Gebote im Gefängnis anbieten

Kürzlich besuchte ich Michael, einen Inhaftierten in Ohio, mit dem ich seit über anderthalb Jahren korrespondiere. Er schrieb mir zum ersten Mal im Herbst 1997 und drückte sein Interesse an den Heruka- und Vajrayogini-Praktiken aus.

Ich schrieb zurück: „Es ist großartig, dass Sie diese Übungen machen möchten. Lass uns beginnen mit Lamrim.“ Und das taten wir.

Im Laufe der Monate schickte ich ihm Bücher und Kassetten und gab ihm Fragen, über die er nachdenken sollte, um sein Leben, seine Handlungen und die Arbeitsweise seines Geistes zu verstehen. Er schrieb manchmal ziemlich lange Antworten, öffnete sich langsam und gewann Einsichten darüber, wie sein Verstand funktionierte.

Bei der Dharma Friendship Foundation (DFF) treten Menschen einer Zufluchtsgruppe bei, in der sie sich treffen und über die Bedeutung von Zuflucht und die Fünf diskutieren Regeln einige Monate vor der Einnahme. Michael wollte dies tun und schloss sich einer der DFF-Zufluchtsgruppen an, um mit den Menschen zu korrespondieren. Sie alle nahmen Zuflucht und Regeln letzten Februar zusammen: die DFF-Leute im Zentrum in Seattle und Michael, der uns zur festgesetzten Zeit aus Ohio anrief. Das Telefon stand vor mir auf dem Tisch, und zweitausend Meilen entfernt kniete er auf dem Boden unter einem offenen Wandtelefon im Gefängnisschlafsaal, nachdem er einen kleinen Altar mit Fotos von ihm gemacht hatte Buddha und seine Lehrer klebte er am Telefon.

Er praktiziert treu seine tägliche Praxis, die für ihn eine echte Zuflucht ist, da das Leben im Gefängnis nicht einfach ist. Er versucht auch, Gedankentransformation in den verschiedenen Umständen zu praktizieren, denen er im täglichen Gefängnisleben begegnet. Kürzlich schrieb er einen langen, berührenden Brief darüber, wie er mit den Menschen praktiziert, die er täglich trifft. Ich habe ihn gebeten, einige Anekdoten hinzuzufügen, und er hat sein Okay dafür gegeben, dass es mit anderen geteilt wird, wenn es fertig ist.

Unsere Korrespondenz ging weiter, und ich stellte ihm immer tiefere Fragen, die er so gut er konnte beantwortete, da Briefe gelesen und Telefongespräche von Gefängnisbeamten belauscht wurden. Er bat darum, die acht zu nehmen Regeln fürs Leben und antwortete nachdenklich auf meine gezielten Fragen, die gestellt wurden, um sicherzustellen, dass er bereit war, diese Verpflichtung einzugehen. Aber wie und wann würde das Regeln Zeremonie sein?

Als die Dinge geklappt hatten, ging ich nach Madison, Wisconsin, um im Sommer bei Geshe Sopa zu lernen, was es relativ einfach machte, in den Osten von Ohio zu gelangen, wo sich das Gefängnis befindet. Michael, seine Mutter und Randi, eine Freiwillige, die die buddhistische Gruppe im Gefängnis leitete, unternahmen große Anstrengungen, um den Besuch vorzubereiten – es gab Papierkram, Bürokratie und viele Vorkehrungen zu treffen, obwohl ich nur im Gefängnis sein würde für vier Stunden.

Letztes Wochenende flog ich nach Cleveland und wurde am Flughafen von Randi und Michaels Mutter abgeholt, bei deren Haus wir wohnten. Am nächsten Morgen fuhren Randi und ich zwei Stunden zum Gefängnis, und nachdem wir die strengen Sicherheitskontrollen durchlaufen hatten, betraten wir das Gelände.

Ich sah Michael – 6″5″ groß, mit rasiertem Kopf – den Gehweg hinunterlaufen. Seine Mutter, seine Schwester und der Kaplan sagten alle, er habe sich seit Wochen auf den Besuch gefreut. Früher an diesem Morgen hatte Michael Altäre aufgestellt, Meditation Kissen und so weiter in zwei ansonsten kahlen Räumen im Bereich der Kapelle: in einem, wo Randi sich mit der buddhistischen Gruppe treffen würde, und im anderen, wo Michael und ich sein würden.

Es war gleichzeitig vertraut und fremd, diese Person zu treffen, die ich bereits gut zu kennen glaubte. Michael hatte mehrere vorbereitet Opfergaben– Leckereien, die er beim Gefängniskommissar gekauft, in weiße Taschentücher gewickelt und mir respektvoll angeboten hatte. Randi hatte ihm eine Kata mitgebracht, ich zeigte ihm, wie man sie faltet und anbietet, und er tat es.

Nach dem machen Opfergaben zu den Buddha, wir unterhielten uns ungefähr zwei Stunden lang, und er erzählte mir einige der Dinge, die er vorher nicht sagen oder schreiben konnte. Es war eine „Aufspaltung von Negativitäten“, die er ernsthaft und vertrauensvoll tat und der ich mit ähnlicher Einstellung zuhöre. So wie wir angefangen haben Vajrasattva Beim Üben schaltete jemand in einem anderen Raum unglaublich laute Musik ein. Aber wir machten weiter, als ob nichts passiert wäre: Das war das einzige Mal, dass wir zusammen üben mussten und es war schon sehr kurz, also haben wir es einfach gemacht. Nach Abschluss Vajrasattva puification, wir haben das gemacht Regeln Zeremonie, und Michael nahm die Acht offiziell entgegen Regeln, einschließlich Zölibat, für das Leben.

Es war ihm gelungen, für mich einen Vortrag vor der buddhistischen Gruppe zu arrangieren, was normalerweise bei einem Besuch eines privaten Klerus nicht erlaubt ist, also gesellten wir uns zu Randi und den anderen in den Nebenraum. Dort fragten mich die Männer unter anderem nach der Zusammenarbeit Wut, die Bedeutung der Erleuchtung, wie man täglich praktiziert und warum ich mich entschieden habe, Nonne zu werden. Als uns der Seelsorger das Zeitzeichen gab, machten wir schnell Schluss. Als die Männer gingen, lächelten sie glücklich und brachten mir viel Freude: Wenn ich den Menschen unter diesen Umständen etwas Glück und Klarheit bringen konnte, war mein Leben wertvoll.

Michael rief uns an diesem Abend bei seiner Mutter an, und ich fragte ihn, wie er sich fühle. „Sehr sauber von innen“, antwortete er. Im Laufe der Zeit, in der wir korrespondiert haben, hat sich Vertrauen aufgebaut. Er vertraut dem Dharma und der Führung, die er erhält, und ich vertraue darauf, dass er sich schwierige Themen genau ansieht und das, was er lernt, in die Praxis umsetzt.