Ego, uma perspectiva budista tibetana

“Ego” é uma palavra portuguesa ambígua com múltiplos significados, e nós devemos tomar cuidado se e como a usamos no budismo. Seu significado psicanalítico original refere-se a uma parte da mente que faz a mediação entre os instintos animalescos do id, os valores do superego e as exigências do ambiente. Como tal, o ego é uma função psicológica neutra. Posteriormente, dentro da sociedade em geral, “ego” passou a se referir ao eu e, mais tarde, a um senso de eu presunçoso e inflado. Nos círculos budistas, a palavra é usada com um significado depreciativo, mas raramente é realmente definida. Desta ambiguidade surge muita confusão.

Se considerarmos o “ego” como tendo uma conotação negativa, pode se referir tanto à ignorância auto-agarrada que é a raiz da existência cíclica ou à atitude egocêntrica que nos impede de desenvolver amor imparcial, compaixão e bodhicitta (altruísmo) por todos os seres sencientes. A ignorância auto-agarrada é a ignorância que não é só incerta em relação à natureza real das pessoas e fenômenos (isto é, que eles são vazios de existência independente), mas também interpreta ativamente sua natureza, concebendo que eles existem sob seu próprio poder, independentemente, do seu próprio lado. A ignorância do auto-agarramento é neutralizada pela meditação sobre a ausência do ego (anatta) e deve ser eliminado para atingir tanto o nirvana de um arhat quanto a plena iluminação de um Buda.

egocentrismo, por outro lado, não é a raiz da existência cíclica, embora certamente alimente nossas atitudes grosseiras e perturbadoras. É a atitude que pensa que nossa própria felicidade é mais importante do que a de todos os outros. Em sua forma bruta, o egocentrismo vê nossa própria felicidade habitual como mais importante do que a felicidade dos outros – nos faz buscar um pedaço de bolo antes que alguém o consiga, nos apegamos teimosamente às nossas opiniões e ficamos presos em sentimentos de culpa. Em sua forma sutil, a atitude egocêntrica busca nossa própria libertação pessoal da existência cíclica sem nos comprometermos compassivamente a levar os outros à libertação. O egocentrismo deve ser eliminado para atingir a iluminação plena e é neutralizado pela meditação sobre equanimidade, amor, compaixão, as desvantagens do egocentrismo, os benefícios de valorizar os outros e bodhicitta.

Podemos nos perguntar “Por que fazer distinções tão exigentes sobre o significado de “ego” quando todos sabemos que é ruim e deve ser eliminado?” Se não distinguirmos entre a ignorância do auto-agarramento e o egocentrismo, não seremos capazes de identificá-los quando eles surgirem em nossa mente, nem poderemos aplicar-lhes os antídotos adequados. Já que queremos meditar de maneira eficiente, é essencial fazer essas distinções.