Bekæmpelse af elendigheden

Jeg bor i Bangalore, en af ​​Indiens storbyer. For et par måneder siden startede noget nyt byggeri i kvarteret, hvor jeg bor. Som det ofte er tilfældet, kommer der arbejdere fra fjerntliggende byer, og hele familien migrerer. Både mænd og kvinder bliver involveret i det daglige arbejde, mens nogle af kvinderne tager sig af husholdningsarbejdet og passer børnene. De bor i midlertidige "hjem" - fire spinkle vægge dækket af blikplader og vandtætte betræk.

Fem-seks familier etablerer boliger på en ledig grund ved siden af ​​byggepladsen i nærheden af ​​mit hus. Deres liv sker i og omkring det. Regeringen opfordrer børn udenbys til at gå på skoler i nærheden, så de ikke går glip af uddannelse, og de får tilbudt frokost i skolen. Efter at familierne flyttede ind, lagde jeg mærke til, at nogle af børnene gik i skole og legede på gaden om eftermiddagen.

En eftermiddag hørte jeg: "Onkel! Tante!” – de gentagne opkald fra et eller to børn. Jeg trådte udenfor og så børnene bære nogle plastikspande og potter. De kan tale et par ord på engelsk, og jeg kan tale et par ord på deres første sprog, så jeg forstod, at de gerne ville have noget vand. På byggepladsen er der vand, der bruges til vask og rengøring, men til madlavning og drikke har familierne brug for vand, der normalt tilføres boligerne.

"Et par spande vand, ikke så meget," tænkte jeg, og jeg lod dem tage vand. Fra den dag og fremefter ville den ene eller den anden af ​​børnene – i alderen 7 til 12 – hver dag komme med gryder eller spande til at bære vand. Jeg lagde også mærke til, at de gik til et par andre huse, så de ikke generer eller forstyrrer den samme husstand hver dag. Dette fortsatte i et par dage.

En anden dag tog en pige vandet og ventede derefter. Jeg spurgte hende, hvad hun ventede på. "Nogle snacks?" kom svaret. Bare en simpel anmodning fra en syv-årig.

Mit sind begyndte at løbe og fandt på grunde til, hvorfor jeg skulle sige nej. "Hvis jeg giver denne pige noget nu, vil hun så bede om snacks hver dag? Når jeg først giver noget til denne pige, hvor mange andre børn vil så komme og bede om snacks?”

Jeg sagde uden megen tøven: "Ikke nu. Måske en anden dag.” Hun ventede et par minutter mere og gik videre.

Da jeg var inde i huset, begyndte jeg at tænke. Jeg har ingen tvivler at pigen var sulten. Hun må have spist frokost i skolen, men hun ville være sulten igen nu. Hun hjalp sin mor med huslige pligter, og aftensmaden ville være sent om aftenen. Jeg begyndte at stille spørgsmålstegn ved mine grunde.

Hvis min søn havde bedt om lidt snacks, ville jeg så have sagt det samme? Hvorfor skal det være så stort et problem at give noget til nogen? Så begyndte jeg at anvende nogle af Dharma-lærdommene. Denne pige kunne have været min mor i et tidligere liv og made mig, når jeg var sulten. Er det så svært at vende tilbage til den venlighed? Også, når jeg tænker på forgængelighed og død, ønsker jeg, at nærighed skal være fremtrædende i mit sind, når jeg dør?

Så jeg besluttede mig: Jeg vil give, hvad jeg kan. Dagen efter, da pigen kom efter vand, tilbød jeg hende en pakke kiks [Er. Engelske cookies]. Hun spiste noget og delte med sin to-årige bror. Jeg opbevarede et par ekstra pakker kiks og brød fra den dag og frem, så når et af børnene kom efter vand og bad om snacks, skulle jeg ikke tænke igen. Nogle gange gav jeg slik eller chips. Jeg tilføjede også ugentlige eller månedlige tilbud som kage, juice eller frugt og selvfølgelig noget chokolade.

I børnenes midtvejsskoleferie begyndte jeg også at give malebøger og farveblyanter. Mange af dem vendte tilbage næste dag og viste mig deres arbejde. Nogle af dem klarede sig meget godt med at farvelægge eller tegne.

Snart var deres første stop efter skole mit sted. Fra tid til anden tjekkede jeg, hvad de havde lært i skolen den dag. Nogle af dem svarede gladeligt eller viste mig deres notesbøger. Nogle af de ældre børn erkendte på deres egen måde, at jeg gav dem med hengivenhed, selvom jeg nogle gange var nødt til at være streng med deres prutning - "Jeg vil have chips eller chokolade, jeg vil ikke have kiks," "Jeg vil have mere,” og så videre.

Nogle af familierne flyttede videre, da byggearbejdet var afsluttet. Disse børn var kede af, at de ikke ville få deres daglige snacks. Jeg bad børnene om at studere godt. Nogle få af familierne er stadig i nærheden, og deres børn bliver ved med at komme. For en måned siden, hver gang børnene var på besøg, begyndte to herreløse hunde, der bor på gaden, også at komme og vente ved porten. Min kone kommenterede, at hundene ved, at dette er et sikkert sted at komme til snacks. Jeg giver dem nogle kiks. Nogle gange får jeg nogle af børnene til at give kiksene, så de også har det godt med at dele. Når jeg går en tur i nabolaget, kommer hundene et stykke med, og de byder mig entusiastisk velkommen, når jeg kommer hjem.

Dette har stået på i et par måneder nu. Når jeg ser tilbage, undrer jeg mig over, hvor let det ville have været ikke at give. Jeg kunne have lyttet til den del af mit sind, der bragte mange grunde til, hvorfor det ikke er så god en idé at give noget i første omgang. Men det gjorde jeg ikke. Jeg føler mig glad og glad over at give. Jeg lagde også mærke til, at børnene også føler sig glade.

Jeg er så glad for, at jeg er kommet i kontakt med Dharma i dette liv. Når jeg reflekterer videre, spekulerer jeg på, hvad jeg ville gøre eller føle, hvis jeg var i samme situation som disse børn. Jeg er sikker på, at hvis deres situation var bedre, ville de ikke gå og bede om snacks i nabolaget. Hvor ville det være nemt i samsara for mig at være i en lignende situation!

På dette tidspunkt kan jeg kun tilbyde nogle snacks og venlige ord til disse børn. Hvordan kan jeg være til større hjælp for dem? Dette får mig til at værdsætte de muligheder, jeg har for at lære og praktisere Dharma, så jeg i en fjern fremtid kan gavne disse væsener mere effektivt.