Hemmeligheden bag lykke

Eremitter, der mediterer i høje bjerghuler. Mestre, der giver beføjelser til tusindvis af hengivne. Erudite lærde oversætter sutraer og skriver kommentarer. Det kan være nogle billeder, der kommer til at tænke på, når vi tænker på store Dharma-udøvere, men nogle af dem engagerer sig i dyb og oprigtig praksis, hvor vi mindst venter det – i fængslet.

Albert Ramos - også kendt som "Al" for kort - er en Dharma-studerende bag tremmer, som har korresponderet med den buddhistiske nonne Ærværdige Thubten Chodron i mange år. Han har netop skrevet sin første børnebog, Gavin opdager hemmeligheden bag lykke, redigeret af Venerable Chodron og udgivet af Sravasti Abbey i august 2021. Gennem en engagerende historie om en hvalp ved navn Gavin, der bliver ven med Bodhi, en ældre hund med kræft, deler Al med børn og deres forældre, hvad han har lært fra første hånd om kærlighed, medfølelse, og hvad der virkelig bringer glæde i livet. Dejlige illustrationer af frivillig Miguel Rivero bringer scener fra historien til live.

Vi skrev til Al for at finde ud af mere om hans Dharma-praksis og hans inspiration til at skrive denne bog, og vi blev flyttet til at lære, hvordan han anvender Buddhas lære og bevare et glad sind gennem udfordringerne fra Covid. Her er vores interview med Al udført via snail mail, med hans egne ord.

Q: Hvordan mødte du Dharmaen?

A: I 2007 eller 2008 tilbød en bekendt ved navn Jerry at lade mig læse en kopi af Zen Mind, begyndersind af Shunryu Suzuki. De buddhistiske begreber var fuldstændig fremmede, og jeg blev ikke engang færdig med bogen. I efteråret 2009 modtog jeg en kopi af Undervisningen af Buddha af Buddhist Promoting Foundation. Den lille orange bog rørte noget i mig. Snart ville jeg begynde at bestille Dharma-rige bøger.

Q: Del venligst med os, hvordan din Dharma praksis er.

A: Min daglige Dharma-øvelse inkluderer en morgen meditation. Nogle gange laver jeg tonglen [at tage og give meditation] og jeg nyder Chenrezig eller Vajrasattva Mantra recitation. Så skriver jeg i min taknemmeligheds-/lykkedagbog, efterfulgt af at sætte gode intentioner for dagen. Jeg kan også godt lide at læse fra en Dharma-bog, før jeg går ud til klassen. På det seneste har jeg læst Tro ikke på alt, hvad du tror af Thubten Chodron. Det er en fantastisk kommentar til Togmay Zangpos Bodhisattvaernes XNUMX-praksis fyldt med fantastiske eksempler.

Q: Hvordan har Dharmaen hjulpet dig i livet?

A: Dharmaen har hjulpet mig med at gå fra at være en trist og vred person til en glad, medfølende, empatifyldt og udadvendt person. På trods af at jeg er i fængsel, er mit hjerte og sind befriet fra depression og fjendtlighed. Dharma har givet mig fred, balance og rationalitet.

Q: Hvordan er dit sind anderledes nu, hvor du har mødt Dharmaen?

A: Gennem Dharma praksis og meditation, Jeg er meget mere opmærksom på mine tanker, tale og handlinger. Mit sind hviler ikke længere på genstande, hvilket forårsager lidelse. Bevidsthed om Dharma giver mig mulighed for at tænke tingene igennem, før jeg handler ud fra negative impulser.

Q: Fortæl os om nogle situationer, du stødte på, mens du var fængslet, og hvordan du praktiserede Dharmaen for at håndtere dem på en god måde.

A: Fra slutningen af ​​januar blev min blokering overvældet af Covid-19. Inden for 25 dage flyttede jeg steder fem gange. På et tidspunkt blev jeg i gymnastiksalen og gik i bad ved hjælp af en vandslange i en viceværts skab. Dharmaen hjalp med at holde mit sind roligt, da jeg forstod hver eneste situations flygtige natur. Der havde været mange dage, måneder og år med stabilitet. Det er helt naturligt, at der kommer forandringer. At dele forandringens virkelighed med andre hjalp med at uskadeliggøre vores vrede og frustration. At opmuntre andre til, at den ubehagelige situation ville gå over, og at vi stadig har det meget bedre end andre, hjalp også til en vis grad.

Q: Hvad vil du gerne have, at folk skal vide om dig, og hvordan det er at praktisere Dharma i fængslet?

A: Jeg kan godt lide at få folk til at grine. Jeg kan godt lide at byde nye mennesker velkommen, for selvom vi sjældent indrømmer det, kan det være skræmmende, når vi flytter til et nyt fængsel, hvor vi ikke kender nogen. Der er ikke mange Dharma-udøvere i North Carolinas fængsler. Alle har dog buddha natur. Jeg kan godt lide at se alle som fuldt ud i stand til at være buddha. Min Dharma praksis involverer at dele venlighed med alle.

Q: Hvad var din inspiration til at skrive bogen Gavin opdager hemmeligheden bag lykke?

A: I starten havde en psykolog, jeg kendte, en hund, der led af og til sidst overvandt kræft. Derudover har jeg ikke børn, men ser en børnebog som en måde at nå ud til og undervise mange børn på. De fleste af karaktererne er baseret på min familie og venner. For eksempel er Bodhi baseret på min egen Norfolk Terrier ved navn Turtle. Gavin er en velmenende hund, men han blev lært at være ond mod katte af andre hunde. Nogle gange læres børn i en tidlig alder at ikke lide og hade andre mennesker for intet andet end at se anderledes ud. Jeg sigter mod at hjælpe børn med at tænke over deres egne forudsætninger og overbevisninger, før de handler på dem.

Q: Hvordan har skrivning understøttet din Dharma praksis?

A: At skrive med en positiv og sund motivation hjælper mig til at forblive centreret om Dharma. At tænke på måder at tale kreativt om Dharma og hvordan man træffer kloge valg gennem fiktive karakterer giver buddhismens medfølelsesdrevne stemme et frisk ansigt.

Q: Hvilket budskab håber du, folk vil tage væk fra at læse Gavin opdager hemmeligheden bag lykke?

A: Efter læsning Gavin opdager hemmeligheden bag lykkeJeg håber, at det hjælper folk til at være glade og tilfredse i enhver situation. Børn og forældre behøver ikke at være velhavende for at være tilfredse. Ægte lykke kommer indefra og fra at tilbringe kvalitetstid med andre. Det føles godt at have spontan medfølelse.

Q: Arbejder du på din næste bog eller bøger? Fortæl os venligst mere om dem.

A: Ja, jeg arbejder på en anden familiehistorie, der involverer dyr. Historien, jeg arbejder på, er specifikt for børn med fængslede forældre. Måske kan bogen bruges som et redskab til at hjælpe børn til bedre at forstå deres forældres situation og deres egen.

Læs udvalgte anmeldelser af bogen link.. Du kan købe et eksemplar på Amazon.

Al skriver ikke kun for børn, han skriver digte om sine Dharma-indsigter, mens han også øver sig i fængslet. Her er et digt han skrev om tilfredshed.

Stort Stykke
Af Albert Ramos

Hvorfor er det, at vi altid har det som om
får vi altid den korte ende af pinden?
Det virker som om alle andre
har det bedre.
De får den smarte bil,
vinde i lotteriet,
har det store stykke kage. . .

For nylig i madhallen stod jeg i kø til frokost.
En person i kørestol nærmede sig
og jeg bad ham om at springe foran mig.
De takkede mig, og jeg svarede: "Du er velkommen."

Jeg lagde mærke til, at alle så ud til at have en kæmpe,
luftigt, mørkt, dekadent stykke chokoladekage.
Og jeg sagde til mig selv, "se nu hvor lille
min brik bliver.”

Hvilken optimistisk forventning jeg havde!

Og det så det ud til, at mit stykke havde
blevet mast, trampet på og tabt fra
en ti etagers bygning.

Bare mit held! Da jeg gik hen til bordet
Jeg sagde til mig selv: "Tag det roligt. Klager ikke hvad
du skal styre væk fra?”
Er tilfredshed ikke et rigt nok næringsstof til at bremse
dette forbigående ønske?

Vil jeg hellere have et smuldrende lille stykke kage
med to dygtige ben til at gå og løbe på egen hånd?
Eller vil jeg hellere have en kageplade for tung
for den ene hånd, falder ned fra alle sider af en bakke,
og være bundet til en kørestol med et ben?

I det øjeblik blev forbuddet mod at klage ophævet.
Det smuldrende ønske blev opgivet.
Der er en smag, der er langt mere rig end chokoladekage.
A lyksalighed som ikke har døre til de seks vildledende sanser.

Det er en vision, der forstår
de otte verdslige bekymringer.
Lækker nektar fra de tre ædle juveler
hvis vej kan gås
med to ben eller ej.