En eftermiddag i fængsel

En sommereftermiddag ankom jeg til Idaho State Correctional Institution sammen med Jack, et medlem af Treasure Valley Dharma Friends og frivillig, der hjælper buddhistiske grupper i forskellige fængsler omkring Boise. Vi blev eskorteret til kapelområdet, hvor vi mødtes med den buddhistiske gruppe. Femten mænd kom, og af dem var omkring seks af dem længe buddhistiske udøvere. De driver selv den buddhistiske gruppe uden støtte fra en monastiske eller frivillig lægmand, der kan komme konsekvent. De studerer en bog sammen og øver sig lamrim meditationer sammen. Med hensyn til deres individuelle praksis, mange meditere on lamrim— stiens stadier — og se deres åndedræt. Mange synger også mantraer som en del af deres daglige praksis.

Vi begyndte med nogle meditation og efter cirka femten minutter skreg højttaleren - og jeg mener højt - ud. Jeg sprang næsten ud af mit sæde, men de fleste af mændene i rummet blev bare ved med at meditere! Jeg indså, hvor stærk deres koncentration var fra den konstante praksis med at ignorere alle de højlydte personsøgninger.

Under Dharma-talen talte jeg om Buddha natur og bodhicitta, og nogle af mændene stillede spørgsmål. Som psykoterapeut lagde jeg mærke til, at to af mændene så ud til at have en psykisk sygdom. Især én stillede et upassende spørgsmål, og før jeg nåede at svare, sagde manden ved siden af ​​ham på en venlig måde, at spørgsmålet var upassende. Manden, der kom med den upassende kommentar, syntes at blive klarere i sindet og stillede derefter et relevant spørgsmål.

Jeg spurgte dem, hvordan de tager deres praksis fra puden ind i deres daglige aktiviteter. Dan sagde, at han havde mange problemer med vrede da han første gang kom i fængsel. Gennem arbejdet med Buddha's lære, hans vrede er blevet mindre med tiden, og han føler sig nu ret sikker på, at han kan klare enhver situation uden at ty til vrede. Tom sagde, at han hver dag forsøger at hjælpe en anden person og forsøger at være gavnlig for dem, han møder.

Siden jeg havde deltaget i Kalachakra indledning i Washington DC den foregående uge, bragte jeg dem nogle bøger fra begivenheden. De kiggede alle i Kalachakra-bøgerne og var så glade for at se billeder af HH the Dalai Lama samt Kalachakra mandalaen. De var i stand til at opbevare bøgerne på deres bibliotek, så alle kunne dele dem.

Alle de vagter, vi mødte, såvel som præsten, var ret hjælpsomme og venlige. Jeg bad gruppen om at fortsætte deres praksis på og uden for puden, da det tydeligvis havde en indvirkning på hele miljøet der.