Buddhismens fælles grundlag

Buddhisme: En lærer, mange traditioner er en hidtil uset bog af Hans Hellighed Dalai Lama og Ærværdige Thubten Chodron, der udforsker lighederne og forskellene inden for buddhistiske traditioner. I juli 2014 Mandalas redaktionschef Laura Miller havde mulighed for at interviewe ærværdige Thubten Chodron om hendes arbejde med bogen, som udgives af Wisdom Publications i november 2014. Du kan læse en uddrag fra bogen med dette nummers onlineudgave.

Mandala: Fortæl mig, hvordan dette bogprojekt opstod og intentionerne bag det.

Køb fra Wisdom or Amazon

Ærværdige Thubten Chodron (VTC): Det må have været 1993, eller måske 1994. Jeg gik til Hans Hellighed Dalai Lama og bad ham venligst skrive en kort Lamrim rodtekst, der var specielt for vesterlændinge, fordi Lamrim forudsætter, at eleven er bekendt med visse punkter og har et bestemt verdensbillede. Men vesterlændinge er vokset op i en anden kultur og har ikke det buddhistiske verdensbillede, når de begynder at studere Dharma. Jeg bad: "Det ville være så nyttigt, hvis du kunne skrive en tekst til vesterlændinge, der indeholdt alle disse punkter, og som geshes kunne bruge som en rodtekst til deres lære." Hans Hellighed svarede: "Før vi gør det, bør vi først skrive en lang forklaring på Lamrim." Han gav mig derefter en udskrift af en undervisning, han havde givet om Lamrim tekst Manjushris hellige ord og sagde: "Brug dette som grundlag, tilføj mere materiale og kom tilbage med noget." Jeg kom tilbage et par år senere, og på det tidspunkt var manuskriptet i bogstørrelse. Vi begyndte at læse det igennem for at tjekke det, og efter et par dage sagde Hans Hellighed: "Jeg har ikke tid til at gennemgå hele manuskriptet," og bad Geshe Dorji Damdul om at hjælpe mig. Så vi begyndte at arbejde sammen.

I mellemtiden lærte jeg mere og mere og lyttede til mere og mere af Hans Helligheds lære. Bogen blev ved med at blive større og større og større. På et tidspunkt mødtes jeg med Hans Hellighed og viste ham manuskriptet igen, og han sagde: "Denne bog burde være unik. Indsæt materiale fra andre buddhistiske traditioner, så udøvere i det tibetanske samfund og Vesten kan lære om Theravada-traditionen og den kinesiske tradition. Lav research på disse." Hans kontor gav mig et brev for at vise andre, da jeg bad om deres hjælp til forskningen.

Jeg foretog denne forskning, og gik fra tid til anden for at se Hans Hellighed for at stille ham spørgsmål og afklare pointer. På et tidspunkt blev det klart, at det, Hans Hellighed ønskede, var en bog, der viste de forskellige buddhistiske traditioner - deres ligheder og deres forskelle. Hans hensigt var at fjerne folks misforståelser om andre buddhistiske traditioner, for at vise, hvordan al læren går tilbage til Buddha, og dermed bringe de buddhistiske traditioner tættere på hinanden. Han ville have en bog på engelsk, der kunne oversættes til tibetansk, thai, singalesisk, kinesisk og så videre. Så fra dette enorme manuskript, som på det tidspunkt, hvis det blev udgivet, sandsynligvis ville have været fire eller fem bind, udtog jeg de vigtige væsentlige punkter og indsnævrede det til det, jeg kalder den "lille bog", som er på omkring 350 sider. Det er den bog, der har titlen Buddhisme: En lærer, mange traditioner. Wisdom Publications udgiver den, og den udkommer til november. Mit håb er at gå tilbage til det lange manuskript, pudse det op og få det ud på tryk senere.

Mandala: Du dækker enormt meget i denne bog. Kan du fortælle lidt om, hvordan du greb research og organisering af materialet i bogen an?

VTC: Der var visse emner, som Hans Hellighed bestemt ønskede inkluderet, for eksempel de seksten aspekter af de fire ædle sandheder. De andre emner var grundlæggende emner fælles for alle traditionerne: tilflugt, den tre videregående uddannelser, uselviskhed, de fire umådelige. Pali-traditionen taler også om at generere bodhichitta og følge perfektionernes vej, så det også er inkluderet. Disse emner er omfattende, men præsenteres så kortfattet som muligt i bogen.

Noget, jeg var begejstret for at tale om i bogen, er ligheder mellem de traditioner, som jeg ikke vidste eksisterede før. Siden dengang jeg boede i Singapore, hvor der er en række buddhistiske traditioner, har jeg været klar over, at buddhister har mange misforståelser om andre traditioner. For eksempel tror mange kinesere, at tibetanske buddhister praktiserer magi, og at tibetansk buddhisme er degenereret pga. tantra. De fleste tibetanere tror, ​​at kineserne gør blanksindede meditation og at alle de mennesker, der praktiserer i Pali-traditionen, er egoistiske. Pali-traditionen ser på tibetanerne og siger: "Øver de sig Vinaya? Det ligner ikke det,” og “Tantra er ikke Buddhalære." Ingen af ​​disse ideer er korrekte.

Da jeg så dette, forstod jeg Hans Helligheds grund til at ville have denne bog til at vise, fra lærens side, hvad vi har til fælles, og hvor vi har forskelle. Så kan folk se, at alle traditionerne holder sig til den samme grundlæggende lære, og at mange af de misforståelser, vi har om hinanden, netop er det - misforståelser.

Mandala: I Vesten, i det mindste med buddhistiske konvertitter, har vi en tendens til at være åbne over for intra-buddhistisk dialog. Er det anderledes i Asien?

VTC: Folk, der bor i buddhistiske lande i Asien, har en tendens til at vide meget lidt om andre buddhistiske traditioner. I Thailand vil folk vide noget om buddhisme i Sri Lanka og Burma, men ikke så meget udenfor det. Tibetanerne kender til buddhismen i Mongoliet, men hvad de ved om buddhismen i Kina eller Theravada-landene er begrænset. Kun når du tager til steder som Singapore, Malaysia, Australien, Europa og Nordamerika, finder du templer, centre og udøvere fra en række buddhistiske traditioner og dermed er der større mulighed for, at folk kan lære om andre traditioner. Ellers den gennemsnitlige tibetaner munkfor eksempel, som bor i Indien vil have meget lidt interesse eller mulighed for at tage til Thailand for at møde klostrene der, og meget få Theravada-klostre vil besøge tibetanske klostre i Indien. I USA mødes derimod hvert år klostre fra en lang række buddhistiske traditioner for at lære hinanden at kende og diskutere emner af fælles interesse. I år bliver vores 20 Vestlig buddhistisk klostersamling.

Mandala: Lad os tale lidt om sproget og de udtryk, du har valgt at bruge til bogen. For eksempel i begyndelsen forklarer du "Sanskrit tradition” og “Pali-traditionen”, og hvordan disse traditioner forbinder sig med de forskellige traditioner, der praktiseres i dag, men du bruger slet ikke ordet “Mahayana” i denne sammenhæng.

VTC: I de senere år har Hans Hellighed brugt udtrykkene "pali-tradition" og "Sanskrit tradition" og holdt op med at bruge "Hinayana" og "Mahayana." Ingen omtaler deres egen tradition som "Hinayana", og det udtryk er meget stødende. Jeg ønskede ikke at bruge "Theravada" og "Mahayana", fordi disse ord let kan misforstås. Vesterlændinge taler ofte om tre buddhistiske traditioner: Vipassana, Mahayana og Vajrayana. Mange mennesker tror, ​​at "Mahayana" kun refererer til Zen og Pure Land, og det Vajrayana er synonymt med tibetansk buddhisme. Dette er forkert. Faktisk er vipassana en meditation teknik, der findes i alle buddhistiske traditioner. Mahayana praksis hviler på grundlaget af praksis forklaret i sammenhæng med hører's køretøj. Mahayana er ikke noget helt adskilt og uafhængigt, som folk ofte tror, ​​det er. I mange tilfælde uddyber Mahayana-filosofien punkter, der blev rejst i de tidlige sutraer og Pali-kanonen. Desuden, Vajrayana er en gren af ​​Mahayana, og afhænger således af at kende de fire ædle sandheder såvel som Bodhisattva praksis. Derudover er ikke al tibetansk buddhistisk tankegang og praksis indeholdt i Vajrayana. Faktisk indeholder tibetansk buddhisme den grundlæggende praksis forbundet med de fire ædle sandheder, som også beskrevet i Pali-kanonen, Bodhisattva praktisering af de 10 perfektioner som præsenteret i Mahayana sutraer og afhandlinger, og derefter Vajrayana praksis fundet i tantraerne.

Pali-litteratur beskriver hovedsageligt en hører's vej, men en Bodhisattva sti er også præsenteret. Sanskrit litteratur taler hovedsageligt om en Bodhisattva vej, men en hørers vej er også til stede. Når man ser på tingene i dette lys, har de forskellige buddhistiske traditioner meget til fælles.

Mandala: Hvad er Pali-traditionen og kanonen, og hvordan hænger den sammen med Sanskrit tradition og kanon?

VTC: Pali-traditionen praktiseres hovedsageligt i Sri Lanka, Burma, Thailand, Laos, Cambodja og dele af Vietnam. Ligesom sanskritkanonen består Pali-kanonen af ​​"tre kurve” af lære: Vinaya, sutta og abhidhamma. Materialet i hver kurv har en vis overlapning, men der er også mange forskellige skriftsteder.

Det, vi nu kalder Pali-traditionen, blev offentligt i verden i løbet af Buddha's tid. Det Buddha talte en form for Prakrit, og senere blev de tidlige suttaer sat ind i pali. På samme måde blev de tidlige kommentarer skrevet på singalesisk og senere oversat til pali. Det vi kalder Sanskrit tradition blev offentligt og blev bredt udbredt senere. Mens nogle forskere siger, at det var opdigtet, er Hans Hellighed naturligvis ikke enig og foreslår andre årsager til dets senere udseende.

Størstedelen af Lamrim emner findes i både pali- og sanskritlitteraturen: dyrebart menneskeliv (herunder eksemplet med skildpadden, der stikker hovedet gennem det gyldne åg), forgængelighed og død, ros til Buddha at vi siger i begyndelsen af ​​læren, den fire frygtløshed af Buddha, de 10 potenser af Buddha, karma og dens virkninger, de fire ædle sandheder, den ædle otte gange sti, de 12 led af afhængige opstår, den monastiske disciplin af Vinaya og opdelingen af ​​lidelser (der er forskelle, men også meget overlap) er alle fælles.

I selve den tibetanske kanon er meget få sutraer til fælles med dem i Pali-kanonen. Men der er så meget i Lamrim det er det samme som i Pali-kanonen, så hvordan kom den lære ind i Lamrim? Her ser vi rollen som de store indiske kommentatorer, der skrev shastraer. De citerede passager fra de tidlige sutraer - sutraer fundet på pali, sanskrit og centralasiatiske sprog. Så meget af den grundlæggende lære i Lamrim kom ind i den tibetanske tradition gennem disse kommentarer, gennem vismænd som Asanga og Vasubandhu.

At studere Pali suttaerne og kommentarerne gav mig en meget bedre idé om, hvor Nagarjuna kom fra - hvad visninger var almindeligt diskuteret på hans tid. Det forekommer mig, at han modbeviste substantialisten visninger af Savativada-sekten. Han gjorde dette ved at tage argumenter fundet i Pali suttas og Sanskrit sutraer og redefinere negationens genstand, hvilket gør det mere subtilt. Mange af Nagarjunas argumenter i hans Afhandling om Mellemvejen deles til fælles med Pali suttas, og han bygger videre på disse argumenter. En af de tilbagevisninger, som vi i den tibetanske tradition bruger til at tilbagevise iboende eksistens, er diamantstrimlerne, som siger, at ting ikke er produceret af sig selv, andre, begge dele eller uden årsag. Jeg var overrasket over at opdage, at gendrivelse er i Pali-kanonen. Dybden af ​​negationens genstand er måske ikke den samme i Pali, men selve gendrivelsen er der. Nagarjunas fempunktsargument, der analyserer, om jeg'et er det samme eller forskelligt fra aggregaterne, om selvet besidder aggregaterne, om det afhænger af aggregaterne eller aggregaterne afhænger af det, er også i Pali suttas. For mig var det spændende at se denne lighed og også at respektere Nagarjunas radikale tilgang til at afvise den iboende eksistens.

Den ofte citerede passage om, at selvet er et dæmonisk syn, som ofte findes i tibetansk lære, findes også i Pali Samyutta Nikaya. Interessant nok blev det talt af en bhikkhuni!

Der er suttaer i Suttanipata der taler om fænomener være uvæsentlig, som illusioner, bobler og så videre. Hvad er genstand for negation her? Er der forskel fra Madhyamaka filosofi?

Mandala: Tal lidt mere om Bodhisattva vej i Pali-traditionen.

VTC: En af mine Dharma-venner, en vesterlænding, som er lærd i den tibetanske tradition, var til en undervisning givet af en vesterlænding fra Pali-traditionen. Bagefter sagde han til mig: "Wow. Denne person holdt et godt foredrag om kærlighed og medfølelse. Jeg vidste ikke, at de mediterede over de emner." Han var så overrasket, fordi vi i den tibetanske tradition får at vide, at tilhængere af pali-traditionen er egoistiske og er ligeglade med andre.

Der er én tekst i Pali-kanonen, den Buddhavamsa, der fortæller historien om Shakyamuni i et tidligere liv, da han først genererede bodhichitta. Jeg blev så rørt over den historie og forestiller mig den igen og igen, når jeg bøjer mig for Buddha.

Bhikkhu Bodhi gav mig en engelsk oversættelse af en afhandling af det 6. århundredes pali-vismand Dhammapala om "paramis", som er "paramitas" eller "perfektionerne." Pali-traditionen indeholder en liste over 10 paramis; nogle af dem overlapper med sanskritlisten på 10 paramitas, nogle er anderledes. Men betydningen af ​​selv de, der er forskellige, findes i begge traditioner. Pali suttaer indeholder også de fire måder at samle disciple på.

Mange af de punkter, som Shantideva talte om i kapitel seks af Engagerer sig i en Bodhisattva's gerninger om håndtering vrede og dyrker fatning findes i Buddhaghosa's Vejen til oprensning (5. århundrede) og Dhammapala's Afhandling om fuldkommenhederne (6. århundrede). Shantideva var 8. århundrede; hvad var forbindelsen mellem disse vismænd?

Bhikkhu Bodhi fortalte mig også, at han fandt nogle passager om Bodhisattva sti i Dhammapalas afhandling, der er næsten nøjagtig den samme som nogle passager i Asangas Bodhisattva Bhumi.

Mandala: Da du arbejdede i især Pali-traditionen, arbejdede du med bestemte mennesker for at hjælpe dig med at forstå nogle af læren?

VTC: Ja. Bhikkhu Bodhi har en serie på omkring 120 lærdomme om Majjhima Nikaya. Jeg lyttede til og studerede dem alle, og Bhikkhu Bodhi var meget generøs med sin tid til at svare på mine mange spørgsmål. Jeg begyndte også at læse oversættelser af andet materiale i pali-traditionen, såsom deres Abhidhamma, Vejen til oprensningog Dhammapala's Afhandling om Paramis. Der er stadig så meget mere at lære, og jeg nyder det utroligt meget.

Mandala: Det lyder som om, det var en ret smuk proces i sig selv – at forbinde med forskellige traditioner og lærde og lærere.

VTC: Hans Hellighed ønskede, at jeg skulle bo i et thailandsk kloster, så det gjorde jeg. Jeg modtog undervisning fra ajahn [lærer] der. At bo på det Theravada-kloster var en øjenåbnende oplevelse for os alle. Jeg er en bhikshuni [fuldt ordineret nonne], og munkene dér vidste ikke, hvad de skulle gøre med mig, fordi der ikke var nogen thailandske bhikshunier på det tidspunkt. Men det hele lykkedes meget godt.

Jeg tog også til Taiwan og mødtes med forskellige praktikere og lærde der for at lave research til bogen. Ærværdige Dharmamitra, en amerikaner munk i Seattle oversætter meget af det kinesiske buddhistiske materiale til engelsk, og han var også generøs med at dele sine oversættelser. Endnu en kinesisk amerikaner munk var også meget hjælpsom. Arbejdet med denne bog har været en vidunderlig mulighed for mig på så mange måder, og jeg er meget taknemmelig for at kunne gøre dette.

Mandala: Hvem er publikum til bogen, og hvem ville have gavn af at læse den?

VTC: Selvfølgelig vil jeg have alle i verden til at læse den! På en mere seriøs tone har Hans Hellighed folk fra de forskellige buddhistiske traditioner i Asien såvel som Vesten i tankerne. Han ønsker, at bogen skal oversættes til mange asiatiske og europæiske sprog og gøres tilgængelig for Sangha og lægtilhængerne i buddhistiske lande. Hans Hellighed siger, at han har haft meget tættere kontakt med kristne, jøder og muslimer, end han har haft med buddhister fra andre buddhistiske traditioner. Han mener, at vi som et buddhistisk samfund er nødt til at komme sammen og forstå hinanden bedre, at acceptere og respektere hinanden, så vi kan agere som en mere samlet kraft i verden. Han ønsker, at vi lærer om og værdsætter både vores ligheder og forskelle, og på den måde reducerer sekterisme, der er affødt af misforståelser.

Mandala: Hvad er planerne for oversættelse?

VTC: Englænderne kommer først ud. En af grundene til, at jeg valgte Wisdom Publications til at udgive bogen, er, at forlaget Tim McNeil var meget åben og entusiastisk for at hjælpe med at finde fremragende asiatiske oversættere. Via deres agenter vil Wisdom være i kontakt med forskellige forlagsselskaber i Asien. Hvis disse forlag har deres egne oversættere, vil vi gerne tjekke oversættelsen, fordi Hans Hellighed var meget klar over, at oversættelserne skulle være fremragende. Vi taler også med personer, som vi kender fra de forskellige traditioner, for at finde gode oversættere. I nogle af landene kan vi blive nødt til at udskrive bogen til gratis distribution, fordi det er den måde, mange Dharma-bøger cirkuleres på visse steder. Der er stadig meget at gøre for at nå det publikum, Hans Hellighed gerne vil nå. Måske vil nogle læsere have kendskab til gode oversættere, forlag og så videre i Asien.

Mandala: Hvad vil du sige, du har opnået som lærer og praktiker ved at arbejde med dette projekt?

VTC: Dette uddybede min respekt og beundring for Buddha som en dygtig lærer. Han gav mange belæringer, men alle havde til formål at lede følende væsener, som har meget forskellige tilbøjeligheder og interesser, til opvågning. Lige meget om vi følger Pali eller Sanskrit tradition, vi er alle tilhængere af den samme lærer.

Jeg fik også en bredere forståelse for læren i de forskellige traditioner. Læren i Pali suttaerne om ulemperne ved samsara er meget kraftfulde, og at meditere på dem øgede min afkald. Implementering af nogle af de bodhicitta meditationer udført i den kinesiske tradition i min praksis var også nyttige. Når vi har god forankring i vores egen tradition og derefter lærer læren i andre traditioner, kan vi gøre vores sind meget bredere og mere fleksibelt ved at forstå Dharmaen gennem forskellige ord, forskellige billeder og andet sprog.

At undersøge bogen og redigere Hans Helligheds lære var en enorm hjælp til min egen Dharma-uddannelse og -praktik. At skrive tvang mig til at tænke dybere over læren, fordi før du kan skrive eller redigere Dharma-materiale, skal du tænke dybere over det og uddybe din forståelse. Ellers giver det ikke mening det du skriver.

Dette projekt var og er stadig et tilbyde til Hans Hellighed. At arbejde på det styrkede min forbindelse med ham og min respekt for glansen i hans sind og dybden af ​​hans venlighed, medfølelse og omsorg for følende væsener.

Arbejdet med denne bog bragte mig hjem til mig, at der tjener vores spirituelle vejledere og Tre juveler, og gavnlige følende væsener kommer til samme punkt.

Efter at denne bog er udgivet, vil jeg gerne tilbyde den til Hans Hellighed og derefter anmode om hans tilladelse til at få resten af ​​det større manuskript på tryk. De større mængder vil tjene et værdifuldt formål, fordi der på nuværende tidspunkt er mange kortere Lamrim bøger skrevet ud fra geshes' mundtlige lære, og der er oversættelser af indiske og tibetanske filosofiske afhandlinger. Der er meget lidt imellem. Jeg forestiller mig de større bind som noget, der vil hjælpe folk, der endnu ikke er parate til at læse afhandlingerne med deres fagsprog, men som er klar til at gå ud over de grundlæggende bøger.