Såning af frø af Dharma i det vilde vesten

• Hvordan ærværdige Chodron mødte buddhismen og hendes lærere
• Beslutningen om at ordinere
• Vigtige oplevelser i Italien
• Undervisning i Asien
• Introduktion til kinesisk buddhisme og ordination i Taiwan
• Udfordringerne ved at leve som en vestlig monasitc
• At starte et kloster i det vestlige USA
• Abbey-tilhængernes generøsitet
• Væksten af ​​Sravasti Abbey
• Øm kloster livet i klosteret
• Spørgsmål og svar
  • Hvordan arbejder du med dem fra forskellige religioner?
  • Kan vi øve vipassina meditation og tibetansk meditation sammen?
  • Hvordan vidste du, at du ville ordinere?
  • Hvad er meningen med at modtage og holde forskrifter?
  • Hvad er dine tanker om udviklingen af ​​buddhismen i Vesten?
  • Hvordan kan vi arbejde med vrede?

Jeg blev bedt om at tale om mit yndlingsemne – MIG! Så jeg vil fortælle dig alt om MIG! Jeg blev bedt om at fortælle dig noget om mit liv og om, hvordan klosteret opstod. Jeg havde aldrig regnet med, da jeg var yngre, at jeg ville være en buddhistisk nonne. Jeg er født ind i en middelklassefamilie. Mine bedsteforældre var immigranter til Amerika. Jeg havde sådan set bare en gennemsnitlig barndom med venlige forældre. Men jeg voksede op under Vietnamkrigen, og jeg voksede også op under Civil Rights Movement i USA, hvor der var mange demonstrationer og nogle gange endda optøjer.

Lige siden jeg var ung, har jeg spurgt: "Hvad er meningen med mit liv?" Regeringen fortalte os, at vi dræbte mennesker i Vietnam, så vi alle kunne leve i fred, og jeg sagde: "Hva? Det giver ingen mening.” Vores forfatning sagde: "Alle mennesker er skabt lige," men de glemte halvdelen af ​​den menneskelige befolkning. Ved du hvem jeg taler om som den anden halvdel? [latter] Det blev vi lært, men i vores eget land blev ikke alle behandlet lige, og det gav heller ikke nogen mening for mig. 

Så jeg blev interesseret i religion. Jeg er opvokset som jøde, som er en minoritetsreligion. De tror på én Gud, men det er ikke kristendommen. Men det virkede ikke for mig. Tanken om, at der var en skaber, der skabte dette rod i vores verden, virkede ikke for mig. Jeg tænkte: "I erhvervslivet ville enhver, der skabte dette store rod, blive fyret." Jeg havde alle disse spørgsmål, og jeg havde en kristen kæreste, så jeg gik til Priest og jeg talte med rabbinerne, men ingen af ​​deres svar gav nogen mening for mig med hensyn til formålet og meningen med mit liv. 

Da jeg gik på universitetet, blev jeg en slags nihilist. Jeg studerede historie, og en af ​​de grundlæggende ting, jeg lærte, var, at i europæisk historie, i næsten hver generation, dræbte folk sig selv i Guds navn. Jeg tænkte: "Hvem har brug for religion, hvis alt, hvad vi gør, er at dræbe hinanden for det?" Det er en ret kynisk opfattelse, som ikke er særlig god, men det var der, jeg var. Jeg voksede også op i hippietiden, så jeg havde langt hår ned til taljen, og jeg havde lige fået huller i ørerne. Jeg vil ikke fortælle dig, hvad jeg ellers gjorde, fordi jeg kan chokere dig, men du kan bare forestille dig. [latter] Jeg er ikke født som nonne. [latter] 

Efter skole rejste jeg rundt i verden, og så kom jeg tilbage og tog en læreruddannelse. Jeg arbejdede hen imod det på et universitet og underviste derefter i folkeskolen i Los Angeles. På vores tur var vi taget til Indien og Nepal, og jeg elskede det virkelig der. I Kathmandu var der nogle buddhistiske risprint, som vi købte, og jeg tænkte: "De er virkelig fede. Jeg har tænkt mig at sætte dem på væggen i min lejlighed, og så vil alle synes, jeg er sej, fordi jeg har været i Indien." 

En sommerferie så jeg en løbeseddel i en boghandel til et retreat undervist af to tibetanske lærere. Da jeg ikke arbejdede om sommeren, sagde jeg: "Lad os gå!" Så der gik jeg med min lange, meget farvestrålende nederdel, min broderede bondebluse, mit lange hår og mine øreringe, og jeg gik ind i meditation hal. Og jeg så en mand iført en nederdel og en kvinde med et barberet hoved. [latter] De sagde: "Den lamaer er lidt forsinket. Lad os meditere indtil de kommer." Det var fantastisk, men jeg vidste intet om meditation. Jeg havde set et billede af nogen i et blad, der mediterede, og det så ud som om, at deres øjne var rullet tilbage i hovedet. Jeg ville ikke se ud som om jeg ikke vidste hvad jeg lavede, så jeg kopierede det billede og sad med øjnene rullet tilbage i hovedet. [latter]

Gudskelov lamaer kom hurtigt, fordi det gav mig hovedpine! [latter] Når lamaer først begyndte at tale, en af ​​de første ting, de sagde, var: "Du behøver ikke at tro på noget, vi siger." Jeg tænkte: "Åh, godt." [latter] De sagde: "I er intelligente mennesker. Du tænker over det. Anvend fornuft og logik og tænk over det. Hvis det giver mening, godt. Meditere, prøve det. Hvis det virker, godt. Hvis det ikke virker, eller det ikke giver mening for dig, så lad det ligge til side.” Og jeg tænkte: "Åh, godt. Nu kan jeg lytte.” 

Men da de så begyndte at undervise, gav det, de sagde, meget mening for mig, da jeg begyndte at reflektere over det. Jeg vidste ikke noget om genfødsel, men den måde, de forklarede det på, og den logiske begrundelse, de viste for, hvorfor genfødsel eksisterede, gav mening. Da jeg prøvede meditation, det hjalp også virkelig. Jeg holdt op med at være så deprimeret. Efter kurset gik jeg tilbage og lavede noget meditation og et tilbagetog. Og så tænkte jeg: ”Jeg har altid haft en følelse af, at jeg ikke vil dø med fortrydelse. Det er virkelig interessant for mig, og hvis jeg ikke følger det, vil jeg fortryde det senere.” Det lamaer underviste i et andet kursus i deres kloster i Nepal, så jeg sagde mit job op, pakkede min kuffert og tog til Asien igen.

Indtil nu har jeg udeladt en lille detalje: Jeg var gift. [latter] Så min mand gik til et kursus undervist af Lamas i en anden del af landet, og da jeg sagde, at jeg ville tilbage til Asien, var han ikke glad, men han tog med. Vi boede på klosteret, og jeg hang meget ud med nonnerne. Jeg vidste ret hurtigt, at jeg ville ordinere, hvilket var virkelig mærkeligt, for jeg vidste meget lidt om buddhisme før det. Men der var en virkelig stærk følelse af, at "Dette er noget vigtigt, og jeg vil gerne dedikere mit liv til det."

Jeg bad mine lærere om ordination, og de sagde: "Ja, men du må vente." Jeg ville ordinere med det samme. [latter] Men hvis din lærer fortæller dig noget, følger du din lærers instruktioner. Min lærer sagde, at jeg skulle tage tilbage til staterne, så min mand og jeg tog tilbage. Han vidste på det tidspunkt, at jeg ville ordinere, men jeg var nødt til at fortælle det til mine forældre, og de flippede fuldstændig ud. De ville have en datter med en anderledes personlighed. De ville have nogen, der ville få et meget godt job, tjene en masse penge, give dem børnebørn og tage på ferie med familien. Men intet af det var meget interessant for mig. Da jeg fortalte dem, at jeg ville ordinere, sagde de: »Hvad skal vi fortælle vores venner? Den vens datter er læge; den vens datter er professor. Og vi er nødt til at fortælle dem, at vores datter bliver en ... nonne? Og hun vil gerne bo i et land, hvor de ikke engang har skylletoiletter?”

De kunne virkelig godt lide min mand, og de sagde: "Hvad laver du? Har du taget for mange stoffer?” [latter] Men når jeg tænkte over det, hvis jeg blev og prøvede at være den slags datter, mine forældre ville have, ville det stadig ikke gøre dem glade. De ville stadig være utilfredse med det ene eller det andet. Desuden ville jeg skabe så meget negativt karma leve et lægmandsliv - fordi jeg kendte mig selv og mine vaner - at næste liv ville jeg helt sikkert få en uheldig genfødsel. Hvis jeg får en uheldig genfødsel, kan jeg hverken gavne mine forældre eller mig selv. Jeg kan ikke gavne nogen. Så selvom de var uenige, vidste jeg, at det, jeg lavede, var godt.

Min mand ville ikke have mig til at gå, men han var utrolig venlig. Han var så venlig, og han vidste, at når jeg har en intention, så gør jeg det. Så han lod mig gå meget venligt. Men det fik stadig en lykkelig slutning, fordi min mor præsenterede ham for en anden kvinde, og de blev gift. [latter] Og de har tre børn. Nogle gange, når jeg går tilbage til Los Angeles, hvis Dalai Lama giver undervisning i nærheden af, hvor de bor, vil jeg blive i deres hus. Og jeg er så glad for, at hun er gift med ham, og det er jeg ikke. [latter] Men han er en meget, meget rar mand. 

Så jeg ordinerede i Dharamshala. Kyabje Rinpoche, som var seniorlærer for Dalai Lama, var min ordinationsmester. Jeg brugte de første år på at studere i Indien og Nepal, og så en dag i klostret i Nepal drak jeg en kop te, og en anden nonne gik forbi og sagde: "Lama synes, det ville være meget godt, hvis du tog til det italienske center,” og så blev hun ved med at gå. Jeg tænkte: "Hvad?" Min plan i mit hoved var, at jeg skulle blive i Asien, finde en fin hule med centralvarme og meditere og blive a buddha i netop dette liv. [latter] Men min lærer sendte mig til Italien. [latter] Og jeg tænkte: "Hvad skal jeg lave der, spise spaghetti?" [latter]

At lære af vrede

Der var et nyt Dharma Center, og jeg var den spirituelle programleder. Og jeg var også disciplinær. Der var nogle få munke der. Disse munke var søde mennesker, men ifølge italiensk kultur var de meget macho. [latter] De kunne ikke lide tanken om, at en nonne, især en amerikansk med sit eget sind, var deres disciplinær. Jeg troede ikke, jeg havde et problem med vrede. Jeg har aldrig været en person, der råbte og skreg eller sådan noget. Jeg holdt den ligesom inde og græd. [latter] Men da jeg var der med disse macho-mænd, opdagede jeg, at jeg havde et problem med vrede. [latter] De drillede mig; de gjorde grin med mig; de blandede sig. De var forfærdelige til søde, uskyldige mig, som aldrig ville sige noget skadeligt til dem – undtagen en gang imellem. [latter] 

I dagtimerne gik jeg til mit kontor og lavede mit arbejde i Dharma-centret, og jeg ville blive så vred. Om aftenen gik jeg tilbage til mit værelse og læste Shantidevas Engagerer sig i Bodhisattva's gerninger. Kapitel seks handler om at arbejde med vrede og generere fatning. Jeg studerede det kapitel hver aften. Og så gik jeg tilbage til mit kontor hver dag og blev rasende igen. Så kom jeg tilbage og studerede kapitlet. [latter] Det var en stor ting for mig at opdage, at jeg havde vrede. Jeg indså, at dette også var min lærers måde at træne mig på. Hvis han havde sagt: "Du ved, kære Chodron, du har et problem med vrede," ville jeg have sagt, "Nej, det gør jeg ikke." Så hvad gjorde han for at vise mig, at jeg havde et problem med vrede? Han sendte mig på arbejde med de her fyre, og så så jeg ved selvsyn, at jeg havde et temperament.

Så kom min lærer til centret, og jeg kom til ham og bad om at gå derfra. Jeg spurgte ham faktisk, om jeg kunne tage afsted på telefonen, før han kom dertil, men han sagde bare: "Vi diskuterer det, når jeg kommer derned, skat. Jeg er der om seks måneder.” [latter] Til sidst kom han og sagde, at jeg kunne gå. Min bror skulle giftes, og mine forældre ringede efter ikke at have hørt fra dem i de tre år, der er gået, siden jeg tog afsted. Da personen på kontoret fortalte mig, at mine forældre talte i telefonen, var min første tanke: "Hvem døde?" Men de fortalte mig, at min bror skulle giftes, og at jeg kun kunne komme for at "se normal ud".

Bevæger sig mod ordination

Min lærer sagde, at det var fint at gå, men han sagde: "Du skulle være en Californisk pige." [latter] En pige i Californien var det sidste, jeg ville være. Men din lærer fortæller dig noget, så du prøver at gøre, hvad han beder om. Kvinderne i Dharma-centret klædte mig op i lægtøj, og jeg voksede mit hår et par centimeter, så min mor ikke skulle græde midt i lufthavnen. Og så steg jeg på flyet og gik tilbage. Mine forældre tolererede det. Det var okay. Men de overraskede mig, fordi de boede omkring femogfyrre minutter eller en time væk fra Hsi Lai-templet, og de sagde: "Hvorfor stopper vi ikke der?"

De var midt i at have en bhikshu-ordination i templet, og to af mine venner, som også var i den tibetanske tradition, var der og observerede. Da vi kom dertil, talte mine forældre med mine to venner. Mine venner var også buddhistiske nonner, og mens de snakkede, gik jeg en tur. Senere, da vi kom tilbage i bilen, sagde mine forældre: "De var så søde mennesker." Hvad de ikke sagde var: "Det er kun vores datter, der er mærkelig." [latter] Så jeg tog tilbage til Asien, og senere blev jeg sendt til Frankrig. Og så kom jeg tilbage til Asien, før jeg blev sendt for at hjælpe med et nyt Dharma Center i Hong Kong. Mens jeg var i Hong Kong, havde jeg aspiration at tage bhikshuni ordination. De har ikke slægten til bhikshuni-ordination i den tibetanske tradition; vi skal til Vietnam eller Taiwan eller Sydkorea. Da jeg var i Hong Kong, vidste jeg, at jeg nemt kunne tage til Tawan. Jeg havde penge nok til den flybillet. 

En af mine venner kendte ærværdige Heng-ching Shih, så da jeg ankom til Taipei lufthavn, hentede hun mig og tog mig tilbage til sin lejlighed. Hun lærte mig alt om kinesisk etikette: når man tager skoene af, inden man går i badeværelset eller køkkenet, og alle disse vigtige ting, vi ikke gør i USA. Jeg ved ikke noget om kinesisk buddhisme. Hun klædte mig i kinesiske klæder og satte mig så på en bus. Da jeg stod af bussen, hentede nogen fra templet mig og tog mig til templet. Da vi kom dertil, sagde damen, der hentede mig: "Har du et kinesisk buddhistisk navn?" Jeg fortalte hende, at jeg ikke gjorde det, så hun bad mig sætte mig ned, mens hun gik for at spørge Mesteren om et navn. Jeg sad der, og der gik mange mennesker forbi, fordi ordinationsprogrammet skulle starte. Nogen kom forbi og sagde: "Amituofo," og andre mennesker kom forbi og sagde: "Amituofo," og jeg tænkte: "Det er dejligt." Da damen kom tilbage spurgte hun, om nogen havde fortalt mig mit nye navn, og jeg sagde: "Jeg tror, ​​det er Amituofo." [latter] Hun kiggede chokeret på mig, ligesom: "Tror du, du er Amituofo?"

 Så det var min introduktion. Det var 1986. Jeg var der i en hel måned, og jeg var kun en af ​​to vesterlændinge der. Det var mig og en anden ældre dame, og de var meget søde mod os, da vi ikke vidste noget. De var meget bekymrede, fordi de troede, at vi begge tabte os. En morgen åbnede dørene sig til spisesalen, hvor der var omkring 500 hundrede mennesker, og de gik ind med en bakke med Kellogg's cornflakes og mælk. Alle kiggede på dem og så kiggede de på os, og jeg ville kravle ind under bordet, fordi de kom og lagde cornflakes og mælk foran os på bordet. Jeg var så flov. [latter] Det var en del af min introduktion til kinesisk buddhisme.

Vanskeligheder som tidligt kloster

Mine lærere sendte mig derefter til Singapore for at være Dharma-lærer i et nyt center. Det var rigtig dejligt. Jeg havde nogle karma med kineserne. Og situationen for vestlige klostre, især for nonnerne, var meget vanskelig, fordi vores lærere var tibetanere, og de var flygtninge. Efter kommunisterne invaderede Tibet i slutningen af ​​fyrrerne, var der i 1959 et oprør mod dem, og Dalai Lama og ti tusinde flygtninge flygtede. Det var vores lærere. De var meget fattige som flygtninge, og deres primære fokus var at genetablere deres klostre. Så de var meget glade for at undervise vesterlændingene, men de kunne ikke bygge os klostre eller fodre os eller klæde os på. Vi skulle betale for alt.

Nogle mennesker kom fra familier, der gav dem en masse penge, og det var fint for dem at bo i Indien som en monastiske. Min familie gav mig ingen penge, fordi de ikke var enige i, hvad jeg lavede, så jeg var ret fattig. Det var en god oplevelse, der lærte mig at redde alt uden spild, men det var meget svært. Og så selvfølgelig i Indien på det tidspunkt, var saniteten ikke så godt. Vi blev alle syge. Jeg fik hepatitis. Vi havde også visumproblemer. Indien ville ikke lade os blive, så vi var konstant nødt til at tage afsted og så komme tilbage på et andet visum. Der var mange problemer med at prøve at leve en monastiske livet der.

Men jeg var meget glad for at bo der i nærheden af ​​mine lærere, at kunne gå og tale med mine lærere og modtage en masse undervisning. Mit sind var meget glad. Jeg var ikke så glad for at tage tilbage til Vesten. Men de vestlige Dharma-centre var nye, så nogle af os blev sendt for at arbejde i dem. Centrene sørgede for værelse og kost, men hvis vi ville rejse et andet sted hen for at gå til undervisning, skulle vi betale for vores transport, og vi skulle betale et gebyr for undervisningen. Vi blev dybest set behandlet som lægfolk. Buddhismen var meget ny i Vesten på det tidspunkt. Det var før Dalai Lama vandt Nobels Fredspris. Når vi gik rundt i vores klæder i Vesten, gik vi forbi nogle mennesker, og de ville tro, at vi var hinduer, og de sagde: "Hare Rama, Hare Krishna." Vi måtte sige: ”Nej, nej, det er ikke os. Vi er buddhister."

Jeg kan huske, at selv i Singapore var folk meget overraskede over at se hvide mennesker, der var klostre. Jeg kan huske, at jeg gik langs gaden en gang, og en mand gik forbi og stirrede så meget, at jeg troede, at han ville styrte med bilen eller noget. En gang bad nogen mig om at gå på restaurant til sanghadana til frokost, og da vi gik ind sagde hun: "Er du klar over, at alle stirrer på dig?" Jeg sagde: "Ja, jeg er vant til det." Så det var hårdt at leve i Østen, og det var svært at leve i Vesten. Folk troede, vi var mærkelige. Og det, der skete, er, at mange vestlige klostre måtte gå og få arbejde, når de rejste hjem. Det betyder, at du tager liggetøj på og vokser dit hår lidt ud for at få et job, og når du så går hjem, tager du dine klæder på og går til et Dharma Center. Jeg ville ikke gøre det, og jeg kan huske, at en af ​​mine lærere sagde: "Hvis du øver dig godt, bliver du ikke sulten." Så selvom jeg ikke havde mange penge, troede jeg på, hvad der var Buddha sagde, og selvom jeg ikke fik et arbejde, så er jeg på en eller anden måde stadig i live.

Fødslen af ​​Sravasti Abbey

Ønsket på det tidspunkt voksede virkelig i mig om, at jeg gerne ville starte et sted for vestlige klostre, hvor de kunne bo uden at bekymre sig om at skulle arbejde eller have mad, husly, tøj og så videre. Jeg boede i Seattle som hjemmelærer for et Dharma Center. Men at starte et kloster er en rigtig stor ting, og Dharma-centrene er alle lægfolk. Jeg talte med nogle af mine andre venner, som også var nonner, men de havde alle travlt med deres egne projekter. Jeg ville ikke starte noget alene, men de havde alle travlt. En dag tilbage i Dharamsala gik jeg for at besøge en lama og fortalte ham, at jeg ville gøre det her, men jeg kunne ikke finde nogen at gøre det sammen med. Han sagde: "Nå, du bliver bare nødt til selv at starte klosteret." [latter] 

Igen var jeg hjemløs på dette tidspunkt i Vesten uden et bestemt sted at bo, og så fik jeg et brev fra en ven, der bor i Idaho. Idaho er en stat i USA, der er berømt for kartofler, så da jeg fik denne invitation til at undervise på et center i Idaho, tænkte jeg: "Alt, de har, er kartofler der. De har buddhister, virkelig?” Men jeg havde ikke et fast sted at bo på det tidspunkt, så jeg gik, og en af ​​folkene i Dharma-centret vidste om min aspiration at starte et kloster, og så gik vi hele det sydlige og centrale Idaho på udkig efter land. Jeg kendte helt specifikt, hvilke kvaliteter jeg ville have i landet, og der fandt vi ikke rigtig noget. Men så sagde nogle venner, der bor i det nordlige Idaho, at de ville kigge og skrev og bad mig komme derop. Før jeg tog dertil, sendte de mig en ejendomsmæglers hjemmeside, og jeg så på den, og der var et sted, der var til salg i staten Washington. Jeg elsker vinduer og solskin, og billedet af huset havde masser af vinduer, så jeg sagde: "Wow, lad os gå derhen." Så kiggede jeg på prisen og sagde igen: "Wow!" [latter]

Jeg havde ikke mange penge. Jeg havde undervist meget, så jeg reddede den dana, jeg modtog fra undervisningen, og nogle få mennesker havde doneret. Men jeg havde bestemt ikke nok til at købe jord. Men vi gik for at se på stedet med alle vinduerne. Det var smukt. Jorden er skov og enge. Der var en dal, men denne var halvvejs oppe i dalen, så man havde en utrolig udsigt. Hvis du mediterer meget, vil du gerne være i stand til at gå i naturen og se på lange afstande, og dette sted var bare fantastisk. Min ven og jeg gik op ad bakken og besluttede så at gå tilbage til laden og kigge. Ejendomsmægleren skulle gå, så vi gik alene til laden. Jeg vidste ikke, at den, der solgte ejendommen, og den, der købte ejendom, ikke skulle tale sammen, ifølge ejendomsmægleren. Men da vi gik tilbage til laden, var ejeren der, og vi begyndte at snakke. Min ven og jeg fortalte ejeren, at ejendommen var dejlig, men min ven sagde, at vi ikke havde penge nok til at købe den, og at banken ikke ville yde et lån til en religiøs organisation, for hvis de udelukkede det, ville det se ud. dårligt. Min ven fortalte også ejeren, at vi ikke havde nok til at betale udbetalingen. Ejeren sagde: "Det er okay. Vi bærer realkreditlånet for dig."

At stole på de tre juveler

Så var den anden ting planlægnings- og zonekodeksen for at sikre, at vi kunne bygge et kloster der. Grunden havde bare et hus og en lade og en garage. Min ven, som jeg boede hos, samlede planlægnings- og zoneinddelingskoder fra alle de lande, vi ledte efter jord i, og dette særlige amt havde ikke en planlægnings- og zoneinddelingskode i sin samling. Jeg fortalte hende det, men det viste sig, at de slet ikke havde en planlægnings- og zonekode. Det er et landområde, og uden en P&Z-kode kan du bygge, hvad du vil. Vi købte jorden, og de første tre beboere flyttede ind: mig og to katte. [latter] I de tidlige dage kan jeg huske, at jeg sad der om aftenen og spekulerede på, hvordan vi skulle betale realkreditlånet. Og kattene kiggede bare på mig. [latter] Jeg var ung, da jeg ordinerede. Jeg havde aldrig ejet en bil eller et hus eller noget, og nu er der dette realkreditlån, som jeg er ansvarlig for. Så jeg tog bare tilflugt i Buddha, Dharma og Sangha og vidste, at det på en eller anden måde ville gå.

Som det viste sig, var det et 30-årigt realkreditlån, og vi betalte det tidligt. Vi sparede omkring tredive tusind dollars i renter ved at gøre det. Det var forbløffende for mig, at det skete. Området, hvor vi købte jorden, har næppe nogen buddhister. Der er næppe nogen buddhister i staterne generelt, og vi var i et landområde. Vi havde en masse skovland, så folk ville sige til mig: "Er du ikke bange for at gå i skoven med pumaerne og bjørnene?" Men jeg ville sige, "Nej, jeg er faktisk mere bange for at gå i New York City." [latter] Landet ligger i staten Washington, som ligger på vestkysten. Dette er den samme stat, hvor Seattle ligger, men det er på den anden side af staten. Jeg havde undervist på et Dharma-center i Seattle, så nogle af de mennesker kom hen og begyndte at hjælpe. De startede en gruppe kaldet "Friends of Sravasti Abbey."

Navnet "Sravasti Abbey" opstod, fordi jeg havde underkastet Hans Hellighed Dalai Lama forskellige navne, som jeg troede ville passe, og han valgte det. Jeg havde foreslået den, fordi det er en by i det gamle Indien, hvor Buddha havde tilbragt 25 regntidens retreats, så der var blevet talt en masse sutraer. Der var også meget betydelige samfund af munke og nonner. Jeg troede, at en af ​​klosterets principper skulle være, at vi ikke køber vores egen mad. Vi kommer kun til at spise mad, der bliver tilbudt os. Folk kan medbringe mad, og vi laver det, men vi skulle ikke til købmanden for at købe mad. Folk sagde til mig, "Du kommer til at sulte." [latter] For hvem lever sådan i Amerika? Alle går og køber deres egen mad. Men jeg sagde bare: "Lad os bare prøve."

Tidligt ønskede en journalist i Spokane, den nærmeste by til os, at komme ud og lave et interview for at diskutere, hvad denne "nye ting" var, og hvordan vi passer ind i amtet. Så jeg fortalte dem om det, og jeg sagde også, at vi ikke køber vores egen mad. Vi har lige diskuteret ting om buddhisme, og de trykte en meget fin artikel om os i søndagsavisen. Et par dage efter det kørte nogen op i en SUV, som vi ikke kendte, og deres bil var pakket med mad. Hun sagde: "Jeg læste artiklen i avisen, og jeg tænkte, at jeg ville give disse mennesker mad." Det var så rørende at se en fuldstændig fremmed køre op med en bil fyldt med mad. Det var sådan en lære om sansende væseners venlighed. Det er derfor i oldtiden sangha gik på pindapada og samlede almisse. Det var den tradition, vi prøvede at vende tilbage til. Det får dig virkelig til at opleve andres venlighed i dit eget liv. Det er indlysende, at du kun er i live, fordi andre vælger at dele, hvad de har, med dig. 

Vi har aldrig sultet. [latter] Og vi har retreats, hvor folk kommer og bliver hos monastiske fællesskab, og de bringer mad, og vi laver det sammen. Og alle spiser. Efterhånden begyndte folk at høre om klosteret, og nogle mennesker, der allerede var buddhister, kom på besøg. Nogle mennesker, der ikke vidste noget om buddhisme, kørte op ad vejen og sagde: "Hvem er I?" Den lokale by har omkring 1500 mennesker. Det er en lille by med et stoplys. Vi gik bare meget langsomt ind. Vi lavede ikke noget stort. Vi betalte alle vores regninger til tiden. Det er en god måde at have gode relationer til mennesker på. Og folk begyndte så småt at komme og deltage.

Dyrkning af klosteret

Efterhånden som der kom flere mennesker, var vi nødt til at bygge flere pladser. Det første vi gjorde var at ændre garagen til en Meditation Hal. Det var interessant, for før vi overhovedet fik ejendommen, havde nogle mennesker givet os en stor gave Buddha statue, og andre mennesker havde foræret nogle malerier af vismændene, og andre mennesker havde foræret os Mahayana Sutraerne og de indiske kommentarer. Dette var før vi selv havde ejendommen og et sted at placere dem. Det var lidt som om buddhaerne sagde: "Kom nu, gør ejendommen klar. Vi vil gerne flytte ind!”

Den første bygning var Meditation Hall så byggede vi en hytte, hvor jeg ville bo. Den havde ikke rindende vand, men jeg var meget glad for at bo der. Jeg boede der i 12 år. Så var vi ved at løbe tør for plads til nonnerne at bo, så vi byggede en bolig til nonnerne. Og så var vi ved at løbe tør for plads til spisestue og køkken, så vi måtte bygge en ny bygning med spisestue og køkken. Og så insisterede de virkelig på, at de skulle have en hytte med rindende vand, hvor jeg kunne bo. Jeg følte, at jeg ikke havde brug for det og var glad, hvor jeg var, men de insisterede på, at vi skulle bygge hytten. Så nu er der en lille hytte, hvor jeg bor. Og så ville vi have flere lærere dertil, så vi byggede endnu en hytte til gæstelærere. Vi vokser stadig. Vi har 24 beboere nu og 4 katte. [latter]

Men den er stadig for lille. Vi voksede fra Meditation Hall, så vi havde undervisningen i spisestuen. Da vi havde mange mennesker der til retreats, meditation var også i spisestuen, og det fungerede ikke så godt. Så vi besluttede at bygge Buddha Hal. Det er vores seneste projekt. Og vi fortsætter med at opbygge fællesskabet og lægger virkelig vægt på buddhistisk uddannelse. Vi ønsker at gøre det, hvor sangha har en god uddannelse og kender til Vinaya. Vi laver alt det store Vinaya ritualer, såsom den fjortende dages posadha, hvor vi bekender og genopretter vores forskrifter; de tre måneder Hvis der er trække sig tilbage med en ceremoni i slutningen af ​​det, pravaran; og kathina tilbyde af klæder ceremoni. Vi laver alle disse ritualer der, og alle er oversat til engelsk, så vi forstår, hvad vi siger.

For kvinder giver vi sramaneri og shiksamana ordination, så begynderordination og træning ordination. Vi har nok bhikshunis til at gøre det i samfundet, så vi giver dem der. Vores drøm for når Buddha Hallen er færdig er at give bhikshu og bhikshuni ordinationer i klosteret - på engelsk. [latter] Fællesskabet er meget rart. Folk er virkelig harmoniske, og du er meget velkommen til at komme på besøg. Du kan komme, når vi har et retreat eller et kursus, eller du kan bare komme når som helst og være med i fællesskabet i at leve efter vores monastiske tidsplan. Så det handler lidt om det vilde vesten. Det er vildt. [latter]

Spørgsmål & svar

målgruppe: Du nævnte meget tidligt i din tale at være kritisk over for de vestlige religioner, fordi de ikke gav mening for dig. Men jeg har bemærket, at du har interreligiøse aktiviteter, så hvordan forener du disse meninger med at arbejde med de andre mennesker med de religioner?

Ærværdige Thubten Chodron (VTC): Det er ikke noget problem. Vi behøver ikke alle at tænke ens eller være enige for at komme sammen. Vi kommer ganske godt ud af det. Der er nogle katolske nonner, der bor i nærheden, og de sagde, før vi flyttede ind, at de bad om, at flere spirituelle mennesker ville flytte ind. De var ret glade, da vi kom dertil, og vi kommer rigtig godt ud af det. Vi taler om lignende ting, som vi gør i vores religion. Det er meget berigende. Vi behøver ikke tro på de samme ting for at komme sammen. Et år lavede vi et retreat på medicinen Buddha, og en af ​​de katolske nonner tog den tekst, vi har, og ændrede den for at give mening for hende ud fra et kristent synspunkt. Så hun tog sit tilbagetog ved at se Jesus som den guddommelige læge. Det gik meget godt med Medicin Buddha.

Publikum: Jeg kommer fra Indien, og jeg vil gerne takke dig for at sprede læren om Buddha. Lærdommen har hjulpet os i mere end to tusinde år. Mit spørgsmål er vedr meditation. Jeg har trænet vipassana meditation i et stykke tid, og jeg træner også vajrayana at du underviser. Kan vi praktisere vipassana og også de meditationer, der undervises i vajrayana tradition?

VTC: Ja, der er ikke noget problem. Det Buddha undervist i mange forskellige teknikker, fordi folk har forskellige tilbøjeligheder og interesser. At øve vajrayana du har brug for en del øvelse af andre emner inden det, så det er vigtigt at studere og øve sig og opsøge en rigtig god lærer til det. Men selve den tibetanske buddhisme har en slags vipassana meditation. Det er anderledes end det, man normalt hører om som vipassana, men vipassana undervises forskelligt afhængigt af den tradition, det undervises i. Ligesom kinesisk buddhisme har vi medicin Buddha, Amituofo [latter], Kuan Yin, Manjushri, Samantabhadra. Alle disse er fælles i de forskellige traditioner.

Publikum: Hvordan vidste du med det samme, at du ville blive ordineret, og skete det før eller efter du fandt din lærer? Skete det før eller efter, at du vidste, hvilken afstamning du også ville følge?

VTC: Da jeg startede, vidste jeg minus ingenting. Jeg vidste ikke noget om, hvilken lærer eller slægt jeg skulle følge. Men jeg vidste, hvad disse Lamas sagde var sandt for mig, og jeg ville gerne lære mere. Så jeg blev bare ved med at gå tilbage. De var tilfældigvis tibetansk buddhister, og måden tibetansk buddhisme præsenteres på med vægten på ræsonnement og logik passede meget godt til mig. Det Lamrim eller de gradvise stadier af vejen, den tilgang til Dharmaen, passer også meget godt til mig, ligesom de analytiske meditationer. Så jeg blev bare ved med at gå tilbage, og så hørte jeg, at du skulle have en lærer. Men for mig skete det meget organisk. Sådan er det ikke for alle. Nogle mennesker vil bare prøve alt, som om det er en buffetmiddag, og nogle mennesker går fra lærer til lærer og øver sig for at øve sig, indtil de finder noget, der passer til dem. 

Publikum: Jeg er meget dybt imponeret over, hvordan du havde det aspiration at modtage bhikshuni forskrifter og har nu aspiration at give bhikshuni-ordinationen på engelsk. Kan du tale om meningen med at modtage og beholde forskrifter til dig?

VTC: Åh, wow. [latter] Først og fremmest forskrifter giv struktur til dit liv, og det gør dig meget klar over dine etiske standarder og dine værdier. For mig havde jeg brug for den slags etiske strukturer, så den forskrifter var meget hjælpsomme. Det involverer også at ændre hele din livsstil. Man bor sammen med andre klostre, og man samler ikke på mange ting, og man ser ikke på aktiemarkedet. [latter] Hele den måde, du lever på, ændrer sig. Da jeg første gang blev ordineret som sramaneri, var mit fokus meget på min Dharma-udøvelse. Jeg ønskede at lytte til lærdomme og praktisere Dharma. Mine lærere talte om bodhicitta, så ja, jeg ville gavne andre, men alt var meget optaget af mig selv. Men da jeg blev bhikshuni, ændrede min motivation sig totalt, fordi det virkelig ramte mit hjerte, at jeg har muligheden for at tage disse dyrebare forskrifter fordi i 2500 år har folk taget og beholdt den forskrifter og overførte ordinationen fra generation til generation. Det er derfor, vi har slægten af forskrifter kommer fra Buddha. Det ramte mig så stærkt, at det, jeg modtog ved at tage bhikshuni-ordinationen, var som denne store bølge af Buddhadharma kommer fra tidspunktet for Buddha til nutiden, og jeg kom bare til at sidde på toppen af ​​den bølge, ride med, opretholdt af generationer og millioner af mennesker, der øvede. Selvom jeg ikke kender dem, og de døde for århundreder siden, blev det alligevel meget stærkt for mig, at nu har jeg ansvaret for at bevare traditionen. Jeg har ansvaret for at gøre det bedste, jeg kan, for at beholde min forskrifter og hvis jeg kan give det videre til andre mennesker. Det handler med andre ord ikke længere om mig. [latter]

Publikum: Mit spørgsmål handler om buddhismens fremtid i Vesten, især fordi du nævnte, at buddhismen er en religion baseret på ræsonnement og logik. Det er baseret på dit ræsonnement, at du har tro, ikke fordi en guddom fortalte dig. Når du tænker på buddhismen i Vesten, tror du, at momentumet vokser, eller er der udfordringer, vi endnu ikke står over for?

VTC: Jeg tror, ​​det vokser langsomt, men støt. Bare det, at vi har 24 klostre, viser det. Det er en kæmpe stigning siden vi startede. Folk er meget mere interesserede. Der er nogle få udfordringer med at bringe buddhismen til Vesten. Der er mange læglærere nu, og den måde, de underviser på, er nogle gange meget forskellig fra, hvordan klostrene underviser. Det er en ting, der kan være lidt udfordrende. Klostrene følger virkelig en tradition, som vi gerne vil fastholde, hvorimod læglærerne er lidt mere til at tilpasse ting fra Vesten til det, de underviser. Nogle læglærere har stor respekt for klostre, og nogle har ikke, og det smitter af på deres elever, så nogle af de nye buddhister har respekt for klostre, og nogle har ikke. Nogle vil sige: "Du er cølibat, så du benægter bare din seksualitet. Hvad er der galt med dig?" Den slags holdning siger mig, at de ikke rigtig forstår, hvad det er Buddha underviser. I disse situationer kommer mange mennesker til Dharmaen, ikke for at søge en vej til befrielse fra samsara, men på udkig efter noget, der vil hjælpe dem til at være roligere og lykkeligere i dette liv.

Publikum: Tak fordi du deler så mange jordnære historier i dette afsnit. Jeg vil meget gerne stille dig et spørgsmål om, hvordan du øver dig med vrede.

VTC: Vrede, åh. [latter] Taler du om dit vrede, eller tog du din mand med? [latter] 

Publikum: Jeg stiller dette, fordi dette er et ret jordnært spørgsmål i dagligdagen og for os alle i denne sektion og i verden.

VTC: The Buddha lært mange, mange måder at håndtere vrede. Jeg kunne blive ved med det i nogle år endnu. [latter] Men jeg vil anbefale dig et par bøger. Hans Hellighed Dalai Lama skrev en bog kaldet Healing Vrede, og jeg skrev en bog, der hedder Arbejde med vrede. De er begge baseret på kapitel seks af Shantideva's Engagerer sig i Bodhisattva's gerninger. Læs dem. Det er så stort et emne, så jeg kan ikke rigtig gå ind i det nu. Du kan finde en masse foredrag på ThubtenChodron.org om vrede og mange andre fag.

Publikum: Men hvad lærte du, da du var i Italien med macho-munkene?

VTC: Den store ting, jeg lærte, er, at jeg har et problem med vrede, og det vrede ødelægger fortjeneste. Jeg ville ikke ødelægge fortjeneste. Jeg lærte også, at alle tingene i kapitel seks var virkelig nyttige. Den største ting, jeg lærte, var, at når folk gør skadelige ting, er det, de virkelig forsøger at sige, "Jeg vil gerne være glad, men jeg lider lige nu." Uanset hvilken handling de gør, er skadelig for andre, på grund af deres uvidenhed tror de, at handling vil bringe dem lykke. Men det bringer dem lidelse. Så den person burde ikke være et objekt for mig vrede. De burde være genstand for min medfølelse, fordi de lider. Og de kender ikke årsagen til lykke, og hvordan man skaber den.