung oder Erfüllung darin? Soweit ich sehen konnte, gab es keine. Was ich sehen konnte, war eine endlose Reihe von Tagen, an denen ich um drei Uhr morgens aufwachte, um eine weitere Verschiebung der geistesbetäubenden Redundanz zu erleben. Im Gegensatz zu anderen Aufträgen fand ich mich plötzlich mit allen bis auf eine Handvoll Männer zusammen, die keine Ahnung hatten, was Teamarbeit oder Jobstolz bedeutet, und war gezwungen, mich vor Spielern und selbsternannten Zuhältern zu hüten, die ihre Arbeitstage damit verbrachten, einen zu bewirten ein anderer mit Geschichten über vergangene Illegalitäten oder dem Versuch, jemanden reinzulegen, den sie für ein leichtes Ziel hielten.

Allzu oft schenkten Beamte und Lebensmittelaufseher solchen Vorgängen nicht viel Aufmerksamkeit. Ich sah mit wachsender Bestürzung und Frustration zu, wie sie morgens praktischerweise in ihren klimatisierten Büros hinter verschlossenen Toren verschwanden, während der Rest von uns bei Temperaturen von über 110 Grad weitgehend unbeaufsichtigt seine Schichten durchführte. Arbeiten Bedingungen, Sicherheit und Hygiene, Lebensmittelqualität und -zubereitung traten alle in den Hintergrund, als das Personal von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck eilte und inhaftierte Menschen einfach versuchten, den Tag zu überstehen, ohne im Seg oder schlimmer, der Gesundheitsstation, zu landen.

Eines der Probleme eines Staates, der Anfang der 80er und 90er Jahre auf den Zug der Verbrechensbekämpfung aufgesprungen ist, besteht darin, dass die Machthaber plötzlich mit einem Gefängnissystem konfrontiert sind, das aus allen Nähten platzt und ihre Haushaltskasse sprengt. Die derzeitige Zahl der Inhaftierten des Illinois Department of Corrections beläuft sich auf 44,000 Männer, Frauen und Kinder, deren Sicherung und Unterhalt den Staat jeweils schätzungsweise 17,500 US-Dollar pro Jahr kosten. Jüngste Studien kommen zu dem Schluss, dass Personen, die in Illinois eine 30-jährige Haftstrafe verbüßen, den Steuerzahler voraussichtlich jeweils 1,000,000 US-Dollar kosten werden. Ab 2006 saßen 4,500 Menschen 30 Jahre oder länger hinter Gittern. Während diese Zahl nur 10 % der Gefängnisinsassen ausmacht, wird diese Zahl in den kommenden Jahrzehnten exponentiell steigen, da Gesetze zur Wahrheitsfindung von Inhaftierten verlangen, 80 % bis 100 % ihrer Zeit zu verbüßen.

Berücksichtigt man eine lange Liste von Menschen, die seit den 1980er Jahren lebenslange und lebenslange Haftstrafen verbüßen, die 103 jugendlichen Straftäter im Alter zwischen 14 und 17 Jahren, die gerade ihre lebenslange Haftstrafe ohne Bewährung antreten, und die Tausenden in Kreishaft, die auf ihren Prozess warten, Verurteilung und Verbringung an das IDOC, sieht sich das Department of Corrections nicht mehr in der Lage, sich solche Extravaganzen wie neue Einrichtungen, angemessene Arbeitskräfte oder Berufs- und Rehabilitationsdienste zu leisten, die auf lange Sicht die Rückfallquote verringern könnten.

Auf individueller Basis finden Menschen, die Zeit hinter der Mauer verbringen, ihren Lebensunterhalt Bedingungen zurückgleiten in etwas wie das, was sie in den frühen 1900er Jahren gewesen sein müssen und nicht im ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts. Während es im Gefängnis um Bestrafung geht und gehen sollte, sollte dies nicht als Entschuldigung für eine minderwertige Betreuung und Behandlung der Inhaftierten verwendet werden. Leider scheint dies in den letzten Jahren häufiger der Fall gewesen zu sein. Das absolute Minimum ist zum Standard geworden.

Hier bei Menard zum Beispiel können sich die Leute glücklich schätzen, wenn wir zwei Paar neue, sogar gebrauchte Hosen und Hemden pro Jahr ergattern können. Allzu oft kommen Kleiderzettel mit durchgestrichener Anfrage zu uns zurück oder der Zettel geht praktischerweise ganz verloren, wodurch das Problem für ein Bekleidungshaus gelöst wird, dessen Regale im Laufe des Geschäftsjahres immer leerer werden.

Bevölkerungswachstum und Personalmangel erschweren die Versorgung mit medizinischer und zahnmedizinischer Versorgung. Eine zweijährige Warteliste für routinemäßige ärztliche oder zahnärztliche Kontrolluntersuchungen ist keine Seltenheit mehr. Da Personalknappheit die Arbeitsbelastung für alle erhöht, werden Dinge wie die medizinische Nachsorge, das rechtzeitige Nachfüllen von Rezepten und sogar die Überprüfung der Patientenbetten manchmal vernachlässigt. Wenn das passiert, können die Folgen fatal sein, wie vor ein paar Jahren gezeigt wurde, als eine Person, die an Heiligabend in die Gesundheitsstation eingeliefert wurde, am nächsten Morgen tot in ihrer Zelle aufgefunden wurde. Todesursache? Unterkühlung.

Sogar der Kommissar hat die Haushaltsbelastung gespürt und die Vorgesetzten gezwungen, die Preise für Artikel zu erhöhen, die sich bereits in den Regalen befinden, oder diese Artikel durch Artikel mit unverschämten Preisen zu ersetzen, von denen sie hoffen, dass sie den Gewinn steigern, von dem ein Prozentsatz in ihre Taschen fließt.

Letztes Jahr wurde zum Beispiel die elektrische Schreibmaschine von Brother für 105 US-Dollar, die mehrere Jahre lang im Laden verkauft wurde, plötzlich „aus Sicherheitsgründen“ entfernt und stattdessen eine Schreibmaschine für 272 US-Dollar mit durchsichtigem Gehäuse angeboten. Bartschneider, die einst missbilligt und sogar von Elektrorasierern entfernt wurden, die auf Kommission gekauft wurden, wurden plötzlich zu einem zugelassenen Eigentum in einem weiteren klaren Gehäusemodell, das auch jeden Monat die zusätzlichen Kosten für AA-Batterien erforderte. Seltsamerweise werden Trimmer immer noch regelmäßig von Elektrorasierern entfernt, was die Menschen dazu zwingt, sich entweder für ein Modell mit durchsichtigem Gehäuse zu entscheiden oder einfach Nagelknipser zum Trimmen von Bärten und Schnurrbärten zu verwenden.

Ein Teil der Provisionsgewinne wird regelmäßig einem Hilfsfonds für Inhaftierte zugewiesen, der in den vergangenen Jahren in der jeweiligen Einrichtung, in der er aufgewachsen ist, zum Kauf von Sport- und Freizeitgeräten wie Baseball, Basketball und Brettspielen oder Kirchenbedarf wie Bibeln, Koran verwendet wurde , und andere religiöse Veröffentlichungen.

Heutzutage werden jedoch alle Erlöse aus den Fonds einer Institution direkt an die Hauptbüros von IDOC für ihre diskretionäre Auszahlung gesendet. Was mit den Tausenden von Dollar passiert, die Menard jeden Monat verlassen, weiß niemand genau, zumindest nicht die Inhaftierten. Was wir wissen, ist, dass Geldanträge zum Kauf von Bibeln, Koranen und buddhistischen Materialien regelmäßig abgelehnt wurden. Menschen im Gefängnis werden stattdessen ermutigt, an externe Organisationen zu schreiben, die bereit sind, diese Gegenstände zu spenden.

Stellenzuweisungen, die dem Staat tatsächlich jedes Jahr Hunderttausende von Dollar einsparen, die sonst für die Einstellung neuer Mitarbeiter zur Besetzung dieser Stellen aufgewendet würden, werden regelmäßig verkleinert oder ganz abgeschafft. Das staatliche Gehalt für Inhaftierte, das einst zwischen 15.00 und 65.00 USD pro Monat lag, wurde langsam auf 30.00 USD als Höchstgehalt reduziert. Es wird nicht viele geben, die sich bald eine Schreibmaschine, einen Trimmer oder einen der neuen 80-Dollar-Tennisschuhe leisten können, es sei denn, sie verzichten natürlich auf Seife, Shampoo und Zahnpasta.

Leider scheint das IDOC nicht allzu besorgt ums Leben zu sein Bedingungen, solange sie dem Buchstaben des Gesetzes entsprechen. Als Menards Gartenbaulehrer in den Ruhestand ging, rissen sie stattdessen das Gewächshaus ab, anstatt einen Ersatz zu finden und eines der letzten verbleibenden Berufsbildungsprogramme des Gefängnisses am Laufen zu halten. Als der Bibliothekar eine besser bezahlte Stelle als Berater annahm, wurde die Einraumbibliothek, deren Bücher viele von Inhaftierten gespendet worden waren, wegen „Inventarisierung“ geschlossen. Das war vor über einem Jahr.

Als mein Job als Lackierer gestrichen wurde, hatte ich zwei Möglichkeiten: Ich könnte entweder von der Arbeitergalerie, wo ich jahrelang Freundschaften aufgebaut und einige Vergünstigungen genossen habe, wie eine größere Zelle, versetzt werden, tägliches Duschen und Nachtgarten während der Sommermonate, oder ich könnte den einzigen verfügbaren Job annehmen und in der Küche arbeiten.

Ich ging mit Option zwei. Die Frage lautete: Wie gehe ich mit einer weniger als positiven, manchmal erniedrigenden und gefährlichen anhaltenden Situation so um, dass ich die Möglichkeit habe, mit so viel Qualität, persönlichem Wachstum und Beitrag für andere wie möglich zu leben?

Ich habe immer noch Mühe, diese Frage zu beantworten, selbst nach sechs Monaten in der Küche. Manche Tage sind natürlich besser als andere. Das Buddha hatte Recht, als er sagte, dass alle Dinge vergänglich sind. Sehr selten, wenn überhaupt, können wir unsere Erfahrungen entweder als 100 % gut oder 100 % schlecht bezeichnen. Vielmehr hängt die Qualität, die wir in einer bestimmten Situation erleben, stark von unserer individuellen Perspektive ab.

Wenn ich das den ganzen Tag über berücksichtige, habe ich eine gewisse Freiheit bei der Entscheidung, wie ich nicht nur mit meinem Job, sondern auch mit allen anderen Aspekten meines Lebens umgehen werde. Wenn nichts zu 100 % gut oder schlecht ist, liegt es plötzlich in meiner Verantwortung, offen und geduldig genug zu sein, um meinen Umständen die Möglichkeit zu geben, ihre Natur zu manifestieren, nicht so, wie ich denke, dass sie sein sollten, sondern wie sie wirklich sind. Daß dem sollte Sein ist oft ein selbstgemachtes Konstrukt, ein Bild, das der Realität niemals gerecht werden kann und nur zu Enttäuschungen führen kann. Nur wenn ich bereit bin, ein Bild fallen zu lassen, kann ich konstruktiv mit dem arbeiten, was wirklich da ist.

Ich konnte dies erst letzte Woche für ein paar Momente in die Praxis umsetzen, als ich, nachdem ich den Großteil der Mittagslinie aufgebaut hatte, nachdem das Frühstück abgeräumt und die Dampftische gereinigt waren, die Gelegenheit hatte, mein Frühstückstablett nach draußen zu nehmen und auf dem zu essen Servicerampe. In Anbetracht der Tatsache, dass die Einrichtung seit fast zwei Monaten ohne regelmäßige Bewegung gesperrt ist, war die Tatsache, dass zwei andere Mitarbeiter und ich überhaupt draußen waren, ein Genuss, den nur wenige andere genießen konnten.

Als zusätzlichen Bonus bekamen wir nach der Hälfte unserer Mahlzeit einen Besuch von einer der wenigen streunenden Katzen, die noch frei in der Einrichtung herumlaufen. Trotz der wiederholten Versuche der Verwaltung im Laufe der Jahre, die Katzenpopulation, die in und um das Gefängnis herumwandert, zu entfernen, schaffen es immer noch andere, den Weg hinein zu finden und sich wie zu Hause zu fühlen.

Einige von ihnen haben am Ende Kätzchen, die, wenn sie rechtzeitig gefunden werden, oft von Pflegepersonal adoptiert werden oder, wenn nicht, wild entlang der Parameter der Einrichtung aufwachsen. Letztere meiden zwar fast jeglichen menschlichen Kontakt, können aber recht gut von der Prämie leben, die in und um die Müllcontainer der Institution bereitgestellt wird.

Dieser besondere Streuner, dem Aussehen nach ein junger Tabby, war nicht wild aufgewachsen. Tatsächlich war sie vertraut und vertraut genug mit Menschen, dass wir sie zum ersten Mal kennenlernten, als sie sich eines frühen Morgens neben unserer Küchenleine positioniert hatte und uns direkt zur Arbeit folgte, als wäre es die natürlichste Sache der Welt für sie zu tun.

Wir hatten sie seitdem nur ein paar Mal gesehen und in den letzten anderthalb Wochen überhaupt nicht. Es gab Spekulationen, dass sie von einem hundeliebenden Offizier, der ihr zufällig über den Weg gelaufen war, abgeschreckt worden war. Schlimmer noch, wir fragten uns, ob sie auf der belebten Straße vor dem Gefängnis nicht ein allzu häufiges Schicksal erlitten hatte. Glücklicherweise war ihr kein Unglück widerfahren.

Ich sah zu, wie unsere kleine Freundin durch einen Spalt im Sicherheitszaun vor der Küche glitt und sich fast beiläufig bis auf zehn Fuß an uns herantastete. Sie stand da und sah jeden von uns erwartungsvoll an, gab ein einzelnes „Miau“ von sich und setzte sich und wartete erwartungsvoll auf etwas, von dem sie überzeugt war, dass es bald auf sie zukommen würde.

Nun, das ist Gefängnis, etwas, das man gut tut, um es nie zu vergessen. Es ist überfüllt mit Männern, die einige der schlimmsten Taten begangen haben, die man sich vorstellen kann. Doch als ich hineinging, um etwas Passendes für den Gaumen Ihrer Hoheit zu finden, leuchteten die Augen der Jungs auf, nur um zu hören, dass sie draußen war. Lächeln brach von Ohr zu Ohr, als ein paar Arbeiter auf der Suche nach Milch, Fischresten oder Truthahnstücken zur Kühlbox gingen. Mehrere ansonsten „hartgesottene Kriminelle“ gingen direkt aus der Tür, wo ihre ernsten Stimmen zu hören waren und versuchten, so gut sie konnten, unseren Besucher mit Schnurren und Miauen willkommen zu heißen.

Ich war gleichzeitig amüsiert und berührt von dem Spektakel, das sich vor mir abspielte. Einige Minuten lang stand ich nur da und sah zu, wie die Verteidigungsanlagen nachließen und Männer, die Jahrzehnte hinter 20-Fuß-Mauern dienten, die durch bewaffnete Türme und Stacheldraht gesichert waren, vergaßen, wo sie waren, und taten ihr Bestes, um die meisten von ihnen so gut wie möglich zu verwöhnen jemals wieder ein Haustier besitzen.

Wieder einmal wurde ich daran erinnert, dass selbst die vermeintlich Schlimmsten der Schlimmsten von uns zumindest einen Funken von diesem Unvergleichlichen haben Buddha Natur im Inneren gelassen, ein Funke, der, so schwach er manchmal auch erscheinen mag, durch bloße äußere Umstände nie ganz ausgelöscht werden kann.

Im Erkennen dieses Moments von Buddha-Natur in anderen Ich wurde daran erinnert, wie wir alle, indem wir an dieser Natur teilhaben, auf eine Weise miteinander verbunden sind, die eine Steinmauer niemals abschneiden kann. Plötzlich brachen die Konstrukte zusammen und ich fühlte eine Affinität zu meinen Kollegen, die vorher nicht so stark war.

Es stimmt zwar, dass es seine Herausforderungen mit sich bringt, in einem Job zu arbeiten, der mir nicht besonders wichtig ist, aber ich befinde mich dank diesem Job auch in einer Position, in der ich besser nachvollziehen kann, was Menschen in der Außenwelt in ihrem Job zu bewältigen haben jeden einzelnen Tag. Ich nehme an, das, was von mir kommt, sagt etwas aus. Ehrlich gesagt hatte ich nie einen Job auf der Straße. Ich kam ins Gefängnissystem, bevor ich Auto fahren konnte, geschweige denn legal beschäftigt zu sein.

Ich hatte viele Jobs auf der Innenseite. Ich habe an allem gearbeitet, von der juristischen Bibliothek über die Kommissarin bis hin zur Rassentrennung. Bis zu einem gewissen Grad gefielen mir all diese Jobs. Aber keiner von ihnen hat mich jemals in eine Position gebracht, in der ich über Dinge wie Entlassungen, alternative Beschäftigung, Ausbeutung von Arbeitnehmern oder ungesunde Arbeit nachdenken musste Bedingungen.

Mittlerweile sind mir solche Konzepte aber nicht mehr so ​​fremd wie früher. Tatsächlich sind sie zu etwas mehr als bloßen Konzepten geworden. Sie sind zu Erfahrungen aus erster Hand geworden, die mir ein größeres Maß an Verständnis und Mitgefühl für Menschen ermöglicht haben, die mit weitaus schwierigeren Umständen zu kämpfen haben als ich. Allein in Amerika leben etwa 35 Millionen Menschen von einem Mindestlohn von 5.15 Dollar pro Stunde. Viele sind gezwungen, doppelt so viele Stunden zu arbeiten wie ich. Sie haben keinen Krankenversicherungsschutz oder bezahlten Krankenstand. Dennoch kämpfen sie Tag für Tag mit dem Nötigsten, was ihnen ihre Arbeit an Zeit oder Geld zulässt. Wenn ich morgen aus der Küche gefeuert würde und nie wieder arbeiten würde, würde ich immer noch drei Mahlzeiten am Tag bekommen und einen Platz, wo ich mich abends hinlegen könnte. Wie viele dieser 35 Millionen können dasselbe sagen?

So sehr ich es auch wünsche, dass sich meine Lebensumstände zum Besseren verändern, so hoffe ich doch, dass sich die Lebensumstände anderer Menschen, sowohl innerlich als auch äußerlich, noch mehr verbessern werden. Seltsamerweise oder vielleicht natürlich genug, je mehr ich auf andere hoffe, desto weniger schwierig erscheinen mir meine Probleme. Die Perspektive hat sich geändert.

Ich weiß nicht, was die Lösung für alle Probleme von IDOC ist. Vielleicht würde mehr Geld helfen. Vielleicht würde es reichen, von diesem sprichwörtlichen Zug abzuspringen und einige von denen freizulassen, die bereits 20 oder 30 Jahre hinter Gittern gedient haben. Nach dem, was wir hören, wird jetzt eine Kommission eingerichtet, die die Probleme dieses Gefängnissystems, in das jedes Jahr schätzungsweise 500 neue Menschen auf Lebenszeit und Langzeitinhaftierte eintreten werden, überprüfen und Empfehlungen abgeben soll. Bis Juni 2007 werden sie ihre Empfehlungen dem Gouverneur und seinen Vertretern vorlegen. Vielleicht kommt etwas Gutes dabei heraus. Vielleicht ist es einfach politisches Gebaren, wenn die Wahlen näher rücken. Wir werden sehen.

Was auch immer das Ergebnis sein mag, alles, was ich persönlich von hier aus tun kann, ist, offen und ehrlich mit meiner unmittelbaren Situation umzugehen, jeden Moment nach besten Kräften zu leben und zu hoffen, dass, wenn es so ist, wie ich glaube und wir wirklich verbunden sind, dann auch das Kleine Ich werde einige positive Auswirkungen auf das Ganze haben.

Nachdem unsere katzenartige Besucherin sich satt gegessen hatte und alle anderen wieder zu dem zurückgekehrt waren, was sie zuvor getan hatten, ging ich hinein und entschied, dass die fettbespritzten Wände um meinen Arbeitsbereich nicht länger so bleiben müssen, da alle Dinge tatsächlich vergänglich sind. In der nächsten Stunde schrubbte ich mich durch vier Eimer Bleichwasser und ebenso viele Brillo-Pads, bis ich zumindest mehr Wand als Fleck sehen konnte.

Seitdem versuche ich jeden Tag, etwas Positives zu tun. Manchmal ist es einfach ein guter Morgen für einen Vorgesetzten, der ansonsten schlechte Laune hat und jemanden sucht, an dem er es auslassen kann. In anderen Fällen hilft es jemandem, der von seiner Arbeitsbelastung überwältigt ist oder einfach nur bieten ein Typ eine Tasse Kaffee, der dank Lockdown ein paar Wochen lang ohne ihn auskommt. Gestern habe ich ein paar alte Brotreste von unserem Frühstück genommen und die Spatzen gefüttert.

I zweifeln dass jede meiner Handlungen Wunder bewirken wird, aber jedes bisschen helfen muss. Es macht das Aufwachen zu einem anderen Tag in der Küche sicherlich erträglicher. Ich kann immer noch nicht sagen, dass mir mein Job Spaß macht, aber ich kann ihn zumindest mit etwas mehr Optimismus und Energie angehen. Manchmal ist das das Beste, worauf wir hoffen können. Manchmal ist es mehr als genug, um uns durchzubringen.