माझ्या वडिलांचा मृत्यू

माझ्या वडिलांचे दोन महिन्यांपूर्वी वयाच्या ८५ व्या वर्षी निधन झाले. त्यांना कोणताही मोठा आजार नव्हता आणि बहुतेक ते नैसर्गिकरित्या मंदगतीने गेले. शरीर आणि गेल्या काही महिन्यांत मन. मृत्यूच्या सहा महिन्यांपूर्वी टीव्ही पाहण्यात आणि वर्तमानपत्र वाचण्यात त्यांचा रस कमी झाला. त्याचे खाण्यापिण्याचे प्रमाण खूपच कमी झाले आणि त्याला काय खायचे आणि काय प्यावेसे वाटले तेही कालांतराने बदलले. गेल्या अनेक आठवड्यांपासून त्याने मुख्यतः द्रव अन्न घेतले. त्याची हालचाल कमी झाली: त्याच्या मृत्यूच्या जवळजवळ एक महिना आधी त्याने काही मिनिटांपेक्षा जास्त वेळ उभे राहण्याची किंवा बसण्याची शक्ती गमावली. त्याचा शरीर खूप नाजूक होते. जेव्हा आम्ही त्याचे कपडे बदलले तेव्हा आम्हाला त्याच्या त्वचेतून त्याच्या फासळ्या बाहेर पडताना दिसत होत्या. तो बहुतेक अंथरुणावर होता आणि जवळजवळ प्रत्येक गोष्टीसाठी त्याला मदतीची आवश्यकता होती. निधन होण्यापूर्वीच्या आठवड्यांत तो बहुतेक वेळा झोपला होता.

गेल्या काही आठवड्यांत, तो प्रत्येक चुस्कीनंतर झोपून एक कप अन्न पिण्याचे काही प्रयत्न करायचा. रक्तदाब कमी झाल्यामुळे किंवा छातीत जळजळ झाल्यामुळे डॉक्टरांनी दोन-तीन दिवस IV द्रवपदार्थ लिहून दिल्यावर त्याला राग यायचा. जेव्हा आम्ही त्याला उठवतो आणि त्याला आठवण करून देतो की त्याच्या पुढच्या कप द्रव पदार्थाची वेळ आली आहे तेव्हा तो चिडायचा. तो काळाच्या संदर्भात विचलित झाला होता आणि भूतकाळात घडलेल्या अनेक गोष्टींबद्दल बोलतो किंवा विचारतो. कधी-कधी तो विचारायचा की अजून किती दिवस असेच चालणार. त्यावर कोणतेही चांगले उत्तर नसल्यामुळे, आम्ही त्याला सांगायचो की एका वेळी एक दिवस घ्या आणि तो म्हणत असलेल्या प्रार्थना आठवा किंवा म्हणा. असे काही दिवस होते जेव्हा तो उशिरापर्यंत उठायचा आणि आपल्यापैकी एकाने त्याच्या जवळ यावे आणि त्याचा हात धरावा. तो घाबरलेला मला दिसत होता. तसेच असे बरेच दिवस होते जेव्हा तो हसतो आणि आनंदी असतो, विशेषत: जेव्हा आम्ही त्याला त्याचे आवडते पेय प्यायला दिले.

त्याच्या मृत्यूच्या दिवशी मी नेहमीप्रमाणे त्याची तपासणी करायला गेलो होतो. त्याने उठण्याचा प्रयत्न केला आणि उशा आणि ब्लँकेट्स बाहेर ढकलल्याचं दिसत होतं. त्याचा एक पाय बेडच्या बाहेर लटकत होता आणि तो जोरजोरात श्वास घेत होता. हा श्वासोच्छवासाचा नमुना आम्ही याआधी काही वेळा पाहिल्यामुळे, मी त्याचा पाय बेडवर मागे सरकवला आणि वाटले की तो काही वेळाने ठीक होईल. मी माझे दात घासले आणि माझा सकाळचा चहा घेतला आणि नंतर त्याला तपासण्यासाठी परत गेलो. त्यांचे निधन झाले होते. मी काही प्रार्थना म्हणालो. काही दिवसांनी आम्ही त्याच्यावर अंत्यसंस्कार केले शरीर. सात आठवडे मी या जन्मात जो माझा पिता होता त्याच्यासाठी प्रार्थना केली कारण तो पुढच्या जन्मात जातो.

त्याचे जीवन आणि मृत्यू म्हणजे काय याचा विचार केला. त्याच्या शेवटच्या अर्ध्या तासात त्याच्यासाठी न आल्याबद्दल काही दिवस मला खंत वाटली. जसजसे दिवस जात होते, तसतसे मला दिसले की आपण त्याची जमेल तशी काळजी घेतली होती. मला हे देखील समजले की ते चांगले आहे जोड तो मरत असताना माझ्यासाठी उठला नाही. मी विचार केला की त्याला आणि आपल्या सर्वांना एकटेच मरावे लागेल. जवळजवळ एक आठवडा, मी वेगळेपणाचा सामना करत होतो, दु:खापेक्षा जास्त त्याला मिस करत होतो. गेल्या तीन-चार महिन्यांत मी त्याच्यासोबत पूर्वीपेक्षा जास्त वेळ घालवला होता. तो कशातून जात होता—त्याचा मृत्यूचा अनुभव पाहण्याचीही मला संधी मिळाली. मी केवळ एक निरीक्षक म्हणून याकडे पाहिले नाही, परंतु त्या महिन्यांत मला असे वाटले की मी स्वतः अशा अनुभवातून जाऊ शकतो.

तो गेल्यानंतर, त्याने जगलेल्या साध्या जीवनाचा मी विचार केला, नाही चिकटून रहाणे अनेक मालमत्तांना. त्याच्या मृत्यूच्या काही महिन्यांपूर्वी, त्याने बाजूला ठेवलेल्या कपड्यांचा नवीन सेट देण्यास सांगितले. यामुळे मला माझी स्वतःची गोंधळ दूर करण्यासाठी आणि मी संलग्न असलेल्या गोष्टींची संख्या कमी करण्यासाठी प्रेरणा निर्माण करण्यास मदत केली. त्याच्या बॅगमधून जात असताना, मला त्याने जतन केलेले अनेक फोटो सापडले—एक त्याच्या वडिलांचे आणि दुसरे त्याच्या आईचे. यावरून त्याची त्याच्या आई-वडिलांबद्दलची आपुलकी दिसून आली. जेव्हा माझी बहीण आणि भाऊ त्याच्या मृत्यूपूर्वी काही वेळा भेटले, तेव्हा त्यांनी टिप्पणी केली की आमची (माझी पत्नी, पूर्णवेळ परिचर आणि मी) काळजी घेण्यासाठी तो भाग्यवान आहे. मी त्यांना सांगितले की त्यानेच त्याची कारणे तयार केली आहेत आणि आम्ही फक्त कलाकार आहोत. त्यांच्या दीर्घायुष्याचाही मी विचार केला. तो आध्यात्मिक होता आणि दररोज काही प्रार्थना करत असे. त्याने आपल्या पालकांसाठी मासिक आणि वार्षिक धार्मिक विधी केले आणि वेळोवेळी मंदिरांना भेट दिली. मला आशा आहे की त्याने त्याच्या मनात ठेवलेले सकारात्मक विचार त्याला त्याच्या पुढील आयुष्यात स्थलांतरित होताना धर्माचा सामना करण्यास आणि प्रगती करण्यास मदत करतील.

या संपूर्ण अनुभवाने माझा सराव समृद्ध झाला आहे. नऊ-बिंदू मृत्यू चिंतन माझ्यासाठी आता अधिक स्पष्ट आहे, विशेषत: जीवनाची नाजूकता आणि मौल्यवान वेळ वाया घालवणे किती सोपे आहे. माझ्या वृद्ध आईवडिलांना मदत करण्यासाठी नोकरी सोडण्याचा निर्णय घेतल्याबद्दल मला आनंद झाला. या समजुतीने, प्रत्येक दिवशी जेव्हा मी माझी सकाळची प्रार्थना करतो तेव्हा मला आणखी एक दिवस सराव करता आल्याने आनंद होतो. मी एखाद्या व्यक्तीसोबतच्या प्रत्येक संवादाचा विचार करतो की जणू ती मी शेवटची वेळ असू शकते किंवा त्यांच्याशी संबंध ठेवतो. ते माझ्या मनात असलेल्या कोणत्याही नकारात्मक भावनांना मुक्त करते आणि मला त्यांच्याशी दयाळूपणे वागण्यास आणि शक्य असल्यास त्यांना मदत करण्यास सक्षम करते. मी कधीही मरू शकतो असा विचार केल्याने माझ्या नकारात्मक भावना कमी होण्यास मदत होते. तसेच मला धर्माचा अभ्यास, चिंतन आणि आचरण करण्याच्या संधींची मी प्रशंसा करतो.

या वेळी माझ्या लक्षात आले की मी माझ्या वडिलांपेक्षा माझ्या आईच्या जवळ आहे. तिला खूप त्रास झाला होता, विशेषतः पासून राग, नाराजी आणि जोड तिच्या आयुष्याच्या शेवटच्या दिशेने, जरी ती तिच्या स्वत: च्या मार्गाने अधिक गंभीर व्यवसायी होती. पण मला वाटते की मी माझ्या वडिलांच्या आयुष्यातील शेवटच्या महिन्यांपासून अधिक शिकलो. माझ्या आई-वडिलांच्या दयाळूपणाबद्दल मी विचार करत असताना, मला असे वाटते की या दोघांनीही मला त्यांच्या मृत्यूच्या जवळ येण्याच्या माझ्या अनुभवातून काही महत्त्वाचे धडे शिकवले आहेत.

या काळात मला खूप मदत करणाऱ्या प्रार्थना, समर्थन आणि शिकवणींसाठी आदरणीय चोड्रॉन आणि अॅबे समुदायाचे खूप आभार.