तारा भेटली

आज सकाळी माझी पहिली जाणीव माझ्या अनुनासिक पडद्याला सुखदायक बामच्या रीतीने झिरपणाऱ्या विदेशी कॉफीच्या भव्य परफ्यूमने आली. हा आलिशान सुगंध बेक केलेल्या स्वादिष्ट पदार्थांच्या सुगंधाने मजबूत केला होता—अम्ब्रोसियल स्ट्रडेल किंवा डॅनिश, कदाचित. हातात चांदीची ताट घेऊन स्वतः एपिक्युरसच्या आगमनाची फुरसतीने वाट पाहणारा मी खवैय्य झालो होतो.

जेव्हा मी ओव्हरहेड फ्लोरोसेंट दिवा चालू केला, तेव्हा तो नेहमीचा थंड आणि घृणास्पद रस सोडला नाही, उलट, त्याने परोपकारीपणे जिवंत उर्जेच्या सोनेरी लाटा पुरवल्या, ज्याने माझ्या अंतरंगात प्रेम केले. आरशात, माझे स्वरूप कर्करोगाच्या रूग्णाच्या प्रतिमेपासून रायन सीक्रेस्टच्या आरोग्याच्या स्पा नियमानुसार बदलले होते. जेव्हा मला असे वाटले की गॅरी कास्पारोव जून, 2005 मध्ये त्याचे विजेतेपद टिकवून ठेवू शकले असते तेव्हा वेसेलिन टोपालोव विरुद्धच्या अंतिम सामन्यात त्याने ट्रेडिंग क्वीन्स ऐवजी 21 ते क्यूडी8 खेळले असते. त्यानंतर, स्ट्रिंग थिअरीवरील माझी उत्सुकता एरियन कोरस (इट्स अ परफेक्ट डे) ने मात केली.

खिडकीतून बाहेर पाहताना, जी आता भव्य होती, मला एक तेजस्वी इंद्रधनुष्य दिसले जे कॉन्सर्टिनावर पूल बनवते. कुंपणाच्या पलीकडे एक मेळावा बराक ओबामा आणि रश लिंबाग आयोजित करत होते. माझी उत्सुकता वाढली होती, जर उन्माद नसेल तर मी संमेलनाकडे निघालो, कोणीही माझ्या प्रगतीला आव्हान दिले नाही किंवा अडथळा आणला नाही. मी जवळ येताच प्रत्येक दरवाजा आणि गेट स्वतःच उघडले आणि मला कॅप्टन कर्क त्याच्या स्टारशिपवर बसल्यासारखे वाटले; जसे की मॅक्सवेल स्मार्ट त्याच्या शोच्या सुरुवातीला कॉरिडॉरमधून खाली उतरतो. हे कार्टे ब्लँचे होते आणि, मान्य आहे की, मला प्रशासनाने थांबवण्याची आणि वॉर्डनला माझ्या काही व्यवस्थापन कल्पनांबद्दल माहिती देण्याची क्षणिक आग्रह धरली. तरीही, मी स्पेक्ट्रल ब्रिज ओलांडत असताना, माझ्या भूतकाळातील सर्व व्यस्तता विरघळली. मी काही प्रकारच्या अस्तित्वाच्या आधारावर चालत होतो.

मी राष्ट्राध्यक्ष ओबामा यांच्याशी संपर्क साधला आणि, जरी आम्ही मार्च मॅडनेसच्या मध्यभागी आहोत, मी लहान चर्चा वगळण्याचा निर्णय घेतला. "श्री. अध्यक्ष, तुम्ही इथे का आहात? तुमच्याकडे आणखी काही महत्त्वाच्या गोष्टी नाहीत का?" मी विचारले. तो म्हणाला, "मी तुम्हाला अभिवादन करण्यासाठी आणि आमच्या महान भूमीच्या सेवेत तुमचे स्वागत करण्यासाठी येथे आहे." माझा जबडा जबरदस्तीने खाली पडला, एक स्नायू अशा प्रकारे खेचला की मला सकाळी नंतर अमृत स्ट्रडेल चघळताना त्रास होईल. सामान्य तुरुंगात असलेल्या व्यक्तीपेक्षा मी जास्त देशभक्त आहे हे त्याला कसे कळले? जेव्हा मी देवदूताचा आवाज ऐकला तेव्हा मी त्याच्या स्टेम-सेल फंडिंग निर्णयाबद्दल त्याचे कौतुक करू लागलो. जेव्हा मी बघायला वळलो तेव्हा मला एक आश्चर्यकारकपणे आकर्षक स्त्री लिमोझिनच्या शेजारी उभी असलेली आणि माझ्या नावाचे फलक धरलेली दिसली. माझ्या डोळ्यांची ओळख पटली नाही पण माझे हृदय श्रद्धेने द्रवून तरळू लागले. अध्यक्षांनी हातवारे केले आणि म्हणून मी माफ केले.

माझ्या ड्रायव्हरने, ताराने माझ्या सर्व प्रश्नांची अगदी थोडक्यात उत्तरे दिली आणि मला खात्री दिली की मी योग्य ते करत आहे. "मी नेमके काय करतोय?" मी विचारले. “माझ्या वाहनात बसून,” तिने तिच्या डब्यात आणि माझ्यामधला अडथळा वाढवताना ती म्हणाली. लिमो हलू लागला आणि माझ्या आवडत्या गाण्यांपैकी एक वाजायला सुरुवात झाली - अॅलिसन गोल्डफ्रॅपचे "टाईम आउट फ्रॉम द वर्ल्ड". मी माझे डोळे बंद केले आणि आकाशात वाहून गेले. मला असे वाटले की जणू माझेच अणू शरीर विघटन होत होते, जे स्पष्ट आणि जाणते त्याशिवाय काहीही सोडले नाही.

जेव्हा मला एक परिचित आवाज माझ्या दिशेने सरकत होता आणि हळूहळू लाल नाडीत वाढतो तेव्हा निर्वाण निःसंशयपणे जवळ होता. मला ताबडतोब स्पेक्ट्रल ब्रिजवरून परत पाठवण्यात आले, जो आता रंगाने निस्तेज आणि चिखलमय दिसत होता, प्रत्येक दरवाजा आणि गेट एका गणवेशधारी रक्षकाने ट्रोलचा चेहरा आणि खलाशीच्या तोंडावर थेट माझ्या तोंडावर मारला होता. "तुम्ही तुमच्या ओपी टेलरच्या गाढवासोबत कुठे जात आहात असे तुम्हाला वाटते?" ओग्रेस म्हणाला. द राग जे माझ्यामध्ये सहजतेने निर्माण होते ते हृदयदुखीला मार्ग देऊ लागले आहे. असे कुरूप जग. माझ्या उजव्या खिशातील हाताने मणी हलवायला सुरुवात केली, जे मी परिपूर्ण प्रतिसाद शोधत असताना तिथे लपवून ठेवतो, जो कधीच येत नाही असे वाटत नाही आणि तरीही मी कधीही विश्वास ठेवत नाही की आगामी आहे. माझे मन ढगाळलेले दिसते. "शुभ सकाळ," मी म्हणतो. जेव्हा गार्डने बोलण्यासाठी तिचे तोंड उघडले तेव्हा मी तिचा आवाज माझ्या अलार्म घड्याळाचा आवाज म्हणून ओळखतो.

काही क्षणांतच माझ्या म्हातारपणात एक जागृत अवस्था पूर्णपणे पूर्ववत होते शरीर त्याच्या सर्व अस्वस्थतेसह. मी राखाडी, स्ट्रोबिंग, फ्लोरोसेंट लाईट चालू करतो आणि एक कप कोमट पाण्यात काही गोठलेले वाळलेले खडे चमच्याने टाकतो. माझे डोळे सेल स्कॅन करतात जिथे मी एक प्रतिमा ठेवली आहे बुद्ध माझ्या रॅकच्या डोक्यावर. मध्ये आश्रय घेण्याच्या वृत्तीने मी दिवसाची सुरुवात करतो तीन दागिने आणि ठेवा ए गाल माझ्या उजव्या खिशात. मी नुकतेच मागे सोडलेले स्वप्न आठवण्यासाठी धडपडत असताना मला कसेतरी प्रोत्साहन आणि खात्री वाटते. विचित्रपणे, रश लिम्बाग मनात येतो.