शत्रूपासून भावाकडे

1968 आणि 1969 मध्ये मी 5 व्या लाईट इन्फंट्री ब्रिगेडचा सदस्य म्हणून 199 व्या स्पेशल फोर्स डिव्हिजनमध्ये संलग्न व्हिएतनाममध्ये होतो. आम्ही दक्षिण तांदूळ भात आणि जंगलात ऑपरेशन्स ओढले. आमचे काम "शत्रू" शोधणे आणि नष्ट करणे हे होते. मी जे केले त्यात मी खूप चांगला होतो.

एका विशिष्ट दिवशी, आम्ही जड जंगलातील एका वाटेवरून शांतपणे चालत असताना, उत्तर व्हिएतनामी सैन्याचा एक सैनिक अचानक पांढरा झेंडा फडकावत आमच्यासमोर आला. जसजसे आम्ही त्याच्या जवळ गेलो, तेव्हा तो एनव्हीए आर्मीमध्ये अधिकारी होता आणि स्पष्टपणे त्याला स्वतःला सोडून द्यायचे होते. आम्ही अशा सैनिकांना "चू होई" म्हणतो आणि ते बरेचदा आमच्या बाजूला यायचे आणि शत्रू आणि शस्त्रास्त्रे शोधण्यात आम्हाला मदत करायचे. चू होईसच्या माध्यमातून शत्रूच्या हालचालींबद्दलही आम्ही बरेच काही शिकलो. एनव्हीए आर्मीमध्ये कर्नल होण्यासाठी तो किती तरुण होता, याचा विचार मला आठवतो. आम्हाला सांगण्यात आले, विशेषत: मला मी एक पथक प्रमुख असल्याने, त्याच्याशी बोलू नका किंवा त्याच्याशी कोणताही संवाद करू नका. शेवटी, तो “शत्रू” होता.

एके दिवशी, कदाचित एका आठवड्यानंतर, आम्ही बेसकॅम्पवर होतो आणि मी एका बंकरवर बसून फक्त लक्ष ठेवत होतो. मी कॅम्पच्या मधोमध बाहेर पाहिलं आणि तिथे एका लॉगवर बसला होता, सर्व एकटाच, हा NVA अधिकारी होता. मी त्याला फक्त हात जोडून प्रार्थना करत बसलेले आणि डोळे मिटून बसलेले पाहिले. थोड्या वेळाने त्याने आपले हात सोडले आणि आपले डोके खाली टेकवले. मला हे सर्व आठवते कारण त्या वेळी मला त्याच्याबद्दल हे जबरदस्त दुःख वाटले. हे समजावून सांगणे कठिण आहे, परंतु मी जितका वेळ त्याला पाहत राहिलो तितका वेळ मला त्याच्याबद्दल वाईट वाटले, माझ्या डोळ्यात अश्रू आले.

तेव्हा मी नियम मोडला; मी त्याच्या जवळ गेलो आणि होकार दिला. तुम्ही कल्पना करू शकता अशा अत्यंत परिपूर्ण इंग्रजीत मला उत्तर दिले गेले ज्याने मला खरोखर आश्चर्य वाटले. त्याने मला त्याच्या शेजारी बसण्यास आमंत्रित केले, जे मी केले आणि आम्ही बोलू लागलो. मला कळले की तो हनोईचा महाविद्यालयीन प्राध्यापक होता, त्याचे शिक्षण इंग्लंडमध्ये झाले होते आणि तो हनोईमध्ये त्याची प्रिय पत्नी आणि मुले गमावत होता. त्यांनी मला त्यांनी लिहिलेले कवितेचे पुस्तक दाखवले आणि त्यात त्यांनी ड्रॅगन आणि कमळाच्या फुलांची सुंदर चित्रे काढली होती. त्यांनी मला त्यांची काही कविता वाचून दाखवली आणि ती खरोखरच अप्रतिम होती. त्याने आपल्या पत्नी आणि मुलांचे फोटो काढले आणि मी माझ्या कुटुंबासोबत तेच केले. मी त्याच्याबरोबर कदाचित अर्धा तास घालवला आणि मला हे कळण्याआधीच, आम्ही आता शत्रू नव्हतो, उलट मित्र होतो. भावांनो खरे तर. तो एक चांगला माणूस होता आणि आम्ही दोघांनीही एकच वास्तव सामायिक केले की आम्ही जिथे आहोत तिथे आमच्यापैकी कोणालाही राहायचे नव्हते. त्याला त्याच्या कुटुंबासह विद्यापीठात शिकवण्याची गरज होती आणि मला त्या युद्धातून बाहेर पडण्याची गरज होती.

पण माझ्यासाठी एक अद्भुत धडा असा होता की जर आपण फक्त खाली बसलो आणि आपले हृदय एकमेकांसमोर उघडले तर आपण आता अनोळखी राहणार नाही. आम्ही भाऊ आहोत. त्याचे पुढे काय झाले ते मला माहीत नाही. त्याला हेलिकॉप्टरने उचलून नेण्यात आले. मला त्याची खूप आठवण आली. माझी कल्पना आहे की जेव्हा उत्तर व्हिएतनामीने दक्षिणेवर आक्रमण केले तेव्हा त्याच्याकडे फार दयाळूपणे पाहिले गेले नाही. मी प्रार्थना केली की त्याने ते घरी ठीक केले. पण कमीतकमी, त्या एका क्षणासाठी, आम्ही एकत्र एक अद्भुत वेळ सामायिक केला आणि त्यामुळं आम्ही युद्ध आमच्या मनातून काढून टाकण्यात आणि करुणा शोधण्यात सक्षम झालो. जेव्हा आपण मन आणि अंतःकरण साफ करतो आणि प्रेमात प्रवेश करू देतो तेव्हा प्रेम करणे सोपे आहे.

आदरणीय थुबटेन चोड्रॉन: जेव्हा मी केविनला विचारले की त्याची कथा वेबवर ठेवता येईल का, तेव्हा त्याने उत्तर दिले, "नक्कीच. कदाचित तो कसा तरी, काही मार्गाने मदत करेल. ते अद्भुत असेल. मला फक्त माझ्या अंतःकरणात आणि माझ्या स्वतःच्या अनुभवावरून माहित आहे की, जर प्रत्येकजण शांत राहिलो, बसलो आणि एकमेकांना ओळखू शकलो, तर आपण दूर करू शकू. राग आणि जगात अविश्वास. आम्ही शिकू, जसे मी केले, आम्ही खूप जोडलेले आहोत आणि एकमेकांचा एक भाग आहोत. कदाचित ते कधीतरी घडेल. ”