En dødsdømt advokat på hendes arbejde

• Hvordan buddhisme kan transformere en person
• Taknemmelighed for et sted, der lærer medfølelse
• Håb om spredning af medfølende indflydelse i de kommende år

Jeg er meget glad for at være her. Mit navn er Susan Otto, og jeg er advokat fra Oklahoma City. Jeg repræsenterer en fængslet person på dødsgangen, Donald Wackerly II. Donald er indstillet til henrettelse den 14. oktober i McAlester, Oklahoma.

Det er en meget trist ting at repræsentere Don på én måde, for jeg var nødt til at vide, da jeg startede dette, at det ville være meget sandsynligt, at jeg ville være vidne til hans henrettelse på et tidspunkt, og at jeg måske var en af ​​de sidste mennesker som Don ville se i denne verden.

Og så begyndte jeg denne proces med forståelse for, at der var store udfordringer forude, og forstod også, at sandsynligheden for succes var meget, meget, meget lille.

Første gang jeg mødte Don på dødsgangen, bar jeg tilfældigvis en lille medaljon, der er en dobbelt vajra. Jeg kan ikke rigtig sige, at jeg er studerende på buddhisme, fordi det, synes jeg, ville være en grov overdrivelse af mit forståelsesniveau, og mine muligheder for at lære har været noget begrænset af, hvor jeg bor. Der er virkelig ingen buddhister i Oklahoma, og jeg har ikke en computer hjemme hos mig, så jeg har desværre ikke været i stand til at tage et retreat langvejs fra eller modtage undervisning fra nettet. (Jeg genovervejer en slags "ingen computer"-reglen i mit hus efter dette.)

Men jeg har læst en række bøger gennem årene, og jeg har prøvet at studere. Jeg har været så heldig at tage til Bhutan, hvor jeg blev udsat for et samfund, der er baseret på buddhisme. Så det var grunden til, at jeg havde den dobbelte vajra på. Og på den anden side af den dobbelte vajra er et symbol på Kalachakra.

Og jeg havde talt med Don om juridiske ting i flere minutter, og Don blev bare stort set ved med at stirre på mig og stirre på mig, og til sidst kigger han på mig og siger: "Hvad er det for noget rundt om din hals?" Og jeg sagde: "Nå, jeg tror, ​​du ved, hvad det er." Og det ligner på en måde et udsmykket kors, hvis man ser rigtigt på det. Og han siger: "Nå, jeg er buddhist." Og jeg sagde: "Nå ja, jeg ved det."

Og så begyndte vi at tale om buddhisme derfra, og det blev meget tydeligt for mig, at dette fuldstændig havde ændret hans liv. At han simpelthen ikke var den person, han havde været. Og han ville ikke længere være den person, nogensinde igen, hvis han fik lov til at leve.

Da jeg begyndte processen med at prøve at sætte noget sammen, som jeg håbede ville være overbevisende, for at redde hans liv, indså jeg, at det ville være absolut ufuldstændigt, hvis jeg ikke kom herud og mødtes med ærværdige Chodron, som var så elskværdig overfor Inviter mig. Og for at forsøge at fange noget om, hvad buddhisme betyder. Hvad det har betydet for Don, og hvad det kan betyde for enhver, der er i stand til virkelig at acceptere læren.

Jeg forstår, at måden Bodhisattva er medfølelsens vej. Og den medfølelse kan redde dit liv. Kan redde dit liv og forløse dit liv.

Jeg tror på, at Don virkelig ønsker at leve. Men jeg tror, ​​nu vil han leve, ikke fordi han ikke vil dø – hvilket er det sædvanlige, jeg vil leve, fordi jeg ikke vil dø. Men han vil gerne leve, fordi jeg tror, ​​han forstår, at han har noget at bidrage med. Og jeg tror, ​​at han ikke ønsker at dø velvidende, at han kunne have prøvet at gøre noget for andre mennesker og aldrig fået muligheden for det.

Don levede et meget farligt og egoistisk, selvcentreret liv, som mange mennesker gør. Der er mange grunde til, at det skete. Nogle af dem kan fuldstændig henføres til Don, og han påtager sig ansvaret for dem. Men nogle af dem var blot en kæde af uheldige omstændigheder. Vi kan ikke rigtig holdes ansvarlige, tror jeg ikke, hvis vores forældre behandler os dårligt eller ikke opdrager os ordentligt. Og alle disse ting bidrog til den situation, han befandt sig i.

Jeg tror, ​​at når Don græder nu - og han græder meget - tror jeg, at det, han græder for, er det faktum, at hvis han ikke får lov til at leve, og han ikke må gøre noget med sit liv, så vil hans liv på nogle måder være spildt. .

Jeg tror, ​​at en af ​​de vigtigste ting ved alt dette er, at hvis Don dør den 14. oktober, vil jeg have ham til at dø velvidende, at hans liv havde mening. At selvom han ikke var i stand til at vise, at han kunne praktisere Dharmaen – han kunne praktisere det han har lært – i en større sammenhæng, at han stadig betyder noget, og at det betyder noget, at han levede, og det betyder noget, hvem han var, og hvem han er.

Dette er et meget ekstraordinært sted, og de mennesker, der bor her, er ekstraordinære. Jeg ved ikke, om du fuldt ud forstår, hvor ekstraordinært det er at leve i et samfund, hvor medfølelse er hele din motivation. Jeg kan fortælle dig, jeg bor derude, jeg kan ikke bo her, og derude er der ikke megen medfølelse. Derude er der meget smerte, og der er meget lidelse. Og der er så, så, så meget uvidenhed om, hvorfor den lidelse opstår og fortsætter med at forekomme.

Jeg er egentlig ikke kvalificeret til at undervise nogen om noget, men hvad jeg gerne vil sige til jer alle, og til enhver, der kommer i kontakt med disse ekstraordinære læresætninger, og de mennesker, der holder dem i live her i Amerika – det ved jeg Jeg tror aldrig, vi nogensinde har haft en tid, hvor vi har været i en så usikker situation. Der er så meget vrede, på den ene side; så meget had, så megen frygt, så meget ikke-tænkning, der foregår før folk reagerer, at at have dette sted og denne lære eksisterer for at modvirke det; og at forsøge at lære folk vigtigheden af ​​at tænke og føle – både at tænke og føle – før man handler, tror jeg er det eneste håb, vi har, om at vi vil være i stand til at ændre os, og vi kan stoppe denne frygtelige cyklus af smerte og lidelse.

Don tænker på jer alle som sin familie. Han er dybt taknemmelig for alle jer for al jeres støtte, der har givet ham. Jeg ved, at du vil holde ham i dine tanker. Og jeg vil sende hans tanker tilbage til dig på den mest effektive måde, jeg overhovedet kan.

Jeg vil gerne takke dig så meget for at hjælpe Don, og for at hjælpe mig med Don. Jeg har været advokat i 35 år, jeg har været vidne til henrettelsen af ​​11 af mine klienter. Dette vil være min 12. henrettelse, hvis det sker. De værste er dem, hvor folk dør i frygt og vrede. Og jeg tror, ​​at Don vil blive skånet for det, selvom hans liv ikke er skånet. Jeg kan ikke takke dig nok for det. Det er sådan en velsignelse og så vigtig en ting.

Jeg håber, at I alle har fremgang i alt, I gør. Jeg håber, at dette sted står i tusind år og bare bliver større og større. Og hvem ved, måske bliver det som småstenen, der falder, og denne bølge af medfølelse vil på en eller anden måde overvælde os, og til sidst kan vi lære at leve i fred med hinanden. Jeg takker jer alle så meget.

Læs om Ærværdige Thubten Jampels besøg hos Donald Wackerly og deltagelse i henrettelsen.