Helbredelse efter selvmord

"Min søn, John, som jeg elskede højt, skød sig selv den 23. marts, for fem år siden, da han var 27 år gammel." "Den 4. maj 2001 døde min elskede datter, Susan. Hun hængte sig selv." Vi gik rundt i lokalet og præsenterede os selv, hver forælder sagde deres eget navn og præsenterede deres barn, der døde. Jeg var i en udbrudsgruppe for forældre, der havde mistet deres voksne børn til selvmord ved den 18. årlige healing efter selvmordskonference i Seattle i april 2006, som var organiseret af SPAN (Suicide Prevention Action Network)¹ og AAS (American Association of Suicidology). Smerten i rummet var til at tage og føle på, men der var også en følelse af tæt fællesskab. Endelig kunne mennesker, der havde oplevet en smerte, der sjældent tales om i samfundet – smerten ved at miste en elsket på grund af selvmord – tale frit med andre overlevende efter selvmord, som forstod, hvad de gik igennem.

Jeg var blevet bedt om at holde frokosttalen samt deltage i et panel med titlen "Selvmord: Udfordringen til en overlevendes tro og spiritualitet, og trossamfundsrespons" på denne konference. Det var en god ting, at min meditation praksis havde vænnet mig til at acceptere smerte, for der var masser af det her. Men der var også varme og kærlighed, som ikke findes på nationale konferencer om andre emner. Folk nåede ud til fremmede, fordi deres oplevelser ikke var mærkelige.

I hotellets foyer var der dyner på væggen, hvert panel med ansigtet af en persons elskede, der var død af selvmord. Jeg så på ansigterne – unge, gamle, midaldrende, sorte, hvide, asiatiske. Hver af disse mennesker havde en historie, og hver efterlod sig en historie om kærlighed og sorg, som deres kære kæmpede for at forstå og acceptere.

For at forberede mig til at tale ved denne konference havde jeg spurgt deltagerne i et retreat, jeg ledede, "Hvem har mistet en kær til selvmord?" Jeg var overrasket over, hvor mange hænder der gik op. Da jeg læste op om emnet, blev jeg overrasket over at erfare, at ældre, hvide mænd havde den højeste selvmordsrate af alle grupper. Blandt teenagere, der forsøger at begå selvmord, er flere piger. Drenge har dog mere succes med at gennemføre det. Vi har bestemt brug for mere diskussion i medierne og offentlige fora om, hvordan man forebygger selvmord, og hvordan man diagnosticerer og behandler depression. Vi er også nødt til at diskutere, hvad der sker med familie og venner til dem, der vælger at afslutte deres liv. Hvad er de efterladtes behov og erfaringer?

Flere overlevende på konferencen sagde, at de blev stigmatiseret af deres venner eller lokalsamfund på grund af et selvmord, der fandt sted i deres familie. Jeg er vist naiv; Jeg havde aldrig troet, at andre ville lukke deres hjerter for venner, der sørgede over et selvmord. Mon ikke det var et tilfælde af lukkede hjerter eller et af folks eget ubehag ved døden. Eller måske ville de hjælpe, men vidste ikke hvordan?

Nogle mennesker talte om venner, der "sagde det forkerte", som ikke var nyttigt for deres sorgproces. "Øh åh," tænkte jeg, "hvad nu hvis jeg utilsigtet gør dette under min frokosttale?" Men min frygt forsvandt i kølvandet på deres åbenhed om deres følelser. "Hvis jeg ikke 'prøver at hjælpe', men bare er mig selv," tænkte jeg, "vil det være okay." Bare et menneske til et andet.

Efter foredraget kom flere mennesker op for at takke mig for det "friske pust", som taler om medfølelse medførte. Jeg forlod konferencen med stor taknemmelighed for alt det, som disse modige overlevende havde givet mig ved at være så åbne, gennemsigtige og støttende over for hinanden. Jeg beundrer især alle dem i SPAN og AAS, som overlever selvmord, og som har forvandlet deres sorg til gavnlig handling for andre. Min påskønnelse er vokset for behovet for at udvide diagnosticering og behandling af depression og bipolar lidelse, for at oplyse offentligheden om vigtigheden af ​​selvmordsforebyggelse og at tage sig af dem, der sørger over tabet af en kær.

En fars kommentar rørte mig dybt. "Når døden kommer," sagde han, "sørg for, at du virkelig er i live." Må vi ikke drukne i vores selvtilfredshed eller leve på automatik. Må vi værne om vores liv og værne om menneskerne omkring os.

Lyt til lydfilen af ​​ærværdige Thubten Chodrons tale om tab af en elsket til selvmord givet ved den 18. årlige konference om helbredelse efter selvmord i Seattle, Washington den 29. april 2006.

For yderligere information om selvmordsforebyggelse, besøg hjemmesiderne for American Foundation for Selvmordsforebyggelse , American Association for Suicidology.

1. Nu kendt som American Foundation for Suicide Prevention eller ASFP/SPAN USA. ↩