Bhikkhuni uddannelse i dag

Fra sin oprindelse har buddhismen været tæt involveret i uddannelse. Uddannelse spiller en så vigtig rolle i buddhismen, fordi Buddha lærer, at grundårsagen til lidelse er uvidenhed, en vildledt forståelse af tingenes natur. For buddhismen går man vejen til befrielse ved at dyrke visdom, og dette erhverves gennem et systematisk uddannelsesprogram. Det Buddha's kommunikation af sit budskab til verden er en proces af instruktion , opbyggelse. Vi læser ofte i suttaerne, at når den Buddha holder en tale, "han instruerer, opmuntrer, inspirerer og glæder" forsamlingen med en tale om Dharma. Det Buddha's undervisning er kendt som Buddha-Vacana, "Ordet om Buddha." Ord er beregnet til at blive hørt. I tilfælde af Buddhas ord, som afslører befriende sandhed, de er beregnet til at blive lyttet opmærksomt til, reflekteret over og dybt forstået.

Ifølge Vinaya, nyordinerede munke og nonner er forpligtet til at bruge flere år på at leve under vejledning af deres lærer, hvor de lærer de grundlæggende principper i Buddha's undervisning. Det Buddha's diskurser beskriver ofte fem forskellige stadier i uddannelsens fremskridt:

A munk er en, der har lært meget, som beholder det, han har lært, i tankerne, gentager det, undersøger det intellektuelt og trænger dybt ind i det med indsigt.

De første tre faser handler om læring. I den BuddhaI sine dage var der ingen bøger, så for at lære Dharmaen var man nødt til personligt at henvende sig til lærde lærere og lytte nøje til, hvad de lærte. Så skulle man beholde det i tankerne, huske det, præge det dybt i sindet. For at holde undervisningen frisk i sindet, måtte man gentage den, gennemgå den, ved at recitere den højt. På det fjerde trin undersøger man meningen. Og ved den femte, som kulminerer processen, trænger man ind i den med indsigt, man ser sandheden for sig selv.

Formålet med klassisk buddhistisk uddannelse

Hvor end buddhismen slog rod og blomstrede, har den altid understreget vigtigheden af ​​at studere og lære. I Indien, i løbet af den buddhistiske histories guldalder, udviklede buddhistiske klostre sig til store universiteter, som tiltrak studerende i hele Asien. Da buddhismen spredte sig til forskellige asiatiske lande, blev dens klostre centre for læring og højkultur. Landsbyens tempel var stedet, hvor unge lærte at læse og skrive. De store klostre udviklede strenge programmer for buddhistiske studier, hvor buddhistiske skrifter og filosofier blev undersøgt, diskuteret og debatteret. Alligevel var studiet af Dharma altid, i buddhismens lange historie, styret af Dharmaens mål. Buddhismens lærere var for det meste klostre, eleverne var for det meste klostre, og læring blev forfulgt ud fra tro og hengivenhed til Dharma.

Og hvad var formålet med klassisk buddhistisk uddannelse?

1. Den første var simpelthen at kende og forstå teksterne. Buddhisme er en bøgernes religion, mange bøger: skrifter videregivet direkte fra munden på Buddha eller hans store disciple; ord af oplyste vismænd, arahanter og bodhisattvaer; afhandlinger af buddhistiske filosoffer; kommentarer og underkommentarer og underunderkommentarer. Hver buddhistisk tradition har født et helt bibliotek fyldt med bøger. Et primært mål med traditionel buddhistisk uddannelse er således at lære disse tekster og bruge dem som en linse til at forstå betydningen af Buddha's undervisning.
2. Man lærer teksterne som led i en selvdyrkningsproces. Et andet mål med buddhistisk uddannelse er således at forvandle os selv. Viden er i klassisk buddhisme helt anderledes end den slags faktuel viden, som en videnskabsmand eller lærd erhverver. Den sekulære lærde sigter mod objektiv viden, som ikke afhænger af hans karakter. En videnskabsmand eller sekulær lærd kan være uærlig, egoistisk og misundelig, men stadig yde et strålende bidrag til sit felt. Men i buddhismen er viden beregnet til at forme vores karakter. Vi lærer Dharmaen, så vi kan blive et bedre menneske, en med dydig opførsel og oprigtig karakter, en person med moralsk integritet. Således bruger vi de principper, som vi lærer, til at transformere os selv; vi søger at lave os egnede "kar" til undervisningen. Det betyder, at vi skal styre vores adfærd i overensstemmelse med forskrifter og disciplin. Vi er nødt til at træne vores hjerter til at overvinde de mentale lidelser. Vi er nødt til at forme vores karakter, for at blive venlige, ærlige, sandfærdige og medfølende mennesker. Studiet af Dharma giver os de retningslinjer, vi har brug for for at opnå denne selvtransformation.
3. På dette grundlag vender vi os til læren om personlig indsigt og visdom. Dette bringer os til det tredje mål med klassisk buddhistisk uddannelse: at udvikle visdom, en forståelse af tingenes virkelige natur, de principper, der altid er sande, altid gyldige. Hvorvidt en Buddha dukker op i verden eller dukker ikke op; om en Buddha underviser eller ikke underviser, forbliver Dharmaen altid den samme. EN Buddha er en, der opdager Dharmaen, virkelighedens sande principper, og forkynder dem for verden. Vi er selv nødt til at gå vejen og personligt indse sandheden. Sandheden er simpelthen naturen af fænomener, livets sande natur, som er skjult for os af vores fordrejede synspunkter og falske begreber. Ved at rette op på vores visningerkorrigere vores begreber og kultivere vores sind, kan vi opnå erkendelse af sandheden.
4. Til sidst bruger vi vores viden om Dharmaen – opnået ved at studere, praktisere og erkende –at lære andre. Som klostre er det vores ansvar at vejlede andre i at gå vejen til lykke og fred, at instruere dem på måder, der vil fremme deres egen moralske oprensning og indsigt. Vi studerer Dharmaen for at gavne verden lige så meget som for at gavne os selv.

Udfordringen ved akademisk læring

Efterhånden som vi går ind i den moderne æra, har den traditionelle model for buddhistisk uddannelse mødt en dyb udfordring, der kommer fra den vestlige akademiske model for læring. Vestlig uddannelse søger ikke at fremme åndelige mål. Man tilmelder sig ikke et akademisk program for buddhistiske studier på et vestligt universitet for at komme videre på vejen til befrielse. Formålet med akademiske buddhistiske studier er at overføre og tilegne sig objektiv viden om buddhisme, at forstå buddhismen i dens kulturelle, litterære og historiske omgivelser. Akademiske buddhistiske studier gør buddhismen til et objekt løsrevet fra den studerendes indre åndelige liv, og dette udgør en afvigelse fra den traditionelle model for buddhistisk læring.

Den akademiske tilgang til buddhistiske studier udgør en udfordring for traditionel buddhisme, men det er en udfordring, vi bør acceptere og møde. Der er to ukloge holdninger, vi kan tage til denne udfordring. Den ene er at vende sig væk og afvise den akademiske undersøgelse af buddhismen, udelukkende insistere på en traditionalistisk tilgang til buddhistisk uddannelse. En traditionalistisk uddannelse kan måske gøre os til lærde munke og nonner, der kan fungere effektivt i en traditionel buddhistisk kultur; dog lever vi i den moderne verden og skal kommunikere med mennesker, der har fået en moderne uddannelse og tænker på moderne måder. Ved at tage en strengt traditionalistisk tilgang kan vi finde os selv som dinosaurer med barberede hoveder og safrankåber. Vi ville være som de kristne fundamentalister, der afviser moderne videnskaber – såsom geologi og evolution – fordi de modsiger en bogstavelig fortolkning af Bibelen. Dette ville ikke være nyttigt til at fremme accept af Dharma.

Den anden ukloge holdning ville være at afvise de traditionelle mål med buddhistisk uddannelse og følge den akademiske model for at gøre objektiv viden om buddhisme til hele formålet med vores uddannelsespolitik. Det ville betyde, at vi opgiver de religiøse forpligtelser, vi påtager os, når vi påtager os løfter som munke og nonner. At vedtage denne tilgang kan gøre os til lærde lærde, men det kan også gøre os til skeptikere, der betragter buddhismen som blot en stige til fremskridt i vores akademiske karriere.

At vedtage en mellemvej

Det, vi skal gøre, er at vedtage en "mellemvej", der kan forene de bedste træk ved traditionel buddhistisk uddannelse med de positive værdier af en moderne akademisk tilgang til buddhistiske studier. Og hvad er disse positive værdier ved traditionel buddhistisk uddannelse? Jeg har allerede beskæftiget mig med dette, da jeg diskuterede målene for traditionel buddhistisk uddannelse. Kort sagt er den traditionelle tilgang til uddannelse gearet til at sætte os i stand til at dyrke vores karakter og adfærd, at udvikle visdom og dyb forståelse af Dharmaen og at hjælpe med at vejlede andre og derved bidrage til overførsel af buddhisme fra en generation til den næste. .

Hvad er de positive værdier ved den moderne akademiske tilgang? Her vil jeg nævne fire.

1. Akademisk undersøgelse af buddhisme hjælper os forstå buddhismen som et historisk og kulturelt fænomen. Gennem studiet af buddhistisk historie ser vi, hvordan buddhismen opstod på en bestemt historisk baggrund; hvordan det reagerede på kulturelle og sociale kræfter i Indien under Buddha's tid; hvordan det udviklede sig gennem intellektuel udforskning og som reaktion på skiftende historisk betingelser. Vi ser også, hvordan buddhismen, efterhånden som buddhismen spredte sig til forskellige lande, måtte tilpasse sig de fremherskende sociale normer, kulturer og verdensbillede i de lande, hvor den slog rod.
2. Dette historiske overblik hjælper os at forstå mere klart skelnen mellem essensen af ​​Dharma og den kulturelle og historiske "beklædning", som buddhismen var nødt til at bære for at blande sig med sit miljø. Ligesom en person kan skifte tøj efter årstiden, mens den forbliver den samme person, sådan som buddhismen spredte sig fra land til land, bibeholdt den visse træk, der var karakteristiske for buddhismen, mens den tilpassede dens ydre former for at tilpasse sig de fremherskende kulturer. Således kan vi gennem studiet af buddhistisk historie og de forskellige skoler i buddhistisk filosofi bedre fatte kernen i Dharmaen, hvad der er centralt og hvad der er perifert. Vi vil forstå grundene til, at buddhistiske doktriner tog de former, de gjorde under særlige betingelser; vi vil være i stand til at skelne, hvilke aspekter af buddhismen der blev tilpasset til bestemte situationer, og hvilke afspejler den ultimative, uforanderlige sandhed om Dharma.
3. Den akademiske undersøgelse af buddhismen skærper vores evne til kritisk tænkning. Det, der er kendetegnende for alle moderne akademiske discipliner, er præmissen om, at intet skal tages for givet; alle antagelser er åbne for spørgsmål, ethvert vidensfelt bør undersøges nøje og strengt. Traditionel buddhistisk uddannelse lægger ofte vægt på ubestridelig accept af tekster og traditioner. Moderne akademisk uddannelse inviterer os til at argumentere med enhver buddhistisk tro, enhver tekst, enhver tradition, selv dem, der formodes at komme fra Buddha ham selv. Selvom en sådan tilgang kan føre til frugtesløs skepsis, hvis vi forbliver faste i vores dedikation til Dharma, vil disciplinen i moderne uddannelse styrke vores intelligens, som en stålkniv hærdet i en ild. Vores tro vil komme stærkere frem, vores intellekt vil blive skarpere, vores visdom vil være lysere og mere potent. Vi vil også være bedre rustet til at tilpasse Dharmaen til nutidens behov uden at gå på kompromis med dens essens.
4. Det akademiske studie af buddhisme fremmer også kreativ tænkning. Det giver ikke kun objektiv information, og det stopper ofte ikke med kritisk analyse. Det går videre og opmuntrer os til at udvikle kreative, originale indsigter i forskellige aspekter af buddhistisk historie, doktrin og kultur. Akademisk undersøgelse af buddhismen har til formål at sætte os i stand til at nå frem til ny indsigt i årsagsfaktorer, der ligger til grund for buddhismens historiske udvikling, at skelne tidligere uopdagede forhold mellem doktrinerne holdt af de forskellige buddhistiske skoler, for at opdage nye implikationer af buddhistisk tankegang og nye anvendelser af buddhismen. Buddhistiske principper til løsning af problemer inden for nutidige områder som filosofi, psykologi, komparativ religion, socialpolitik og etik.

Samspillet mellem kritisk tanke og kreativ indsigt er faktisk, hvordan buddhismen selv har udviklet sig gennem det lange forløb af sin historie. Hver ny buddhismeskole ville begynde med kritik af et tidligere stadie af buddhistisk tankegang, afdække dens iboende problemer og derefter tilbyde ny indsigt som en måde at løse disse problemer på. Således kan det akademiske studie af buddhisme bidrage til den samme proces af kreativ vækst, innovation, udforskning og udvikling, som har resulteret i buddhismens store mangfoldighed i alle dens geografiske og historiske udvidelser.

Buddhistisk uddannelse og mødet med traditioner

Dette bringer mig til næste punkt. Lige siden buddhismen forlod Indien, har forskellige buddhistiske traditioner blomstret i forskellige geografiske områder af den buddhistiske verden. Tidlig buddhisme, repræsenteret ved Theravada skole, har blomstret i det sydlige Asien. Tidlig og mellemperiode Mahayana Buddhismen spredte sig til Østasien og fødte nye skoler som Tiantai og Huayan, Chan og Pure Land, der passer til det østasiatiske sind. Og sen periode Mahayana Buddhisme og Vajrayana spredte sig til Tibet og andre Himalaya-lande. I århundreder har hver tradition forblevet afspærret fra de andre, en verden i sig selv.

I dag giver moderne metoder til kommunikation, transport og bogproduktion imidlertid forskere fra hver tradition mulighed for at studere alle de store buddhistiske traditioner. Selvfølgelig er hver tradition et helt livs studier i sig selv, men med de voksende forbindelser mellem mennesker i forskellige buddhistiske lande, kan ethvert program i monastiske uddannelse skal udsætte eleverne for lære fra de andre traditioner. Dette vil give eleverne en større forståelse af buddhismens mangfoldighed, dens transformationer gennem historien; dens rige arv af filosofi, litteratur og kunst; og dets evne til dybt at påvirke mennesker i forskellige kulturer som bestemt af deres egne vægtpunkter. Måske et komplet program af monastiske uddannelse ville give munke og nonner chancen for at tilbringe et år i et kloster eller universitet i et andet buddhistisk land, ligesom universitetsstuderende ofte tilbringer deres ungdomsår i udlandet. At lære og praktisere en anden buddhistisk tradition vil hjælpe med at udvide deres sind, så de kan forstå buddhismens mangfoldige række såvel som dens fælles kerne.

Det er muligt, at sådanne møder vil transformere selve buddhismens ansigt i den moderne verden. Det kan føre til krydsbefrugtning og endda hybriddannelse, hvorved nye former for buddhisme opstår fra syntesen af ​​forskellige skoler. Det vil som minimum tjene som en katalysator, der tilskynder til, at der gives mere opmærksomhed til aspekter af ens egen tradition, som generelt er blevet underbetonet. For eksempel mødet med det sydlige Theravada Buddhismen har stimuleret interessen for Agamas og Abhidharma i østasiatisk buddhisme. Hvornår Theravada Buddhister studerer Mahayana Buddhisme, kan dette stimulere en påskønnelse af Bodhisattva ideel i Theravada tradition.

Engagere sig i den moderne verden

Vi buddhistiske klostre lever ikke i et vakuum. Vi er en del af den moderne verden, og en væsentlig del af vores monastiske uddannelse skal lære os at forholde os til verden. Fra sin oprindelse har buddhismen altid engageret sig i de kulturer, den befandt sig i, og forsøgt at transformere samfundet i lyset af Dharma. Fordi klostre ofte er placeret på rolige steder, fjernet fra travlheden i det normale liv, forestiller vi os nogle gange, at buddhismen lærer os at vende ryggen til samfundet, men det ville være en misforståelse. Som klostre bør vi ikke miste af syne vores forpligtelser over for mennesker, der lever i verden.

I dag er vores ansvar blevet mere presserende end nogensinde før. Efterhånden som menneskeheden har lært at mestre naturens materielle kræfter, er vores evne til selvdestruktion steget med stormskridt. Opdagelsen af ​​atomkraft har gjort os i stand til at skabe våben, der kan udslette hele menneskeheden ved et tryk på en knap, men truslen om menneskelig selvudslettelse er stadig mere subtil. Verden er blevet mere skarpt polariseret i de rige og de fattige, hvor de fattige befolkninger glider ind i dybere fattigdom; i mange lande bliver de rige rigere, og de fattige bliver fattigere. Milliarder lever under fattigdomsgrænsen og lever af et eller to sparsomme måltider om dagen. Fattigdom afføder vrede, øger kommunale spændinger og etniske krige. I den industrialiserede verden brænder vi hensynsløst vores naturressourcer op, forurener miljøet og belaster luften med mere kulstof, end den kan holde. Efterhånden som jordens klima bliver varmere, risikerer vi at ødelægge de naturlige støttesystemer, som menneskets overlevelse afhænger af.

Som buddhister er vi nødt til at forstå de kræfter, der virker i nutidens verden, og se, hvordan Dharmaen kan bevare os fra selvdestruktion. Vi har brug for studieprogrammer, selv for klostre, der går ud over en snæver fiksering på buddhistiske studier og forbereder buddhistiske munke og nonner til at håndtere disse globale problemer. Kernen i buddhistisk uddannelse bør naturligvis lægge vægt på at lære klassiske buddhistiske traditioner. Men denne kerneuddannelse bør suppleres med kurser, der dækker andre områder, hvor buddhismen kan yde et væsentligt bidrag til at forbedre verdens tilstand. Disse vil omfatte emner som verdenshistorie, moderne psykologi, sociologi, bio-etik, konfliktløsning og økologi, måske endda økonomi og statsvidenskab.

I dagens verden har vi som buddhistiske munke og nonner en forpligtelse til at rejse faklen fra Dharma højt, så den kan kaste lys over de lidende mennesker, der lever i mørke. For at være effektiv i denne rolle skal buddhistisk uddannelse ruste os til at forstå verden. Denne udvidelse af buddhistisk uddannelse kan trække indvendinger fra strenge traditionalister, som mener, at klostre bør begrænse sig til buddhistiske studier. De kan påpege, at de buddhistiske skrifter forbyder munke selv at diskutere emner som "konger, ministre og statsanliggender". Men vi er nødt til at indse, at vi i dag lever i en meget anderledes æra end den, hvor Buddha var født. Buddhismen blomstrer i det omfang, den bevarer sin relevans for menneskelige anliggender, og for at den kan bevare sin relevans, må vi forstå de enorme problemer, der står over for menneskeheden i dag, og se, hvordan vi kan bruge Dharmaen til at finde løsninger på dem. Dette vil kræve en streng og radikal revision af traditionelle programmer for buddhistiske studier, men en sådan renovering er afgørende for, at buddhismen kan opdage dens nutidige relevans.

Udfordringen og muligheden for bhikkhunis

Et aspekt af vores nutidige situation fortjener særlig omtale på en konference om uddannelse af buddhistiske nonner, og det er kvindernes rolle i nutidens verden. Som I alle ved, har de fleste traditionelle kulturer, inklusive dem, hvor buddhismen har trives, været overvejende patriarkalske. Selv om Buddha selv fremmede kvinders status, stadig levede og underviste han i den patriarkalske tidsalder, og derfor måtte hans lære uundgåeligt tilpasse sig den æra's dominerende syn. Sådan har det været op til den moderne tidsalder.

Men nu, i vores nuværende verden, er kvinder ved at bryde fri fra begrænsningerne af et mandsdomineret verdensbillede. De har hævdet de samme rettigheder som mænd og indtager mere aktive roller i næsten alle områder af menneskelivet, fra erhverv som jura og medicin, til universitetsstillinger, til national ledelse som præsidenter og premierministre. Der er ingen tvivler at denne "genopdagelse af det feminine" også vil have en transformativ effekt på buddhismen. Nogle kvinder er allerede blevet fremtrædende lærde, lærere og ledere i buddhismen. Adskillige traditioner, der mistede bhikkhuni-ordinationen, har genvundet den, og forhåbentlig vil alle former for buddhisme i den nærmeste fremtid have blomstrende samfund af fuldt ordinerede bhikkhunis.

Tiden er inde for kvinder til at komme ud af deres sekundære roller i buddhismens levende tradition og stå ved siden af ​​mænd som lærere, tolke, lærde og aktivister. Det gælder for nonner såvel som for lægkvinder, sikkert endnu mere. Men nøglen til kvinders avancement, i monastiske livet som i lægmandslivet er uddannelse. Det er derfor nødvendigt for bhikkhunis at opnå et uddannelsesniveau svarende til det for deres bhikkhu-brødre i Sangha. De bør opnå kompetence på alle områder af buddhistisk uddannelse - i buddhistisk filosofi, kultur og historie, såvel som i anvendelsen af ​​buddhismen på problemerne i det moderne samfund. Jeg håber inderligt, at denne konference, som samler buddhistiske nonner og undervisere fra mange traditioner, vil bidrage til dette mål.

Jeg takker jer alle for jeres opmærksomhed. Må velsignelserne fra Tredobbelt perle være med jer alle.