At være tomhed

Da jeg første gang læste den store Hjerte Sutra, Jeg fandt mig selv både fascineret og bange for dens implikation. At tro, at jeg ikke er andet end en række aggregater, at alt, hvad jeg har gjort i fortiden, eller nutid for den sags skyld, kommer ned til betingede svar baseret på en falsk idé om "selv", sendte rystelser ned ad min rygrad.

Men som sagt er det også spændende. Man kunne fare vild i at tænke på potentialet for forandring, som tomheden tillader i vores liv. Oftere end ikke, det vestlige sind visninger tomhed som noget, der er berøvet værdi eller substans og derfor nødvendigvis undgås. Østens tankegang derimod, visninger det er både positivt og negativt, begge værd at omfavne.

Tomhed er faktisk en negativ i den forstand, at den ødelægger ens virkelighedsopfattelse baseret på individet. Det gør op med antagelser, vi bærer rundt på om os selv og verden omkring os. Men deri ligger også det positive. Det åbner for os en virkelighed langt mere spektakulær, end vi forestiller os i vores snævre visninger, en uendelighed i hvert øjeblik.

Tomhed overlader det hele til os. Det giver os mulighed for at holde op med at undgå, holde op med at fatte, holde op med at prøve at efterleve de imaginære ideer, vi tror, ​​at vi er, men i sidste ende kun skabe stolthed, egoisme, vrede, jalousi og alle de andre problemer, vi befinder os i gennem vores daglige liv. Det giver os mulighed for at opleve verden og menneskene omkring os, uden at vi behøver at hæve vores forsvar gennem den diskriminerende proces.

Tænk over det. Hvad frygter vi? Hvad er det, vi hele tiden forsøger at beskytte? Vi frygter selvets udslettelse. Vi forsøger at beskytte den mod enhver formodet fare, der truer med udryddelse. Men hvis vi er aggregater af form, følelse, tanke, impuls og bevidsthed, udslettes vi med hvert øjebliks forbi. I stedet dannes et nyt væsen, der på skift er sammensat af den seneste tilslagsblanding.

Desværre, med hver ny blanding af aggregaterne, forsøger vi desperat at trække bagagen fra den lige forbi med os. Vi insisterer på at tro, at den gamle bagage er med os.

Fænomenal virkelighed strømmer gennem de seks porte øje, øre, næse, tunge, krop og sind. Vi hører melodien af ​​en sangfugl uden for vores vindue, og vi smiler, overvældet af en kortvarig følelse af ro og hvile. Angsten forsvinder, da vi husker et tidligere øjeblik. Måske er det en picnic i parken, eller måske erindringen om en mors vuggevise til sit døsende barn.

Så fra længere nede kommer et toiletskyl. Ikke længere det livsbekræftende minde, men den pludselige påmindelse og bekræftelse af dystre omgivelser. Ikke længere føler vi impulsen til at smile, men til at rynke panden, til at knytte næven ind vrede og frustration.

Så hvad ændrede sig fra det ene øjeblik til det næste øjeblik? Alle ting er tomme. Sangfuglens melodi er hverken mere eller bedre en vibrationsstimulus på øret end flushen. De elektriske signaler, der affyres inden for hjernens konturer, er lavet af det samme stof på begge måder. De har ingen intentioner om at gøre os vrede eller triste eller glade. Så hvorfor ændringen? Hvorfor føler vi, at den ene var god og den anden dårlig?

Til sidst havde det intet som helst at gøre med selve det indkommende fænomen, men med al den bagage. Den bagage betingelser vores hjerter og sind til at reagere på impulsive, nogle gange tvangsmæssige måder, der bringer os bekræftelse og afkræfter alt andet, der kan antyde, at vi ikke alle er, hvad vi forestiller os at være.

Jeg ved ikke. Måske starter det hele uskyldigt nok. At "være" i den konventionelle betydning af verden betyder, at vi skal overleve. Vi er nødt til at lære, hvad der er behageligt eller ubehageligt som en del af den overlevelse. En baby græder, når den er sulten. Form, følelse, tanke, impuls og bevidsthed er der alle – og med rette. Hvis det ikke var det, ville barnet måske aldrig blive fodret. Processen virker så naturlig.

Alligevel begynder vi et eller andet sted langs linjen at fordreje det naturlige og sunde til noget andet, ved at gennemtrænge menneskelige egenskaber til de livløse, ved at knytte minder til øjeblikket til intet andet formål end den fortsættelse af vildfarelse, vi kalder selv. Vi ender med at tro, at tingene omkring os er det, der gør os glade eller triste eller vrede.

Jeg spekulerer på, om selve processen ikke er en klar indikation af, at selvet i sidste ende er ikke-eksisterende. Hvorfor skulle vi ellers skulle projicere så meget på det ydre, medmindre der ikke var noget sandt selv at holde fast i internt? Det forstod helt sikkert fortidens Zen-mestre, derfor blev der lagt vægt på at sidde meditation. Hvilken bedre måde at opdage vildfarelsen end at skulle sidde der og konfrontere den ansigt til ansigt, indtil selve tomheden er realiseret.

Jeg tror, ​​at når vi begynder at få en følelse af tomhed for, hvad det er, finder vi os selv bemyndiget med en større følelse af ansvar også. Vi ser os selv i at blive tvunget til at efterlade skylden for vores tanker, følelser og handlinger på vores egen dørtrin i stedet for at skyde skylden på alt og alle andre i verden omkring os. Det er ikke toilettets skyld, at mine pandefurer. Det er mig. Hvis jeg ikke kan lide det, skal jeg være den, der ændrer konditioneringen. Når vi overgiver det billede, vi har vogtet så nidkært, når vi overgiver den falske følelse af kontrol, vi føler, at vi har brug for over verden, ændrer verden sig med spring og grænser.

Zen Master Dogen fortæller os i Fukanzazengi (The Universal Promotion of Principals of Zazen), "Vejen er dybest set perfekt og alt gennemtrængende." Men han fortsætter med at advare os om, at hvis det mindste lide eller ikke lide opstår, bliver sindet tabt i forvirring. Hvorfor? Fordi vores kan lide og ikke lide er selve stoffet af vildfarelse, centreret om et selv, der ikke eksisterer undtagen i de skabte lag af vores eget sind.

Disse lag tjener intet andet formål end at adskille os fra den enhed, der deles af alle væsener overalt. Det holder os isolerede i vores egne små verdener, og elsker kun os selv og det, der gør os lykkelige.

Medfølelse for medmennesker er en umulighed, hvis vi ser os selv som anderledes. Først og fremmest i løfter af enhver buddhist er, at uanset hvor utallige alle væsener er, så er vi løfte at redde dem alle. Implikationen er, at frelse aldrig kan nås af den enkelte alene. Det er en gruppeindsats, der kræver, at hver af os tømmer os selv, går ud over fantasien og bekymringerne for os selv og omfavner den enhed, der findes i den tomhed, der tales om i Hjerte Sutra.

Det kan være trøstende at tænke på os selv, som besidder en eller anden varig karakter med en fortid, nutid og fremtid. Det kan give os selvtillid at tro, at vi er solidt forankret i virkeligheden og forståelsen af ​​den konventionelle verden omkring os. Men, hvilken energi det kræver! Hvert øjeblik bliver brugt i et forgæves forsøg på at validere det umulige, der altid forhindrer os i at se, hvad der virkelig er der.

At overgive sig, at droppe bagagen og tillade os selv at være tomme, ophæver i sidste ende den lidelse, som vores skabte billede af selvet fremkalder. Når den først er tom, får verden plads til at flyde, at opleves i alt det vidunder, den virkelig er. "Perfekt og alt gennemtrængende," fortæller Mester Dogen os. Måske er det på tide at tage ham på ordet og komme videre med det.