करुणेची रजाई

साठ वर्षांपूर्वी ऑगस्ट २००५ मध्ये जपानमधील नागासाकी आणि हिरोशिमा या बेटांवर अमेरिकेने बॉम्बफेक करून युद्ध संपवले, परंतु ज्यांचे नागरिक कोणत्याही वाईट कृत्यापासून निष्पाप होते अशा लोकांच्या वेदना किंवा मृत्यूचा अंत झाला नाही. . अणू स्फोट आणि नंतर पडलेल्या परिणामामुळे, एका वर्षात मृतांची संख्या 2005 होती.

ही शोकांतिका घडली तेव्हा माझा जन्म झाला नव्हता, पण गेल्या काही वर्षांत त्याचे परिणाम माझ्यावर जाणवत आहेत. मला आठवते की एक किशोरवयीन काही टाकून दिलेली जुनी लाइफ मॅगझिन पाहत असताना आणि एका लहान जपानी मुलीचा काळ्या आणि पांढर्‍या फोटोमध्ये रस्त्यावर नग्न अवस्थेत धावत असताना तिचे कपडे जाळून टाकले होते. तिच्या चेहऱ्यावर इतका घाबरलेला देखावा होता की मला त्या वेळी परत जायचे होते, माझा कोट तिच्याभोवती गुंडाळायचा होता आणि तिला सांगायचे होते की तिला आता घाबरण्याची गरज नाही. 20-काही-विचित्र वर्षांनंतर मी असे काहीतरी करू शकेन जे एक प्रकारे तिच्यासाठी, माझ्यासाठी आणि उर्वरित जगासाठी - जिवंत आणि मृतांसाठी एक उपचार असेल.

ओरेगॉन राज्य तुरुंगात आमच्या संघ बौद्ध अभ्यासकांची दर मंगळवारी रात्री दोन तास बैठक होते. आम्ही अनेक भिन्न वंश अनुयायांसह एक वैविध्यपूर्ण गट आहोत तरीही आमच्या सर्वांमध्ये स्वीकारणे आणि एकत्र काम करणे हे एक सामान्य वैशिष्ट्य आहे जे आमच्यासाठी योग्य वाटते.

अशाच एका मंगळवारच्या रात्री मी चॅपलमध्ये पोहोचलो जिथे आम्ही प्रत्येकजण ब्लँकेटवर बसून एका वर्तुळात ध्यान करताना पाहण्याची अपेक्षा करतो. सहसा मी शेवटचा असतो कारण माझा ब्लॉक आणि टियर जास्त वेळा बाहेर पडू दिला जात नाही आणि मला ते पायऱ्यांवरून हॉटफूट करावे लागते आणि नंतर कट ऑफ वेळेपूर्वी बनवण्यासाठी मला लांब कॉरिडॉरमधून खाली पळावे लागते.

आज रात्री, मी चॅपलमध्ये प्रवेश केला आणि माझ्या डावीकडे पाहिले तेव्हा मला कोणीही दिसले नाही. कोणतीही वेदी नाही, छताला उदबत्ती लावलेली नाही आणि वर्तुळात कोणीही ब्लँकेटवर बसलेले नाही. मला माझ्या सेलमध्ये परत जावे लागेल असा विचार करत असतानाच मला मागच्या एका खोलीतून उजवीकडे हसण्याचा आवाज आला, म्हणून मी तिकडे परत गेलो.

जेव्हा मी खोलीत प्रवेश केला तेव्हा मला पहिली गोष्ट दिसली ती लाकडी लॉकरवर बांधलेली लाल आणि पांढरी पॅचवर्क रजाई होती. मी सांगू शकतो की प्रत्येक चौकोनावर लहान आकृत्या आणि शब्द काढले होते, परंतु इतर काही नाही - माझी दृष्टी आठ फूट किंवा त्याहूनही कमी आहे. तिथे दोन सहा फूट लांब कोलॅप्सिबल टेबल्सही होत्या ज्यांच्या आजूबाजूला आमचा बहुतेक बौद्ध समूह बसलेला होता. या टेबलांवर भरपूर रंगीत पेन आणि टिप पेन, तसेच कापडावर प्रिंट स्टॅम्पिंगसाठी बनवलेले लाकडी ठोकळे आणि शाईचे पॅड होते. नियमितपणे येणारे आमचे तीन बाहेरचे स्वयंसेवकही खोलीत होते. प्रत्येकाचे तिच्याबद्दल एक आश्चर्यकारक हास्य आणि सहजता होती जी म्हणते की ती खरी आहे आणि तुरुंगात असलेल्या लोकांच्या खोलीत असण्याबद्दल बेफिकीर आहे.

मला अशा सणासुदीच्या खोलीत राहून अनेक वर्षे झाली होती, हसणाऱ्या आणि दयाळू स्त्रियांचा उल्लेख नाही ज्यांनी तुम्हाला कळवले की त्यांना तुमची काळजी आहे. मी गेचेन यांच्याकडे पाहिले, जो धर्मगुरू आणि स्वयंसेवकांचा नेता आहे आणि विचारले, "काय चालले आहे?" "बरं", ती म्हणाली, "आम्ही 'जिझो फॉर पीस' ब्लँकेट बनवत आहोत." मग तिने स्पष्टीकरण दिले की जिझो (उच्चार गीझो) म्हणजे ए बोधिसत्व जो नरक क्षेत्रातून प्रवास करतो आणि संवेदनाशील प्राण्यांच्या दुःखापासून मुक्त होण्यास मदत करतो. (मी सेंट क्रिस्टोफरसारख्या व्यक्तीचे चित्रण केले आहे जो प्रवाशांना शोधतो.)

तिने आम्हाला सांगितले की त्या ग्रेट येथे व्रत मठाला 270,000 जिझो बनवायचे होते; जपानवर टाकलेल्या दोन अणुबॉम्बमुळे मरण पावलेल्या प्रत्येक व्यक्तीसाठी एक. तिने पुढे स्पष्ट केले की ओरेगॉनमधील कॉफी क्रीक तुरुंगातील महिला बौद्ध गटाने लाकडी लॉकरवर टांगलेल्या त्यांच्या रजाईवर 1,500 हून अधिक जिझो तयार केले होते. मग तिने आम्हा पुरुषांना आमच्या रजाईची गणना अधिक चांगली करता येते का हे पाहण्याचे आव्हान दिले.

यावेळी मी जरा भारावून गेलो. कमाल सुरक्षा लॉकअपमध्ये तीन वर्षे सेवा केल्यानंतर मी फक्त एक महिन्यापेक्षा जास्त काळ तुरुंगाच्या मुख्य लोकसंख्येमध्ये होतो. मला फक्त 2,000 पुरुषांच्या लोकसंख्येतून 15 पुरुषांच्या लोकसंख्येमध्ये टाकण्यात आल्याने मला संवेदनांचा ओव्हरलोड आणि थोडासा पॅरानोईयाचा त्रास होत होता. हे लोक सुरक्षित, दयाळू आणि जगाच्या फायद्यासाठी काहीतरी करत असल्याचे मला जाणवले; ते अशा लोकांना प्रेम आणि करुणा दाखवत होते ज्यांना आपण वैयक्तिकरित्या ओळखत नाही, परंतु आपल्या प्रेमळ-दयाळूपणामुळे कोणाला फायदा होऊ शकतो. तेव्हा आम्हाला सांगण्यात आले की बॉम्बस्फोट झालेल्या दोन शहरांच्या महापौरांपैकी एकाने त्या मृत्यूच्या स्मरणार्थ आम्ही आणि इतरांनी केलेल्या रजाई स्वीकारण्याचे आधीच मान्य केले होते. माझ्यासाठी ते पुरेसे होते. माझ्या चेहऱ्यावर मोठं हसू आणून आणि माझ्या धर्मगुरूंच्या डोळ्यांतील आशा पाहून मी रजाई बनवण्याच्या कामात गुंतलेला माणूस असल्याच्या लांच्छनाकडे दुर्लक्ष करेन, मी म्हणालो, "मला काय करावे लागेल?"

मग गेचेनने मला फोल्ड-अप टेबलच्या एका टोकाला बसवले, एक टेम्प्लेट ठेवला आणि नंतर त्यावर पांढरा तागाचा एक चौरस. कापडाद्वारे दर्शविलेले टेम्पलेट आणि कागदाचे बनलेले होते; चौकोन रजाईमध्ये शिवता यावे यासाठी आम्हाला कोठे काढायचे याचे मार्गदर्शन करण्यासाठी काळ्या किनारी होत्या. गेचेन म्हणाले की आम्ही जिझोची चित्रे काढू शकतो किंवा लाकडी ठोकळे वापरू शकतो आणि त्यावर शिक्का मारू शकतो.

मी माझ्या कापडाचा तुकडा त्याच्या टेम्प्लेटवर केंद्रित केला आणि नंतर खोलीभोवती पाहिले. माझ्या डावीकडे पोलॉक नावाचा एक जीव होता. तो 20 वर्षांहून अधिक काळ सलग आहे. चार वर्षांपूर्वी तो बौद्ध समूहात सामील झाला होता. हेरॉइनवर ओडी केल्यावर मी त्याला “होल” (सेग्रीगेशन युनिट) मध्ये भेटलो होतो. मला बौद्ध धर्मात रस निर्माण करणारा तो पहिला होता आणि मला तो आवडला. तो चित्र काढण्यात मग्न होता आणि लहान मुलासारखा हसत होता. माझ्या उजवीकडे गेचेन होती आणि ती तिच्या सीमेवर एका रेषेवर राज्य करण्यात व्यस्त होती आणि रंगीत पेन जितक्या वेगाने काढता येईल तितक्या वेगाने हिसकावण्यात, एक खाली सेट करा आणि दुसरी उचलण्यात व्यस्त होती—तुम्ही सांगू शकता की तिने हे यापूर्वी केले होते. टेबलाच्या विरुद्ध टोकाला माझ्या समोर बेटी होती. ती ड्रॉइंग करत नव्हती पण ती खूप हसत होती, बाकीचे सर्व काढताना पाहत होती आणि चांगले कंपन देत होती.

दुसरं टेबल आमच्यापासून काही अंतरावर बसलं होतं आणि ते काम करत असताना चित्र काढणाऱ्या आणि बोलत असलेल्या मुलांनी भरलेलं होतं. आमचा तिसरा स्वयंसेवक, कीसे नावाचा, आमच्या स्वयंसेवक गटाचा जोकस्टर आहे, आणि तो नेहमी हसत-हसत असतो. तिच्या डोळ्यात ती चमक आहे जी ती एक आनंदी व्यक्ती आहे आणि त्यापेक्षा जास्त वेळा ती तिची जीभ चांगल्या स्वभावाने बाहेर काढेल, जसे की "आयुष्य चांगले आहे, ते आमच्याबरोबर शेअर करा." ती कॅन्सर सर्व्हायव्हर होती आणि तुम्ही सांगू शकता की तिचा स्वभाव आनंदाने भरलेला होता. ती शिवणकाम करणारी महिला देखील होती आणि तिने रजाईच्या प्रयत्नाचा भाग घेतला.

प्रत्येकजण हाताशी असलेल्या प्रक्रियेत गुंतलेला दिसत होता. म्हणून मी उसासा टाकला, माझी भीती सोडून दिली आणि स्वतःला अनुभवासाठी मोकळे केले. जिझोस फ्री-हँड काढण्याचा माझा पहिला प्रयत्न थोडा कडक होता. माझ्या पुढच्या एकाने मला प्रकल्पाचा चांगुलपणा जाणवला. एका स्वयंसेवकाने सांगितले होते की बरेच जिझो आणि योग्य हेतू येथे महत्वाचे आहे, विशेषत: महिला आणि मुलांसाठी. मी समजा जर बोधिसत्व जिझो हाच मला वाटत होता, तो सर्वात जास्त स्त्रिया आणि मुलांकडे पाहत असे. तो कदाचित ए बोधिसत्व आमच्या स्वयंसेवकांची दयाळूपणा आणि सहानुभूती जर त्या प्रकारची असेल तर ती ती होती.

एक-दोनदा माझे लक्ष टास्क भटकंतीकडे दिसले कारण मी जिझोस काढले आणि शिक्का मारला, पण जसे चिंतन मी माझ्या श्वासाप्रमाणे योग्य हेतूने माझी जाणीव परत आणीन. मला असे आढळले की मी खरोखर आराम करू शकतो आणि या प्रसंगाचा आनंद घेऊ शकतो, हा अनुभव धर्माने ओतलेला आहे. मला असेही वाटले की मी काहीतरी सकारात्मक, काहीतरी बरे करत आहे, केवळ माझ्यासाठीच नाही तर इतरांसाठीही.

मला हे कळायच्या आधी मी तागाचा माझा चौथा चौकोन पूर्ण केला होता ज्यावर 71 लाल आणि काळे जिझो होते. आम्ही महिलांची संख्या मागे टाकली होती, परंतु मला असे वाटले नाही की ही लिंगांमधील स्पर्धा आहे. खरंच आमच्या बाजूला महिला काम करत होत्या. उलट, मला ही उपचार आणि सहकार्याची प्रक्रिया वाटली, एक सन्माननीय कार्य पूर्ण करण्यासाठी शांततेने एकत्र काम करणे.

गोष्टी बाजूला ठेवून आणि गुडनाइट्स म्हटल्यावर आम्ही चॅपलमधून बाहेर पडलो, मी दोन तासांपूर्वी ज्या कॉरिडॉरवर धावलो होतो त्या कॉरिडॉरच्या खाली हळूच चालत गेलो. लाइफ मॅगझिनमधील त्या खूप पूर्वीच्या चित्रावरून मला आठवलेली ती मुलगी माझ्याकडे परत आली. शेवटी कोणीतरी तिच्या वेदना दूर करण्यासाठी, क्षमा मागण्यासाठी आणि तिचे नग्नत्व झाकण्याचा प्रयत्न केला होता. हा अनोळखी व्यक्तींनी केलेला सामूहिक प्रयत्न होता-काही जण जे या आयुष्यात कधीच भेटणार नाहीत, कारण आमचे योगदान 270,000 जिझोस आवश्यक असलेल्या केवळ एक छोटासा भाग होता. पण ते ठीक होते; कार्यात प्रेमळपणा होता.