פרופסור אמריקאי מלמד פיזיקה לנזירות טיבטיות

נזירות טיבטיות דנות בניסויים בפיזיקה בכיתה.

ניקול אקרמן היא פרופסור עוזר לפיזיקה ומנהלת המרכז להוראה ולמידה במכללת אגנס סקוט (קרא הביו שלה). היא כתבה את המכתב הבא למכובד תובטן צ'ודרון.

ניקול אקרמן לימדה מדע לנזירים בודהיסטים טיבטים באמצעות יוזמת המדע של אמורי-טיבט (ETSI), והיא נלהבת ללמד מדע במיוחד לנזירות: חיבור נשים מדעניות ונזירות בודהיסטיות.

היא פגשה את נכבד צ'ודרון בסימפוזיון אמורי-טיבט 2016 ומאז הגיעה לבקר אותנו במנזר. היא ממשיכה לעדכן אותנו במאמציה להביא חינוך מדעי לנזירות.

צ'ודרון נכבד,

אני מקווה שאתה בסדר ושהכל פורח במנזר. אני שולח דוא"ל מ-Mcleod Ganj. סיימתי ללמד ב-Drepung Loseling לפני כמה ימים, ורציתי לשתף עדכון על איך הנזירות הצליחו בקורס הפיזיקה שלהן כחלק מיוזמת המדע אמורי-טיבט. אנא שתפו את המידע עם אחרים שעשויים להתעניין.

דווה צ'ונזום המכובד עם ד"ר ניקול אקרמן

שוב היו לנו 41 נזירות מאותן 5 נזירות, אם כי כמה מהנזירות היו חדשות מהשנה שעברה. שוב לימדנו ב-Drepung Loseling מדיטציה ומרכז המדע, שהסתיים מאז שנה שעברה. הנזירות (פרט לאלה מג'נצ'וב צ'ואלינג) שהו באחד מבתי ההארחה של דרפונג לוסלינג, ליד המקדש הראשי.

השנה לימדתי יחד עם פרופ' איימי לאבל, אחת מעמיתיי ממכללת אגנס סקוט. המתרגמת שלנו הייתה שוב Tashi Lhamo, שכיום עובדת כמורה במרכז המדע, ונעזרנו (גם בהוראה וגם בתרגום) בד"ר טנזין פאסאנג, שהוא המנהל המדעי במרכז. התרגשתי מאוד לעבוד שוב עם הנזירות, ואיימי התרגשה לקבל את ההזדמנות ללמד את הנזירות (זו הייתה השנה השלישית שלה מלמדת את הנזירים).

לפני שהפיסיקה התחילה, הנזירות למדו מתמטיקה במשך שבוע. בשנה שעברה היעדר כישורי המתמטיקה שלהם היה אתגר גדול - קשה לבצע מדידות כלשהן אם עשרונים הם רעיון חדש. בסוף קורס המתמטיקה שלהם השנה הם התקדמו משמעותית - ממוצע המבחנים במתמטיקה היה גבוה למדי, והוא כלל מספר בעיות אלגברה מתוחכמות. המורה למתמטיקה (להקפה צרינג) שאל אותנו מה אנחנו צריכים לכסות, והוא עשה עבודה מדהימה ללמד את החומר לנזירות בפרק זמן כה קצר. כישורי המתמטיקה שלהם עלו על אלה של הנזירים השנה!

תכנית הלימודים של שנה ב' בפיזיקה מכסה מכניקה - תנועה, כוחות ואנרגיה. זה שונה מאוד מתכנית הלימודים של שנה א', המספקת סקירה כללית, שכן יש לנו זמן להיכנס לעומק הנושאים השונים. איימי ואני לימדנו שנינו שנה ב' לנזירים, אבל גילינו שנוכל לכסות את החומר יותר לעומק בגלל הכישורים המתמטיים של הנזירות ולעשות יותר פעילויות מעשית בכיתה קטנה יותר זו.

הנה כמה תמונות [ראה למטה] מהכיתה, במיוחד של הניסויים שעשו הנזירות: מדידת מהירות גולות מתגלגלות, תזמון מתי כדור שנפל הגיע לגבהים שונים, ניסויים בכוחות, איזון מומנטים וחקירת שימור האנרגיה.

הנזירות מסירות בצורה מרשימה ללמידה שלהן. לאחר שקיימו איתנו שלושה מפגשים של שעה וחצי, הנזירות (ששוהות בבית ההארחה) חזרו מדי ערב לעוד 1.5 עד שעתיים של דיון וביקורת. אני מבין שלנזירות ג'נצ'וב צ'ולינג הייתה ביקורת דומה מדי ערב, והן חזרו למרכז לביקורת לפני המבחן. בכיתה הם שאלו שאלות תכופות כשלא הבינו את החומר ומיהרו להשיב תשובות לשאלות שהצגנו. השתמשנו בכרטיסי תגובה בצבע כדי לראות את התשובות של כולם, ובדרך כלל הייתה לנו השתתפות של 1.5% (מה שלא קרה עם הנזירים). כאשר הכיתה העדיפה שתי תשובות שונות או יותר, הנזירות היו מוכנות לפתור את הבעיה על הלוח או להסביר את הנימוקים שלהן, גם אם ידעו שיש סיכוי גבוה שהן טועים. זה לא היה קורה עם סטודנטים אמריקאים!

אירוע בלתי נשכח אחד היה כשדיברנו על אנרגיה. יכולנו לראות שיש קצת בלבול בנקודה מסוימת, אז שמנו קפיץ לא מתוח על הקרקע ושאלנו אם יש לו אנרגיה. רוב הכיתה אמרו שכן, אבל אם הוא לא מתוח, לא זז, ועל הקרקע, התשובה הנכונה היא לא. ניסינו לחזור על כמה מהנקודות הבסיסיות, אבל הם עדיין אמרו שיש לזה אנרגיה. לאחר מכן ביקשנו מהם להתווכח על השאלה - מתנדב אחד מכל נקודת מבט הגיע, אבל עד מהרה כולם קפצו פנימה! בעוד שלרוב הכיתה עדיין הייתה דעה "שגויה" לאחר הדיון הנמרץ, הם הצליחו להסביר לנו בבהירות ובתמציתיות את הנימוקים שלהם. המילה הטיבטית שבה אנו משתמשים לאנרגיה (ནུས་པ) פירושה "יכולת", ולכן הם לא הבינו את ההבחנה בין היכולת של אובייקט לאגור אנרגיה, לעומת עצם שיש לו אנרגיה באותו זמן ספציפי. למרות שאנו מנסים להיות מודעים לאתגרים האלה באוצר המילים, לא איימי ולא אני שמענו בעבר על הנושא הזה כשלימדנו בעבר את אותו נושא, אם כי זו בהחלט הייתה תפיסה מוטעית שהייתה גם לתלמידים האלה.

אנרגיה הייתה גם נושא עם כמה קשרים ללימודים הבודהיסטים שלהם, בפרט, האנרגיות שיש לאנשים לעשות דברים שונים. כמובן, ההבנה המדעית של אנרגיה ב גוּף הוא גם תחום הכימיה והביולוגיה. נזירה אחת שאלה לאן האנרגיה שלנו הולכת כשאנחנו מתים. דנו בקצרה בכך שהאנרגיה הכימית תישאר ב גוּף (לצרוך אש או תולעים) ועודדתי אותם לדבר עם הביולוגים על כך ביתר פירוט.

היינו מאוד מרוצים מביצועי הנזירות במבחן האחרון. הממוצע שלהם היה 65% - לנזירים היה ממוצע של כ-50% באותו מבחן השנה. רצינו להשתמש באותו מבחן שניתן לנזירים, אז היו כמה שאלות שכיסו חומר שלא הדגשנו. בשנה שעברה למנזרות השונות היה טווח של ממוצעים שונים - השנה הממוצע היה עקבי יותר בין נזירות למנזר.

במהלך הקיץ יש גם תוכנית אמורי שמביאה סטודנטים לדרמסלה ולאחר מכן למרכז המדע כדי ללמוד על בודהיזם. התלמידים עובדים על פרויקטים שונים, ורבים מהתלמידים רצו לראיין נזירות לפרויקטים שלהם. ישנם גם לילות "בודהיזם" ו"מדע", שבהם התלמידים מעלים שאלות בפני המנזרים או להיפך. השנה הוזמנו הנזירות להשתתף בסבב אחד של לילות בודהיזם/מדע. הייתי שם בליל הבודהיזם, והנזירות עשו עבודה מדהימה בתשובות לשאלות התלמידים. התלמידים התרשמו למדי מאיכות התשובות שלהם - קצת יותר ברורות ותמציתיות ממה שהיו תשובות הנזירים. חלק מהשאלות ששאלו התלמידים התמקדו במגדר, כמו מדוע גלגולים חשובים מתרחשים בתדירות גבוהה יותר בגוף גבר. הנזירות השיבו שמבחינה היסטורית לגברים יש יותר כוח, אבל אולי עכשיו נראה מורים חשובים יותר שנולדו מחדש כבנות.

לאחר שהסתיים שיעור הפיזיקה של הנזירות, נשארתי במרכז עוד כמה ימים. התבקשתי להדריך את אני דווה חונזום בפיזיקה, שהיא בשנה הרביעית לבחינת הגשמה. היה נפלא להכיר אותה במשך 4 ימים. היא הראתה לי סרטונים מזמן ביקורה בסרוואסטי! הערכתי את ההומור הנהדר שלה וכמה שהיא מסורה לחינוך שלה. כיסינו הרבה חומר במשך שלושה ימים, אבל היא קלטה במהירות מספר מושגים מתוחכמים. בשלב מסוים הסברתי את ריקבון בטא רדיואקטיבי ופשטתי יתר על המידה את התהליך. היא מיד שמה לב שהמטען לא נשמר, אז סיפקתי הסבר מלא יותר.

בהכנות לחונך אני דווה חונזום ניסיתי לאסוף מידע רב ככל האפשר על מבחן הגשמה למדעים, והופתעתי לגלות עד כמה הוא נפרד מהמאמצים ללמד (ולבחון) מדעים לתלמידי הגשה. סגל ה-ETSI, המתרגמים והנזירים הקשורים הם אלה שכותבים את השאלות המדעיות עבור תלמידי הגשה, אך אף אחד מהם אינו מעורב במבחן הגשמה. אנשים רבים אפילו חשבו שבמבחן גשמע אין עליו מדע! שאלות מבחן גשה הן ברירות רבות, בעוד ששאלות מבחן גשמה הן פורמט חיבור. חלק מזה הגיוני מבחינה לוגיסטית - יש הרבה פחות מבחני גשמה לציון - אבל זה גם אומר שלנזירות יש מבחן הרבה יותר קשה! הלוואי שהנזירות יקבלו הוראה מדעית מובנית כמו שהנזירים מקבלים.

אני מקווה שאוכל להמשיך ללמד מדעים לנזירות בשנים הבאות. עם זאת, השנה הבאה אמורה להיות השנה האחרונה שבה מובאים לוח מלא של סגל מערבי לתוכנית הקיץ של ETSI. שמעתי הצהרות שונות על מה שיקרה לאחר מכן, אבל נראה שזה עשוי להתבסס על חיזוק ההוראה המדעית לאורך כל השנה ו/או שימוש במורים מקומיים. נאמר לי שקבוצת הנזירות הנוכחית תסיים את התוכנית בת 6 השנים שלהן, אבל אני לא בטוחה אם זה יהיה רק עם מורים מקומיים אחרי השנה הבאה. אולי לא תהיה לי הזדמנות ללמד את הנזירות בשנה הבאה - היו הרבה מדריכות פיזיקה השנה (יאיי!), ורבות הביעו עניין ללמד את הנזירות. אולי זה כבר לא תורי!

בשבועיים הקרובים אני לומד טיבטית באסוכיה, במקלוד גאנג'. המעט טיבטית שלמדתי במהלך 3 השנים האחרונות הועילה מאוד בזמן שלימדתי בהודו, אז אני מקווה שהלימוד הממוקד הזה יאפשר לי לעשות עוד יותר טוב בשנה הבאה. אם הייתה הזדמנות ללמד לטווח ארוך במרכז המדע, במנזר, או להתמקד בדרך אחרת בחינוך מדעי לנזירים ונזירות, הייתי לוקח אותה. אני יודע שהיכולת שלי להועיל מוגבלת מאוד ללא טיבטי. אם השנה הבאה היא השנה האחרונה שלי בהוראה ב-ETSI, אני מתאר לעצמי שאוכל לבלות בקיץ הבא בלימוד טיבטית עד שתצוץ הזדמנות מתאימה.

תודה לך על כל התמיכה שאתה מספק לחינוך הנזירות ועל כל מה שסרוואסטי עושה. אני מרגיש בר מזל להיות חלק ממעגל החברים הגדול של סרוואסטי ויודע שזה מועיל לי מאוד. היום נפגשתי עם סינדי שו, שלומדת כאן לטווח ארוך, והיא ערכה לי סיור מאוד מועיל באזור. אני מקווה שאוכל לחזור למנזר בחורף הזה, אלא אם כן אחזור בהודו ללמד אז!

בהכרת תודה ובברכה חמה,

ניקול