Romantik og familieliv

Hvad siger buddhismen om romantisk kærlighed og ægteskab?

Romantisk kærlighed er generelt plaget af vedhæftet fil, hvorfor mange ægteskaber ender med skilsmisse. Når folk forelsker sig i et billede, de har skabt af personen, i stedet for i det faktiske menneske, spreder sig falske forventninger. For eksempel forventer mange mennesker i Vesten urealistisk, at deres partner opfylder alle deres følelsesmæssige behov. Hvis nogen kom hen til os og sagde: "Jeg forventer, at du altid er følsom over for mig, hele tiden støtter mig, forstår mig, uanset hvad jeg gør, og opfylder alle mine følelsesmæssige behov," hvad ville vi sige? Vi ville uden tvivl fortælle dem, at vi er ét begrænset væsen, de havde den forkerte person! På lignende måde bør vi undgå at have så urealistiske forventninger til vores partnere.

Hver person har en række forskellige interesser og følelsesmæssige behov. Derfor har vi brug for en række venner og slægtninge at dele og kommunikere med. I dag, fordi folk flytter så ofte, kan vi være nødt til at arbejde hårdere for at udvikle flere stabile, langvarige venskaber, men det styrker vores primære forhold.

For at et romantisk forhold skal overleve, skal der mere end romantisk kærlighed til. Vi har brug for at elske den anden person som et menneske og som en ven. Den seksuelle tiltrækning, der nærer romantisk kærlighed, er et utilstrækkeligt grundlag for at etablere et langsigtet forhold. Dybere omsorg og hengivenhed, såvel som ansvar og tillid, skal dyrkes.

Derudover forstår vi ikke os selv helt og er et mysterium for os selv. Det er overflødigt at sige, at andre mennesker er endnu mere et mysterium for os. Derfor skal vi aldrig forudsætte, med en kedelig attitude, der higer efter spænding, at vi ved alt om vores partner, fordi vi har været sammen så længe. Hvis vi har bevidstheden om, at den anden person er et mysterium, vil vi fortsætte med at være opmærksomme og være interesserede i ham eller hende. En sådan interesse er en nøgle til et langvarigt forhold.

Dorothys brev

Hej.

Min kæreste valgte at afslutte vores fem år lange forhold for et år siden, selvom jeg har forsøgt mit bedste for at redde det. Denne hændelse har en traumatisk indvirkning på mig. Jeg føler mig stadig meget ked af det og såret. Efter vi gik fra hinanden, henvender han sig kun til mig, når han har brug for hjælp. Jeg har stadig stærke følelser for ham, så jeg har aldrig afslået hans anmodninger. Når vi stadig er sammen, har jeg lånt omkring 20,000 dollars til ham og hans familie, som ofte har økonomiske vanskeligheder. Mit håb er igen knust, da han fortalte mig, at han allerede har startet et nyt forhold. Dette fører mig ind i depression, manglende tillid til mine beslutninger og mere pessimistisk (negativ) om livet. Jeg er endnu en gang dybt såret over denne nyhed.

Jeg er virkelig forundret over, hvorfor han stadig henvender sig til mig for at hjælpe ham, når han ikke har nogen følelser for mig længere. Han har ikke en stabil indkomst, men lånet er mine hårdt tjente penge. Jeg kommer ikke fra en velhavende familie; Jeg forsøgte at spare hver en krone, jeg har, for at hjælpe ham, i håbet om, at han vil give mig lykke en dag.

Fortæl venligst, om dette er den bedste fremgangsmåde. Jeg har gjort alt, hvad jeg kan for at bevare dette forhold, og alt, hvad jeg ønsker, er bare at finde en soulmate til at få en familie, men det virker så svært for mig at opfylde denne drøm.

Venligst oplys mig, så jeg kan forblive glad i mit liv. Tak

Hilsen,
Dorothy

Ærværdige Thubten Chodrons svar

Kære Dorothy,

Jeg er ked af at høre om dine problemer. De er alle forårsaget af vedhæftet fil , klamrer. Attachment er baseret på at overdrive nogens gode egenskaber; dit sind har malet et glorificeret billede af manden, som ikke er nøjagtigt. Se på ham for, hvad han virkelig er: et forvirret følende væsen, der er overvældet af uvidenhed, vredeog vedhæftet fil. Han kan ikke gøre dig glad. Kun du kan gøre dig glad.

Hvordan gør du dig selv glad? Indse, at du er et helt menneske. Du behøver ikke en kæreste for at gøre dig hel. Du har mange gode egenskaber, som du kan bruge til gavn for levende væsener. I stedet for at være så fokuseret på din egen situation, så se på andres situation – og med "andre" mener jeg ikke denne mand, jeg mener alle de andre mennesker, du ser omkring dig hele tiden. Indse, hvordan de har været venlige mod dig; smil til dem og vær venlig tilbage. Gør noget for at hjælpe dem. Medfølende handling er et glimrende middel mod selvmedlidenhed.

Han bruger dig ved at bede dig om at låne ham penge, og du lader ham tåbeligt gøre det. Slip ham og lev dit liv lykkeligt.

Min bog Tæmme sindet taler meget om, hvordan man har sunde forhold. Du vil måske læse den.

Ønsker dig alt det bedste,
Ærværdige Thubten Chodron

Hvordan kan buddhismen hjælpe vores familieliv?

Familieharmoni er ekstremt vigtigt, og skilsmisse er traumatisk for både voksne og børn. Hvis voksne ser hovedformålet med ægteskabet som fornøjelse, så kommer skænderier og familiens opløsning lettere i stand. Så snart folk ikke får så meget glæde, som de ønsker, melder utilfredsheden sig, skænderier opstår, og ægteskabet kollapser. Mange mennesker fortsætter med at have mange partnere, men finder stadig ikke tilfredshed. Dette er et tydeligt eksempel på den måde, hvorpå klamrer til ens egen fornøjelse bringer smerte til sig selv og andre.

Hvis begge partnere holder Dharmaen som centrum for deres forhold, vil deres forhold være mere tilfredsstillende. Det vil sige, at begge partnere er fast besluttet på at leve etisk og at udvikle deres kærlige venlighed over for alle væsener upartisk. Så vil de støtte hinanden til at vokse og øve sig. For eksempel, når den ene partner bliver modløs eller begynder at negligere Dharma-praksis, kan den anden hjælpe ham eller hende tilbage på sporet gennem blid opmuntring og åben diskussion. Hvis parret har børn, kan de arrangere, at hinanden får tid til stille eftertanke samt tid med børnene.

Selvom det er tidskrævende at opdrage børn, bør forældre ikke se dette som en modsætning til Dharma-praksis. De kan lære meget om sig selv af deres børn, og de kan hjælpe hinanden med at arbejde igennem forældreskabets udfordringer i lyset af buddhistiske værdier.

Påvirket af nutidige tendenser inden for psykologi er mange mennesker kommet til at tilskrive de fleste af deres problemer til barndomsoplevelser. Men hvis dette gøres med en bebrejdende holdning - "Jeg har problemer på grund af, hvad mine forældre gjorde, da jeg var barn" - sætter det scenen for, at de føler sig skyldige og bange for, at de vil skade deres egne børn, når de har familier. Denne form for angst er næppe befordrende for et sundt barn – opdragelse eller for at føle medfølelse med os selv. At se vores barndom, som om det var en sygdom, vi skal komme os over, skader kun os såvel som vores børn."

Selvom vi ikke kan ignorere skadelige påvirkninger fra barndommen, er det lige så vigtigt at være opmærksom på den venlighed og fordel, vi har modtaget fra vores familier. Uanset hvordan vores situation var, da vi voksede op, modtog vi megen venlighed fra andre. Når vi husker dette, tillader vi os selv at føle den taknemmelighed, der naturligt opstår for dem, der har hjulpet os. Hvis vi gør det, kan vi også give den samme venlighed og omsorg videre til vores børn.

Jeg har børn. Hvordan kan jeg meditere eller bede bønner om morgenen, når de har brug for min opmærksomhed?

En måde er at stå op tidligere end dine børn. En anden idé er at invitere dine børn til meditere eller synge med dig. En gang boede jeg hos min brors familie. Min niece, som var omkring seks eller syv på det tidspunkt, plejede at komme ind på mit værelse, fordi vi var de første to, der vågnede om morgenen. Mens jeg reciterede bønner eller mediterede, forklarede jeg hende, at dette er en tid, hvor jeg er stille og ikke ønsker at blive forstyrret. Hun kom ind, og nogle gange tegnede hun. Andre gange satte hun sig i mit skød. Flere gange bad hun mig om at synge for hende, og jeg sang bønner og mantraer højt. Hun kunne virkelig godt lide dette og forstyrrede mig overhovedet ikke.

Det er meget godt for børn at se deres forældre sidde stille og være rolige. Det giver dem en idé om, at de måske også kan gøre det samme. Hvis mor og far altid har travlt, render rundt, taler i telefon, er stressede eller falder sammen foran fjernsynet, vil ungerne også have det sådan. Er det det, du ønsker for dine børn? Hvis du ønsker, at dine børn skal lære bestemte holdninger eller adfærd, er du nødt til at dyrke dem selv. Hvordan vil dine børn ellers lære det? Hvis du holder af dine børn, skal du også passe på dig selv og være opmærksom på at leve et sundt og afbalanceret liv til deres fordel såvel som for din egen.

Du kan også lære dine børn at lave tilbud til Buddha og hvordan man reciterer simple bønner og mantraer. Engang boede jeg hos en veninde og hendes tre-årige datter. Hver morgen, når vi stod op, bøjede vi alle tre gange for Buddha. Så ville den lille pige give Buddha en gave - en småkage eller noget frugt - og Buddha ville også give hende en gave, en slik eller en kiks. Det var meget rart for barnet, fordi hun i en alder af tre var ved at etablere et godt forhold til barnet Buddha og samtidig lærte man at være generøs og dele ting. Når min veninde gjorde rent huset, lavede pligter eller gik steder med sin datter, sang de mantraer sammen. Den lille pige elskede mantraernes melodier. Dette hjalp hende, for hver gang hun blev ked af det eller bange, vidste hun, at hun kunne synge mantraer for at berolige sig selv.

Hvordan kan Dharma hjælpe børn? Hvordan kan vi undervise børn i Dharma?

Essensen af Buddha's lære er at undgå at skade andre og hjælpe dem så meget som muligt. Det er værdier, som både buddhistiske og ikke-buddhistiske forældre ønsker at indgyde deres børn, så de kan leve harmonisk med andre. Da børn i vid udstrækning lærer gennem eksempler, er den mest effektive måde for forældre at lære deres børn gode værdier på at efterleve dem selv. Det er selvfølgelig ikke altid så nemt! Men hvis forældre prøver at øve sig godt, vil deres børn drage direkte fordel af deres eksempel.

At vokse op med buddhisme i hjemmet hjælper børn. Hvis en familie har en helligdom, kan børnene holde den pæn og lave tilbud. En ven og hendes tre-årige datter bøjer sig for Buddha tre gange hver morgen. Barnet giver så Buddha en gave - noget frugt eller småkager - og Buddha giver en tilbage til barnet (normalt dagen før tilbyde). Den lille pige elsker dette ritual. Børn kan lide musik, og melodierne af bønner, mantraer og buddhistiske sange kan træde i stedet for de sædvanlige kommercielle jingler og børnerim. Mange forældre synger mantraer til deres babyer, når spædbørnene er kede af det eller søvnige, og babyerne reagerer positivt på den blide vibration. I en anden familie, jeg kender, leder den femårige søn bønnen, når de tilbyder deres mad, før de spiser. Disse er enkle, men dybtgående måder for forældre og børn at dele spiritualitet på.

Flere buddhistiske familier kunne samles på ugentlig eller månedlig basis for at øve sammen. I stedet for bare at tage børnene med i søndagsskole og lade en anden lære dem, giver det at øve sammen muligheden for, at forældre og børn kan tilbringe fredelig tid sammen bortset fra deres besværlige skemaer. Det giver også buddhistiske familier mulighed for at mødes og støtte hinanden. Aktiviteter for små børn kunne omfatte at synge buddhistiske sange, bønner og mantraer, lære at bøje sig for Buddha og laver tilbud ved helligdommen og trækker vejret kort meditation. Forældre og børn i skolealderen kunne rollespille sammen, skabe en scene, hvor alle karaktererne tænker på deres egen lykke frem for andres og derefter genspille den med en af ​​karaktererne, der tænker på andres lykke. Sådanne aktiviteter lærer børn problemløsning og lader dem se resultaterne af forskellig adfærd. Familier kunne også besøge buddhistiske templer og centre i samfundet sammen.

At læse buddhistiske børnebøger og se buddhistiske videoer er andre aktiviteter, som forældre kan dele med deres børn. Der er en fremragende tegnefilm video af Buddha's liv, og mange børns Dharma-bøger. Uformelle diskussioner med børn kan være både morsomme og lærerige, og forældre kan blive overrasket over, hvor åbne deres børn er over for begreber som genfødsel, karmaog venlighed mod dyr.

Mange forældre udbryder: "Mit barn kan ikke sidde stille!" Mit gæt er, at disse børn heller sjældent har set deres forældre sidde fredeligt! Når børn ser en voksen sidde fredeligt, får de den idé, at de også kan. Nogle gange kan en forældres stilletid deles med deres børn. For eksempel kan et barn sidde på sine forældres skød, mens forælderen reciterer mantraer. Andre gange vil forældre måske være uforstyrrede, når de meditere, og børn lærer at respektere deres forældres ønske om stilletid.

Diskussionsgrupper fungerer godt med teenagere. En voksen kan facilitere en diskussion om venskab eller andre emner, der bekymrer teenagere. Det smukke ved buddhismen er, at dens principper kan gælde for alle aspekter af livet. Jo mere børn ser relevansen af ​​etiske værdier og kærlig venlighed for deres liv, jo mere vil de værdsætte disse egenskaber. Engang ledede jeg en diskussionsgruppe for tyve teenagere om drenge-pige forhold. Hver person talte på skift, og selvom de tilsyneladende talte om deres liv og følelser, var der meget Dharma i det, de sagde. For eksempel fremhævede de vigtigheden af ​​at leve etisk. Som facilitator underviste eller prædikede jeg ikke. Jeg lyttede bare og respekterede, hvad de sagde. Bagefter kom nogle af dem hen til mig og sagde: "Wow! Det er første gang, vi nogensinde har talt om det med en nonne!” Ikke alene var de i stand til at tale åbent i nærværelse af en voksen om et følsomt emne, men de forstod også, at religiøse mennesker er opmærksomme på og sympatiske over for teenageres bekymringer. Derudover så de relevansen for deres liv.

Hvordan kan jeg som lærer lære børn at meditere?

At lære børn at være venlige mennesker hjælper både det enkelte barn og samfundet generelt. Du kan diskutere nogle af emnerne i disse samtaler med børnene, men uden at kalde det buddhisme. Mange af tingene Buddha undervist er slet ikke religiøse. De er simpelthen sund fornuft, og på den måde kan man sagtens diskutere dem med børn og folk, der ikke er buddhister. For eksempel er der ikke noget religiøst ved at observere vores åndedræt. Det er lige meget, om du er kristen, muslim, hindu eller buddhist – alle trækker vejret. Således kan du lære børn hvordan meditere på åndedrættet og berolige deres sind. Lav meditation korte, så de har en god oplevelse.

Du kan også tale med dem om andres venlighed og vores indbyrdes afhængighed af hinanden. Børn skal ikke altid høre om de krige, som deres forfædre udkæmpede. De kan også lære, hvordan de samarbejdede og arbejdede sammen til gavn for gruppen. I en samfundsfagstime kunne du dvæle ved, hvordan folk hjælper hinanden i samfundet, og bede børnene fortælle historier om, hvem der har hjulpet dem, og hvem de har hjulpet. I tilfælde af teenagere kan du diskutere buddhistiske tilgange til at arbejde med følelser i en psykologitime. Dette giver dem en sund måde at forholde sig til vores følelser på og til at løse enhver smerte eller skade, vi har oplevet tidligere.

En gang var jeg gæstetaler på et gymnasium. Jeg talte om følelser, forhold til forældre og forventninger. Børnene åbnede virkelig op, og vi havde en utrolig diskussion om vrede. De fandt en voksen, som de kunne tale om deres vrede uden at blive dømt. Selv læreren var overrasket over, hvor åbne, ærlige og følsomme eleverne var.

Hvordan kan vi introducere børn til meditation?

Børn er ofte nysgerrige, når de ser deres forældre gøre deres daglige meditation øve sig. Dette kan være en mulighed for at lære dem en enkel vejrtrækning meditation. Børn nyder at sidde stille ved siden af ​​deres forældre i fem eller ti minutter. Når deres opmærksomhed falder, kan de stille og roligt rejse sig og gå ind i et andet rum, mens forældrene fortsætter med det meditere. Hvis forældrene finder dette for forstyrrende, kan de lave deres daglige praksis privat og meditere sammen med deres unge på et andet tidspunkt.

Børn kan også lære visualisering meditation. De fleste børn elsker at lade som om og kan sagtens forestille sig ting. Forældre kan lære deres børn at forestille sig Buddha, lavet af lys. Derefter, mens lyset udstråler fra Buddha ind i dem og alle væsenerne omkring dem, kan de synge Buddha's Mantra. Hvis et barn har en syg slægtning, ven eller kæledyr, eller hvis en ven har problemer, kan barnet visualisere denne person specifikt og forestille sig Buddha sender lys til ham eller hende. På den måde øger børn deres medfølelse og føler sig involveret i at hjælpe dem, de holder af.

Hvad hvis vores børn ikke er interesserede i buddhisme? Skal vi give dem lov til at gå i kirke med deres venner?

Religion skal ikke påtvinges nogen. Hvis børn ikke er interesserede i buddhisme, så lad dem være. De kan stadig lære at være en venlig person ved at observere deres forældres holdninger og handlinger.

Klassekammerater vil sandsynligvis invitere deres venner til at gå i kirke med dem. Fordi vi lever i et multikulturelt og multireligiøst samfund, er det nyttigt for børn at lære om andre traditioner ved at gå i deres venners kirke eller tempel. Når de gør det, bør vi forberede dem ved at diskutere, at mennesker har forskellige overbevisninger, og derfor er gensidig respekt og tolerance vigtig. Vores børn kan også invitere deres klassekammerater til et Dharma-center eller buddhistiske aktiviteter og dermed fremme gensidig læring og respekt.

Dharma-centre planlægger normalt arrangementer for voksne, og der tilbydes ingen børnepasning. Hvad kan vi gøre?

Dharma-centre skal gradvist udvide deres række af aktiviteter. Forældre, der er medlemmer, kan mødes og diskutere, hvordan man gør dette ved at bruge nogle af forslagene ovenfor. De kan derefter organisere familieaktiviteter eller aktiviteter for børn på centrene.

Hvordan kan vi have gode relationer til vores børn, især når de er teenagere?

Det er vigtigt at have et åbent forhold til teenagere, og det afhænger af, hvordan forældrene forholder sig til deres børn, når de er små. Det afhænger til gengæld af at bruge tid sammen med børnene og at have en positiv indstilling til dem. Når forældre er forhastede, har de en tendens til at se det at få børn som et besvær - endnu en ting at tage sig af, før de kollapser efter en hård dag på arbejdet. Børn opfatter dette og føler ofte, at deres forældre er ligeglade med dem eller ikke har tid til dem, selvom de bekymrer sig. At prioritere er afgørende for at opbygge gode relationer til børn. Det kan betyde, at du accepterer et job, der betaler mindre, men har kortere arbejdstid, eller at du afviser en forfremmelse, der ville have øget familiens indkomst, men betød mere stress og mindre tid derhjemme. Kærlighed er vigtigere for børn end materielle ejendele. At vælge at tjene flere penge på bekostning af gode familieforhold kan betyde, at man senere skal bruge den ekstra indtægt på terapi og rådgivning til både forældre og børn!

Har børn brug for disciplin? Hvordan gør vi det uden at blive vrede?

Børn giver ofte den bedste – og den sværeste – mulighed for at øve sig i tålmodighed! Af den grund rådes forældre til at blive fortrolige med modgiftene mod vrede at Buddha undervist. Tålmodighed betyder ikke at lade børn gøre, hvad de vil. Det vil sige at være grusom mod børn, for det giver dem mulighed for at udvikle dårlige vaner, hvilket gør det sværere for dem at omgås andre. Børn har brug for retningslinjer og grænser. De skal lære resultaterne af forskellig adfærd, og hvordan man kan skelne mellem, hvad de skal praktisere, og hvad de skal opgive.

Tilfredshed er et væsentligt buddhistisk princip. Hvordan kan vi lære børn det?

Attituden af ​​tilfredshed gør os i stand til at nyde livet mere og opleve mere tilfredshed. Jeg tror, ​​at en af ​​grundene til, at børn er utilfredse, er, at de får for mange valgmuligheder med hensyn til deres sansefornøjelser. Fra en ung alder bliver de spurgt: "Vil du have æblejuice eller appelsinjuice?" "Vil du se dette tv-program eller det?" "Vil du have den slags cykel eller sådan?" "Vil du have et rødt legetøj eller et grønt?" Børn – for ikke at nævne voksne – bliver forvirrede af at blive bombarderet med så mange valgmuligheder. I stedet for at lære at være tilfredse med, hvad de har, tvinges de konstant til at tænke: "Hvilken ting vil bringe mig mest lykke? Hvad kan jeg ellers få for at gøre mig glad?” Dette øger deres grådighed og forvirring. At afhjælpe dette betyder ikke, at forældre bliver autoritære. Tværtimod lægger de mindre vægt på vigtigheden af ​​disse ting i hjemmet. Dette afhænger naturligvis også af, at forældre ændrer måden, de selv forholder sig til sansefornøjelser og materielle ejendele på. Hvis forældre dyrker tilfredshed, vil deres børn også have lettere ved at gøre det.

Mine teenagere kommer konstant sent hjem. Som forælder ved jeg, at jeg ikke kan kontrollere det, men hvordan kan jeg fortælle mig selv, at dette ikke er resultatet af mine uansvarlige handlinger?

Som forælder plejede du dit barn fra dengang, han eller hun var hjælpeløs og helt afhængig af dig. På det tidspunkt var du ansvarlig for alle aspekter af babyens liv. Men efterhånden som dit barn vokser op og bliver mere selvstændigt, påtager han eller hun sig gradvist det ansvar, og du er ikke længere ansvarlig for alle aspekter af hans liv. At give slip på dette er en af ​​forældrenes udfordringer.

Som forældre ønsker du, at dine børn skal være glade og ikke lide. Således lærer du dem færdigheder til at håndtere forskellige situationer. Men du kan ikke følge dem hele deres liv for at beskytte dem mod lidelse. Det er umuligt, og det ville også være ret elendigt! Vil du følge din teenager omkring 24 timer i døgnet? Vores forældre ønskede, at vi skulle være lykkelige, men de var nødt til at lade os leve vores eget liv. De lærte os færdigheder, og på trods af alle de fejl, vi har begået, har vi formået at holde os i live. Vi har håndteret vores fejl, lært af dem og kommet videre. Det vil også ske for dine børn.

Det er svært at se nogen, du elsker – dit barn, ægtefælle, forælder, ven – begå en fejl. Nogle gange er der ikke noget, vi kan gøre for at forhindre det. Vi skal bare være der og bagefter hjælpe dem med at lære af deres fejl.

Tal med dine teenagere om ting, de er interesserede i, uanset om disse ting interesserer dig eller ej. Tal ikke bare med dem om at få gode karakterer og holde deres værelse rent. Tal med dem om sport eller den nyeste mode. Hold dørene til kommunikation åbne.

Hvad er de buddhistiske synspunkter om abort og om teenagegraviditet?

I det amerikanske samfund er der en enorm debat mellem dem, der går ind for pro-choice og dem der går ind for pro-life. Hver side siger, at deres position er rigtig og angriber den anden. Hver gruppe siger, at deres synspunkt er rigtigt, fordi de holder mest af andre. Jeg ser dog ikke meget omsorg eller medfølelse i denne debat. Snarere er både pro-livers og pro-choicers vrede. Ingen af ​​dem har meget medfølelse, hvilket er uheldigt, for i tilfælde af uønsket graviditet er der hårdt brug for medfølelse. Alle i situationen har brug for medfølelse - moderen, faren, barnet og samfundet. Uønsket graviditet er svært for alle. I stedet for at have en fordømmende holdning, er vi nødt til at bringe vores medfølelse i højsædet.

Fra et buddhistisk synspunkt starter livet på tidspunktet for undfangelsen. Derfor tager abort liv. Men det gavner ingen at fordømme folk, der får abort. Vi skal give forældrene, eller i det mindste moderen, støtte og forståelse i tilfælde af uønsket graviditet. Gør vi det, vil der være større chance for, at barnet bliver født. Derefter kan barnet adopteres eller gives til en anden familie at opdrage. Hvis vi som samfund kan give støtte frem for fordømmende kritik, kan det være med til at redde livet for de børn. Jeg siger dette, fordi det har rørt mit liv direkte. Min lillesøster blev adopteret som nyfødt. Hun var resultatet af en uønsket graviditet. Men i stedet for at få en abort, fødte hendes fødende mor. Derfor er jeg i stand til at have en søster, som jeg elsker meget højt. Det er jeg meget taknemmelig for.

Her skal vi se på spørgsmålet om, at teenagere er seksuelt aktive. De lærer at bruge deres seksualitet ansvarligt på to måder. For det første skal voksne modellere klog seksuel adfærd. Det betyder, at begge forældre er tro mod hinanden og ikke har relationer til andre mennesker. For det andet skal voksne diskutere sex og prævention med deres børn, eller hvis de ikke føler sig trygge ved at gøre det, bør de bede andre voksne om at gøre det. Hvis forældre blot siger: "Du skal ikke have sex, men vi vil ikke tale mere om det," hvem vil teenagere så lære af? Fra magasiner, fra tv, fra alle de historier, de hører fra deres venner? Voksne skal give dem nogle gode og præcise oplysninger og ikke være så generte over det.

En anden faktor, der tilskynder teenagere til at bruge deres seksualitet klogt, er en atmosfære af kærlighed og accept derhjemme. Hvis de ikke føler sig elsket og accepteret af deres forældre, bliver sex mere tiltalende, fordi der i det mindste er nogen, der bekymrer sig om dem. Det er meget svært at fortælle teenagere, der ikke føler sig elsket eller accepteret, "Ikke have seksuelle forhold", fordi de desperat ønsker at føle sig tæt på andre mennesker. Følelsesmæssigt higer de efter hengivenhed, og desuden får hormonerne i deres kroppe seksuel lyst til at opstå. Begge disse faktorer bidrager til deres seksuelle aktivitet. Hvis folk skaber et mere kærligt miljø i familier, hvor forældre taler med og bruger tid med deres børn i stedet for blot at fortælle dem, hvad de skal gøre, vil børnene føle sig støttet af og knyttet til deres familie. Så vil de ikke have så meget følelsesmæssigt behov for at være seksuelt aktive.

Jeg er terapeut og har flere kinesiske klienter. Når jeg spørger dem: "Har du kommunikeret med dine teenagebørn om sex?" de siger: "Vi rører aldrig emnet, for hvis vi fortæller dem om prævention, vil de gøre mere."

Selvom nogle mennesker tænker på denne måde, tror jeg ikke på, at det er tilfældet. Hver af os gennemlevede ungdomsårene. Jeg tror ikke, at læring om prævention ville have drevet mig til at være mere seksuelt aktiv. Det ville snarere have gjort mig mere ansvarlig. Nøjagtig information om seksuelle funktioner og prævention gør det muligt for teenagere og unge voksne at tænke mere klart over disse på forhånd. De vil tage passende forholdsregler og tænke over situationer, før de sker. For eksempel vil de vide, at selvom de bruger prævention, kan graviditet stadig forekomme. Det kunne få dem til at tjekke: "Er jeg klar til at blive forælder?" og "Er jeg virkelig ligeglad med denne anden person?" Ved at tænke over disse ting vil de lære at skelne og træffe gode valg.