En ny måde at se det på

”Jeg er vokset op i den indre by. Det var normalt at slås - det var det, der skete, og det var sådan, du vandt respekt. Det er det samme i fængslet. Du bliver respekteret, hvis du er hård. Hvis du trækker dig tilbage fra en kamp, ​​bliver du set som svag. Så jeg kæmpede, når det var nødvendigt, og da jeg traskede en, der var i mit ansigt, følte jeg en følelse af tilfredshed. En ting, jeg dog ikke ville tolerere, var at blive ramt i øjet. Det ville være for meget. Jeg tænkte, at hvis nogen nogensinde slog mig i øjet, ville jeg dræbe ham." Sådan sagde den store mand, der sad over for mig i en diskussionsgruppe under Buddha Fest i et fængsel. Det Buddha Fest var en begivenhed en gang om året, som mændene elskede, en tid, hvor de kunne møde flere besøgende buddhistiske lærere og tale med dem en god del af dagen.

De andre mænd i diskussionsgruppen nikkede forstående til denne mands udtalelse. De vidste alle, at fængsel var et barsk sted, hvor omstændighederne kunne presse nogen til en kamp, ​​han ikke ønskede at deltage i.

"Jeg spekulerer på, hvad det er i os, der opnår tilfredsstillelse ved at slå nogen?" spurgte jeg.

"Du får din vilje," sagde en fængslet person.

"Du beskytter dig selv," tilføjede en anden.

"Du beviser for ham og alle andre, at ingen kan udnytte dig," bidrog en tredje.

Jeg omformulerede spørgsmålet: "Det er sandt, men hvad i os glæder mig over at skade et andet levende væsen?"

Stilhed. Virkeligheden ramt af, hvad vold ikke kun gør for offeret, men også for gerningsmanden.

"Når jeg kigger ind i mig selv," kommenterede jeg, "kan jeg se, at det kan have at gøre med at få en følelse af magt. Når nogen slår på os, verbalt eller fysisk, føler vi os først hjælpeløse og magtesløse. Det er en virkelig ubehagelig følelse. Ingen kan lide at føle sig magtesløs. Så for at maskere det, bliver vi vrede, vores hormoner begynder at pumpe. Der er en stærk følelse af "jeg", og vi føler "jeg kan gøre noget!" Det skaber en illusorisk følelse af at have magt.”

Fyrene tog det til sig. Så fortsatte den første mand med sin historie: "Så en dag sprang denne fyr mig og smed mig i øjet. Jeg havde et kæmpe øje, stort som dette,” gjorde han et tegn med hånden. "Så jeg ventede, og jeg planlagde min hævn. De andre fyre omkring mig blev ved med at spørge, hvornår jeg skulle hente ham. Men efter et stykke tid begyndte jeg at tænke: 'Hey, hvis jeg slår på denne fyr, smider de mig i hullet [red: isolationsfængsling for straf], og jeg ender med at blive på dette sted længere.' Det vil jeg ikke.”

Jeg var overrasket. Normalt betyder truslen om straf ikke meget for folk, der ikke har noget at tabe. Men han var inde på noget.

Han fortsatte: "Jeg begyndte at spørge nogle af de andre fyre i min celleblok, om de nogensinde havde været i slagsmål. Jeg blev overrasket, da nogle af dem svarede: 'Nej.' Det var nyt for mig. En der aldrig havde kæmpet. Jeg oplevede, at jeg respekterede de fyre. Så jeg tænkte lidt mere over det og indså, at jeg havde et valg, om jeg ville kæmpe eller ej. jeg er stor; andre fyre ved, at jeg kunne kæmpe. Men hvis jeg vælger at lade være, fordi jeg ved, at det ikke bringer noget godt, så vil de, uden at jeg siger noget, vide, at jeg ikke lader mig udnytte. Mit valg om ikke at kæmpe er ikke taget ud fra svaghed, men ud fra styrke, og de ved det. Og det her er ikke fysisk styrke, men mental styrke."

Denne mand havde bestemt vundet min respekt.