At praktisere Dharma med psykisk sygdom

Uanset hvilken sygdom vi har, vil det påvirke vores praksis. Det vigtige er, hvordan vi griber vores sygdom an. Det er afgørende at huske, at vi ikke er sygdommen, vi er ikke diagnosen. Det er kun et aspekt af mange aspekter af vores liv. Vi har intelligens, vi har medfølelse, vi har evnen til at sætte vores opmærksomhed på mange forskellige emner.

At have diagnosen skizofreni er ikke anderledes end at have diagnosen diabetes. Begge har særlige symptomer, der kan behandles. Hvis diabetes ikke behandles, stiger blodsukkeret, beskadiger andre organer og gør det sværere at tænke. Hvis skizofreni ikke behandles, har sindet tanker, der ikke er i overensstemmelse med virkeligheden, og man bliver forvirret og er ofte angst og bange. Begge disse sygdomme reagerer på medicin.

I buddhismen forsøger vi at huske, at mange, mange årsager skaber hvert oplevelsesøjeblik, så alt kan ændres. Forgængelighed er godt, fordi vi kan tage medicin, og symptomerne aftager. Nogle gange giver medicinen virkninger, der ikke er behagelige, så samarbejdet med den person, der ordinerer medicinen, er afgørende for at finde en balance, der holder symptomerne klare uden stærke bivirkninger. Når dette er opnået, kan personen fokusere på at praktisere Dharma.

I din Dharma praksis ville du meditere hver dag med fokus på åndedrættet eller på billedet af Buddha, hvilket styrker evnen til at holde din opmærksomhed på det, du ønsker at fokusere på. Vi også meditere ved brug af lamrim meditationer, som er analytiske meditationer, der hjælper os til at forstå vores sind og til langsomt over tid og med praksis at transformere den måde, vi tænker på. Ethvert menneske har forhindringer for at praktisere Dharma. Dette er en del af den første ædle sandhed Buddha undervist. For nogle er det grådighed, for andre er det jalousi, for andre er det at leve i en krigszone og ikke kunne øve sig, for andre er det en sygdom. Så vi accepterer vores forhindringer med medfølelse for os selv. Hver dag prøver vi igen at øve os i at huske, at alt ændrer sig fra øjeblik til øjeblik, og vi øver os også i at acceptere og tilpasse os hvert øjeblik, efterhånden som det opstår. 

Som psykiatrisk sygeplejerske ordinerede jeg aldrig medicin uden kognitiv terapi. Hvis patienten havde en terapeut, støttede terapeuten og jeg patienten sammen. Jeg arbejdede med nogle få mennesker med skizofreni, styrede deres medicin og mødtes til samtaleterapi hver uge. Samtaleterapien hjalp dem med at forstå sygdommen, vide, hvad der gjorde symptomerne værre (såsom rekreative stoffer og alkohol), og lærte at identificere psykotisk tænkning, så de kunne ringe til mig, og medicinen kunne justeres. Jeg arbejdede også sammen med dem omkring håndtering af de negative symptomer på sygdommen og med deres familier for at lære dem om symptomerne, virkningerne af medicin og mulige bivirkninger, og hvordan de kan komme i kontakt med deres elskede. Og til sidst arbejdede jeg sammen med dem omkring deres sorg omkring at have denne sygdom og for at acceptere, hvad de var i stand til at gøre i forhold til, hvad de håbede at gøre i deres liv. Alle de mennesker, jeg arbejdede med, var ekstremt intelligente og venlige, og jeg var så ked af det, hvordan sygdommen påvirkede dem.

Kognitiv adfærdsterapi, såvel som at lære specifikke mestringsmetoder, hjælper med at håndtere symptomer på skizofreni. En kombination af samtaleterapi og antipsykotisk medicin er almindeligt anvendt. Ligesom en person med diabetes, der går til lægen og tager medicin og går til en adfærdsterapeut for at lære at håndtere diætrestriktioner og symptomer, går de med psykisk sygdom til en adfærdsterapeut for at lære, hvordan man håndterer symptomer. Terapi hjælper mennesker med skizofreni til at forfølge deres livsmål. At have terapi og medicin sammen giver dem med skizofreni mulighed for at få færre opblussen af ​​symptomer og være i stand til at sætte mere fokus og energi på Dharma-praktik.