Criando uma identidade

Antes de me enviar um ruim, ligue para o capelão e pergunte sobre os requisitos. Eu sei que tem que ter miçangas pretas, borla preta, e as miçangas não podem ter mais que 3/8″ de largura. As pessoas têm usado rosários para as cores de suas gangues, então o governo mudou as regras para que as gangues não pudessem usá-los para se identificar.

Também costumávamos ter meias vermelhas, mas eles pararam com isso também. Tudo o que temos agora é branco ou transparente – xícaras, tigelas, saboneteiras etc. Já é assim há alguns anos.

Já fui culpado de usar esses itens comuns para mostrar minha identidade de gangue também. Quando eu estava com a turma, eu tinha tudo que era azul – sapato, colar, até minha escova de dente. Essa era a minha identidade. Mas mesmo as pessoas que não fazem parte de uma gangue gostariam de usar algo colorido porque isso nos diferencia. Isso nos torna um pouco diferentes de todos os outros. O sistema prisional foi criado para nos desumanizar. Eles tiram nossa individualidade. Usamos as mesmas roupas, o mesmo corte de cabelo, tudo igual. Tatuagens, cores ou uma peça de joalheria nos tornam pessoas próprias de certa forma.

Acho que a gente tentar criar uma identidade aqui dentro é meio que um ato de rebeldia. Em certo sentido, é uma forma de resistirmos ao sistema. Fazemos pequenas coisas que nos diferenciam dos outros - tatuagens, a maneira como penteamos o cabelo, até mesmo a maneira como andamos ou falamos. Queremos ser diferentes, mas, ao mesmo tempo, queremos ser aceitos por todos.

Isso alimenta a mentalidade de gangue. É uma forma de dizer: “Eu sou esta ou aquela pessoa”, então você é especial e aceito por um grupo ao mesmo tempo. Isso lhe dá uma sensação de pertencimento e, ao mesmo tempo, o diferencia de todos os outros. Além disso, a gangue se torna parte de sua identidade, parte de sua personalidade. Você é o povo que você representa. Mesmo longe de um ambiente de gangue, ainda agimos dessa forma. Nossas atividades, inteligência ou talvez nossa religião nos diferenciam e também nos dão uma sensação de pertencimento. Usamos essas coisas para dizer que não somos iguais a todos aqui.

Talvez, em algum nível, seja porque queremos promover a imagem de que somos melhores do que este lugar, para mostrar que, de alguma forma, estamos acima dessa experiência de prisão. Acho que esse é realmente o propósito da identidade do “eu”: convencer a nós mesmos de que somos tão bons ou melhores do que todos os outros. Não é tanto sobre como isso nos faz parecer, ou sobre o quanto somos mais inteligentes. É sobre como isso nos faz sentir.