Uma guirlanda de conselhos

Caro amigo,

Obrigado por sua carta. Estou muito feliz em saber de seu interesse em receber a ordenação como monja budista. A questão da ordenação é complexa e fascinante. A experiência de cada indivíduo que ordena é única e depende de muitos fatores. Primeiro, sugiro que você leia as seções do livro Sakyadhita: Filhas do Buda que tratam de ordenação e mosteiros no Ocidente. Isso pode responder a algumas de suas perguntas e não duvido levantar outros. Segundo a tradição budista, o sinal de que o Dharma está estabelecido em um lugar é a presença de um monástico Sangha. É meu desejo sincero que um forte Sangha estar estabelecido no Ocidente, por isso estou muito feliz em compartilhar minha experiência com você.

Fui ordenado feliz por 19 anos: 13 anos na Índia e 6 anos no Havaí. No entanto, eu tive muitos amigos ao longo dos anos que foram ordenados, mas não estão mais em mantos. Sua experiência destaca questões que precisam ser consideradas seriamente por quem pensa em solicitar a ordenação.

O desejo de ordenar é extremamente virtuoso, certamente fruto de ações e orações positivas. o monástico estilo de vida é maravilhoso para a prática do Dharma, mas ser um monástico nem sempre é fácil. O budismo é novo no Ocidente e ainda há muito pouco apoio aos monásticos ocidentais em qualquer nível. Seja na Índia ou no Ocidente, os problemas da vida não podem ser resolvidos simplesmente recebendo a ordenação.

Uma das primeiras coisas a considerar é a motivação para ordenar. Se é para viver uma vida pacífica, fugir dos problemas do mundo, evitar as relações humanas, afastar-se dos problemas emocionais ou obter apoio material, receber a ordenação não garantirá nada disso. A maior motivação é praticar o Budade todo o coração para libertar a si mesmo e aos outros da existência cíclica. Leigos podem praticar o Buda's de todo o coração também, mas o que distingue um praticante ordenado é a profundidade do compromisso. Receber a ordenação leiga, noviça ou plena é um compromisso vitalício para manter vários níveis de preceitos. Assumir qualquer um desses compromissos requer uma compreensão completa dos ensinamentos budistas e uma forte determinação em praticá-los.

O pré-requisito para receber qualquer uma dessas ordenações é tomando refúgio no Buda, Darma e Sangha, o que significa tornar-se um budista. Portanto, é importante refletir sobre a afinidade com essa tradição espiritual antes de assumir um compromisso. Também é importante refletir sobre a determinação de manter o preceitos antes de tomá-los. As ordenações noviças e plenas representam compromissos cada vez mais sérios com a prática do Dharma. Essas ordenações envolvem mais responsabilidades e maior visibilidade: usar togas, raspar a cabeça, manter preceitos, e mantendo o comportamento esperado de um budista monástico.

Assumir esses compromissos é um processo gradual de dedicação cada vez maior ao caminho budista. Embora eu fosse budista desde a infância e quisesse ser freira por muitos anos, comecei tomando refúgio em uma cerimônia formal com meu professor. Então eu peguei os dois leigos preceitos Eu tinha certeza de que poderia manter. A cada ano eu adicionava mais um preceito até eu ter cinco. Depois de manter o cinco preceitos leigos por vários anos e me tornando confortável com eles, ainda foram necessários vários anos para simplificar minha vida antes de me tornar freira. Quando conheci o Ven. Nyanaponika, o renomado alemão monge, no Sri Lanka e contei a ele sobre minha aspiração para me tornar freira, ele me aconselhou: “Tenha certeza de que você não está fugindo de nada”. Este acabou por ser um conselho muito bom. Isso me fez refletir sobre minha motivação e considerar seriamente se eu estava pronto para monástico vida.

É possível levar oito preceitos para a vida, incluindo o celibato, e continuar vivendo no mundo. Tal pessoa pode usar roupas de leigos, trabalhar em um emprego regular e usar um penteado comum, mas manter em particular preceitos semelhante a um monástico. Manter silenciosamente um estilo de vida celibatário é extremamente virtuoso, mas também pode ser muito difícil. Uma vez que nada externo distingue uma pessoa de um leigo, é fácil ser arrastado para assuntos mundanos e perder a consciência. monástico resolver.

Tornando-se um monástico é muito diferente, pois as vestes e a cabeça raspada anunciam a dedicação à vida espiritual e a dissociação dos assuntos mundanos, como sexo, álcool e entretenimento. Ser visível dessa maneira tem suas vantagens e desvantagens. Ele protege a pessoa do envolvimento mundano, dá aos outros um recurso espiritual prontamente identificável e é um lembrete constante de suas aspirações espirituais. Ao mesmo tempo, as pessoas têm expectativas sobre o que uma pessoa espiritual deve ser e esperam que os monásticos vivam de acordo com elas. A menos que a motivação seja forte, tais expectativas podem começar a parecer restritivas.

Para mim, a ordenação tem muitas vezes implicado uma luta pelo sustento. Uma das primeiras coisas a considerar é como se sustentar. Existem muito poucos mosteiros que apóiam os monásticos ocidentais, e os centros de Dharma geralmente fornecem apenas alojamento e alimentação aos monásticos ocidentais. Portanto, alguns tibetanos lamas dizem que é possível para os monges trabalharem em um emprego. A menos que você seja rico de forma independente ou encontre algum meio de sustento, pode ser necessário trabalhar, mas não acho que seja necessário ou apropriado para os monásticos usar roupas de leigos e cabelos compridos. Trabalhei em hospitais e universidades durante anos com roupões e cabeça raspada. As vestes atraem a atenção, o que pode ser desconfortável. Contemplando o valor de preceitos ajuda a desenvolver a autoconfiança, enquanto contemplar a compaixão pelos seres vivos ajuda a deixar os outros à vontade. Com o tempo, as pessoas se acostumam com as vestes e muitas vezes vêm buscar conselhos espirituais. As vestes parecem inspirar confiança e servem para lembrar as pessoas de sua própria dimensão espiritual. Algumas pessoas dizem que é melhor usar roupas de leigos e ser integrado à sociedade, mas eu não desejo ser integrado à sociedade, pois meus objetivos e interesses são muito diferentes do mainstream.

Recomendo que as pessoas interessadas na ordenação comecem por receber os leigos preceitos e pratique com eles até que se sintam confortáveis. Enquanto isso, lendo e conversando com pessoas que estão ou estiveram de túnica, você pode pesquisar a questão de ser um monástico na sociedade ocidental, entendendo os benefícios, bem como os desafios. Você também precisa considerar cuidadosamente a questão do apoio financeiro, já que você pode esperar pouco apoio de qualquer direção.

Tornando-se um monástico é um compromisso para toda a vida e implica tentar viver de acordo com regras muito rígidas de disciplina que foram estabelecidas na época da Buda. É bom ser claro sobre este código de disciplina, bem como as expectativas sociais e culturais envolvidas antes da ordenação. Embora seja possível mudar de ideia e retornar à vida leiga, geralmente é uma experiência decepcionante, tanto para a pessoa quanto para as pessoas ao redor. Atualmente, existem muito poucos lugares ideais para monges ocidentais, por isso é difícil aprender o comportamento correto. Cursos oferecendo treinamento para distância treinamento para futuros e novos monásticos são extremamente necessários.

Outra coisa a considerar é a questão de gênero. Seja nas sociedades ocidentais ou asiáticas, monges e monjas são frequentemente tratados de maneira diferente. Monges, especialmente monges asiáticos, recebem respeito e apoio material, enquanto freiras, especialmente freiras ocidentais, às vezes são negligenciadas. Experiências de discriminação de gênero e racial como essa podem ser bastante desanimadoras. As atitudes estão mudando rapidamente e as mulheres podem dar uma contribuição muito positiva, demonstrando suas capacidades. A abordagem mais eficaz nas sociedades asiáticas parece ser a humildade, a sinceridade e a perseverança.

O que me permitiu viver feliz como freira ao longo dos anos foi aprender a transformar minha atitude em relação a situações difíceis. Quando eu não tinha dinheiro, eu refletia sobre renúncia. Quando encontrava obstáculos, refletia sobre carma amadurecimento. Quando estava doente, refletia sobre as Quatro Nobres Verdades. Quando me sentia inadequada, refletia sobre Buda natureza, o potencial para todos os seres manifestarem a iluminação. O elogio me ajudou a desenvolver a humildade, enquanto as humilhações me ajudaram a desenvolver a força interior.

Meu professor me lembrou de refletir sobre a raridade da ordenação, regozijando-me constantemente com minha boa sorte. Gerando bodhicitta, a atitude que deseja alcançar a iluminação para o bem de todos os seres vivos, é um dos ensinamentos budistas mais valiosos para manter uma prática constante e lidar com dificuldades em monástico vida quando surgem. Com sinceridade e motivação pura, todas as dificuldades podem ser superadas e podem até ser benéficas para a nossa prática. Se você tiver mais alguma dúvida, sinta-se à vontade para me escrever novamente.

Felicidade no Dharma,

Carma Lekshe Tsomo